— Вы мой герой, — дальше я уже не просто говорила, а выпускала на волю флюиды желания и горячечной страсти. — Я всегда знала, что вы лучший среди магистров. Если бы не ваша помощь… Я горю желанием… Сказать это вам… Я хочу лично вас отблагодарить.

Декан еще боролся с природной натурой, но все же сделал мягкий кошачий шаг ко мне.

По столу покатился брошенный им карандаш и упал на пол. Айтеш даже не повернулся. Весь его интерес был устремлен ко мне.

— Студентка… Вы понимаете, что сейчас происходит?

— О да! — с придыханием произнесла я. — Я желаю вас отблагодарить… Горячо, пламенно…

Он грациозно скользнул ко мне. Склонился, смотря в глаза. Коснулся мягкими пальцами моего лица, проводя по щеке.

— Айтеш, — выдохнула я ему в лицо. В глазах декана вспыхнул зверский огонь. Мужчина склонился ниже, почти касаясь моих губ. И вот тогда я тихо спросила: — Я горю желанием узнать, как вы это сделали. Скажите мне… Айтеш-ш-ш. Покажите и получите мою благодарность.

— Мр-р-р…

Моя рука скользнула по шее магистра. Вверх, где утонула в волосах.

Он рывком поднял меня, привлекая к себе.

— О-о-о, Фелинария, это почти ничего мне не стоило… Всего-то небольшое проникновение в портальные слои. Нить нашел ваш отец…

Я повела языком по его щеке к уху, остановилась, шепча:

— Но без вашей помощи он бы не смог меня найти. Все вы… Айтеш-ш-ш. Вы мой спаситель… Покажите мне, как вы это сделали.

Я чуть отстранилась. Он постарался меня поймать. Я вывернулась, играючи подмигнула и грациозно направилась к дивану, что стоял у камина. Оглянулась на декана через плечо. Улыбнулась и легла, откинув голову. Провела ноготком по губам.

Глаза декана полыхали огнем страсти.

— Покажите мне, — пела я, — и получите мою благодарность. — Мой пальчик соскользнул с губ к шее и ниже, расстегивая очередную пуговку рубашки.

Декан рыкнул и кинулся к шкафу. Вытащил из него лист.

— Вот оно…

Молниеносно оказался рядом и швырнул его мне.

Я, все еще улыбаясь, взяла лист и… прочитала:

«Отработка на месяц, студентка Фелинария!»

— Что?

Я вскочила.

Декан Айтеш спокойно прошел к своему столу и сел в кресло.

— Вы правда думали, что меня так просто соблазнить? Вот уж не ожидал… Хотя ваш отец меня и предупреждал. Но понадеялся на вашу разумность.

Я покраснела до корней волос.

— Декан Айтеш… — Начала торопливо застегивать пуговицы рубашки.

— Мне ничего не говорите. Лучше объяснитесь перед отцом.

— Не надо, декан Айтеш… — начала я, но дверь в кабинет уже открылась. И мне не нужно было поворачиваться, чтобы знать, кто вошел.

Тяжелое молчание за спиной давило посильнее любого груза.

— Декан Айтеш, — голосом палача произнес ректор, — выстройте нам портал в комнату леди Фелинарии.

Передо мной возникла туманная дымка. Я, как истинно осужденная, заложила руки за спину, опустила голову и шагнула в нее.

Элька сидела в привычной позе лотоса и шептала мантру. Едва я вынырнула из портала, ойкнула, следом охнула, увидев выходящего за мной ректора. Он ничего не сказал, но подруга вскочила и поспешила покинуть комнату.

Я, не смотря на папу, прошла к своей кровати, села на краешек и начала рассматривать сложенные на коленях ладони.

Отец навис надо мной.

— Что ты творишь, Фелинария?! Позоришь меня! Позоришь свой род! Ты считаешь, я настолько глуп, что не просчитаю твои шаги? Да декан Айтеш должен был быть первым, к кому ты побежишь узнавать о порталах. Вот только я не ожидал от тебя столь низкого поведения. Что дальше?

Я еще ниже опустила голову. Большего стыда нельзя было придумать. И отвечать было нечего.

Отец развернулся на каблуках и несколько раз прошел по комнате.

— Значит, все же я прав и ты не собираешься оставлять свою затею с возращением в мир Вастедана. Что ж, тем хуже для тебя.

Он остановился. Взмахнул полами плаща. Из-под черни вылетели две большие летучие мыши. Встали рядом с отцом.

Груары! Стражи вампирского совета.

Зашипели.

— Отец… — Вскинула на него взгляд. — Что это значит?

— Они будут следовать за тобой везде, пока я решаю твой вопрос.

— Мой вопрос? — голос ректора ознобом прошел по моей коже. — Папа, что ты имеешь в виду?

— Узнаешь, — жестко проговорил он. — И только посмей еще что-то вытворить. Пожалеешь.

Он больше ничего не сказал. Покинул комнату. А груары встали у двери, застыв каменными изваяниями.

Глава 4

Ночь — лучшее время для вампира. Но не для меня. Все, что я запланировала, вышло не так.

