Вздохнула, снова возвращаясь к шкафу.
Я стянула с вешалки синее платье. Обычное, в пол, без лишних деталей. В такое можно свободно облачиться самой, без чьей-либо помощи. Да и удушающих шнуровок на нем нет, что особенно радует.
— Ты слишком спокойна для завтрашней проверки, — подметила Саяра.
— Может, это из-за уверенности, что я её не сдам? — отозвалась я, натягивая на себя платье.
Саяра подошла, в задумчивости начала мне помогать.
— Ты совсем-совсем ничего не знаешь, — проговорила, о чем-то сосредоточенно думая.
— Я не знаю, как показать свою одаренность. — Последняя пуговка была застегнула, и я повернулась к Саяре. — Ты что-нибудь слышала от Дайны о том, как она использует дар портальщика? Может, есть какие-то заговоры или ритуал? Некое действие. Как-то же она заставляла дар проявляться?
— Нет, — глухо ответила Саяра и слишком поспешно отошла к окну.
— Значит, вариантов никаких, — подвела итог я и села на край кровати. — Завтра я провалю проверку. Второго шанса у меня не будет.
Я говорила, а сама внимательно смотрела на девушку. Не может быть, что она совершенно ничего не знает о сестре и её даре. Вон как переживает. Вот точно, следила, и смотрела, и выспрашивала. У Дайны почти не было друзей, и больше времени она проводила дома. Саяра же очень любит сестру. Она должна о ней знать больше, чем показывает.
— Пожалуй, — медленно и очень четко проговорила я, — мне стоит ближе познакомиться с вашей семьей. Ведь если я не поступлю, то мне очень долго придется пребывать здесь.
Саяра порывисто повернулась, в её глазах блеснули слезы. Она торопливо подошла ко мне и присела рядом. Сцепила руки на коленях.
— Знаю. Просто Дайна… она очень боялась. Она ведь училась по книгам и сама придумывала, как строить пути, «окна», «зеркала». Такое трудно запомнить за один раз, вот она и записывала. Каждый свой шаг, каждое удачное действие. У неё была специальная тетрадка.
Ну, вот, уже лучше. Я выдохнула.
— Саяра, где тетрадка?
— Здесь, в комнате, но… — Она замялась.
Я приподняла вопросительно бровь.
Саяра угрюмо посмотрела на свои руки.
— Она в тайнике.
— И ты знаешь, где тайник? — мягко спросила я.
Саяра глянула, словно затравленная лань.
— Когда Дайна вернется, ей очень не понравится, что мы лазили в её тайник.
— Если мы не залезем в её тайник, — вкрадчиво сообщила я, — то Дайна никогда не вернется.
Саяра изменилась в лице, в глазах мелькнул настоящий испуг. Встала, сделала шаг, оглянулась на меня.
— Идем, — произнесла решительно.
Направилась через комнату к зеркалу.
Аккуратно коснулась его рамы сбоку, вдавливая один из фрагментов внутрь. Раздался легкий щелчок, и зеркало отошло от стены. Саяра ухватила его за край и распахнула.
Я встала и подошла ближе.
За зеркалом оказалась потайная комнатка.
Вместе с Саярой мы вошли. Она щелкнула пальцами, и по комнатке разлился туманный свет из парочки небольших бра.
Девушка остановилась у стены и сжала руки в замок.
— Я дальше не пойду, это секреты Дайны.
— Я пойду, — сказала я и уверенно вошла в комнатку.
Небольшая. Стол, стул, полки с книгами и шкаф.
Я направилась к последнему, так как увидела в нем тетради.
— Где здесь тетрадь с её записями? — поинтересовалась, раскрыв стеклянные дверцы.
Саяра усмехнулась.
— Все это тетради с её записями.
Ого! Я ошалело окинула шкаф взглядом. Он хоть и был небольшой, но порядка тридцати тетрадей, а может, и больше в нем было. Толстые, пухлые, говорящие, что читать мне здесь — не перечитать. Одной ночи точно мало. Плюс всякие колбочки со странной дымкой и жидкостями. Необычные предметы на цепочках. Кулончики, браслетики. Мешочки с чем-то сыпучим и травки, связанные в пучки.
И все это, судя по всему, использовалось Дайной. Она явно времени зря не тратила. Знать бы еще, для чего это все.
— Нужно найти первые тетради, — высказала предположение. — Думаю, информация о том, как она начинала работать с даром, именно в них.
— С левого края, первая полка снизу, — подала голос Саяра. — Дайна очень скрупулёзно относилась к своим записям.
Чудесно!
Я взяла первую тетрадь и открыла.
И закрыла.
Оглянулась на Саяру.
— Я не могу.
Она нахмурилась.
— Чего ты не можешь? На них какое-то заклинание?
— Не думаю. Но дело в том, что я совершенно не понимаю символов вашего языка. Я не могу читать то, что здесь написано. Я не знаю букв.
Саяра закатила глаза и покачала головой.
— Иди сюда.
Я подошла.
Она заглянула в тетрадь, потом посмотрела на меня.
— Это потому что ты не Дайна. В Эльне никто не учит грамоту — она приходит с памятью предков. У тебя этой памяти нет, но она есть в теле Дайны, именно поэтому ты понимаешь наш язык. А вот грамоту… — Она посмотрела на меня. — Ты никогда её не видела, поэтому растерялась, и память твоя и Дайны спуталась. Но это можно быстро поправить. Мы так открываем её у малышей, чтобы они быстро начинали читать, писать, считать. Все это на начальном уровне. Правда, если твои предки — ученые, там, в алхимии, астрономии или еще каких-либо науках и ты решишь двигаться в том же направлении, то тебе эти предметы будут даваться очень хорошо, и ты быстро начнёшь их понимать. А сейчас встань ровно и смотри на меня.
Я встала, как мне сказали. Уставилась в глаза Саяры. На секунду мне показалось, что глаза девушки стали огромными, в них что-то полыхнуло, развернулось, взметнулся вихрь и тут же пропал. Меня обдало жаром, стукнуло в виски. И все закончилось.
— Готово. Память предков отозвалась, — сказала Саяра, улыбаясь мне. — Можешь читать.
Я уставилась в тетрадь. И правда, буквы, еще минуту назад казавшиеся мне диковинными и чужими, теперь складывались в слова и предложения и были совершенно понятны.
Я посмотрела на Саяру.
— Но ведь это значит, что и все, что знала Дайна…
— Именно, — не дав мне договорить, кивнула девушка. — Просто это нужно выудить. Распутать клубок из твоей памяти и её. Но это уже сложнее. — Помолчала и добавила: — Намного сложнее, потому что это не память предков, а её личные воспоминания. А личное вытаскивать труднее.
В это время в дверь раздался стук.
Мы бегом выскочили из потайной комнатки, закрыв за собой зеркальный вход. Тетрадь я сунула под подушку и громко произнесла:
— Входите!
В комнату вошел отец, окинул нас хмурым взглядом.
— Значит, так, я сейчас разговаривал с секретарем академии. — Он посмотрел на меня. — Тебе нужно взять с собой ручку, необходимо будет заполнить бланк поступления. Я поинтересовался, какая именно проверка будет. Хорошо, что секретарь — дочь моего давнего друга. Она по секрету сказала, что нужно будет построить портал. Даже не то чтобы портал, а, как она выразилась, «окно» и маленький путь. Вроде каждый портальщик такое на низшем уровне может сделать.
Самая простая проверка! Простроить «окно» и путь! Путь. Может любой портальщик, даже низшего уровня!
Дайна, возможно, без проблем бы это сделала, но я!..
— Конечно, папа, — сказала я, натянув на лицо самую безмятежную улыбку, на которую была способна.
— Значит, переживать не о чем. Тебе лучше пораньше лечь, чтобы быть бодрой с утра. — Он кивнул мне и вышел.
Переживать есть о чем!
Я с тоской глянула на подушку, под которой лежала заветная тетрадка. Пожалуй, о бодрости с утра и сне сегодня мне не стоит и мечтать.
Уже давно перевалило за полночь. У меня от усталости и обилия информации гудело в висках, тянуло затылок, и глаза закрывались сами по себе.
Саяра отчаянно пыталась мне помогать.
— Не напрягайся, — повторяла уже второй десяток раз. — Когда работаешь с магией, с любой, необходимо отпустить её в свободный поток, чтобы она шла ровно. А когда ты напрягаешься, то выпускаешь её рывками, и у тебя не получается направить ровную нить. То пусто, то густо. Так ничего не выйдет. Соберись.
Хорошо сказать — соберись.
Я сегодня первый раз в жизни пыталась познать себя с магической стороны, которой у меня, кстати, до сих пор не было. Мало того, заставить эту магию и мои желания действовать вместе.
Итак.
Собираюсь.
Огонек на ладони оказалось сделать намного легче, чем заставить магию порталов очертить хотя бы «окно». Именно так называла Дайна вход в портал, обозначающий начало и финиш пути. Но даже его я построить не могла. Несколько раз чувствовала, как по рукам и телу проходила едва ощутимая волна, концентрировалась в сгусток, срывалась с пальцев, вырисовывая неровную рябь, и та тут же пропадала, словно таяла в воздухе.
— Снова теряешь концентрацию, — сетовала Саяра. — Ты чувствуешь магию, и, видимо, для тебя это слишком необычно, теряешь сосредоточение и выпускаешь нить, она уходит в воздух. Контролируй её.
Как легко ей говорить. Она всю жизнь живет с магией. А я? Будь сосредоточенной и в то же время свободно отпускай магию. Как одновременно это сделать?
Уже и я, и Саяра наизусть выучили второй параграф тетради Дайны, где она училась настраивать магию портальщика, но мы все еще почти не сдвинулись с места.
— Не могу больше. — Я плашмя рухнула на кровать. — Устала настолько, что вообще в себе ни магии, ни сил не чувствую.