Он жестом указал мне на дверь.

Все. У меня больше не был слов. Только эмоции, захлестнувшие все мое существо. Я стрелой вылетела из кабинета. Под сочувствующий взгляд девушки-секретаря выскочила в коридор и опрометью понеслась в свою комнату. А вместе со мной груары.

По пути чуть не сбила с ног нескольких студентов. Они с удивлением посмотрели на меня и проводили удивленными взглядами. Я даже не остановилась.

В комнату ворвалась, ничего перед собой не видя от гнева, ощущения собственной беспомощности и желания выть. Захлопнула за собой дверь и закрыла глаза, из которых потоком хлынули слезы.

— Фе-е-е-ея-я-я-я… — услышала, как дрожащим голосом позвала меня Элька.

— Секунду… — всхлипнула, пытаясь прийти в себя.

К ногам жались груары.

— Фея! — Меня снова окликнули, но уже не голосом подруги.

Я не поверила своим ушам. Распахнула веки и… Начала торопливо тереть глаза, пытаясь убедиться, что мне не кажется.

У стола стояла… Мотя.

* * *

Мой радостный визг пришлось заглушить. Я кинулась дриаде на… ствол. Та ласково погладила мне спину.

— Наша Фея… — говорила она. И вдруг чуть отстранилась, обвела взглядом комнату. — Это что же получатся? Я в другом мире?

Я хотела ей ответить, но в это время раздалось дрожащее блеянье подруги.

— Ф… Ф… Ф… Фея… Кто это?

Я повернулась к Эльке. Та сидела в углу кровати, поджав под себя ноги и смотря огромными глазами на живое дерево.

— Это Мотя, — улыбаясь, пояснила я. У меня от счастья сердце заходилось. — Она дриада. Ну, то есть не совсем. Мы привыкли их видеть другими… Это мертвая дриада. Вернее, я ее оживила… Она была метелкой, но потом…

Я думала, глаза Эльки не могу быть шире. Но, казалось, те сейчас в буквальном смысле полезут на лоб.

— Д… д… дриада, — прошептала она и начала закатывать глаза. Вот-вот рухнет в обморок.

Я подхватила со стола кувшин, торопливо плеснула из него в стакан воды. Подала подруге. Элька залпом залила ее в себя и снова уставилась на дриаду.

Та в это время с интересом смотрела на груаров.

— Какие забавные зверушки.

Погладила одного веткой по холке. Он мурлыкнул в ответ, словно большой кот. И тут же к дриаде подошел второй, уставился на нее вопросительным взглядом. Мотя и его погладила.

— Природные силы, — вывела она вердикт. — Впервые вижу создания чистейшей темной энергии, но при этом не воплощение зла, а просто сосуд магии, созданный самой природой. Удивительные существа. Как они называются, Фея? — Она посмотрела на меня.

— Это груары, они и правда темная энергия.

— Твои домашние питомцы? — тут же полюбопытствовала дриада.

— Можно и так сказать, — невесело усмехнулась я. — Груары — стражи. Отец приставил их ко мне, чтобы я не сбежала.

Мотя почесывать урчащих груаров перестала. Выпрямилась, поворачиваясь ко мне. Макушкой она доставала до потолка нашей невысокой комнатки.

— Мне кажется, у тебя проблемы.

«Проблемы. Еще и какие», — мрачно подумала я.

— Как ты попала сюда, Мотя? Что происходит в Драконьей Яме? Ты меня можешь вернуться туда? Что с таверной? — Я на секунду сбилась, перед тем как задать следующий вопрос: — Что с инквизитором?

Дриада глубокомысленно задумалась. Даже веткой ствол почесала.

— В Драконьей Яме все как всегда. Мрачно, глухо, где-то там, поговаривают, очередной дракон пропал. Ребята готовятся к празднику. Тебя все ждут. Комиссар приходил с сержантом. Мальчик очень расстроился, не застав тебя. А инквизитор сам не свой. Чернее тучи ходит. И, знаешь, мне кажется, что он немного того… Ходит и сам с собой разговаривает. Ворчит чего-то. До моего слуха доносился его странный шепот: сокровище, сокровище, я потерял свое сокровище. Того и смотри, совсем с катушек слетит.

Я вздохнула. Сокровище? Это он, наверное, о своей магии говорит. Потерял. Я ее забрала и пропала.

— А сюда ты как попала?

Мотя качнула ветвями.

— Я, пока тебя не увидела, сама не понимала, где я. Я думаю, мы с тобой связаны. Ты же мой создатель… То есть воскрешатель… Ну, восстановитель… — Она моргнула, отчего-то смотря на Эльку.

— Подниматель… — брякнула та, подсказывая.

— Некромант я, — решила поправить обеих. — Другой классификации нет. Хозяином язык не поворачивается назвать.

Мотя вздохнула.

— Значит, ты мой личный некромант. И у нас связь. Она была не слишком сильная. Но сегодня я вдруг ощутила яркий всплеск и сразу поняла, что это ты, и… Тебе очень нужна помощь. И вот я здесь.

— Ты построила портал между мирами, — напомнила я.

— Да? — искренне удивилась Мотя и снова посмотрела на Эльку.

— Да, — подтвердила та, наконец обретя дар нормально говорить. — Вы же из Вастедана?

— Да, — неуверенно ответила Мотя. — А это, я уже так понимаю, не Вастедан. И не Драконья Яма.

Мы с подругой покачали головами.

— Растельвания, — уже почти спокойно ответила Элька. Встала и подошла к дриаде, рассматривая ее с возникшим интересом. — Ох, Фея, ты бы видела. Я чуть дух не выпустила. Сижу, медитирую. И вдруг воздух сгустился, серая вуаль посреди комнаты, и выходит… эта… дриада.

— Мотя, — подсказала та.

— Мотя… — Подруга едва ли не скакала вокруг деревца. — Значит, и правда из другого мира?!

— А ты сомневалась? — хмыкнула я.

Элька пожала плечами.

— Ну, были мысли, что ты того… — покрутила пальцем у виска.

Я на нее покосилась недоброжелательно.

Но Элька не смотрела на меня. Она целиком была занята дриадой.

— Живое дерево! Обалдеть! С ума сойти! Фея, ты здесь за такое автоматом можешь зачет по воскрешению получить!

— Лучше, если о Моте в институте не будут знать, — предупредила я.

— Мо-о-отя-я-я-я… Имя-то какое! — протянула подруга.

— Дриада Мотя, — поправило ее деревце. — Давно помершая, но ожившая в древе семейства Жайеровых, — и деловито шаркнула корнем по полу.

Подруга восхищенно цыкала языком. Груары терлись о дриаду. Та смущенно закатывала глаза и старалась каждого погладить. И только я стояла, смотря на нее и пытаясь понять, как Мотя сюда попала.

— Разошлись все! — не выдержала, понимая, что подступиться к дриаде мне не дадут, пока не разгоню.

Все посмотрели на меня недовольно. Но разошлись. Груары — к двери. Элька — обратно на кровать.

Я же постаралась перевести фокус Моти на себя.

— Как ты создала портал? Ты умеешь странствовать между мирами?

Дриада покачала ветвями.

— До этого момента я ничего подобного вроде не делала. А может, и делала. — Она стала задумчивой. — Но в той, другой жизни. Я не помню. Я даже не понимаю, как у меня получилось. Подумала о тебе и дороге — и тут оно… Посерело, потянулось… Я на ощущения шла. Прямо в серость. Туман… А потом — ух… И комната. И она. — Мотя на Эльку посмотрела. — Я говорю: «Добрый вечер, леди».

Подруга быстро закивала, подтверждая, что так и было. Дриада продолжала:

— А она как шарахнется и подушкой в меня кинула. Потом начала в воздухе чертить что-то… Я ей веточкой погрозила. Мало ли чего чертит. Может, меня сейчас в щепки разнесет. А я-то к тебе шла. И спрашиваю: «Фею знаете?» Она в меня второй подушкой запустила.

Подушки и правда лежали у стола на полу.

Мотя рассказывала:

— Она молчит, мычит, ничего не говорит… Я решила оглянуться, чтобы понять, где я. Увидела книги и тетради на столе. А тут и ты сама пришла.

Я, размышляя, смотрела на бывшую метелку.

— То есть ты не понимаешь, как сюда попала?

Та кивнула.

— И понятия не имеешь, как порталы строить?

Снова кивнула.

Чудесно. Похоже, мы вдвоем здесь застряли.

— Но вернуться домой я могу, — прервав мои невеселые мысли, сказала Мотя.

— Что? — Я вцепилась в ветку дриады. — Ты серьезно?

Она непонимающе пожала ветвями.

— А что тут сложного? Там же мой дом! А дорогу домой я всегда найду. Я же… Природная.

— И даже из другого мира?

— А какая разница? Дорога — она везде она.

— Ты имеешь в виду портал?

— Ну, пусть будет портал.

— Делай! — приказала я, начиная дрожать от ожидания скорой встречи с… Да, со всеми!

Мотя меня обняла.

— Не переживай, Фея, я все сделаю.

— Эй-эй… — вскочила встревоженная Элька. — Вы чего? Фея, ты в Вастедан собралась? А твой отец?! Если он узнает, что я… Да меня же…

— Проблемы с отцом? — нахмурилась дриада.

— Позже расскажу. Я вернусь, — последнее я сказала уже Эльке. — Ты, если что, прикрой меня. Я туда и обратно. А потом уже будем решать.

— А груары?! — воскликнула подруга. — Ты их здесь со мной собралась оставить?!

Я оглянулась на стражей.

Да, с ними что-то определенно необходимо было делать. С собой брать нельзя. Они же сгусток темной магии. Их любой в Вастедане издалека учует.

— Идите ко мне, малыши, — вмешалась в ситуацию Мотя. Погладила поспешивших к ней стражей. — Сидите смирно. Слушайтесь Элю. Ждите меня и Фею.

Те с самыми умными мордами кивали дриаде.

— Почему они тебя слушают? — удивилась я.

Мотя хмыкнула.

— Так мы же природные. Одна стихия. Они и тебя слушать будут.

— Меня? Но…

— Они говорят, ты их спасла. И они готовы тебе служить.

Я растерялась.

— Мотя, ты их понимаешь? Они говорят?

Дриада посмотрела на меня как на умалишенную. И тут, видимо, до нее дошло.