Элька с опаской посматривала на груаров.

— Фейка, — протянула тихо, — ты чего натворила? За что отец так с тобой?

Я вздохнула. Что тут сказать?

— Не сошлись во мнениях.

Встала, прошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался теплый ночной ветер.

Груары не шелохнулись. Они так и будут сидеть и смотреть на меня.

Лучших надсмотрщиков не найти.

— Элька, ты с Миро разговаривала?

Она подошла и встала рядом.

— Он сказал, зайдет после полуночи.

Я покосилась на груаров. Те казались неживыми. Но это ровно до того момента, пока я не решу хоть что-то предпринять.

— Они теперь везде с тобой будут?

— Везде, — мрачно ответила я.

Повернулась и направилась к столу. Достала книги и начала делать домашнее здание. Вернее, попыталась. В голову ничего не шло. Я пыталась читать и запоминать… Но то и дело возвращала взгляд к стражам и думала лишь об одном: как мне от них избавиться.

В дверь тихо постучали. Элька вскочила и бросилась открывать. Замерла, смотря на преградивших ей дорогу груаров.

— Это свои, — строго произнесла я. — Своим-то можно войти?

Груары вернулись на прежние места.

Элька, боязливо косясь на тварей, открыла дверь.

В комнату вошел Миро.

— Благо приносящей ночи.

— И тебе ночь во благо. — Я улыбнулась парню, нежно обнявшему подругу.

Они были красивой парой. Элька, с пшенично-светлыми волосами и глазами глубокой синей ночи, которые становились алыми, едва она начинала сердиться. И Миро, с необычной для вампиров чуть смугловатой кожей. Помнится, он говорил, что в его роду были цыгане. Они-то и наградили паренька курчавым темным волосом. Элька была на полголовы ниже своего избранника. Веселая и искристая, как шампанское, с неунывающим задорным нравом. Миро же строгий, серьезный и волевой. С уверенным взглядом черных глаз. Истинный боевик.

Он лишь вскользь глянул на груаров, мягко коснулся губами щеки Эльки и направился ко мне. Подставил стул поближе и сел.

— Рассказывай.

Я отодвинула тетради и покосилась на подругу.

— На нее смотреть не надо. — Сощурился Миро. — Это твои дела, и, насколько понимаю, Эля не сможет меня просветить в них. Ты просила рассказать о методах воздействия на чернокнижников. В институте был переполох из-за тебя. Сейчас я вижу груаров в вашей комнате. Так вот, я не стану помогать и хоть что-то рассказывать, пока не узнаю, для чего это тебе. Меньше всего я бы хотел подставить Элю. Ты понимаешь?

Я кивнула. Я понимала.

— Я была в другом мире… — начала тихо.

— Чего?

У Миро глаза расширились от удивления. Эля, наоборот, нахмурилась.

— Сама не знаю, как я туда попала, — попыталась объяснить я.

— Темное воздействие. Оно еще сутки стояло в помещении столовой. — Миро точно и сразу поверил в то, что я говорю.

Тут уже я нахмурилась.

«Темное воздействие? Отец ничего мне не рассказал. А ведь знал».

— Ты продолжай, — приказал Миро строго. — А я потом буду думать.

И я продолжила:

— В том мире, где я была, нечисть и нежить не жалуют. Да их там практически и нет. Так, залетные. Невесть откуда. Может, как я, нечаянно появились. Но мне повезло. Я попала в таверну к ведьме. Она очень хорошая женщина. Помогла мне скрыть мою истинную натуру. Городок, где я очутилась, называется Драконья Яма. Чуть позже, после моего появления, туда нагрянул инквизитор. — На этом моменте я слегка смолкла. Мысли об Айке заставили мой голос стать тише. — И с ним мне тоже повезло. А еще там есть чудесные ребята: Дон, Дик, Свич, Лайк, Мотя. Они прекрасные, добрые, чудесные. Без всех них мне был бы конец. Но сейчас они все в большой опасности.

— Насколько большой? Конкретизируй. — Миро буквально сверлил меня взглядом.

— Очень. В их краях появился чернокнижник. Я предполагаю, что это высший вампир. Древний. Он уводит сильных магов и поднимает бездушную нежить. Я не знаю, для чего ему это нужно. Но он увел Халли… И пытался завладеть Мотей, она древняя дриада. А еще так вышло, что инквизитор, который приехал разбираться с ним, сейчас остался без магии и своих сил. И только я могу ему их вернуть.

Миро мерно отстукивал пальцами по столу.

— Говоришь, выбирает сильных магов… А нечисти там почти нет… — Он встал и прошел по комнате. Несколько раз. Задумчиво хмуря лоб. Прошел к столу, взял лист и начал вычерчивать на нем узоры. Долго рисовал. Мы с Элькой перебрались на кровать, сидели на ней, поджав ноги, и молчали. А Миро все рисовал и рисовал, чертил какие-то сложные узоры и закорючки, сводил их вместе, стирал и вырисовывал снова. У меня уже глаза закрываться начали, когда он громко произнес: