— А кого мне ждать? — удивилась я вопросу Кары.

— Как кого? Ты что, не читала на стенде?

Я покачала головой. Во всей этой суматохе я совсем перестала что-то замечать. Усталость стала моим постоянным спутником. Не считая того дня, когда ректор Аштар отремонтировал мне дверь. В то утро я действительно проснулась бодрая и без шишки на голове. И даже форточка — и та была вновь застеклена, за что спасибо ему большое. Я даже более благосклонно начала относиться к ректору. Да и на практике я уже спокойно пробегала пять кругов. Были проблемы в боевке, но уже не столь значительные. Я не только догнала группу, но и благодаря Лесси значительно перегоняла всех. И это меня радовало. Пусть я устаю и ближе к ночи еле шевелю ногами, но мое обучение шло стремительным темпом. И я уже была уверена, что смогу поступить на ходока. Разве что у меня так и не получалось создать «окно» академическим методом. Но уверена: со временем получится, не зря же я в академию поступила. И где-то еще была надежда, что Саяра ответит и пришлет мне нужные записи Дайны.

— Ты серьезно не видела объявление на стенде? — удивилась Кара.

— Да что там такое? — не выдержала я.

— Завтра после обеда ни лекций, ни практик не будет, — довольно сообщила девушка.

— Ну, это для кого как, — усмехнулась я. — Не думаю, что меня это касается. — Я обвела библиотеку взглядом.

— Это всех студентов касается, — тут же выпалила Кара. — Завтра День посещений.

— День посещений?

— Да! — радостно сообщила она. — За день до распределения и перед праздниками всегда устраивается День посещений. В этот день приезжают родственники, друзья. Ну… — Кара мне подмигнула. — Ты ждешь кого-нибудь особенного?

Я замерла с тряпкой в руках.

«День посещений! Приедут родственники! Лорд и леди Глинвейр не пропустят такой день. Они обязательно приедут встретиться с дочерью. И Саяра тоже. Я смогу её попросить, чтобы она передала мне записи Дайны», — мысль была столь замечательной, что у меня заметно улучшилось настроение. Я даже улыбаться начала.

— Ага, значит, кто-то есть, — смотря на мою мимику, предположила Кара.

— Саяра! — без всякой задней мысли честно ляпнула я.

Кара нахмурилась.

— Это девушка?

— Это сестра, — радостно сказала я. — Завтра я увижу свою сестру.

Кара хмыкнула.

— А из молодых людей к тебе никто не приедет?

Я фыркнула:

— О чем ты? Мне не до молодых людей! — и тут же покосилась на девушку. — А к тебе кто-то приедет?

Она вздохнула.

— Если бы.

— Ах, ну да, ты же тайно вздыхаешь по Хану.

Краска залила лицо Кары.

— Это так заметно?

— Более чем, — подтвердила я. — Удивительно только, что Марла искренне считает, что запала на него я.

— Да ты что? — Кара присела на край стола. — И… Она тебе что-то говорила?

— Приходила разбираться. — Улыбнулась я.

— Не может быть!

— А то!

— И что?

— Пришлось выпроводить её с фанфарами. Уверена, в мою комнату она больше не сунется.

— Ну ты даешь! — всплеснула руками Кара. — Ты в курсе, что Марла — одна из лучших некроманток академии?

Я удивленно приподняла брови. До сих пор я не пыталась узнать, на каком факультете учится блондиночка.

— Она же огненная, — усомнилась я.

— Зато душа черная, — хмыкнула Кара. — Такой как раз в некроманты. — Девушка спрыгнула со стола и начала протирать его тряпочкой. — Это редкость для огненного дракона, но Марла — некромант. И без преувеличения, но девчонки в академии её побаиваются. Говорят, она очень злопамятна. Так что будь осторожна. Кто знает, что там у неё на уме.

Кара махнула тряпкой и отошла к соседнему столику.

На сегодня библиотека уже закрывалась.

Мы составили стулья и вышли.

* * *

С утра в академии царило оживление. После обеда лекции отменили, дав студентам возможность подготовиться к приезду родителей, друзей и других посетителей.

Ворота академии с обеда были открыты.

Встречаться предполагалось в саду.

Иногда сквозь шум и суматоху слышалось хорошо поставленным голосом секретаря, вещавшим на всю академию:

— Студентка Гаеер Свен, вас ожидают на аллее у правого крыла. Студент Шир Овдик, вас ожидают в беседке сада у фонтана.

Я то складывала, то снова раскладывала книги на столе. Десятый раз убиралась, хотя нам сразу сказали, что провожать гостей в комнаты нельзя. Но я нервничала и не знала, куда себя деть. Пыталась читать лекции, но ровным счетом ничего не понимала, постоянно вслушиваясь, не назовут ли мое имя.

Уже назвали Витора, и я видела в свое маленькое оконце, как он прошел мимо в хорошо начищенных башмаках. И Кару тоже назвали. Даже Марлу. И еще многих студентов. Меня все не вызывали. День близился к вечеру, я наблюдала, как гуляют студенты со своими родителями, видела парочки, явно едва дождавшиеся встречи.

— Студентка Дайна Глинвейр, вас ожидают в беседке у аллеи левого крыла здания.

Я вскочила.

— Меня ожидают! Меня!

Давно не испытывала такой радости. Словно годы не видела любимых родственников. И от одной мысли, что сейчас встречусь с лордом и леди Глинвейр, стало радостно и тепло на душе. А при мысли о встрече с Саярой сердце начинало стучать быстрее. Думала ли я, что когда-то буду так радоваться приезду… родных?

На моем пути встала Фэн. Она начала тереться о мои ноги и почему-то грустно мурлыкать.

— Ну чего ты? — Я присела и потрепала её между ушей. Она меня лапками обняла, словно пытаясь не пускать. Я отстранила питомицу. — Веди себя хорошо! Не нужно капризничать, я всего лишь встречусь с родителями.

Сказала и выскочила, не обращая внимания на её тоскливое:

— Мяу-у-у!

Я не шла, а бежала к беседке, едва сдерживаясь, чтобы не кричать:

«Эге-гей, ко мне приехали!»

Выбежала на аллейку, что вела к левому крылу здания, и устремилась к ожидающим меня. Но чем ближе подходила, тем медленнее шла. Последние несколько метров я уже видела, кто меня ждет. И это были не родители.

В беседке, заложив руки за спину, стоял лорд Эден Костоньер. У меня сердце начало пропускать удары, и совсем не от его вида. Откуда-то из глубины высунуло нос колючее предчувствие и вцепилось в душу мерзонькими острыми коготками.

Когда я вошла в беседку, уже точно знала — что-то произошло. Что-то плохое. Я это видела по серьезному застывшему взгляду своего несостоявшегося свекра, по сжатым губам и напряженным скулам. Да и зачем бы он вызывал меня таким способом?

— Добрый вечер, лорд Эден. — Войдя, присела в книксен и тут же выпрямилась, вглядываясь в силуэт мужчины.

— Судя счастливому лицу, что было у вас, — без приветствия начал он, — вы ничего не знаете. Мой сын смалахольничал и не сказал вам правды. Я решил это исправить.

У меня руки заметно задрожали, я убрала их за спину и тихо спросила:

— Что случилось?

Мужчина сделал шаг и положил руки на мои плечи. Мне хотелось уйти от этого жеста, но я была не в состоянии. Ощущение чего-то ужасного и неотвратимого было в нем. Такого, что я разом растеряла всю гордость и уверенность. Я стояла, словно ожидающий жуткого приговора узник, со страхом и тяжело бьющимся сердцем, смотря в равнодушное лицо лорда Эдена.

— Леди Дайна… — Он помолчал и выдал: — Крепитесь.

— Что? Объясните, что вы имеете в виду? — Я не кричала. Я шептала, боясь услышать ответ.

На лице лорда Эдена скользнуло театральное сожаление.

— Ваша семья…

— Что с ними? Что с моими родителями? — Я схватилась за лацканы его пиджака. — Что с Саярой?

Он мягко перехватил мои ладони и сжал их.

— Их больше нет, леди Дайна. Вам нужно смириться.

Я перестала дышать. Смотрела огромными глазами на стоявшего рядом дракона и не дышала. Боялась. Казалось, сделай я выдох — и мир снова оживет, и то, что сказал лорд Эден, встанет передо мной жуткой правдой.

— Дайна! — показавшийся мне глухим голос ворвался в сознание вместе со стремительно вошедшим в беседку мужчиной. Меня перехватили из рук лорда Эдена и хорошо тряхнули. — Дайна! Дайна, придите в себя!

Звонкая пощечина заставила меня выдохнуть, и вместе с этим из моих глаз потекли слезы.

Совсем рядом со мной грозно прорычали:

— Лорд Эден! Как вы посмели?!

Я только сейчас поняла, что стою, прижатая к груди короля Алана. Его голос дрожал от негодования:

— Кто позволил вам?

— Мне никто и не запрещал, — холодно произнёс мой несостоявшийся свекор. — Девочка должна знать правду. И она её узнала. На этом откланиваюсь.

— Вы ответите за то, что сделали! — Его величество сверкнул глазами.

— Готов понести наказание, — усмехнулся лорд, — но только законное. У нас есть закон, карающий правду?

— Пошел вон! — едва сдерживая ярость, приказал король.

— А вот это уже…

— Пошел вон! — От голоса его величества вспорхнули с ветвей поздние птахи и с перепуганным щебетом унеслись прочь.

Лорд Эден слегка склонил голову, прошипев сквозь зубы:

— Слушаюсь, ваше величество.

Развернулся на каблуках и, прошептав какое-то проклятие, скрылся в полутьме вечера.

Я продолжала стоять, уткнувшись головой в грудь короля.

— Скажите, что это злая шутка. Умоляю, ваше величество, скажите мне, что он соврал! — Я подняла голову и посмотрела в его лицо.