Потом девушка открыла дверь в подполье и сказала:

— Здесь есть подземный ход. Этот ход ведет к речке и служит для защиты от врагов моего отца.

Они пошли обратно, и остяк рассказал ей о своей жизни.

Девушка же говорила про свою жизнь:

— Я много видела ваших людей и охотников. Они нас не замечали, а я к ним подходила очень близко. Нас не видят потому, что пользуются берестой. Если бы отказались от бересты, то стали бы нас видеть.

Семь дней протекли быстро, как один день. Девушка не согласилась идти за остяком. Но от поцелуя сразу она тогда забеременела.

— Твой сын останется со мной, я тебя буду считать своим мужем, — сказала девушка.

На седьмой день лесной дух еще раз просил остяка остаться, но тот не согласился:

— Веди меня домой!

Дух ответил:

— Когда я нес тебя сюда, ты мне не верил, что так скоро дойдем. Теперь я поведу тебя пешком, и ты увидишь, как далеко идти.

Лесной дух подарил остяку головной убор и мешок с дорогими мехами соболя. Унху вел его по горе. Шли долго и вышли у крутого берега реки.

— Ну вот, я хотел сделать тебя счастливым, и жилось бы тебе весело и хорошо. Когда приедешь домой, в течение трех дней не смотри на огонь! Живи в темном месте, в темноте! Я бы не пустил тебя домой, но письмо мешало. Я знал, что письмо было при тебе. Теперь я столкну тебя с горы. Ты не бойся, не ушибешься. Это тебе знак.

Они попрощались. Унху взял его за ноги, как палку, бросил его под гору к реке и закричал:

— Будь всегда счастлив!

Остяк, кружась по воздуху, упал на камень, но ему казалось, что это был не камень, а пуховая постель. Он встал и пощупал себя. Он был здоров.

Шесть коварных женщин

Шесть коварных женщин из породы людоедов пошли искать себе мужей. Долго шли по борам и болотам. Идут по дороге, разговаривают о том о сем.

Одна нечаянно задела верх гнилушки березовой, а она упала. И встала оттуда молодая девушка. Женщины заспорили. Одна хотела ее сейчас же съесть, другие предложили:

— Возьмем с собой, авось после понадобится.

И решили поступить, как захотели вторые. Шли долго ли, коротко ли, вышли наконец к избушке новой, рубленой. А там жили семь братьев неженатых. Девушка досталась одному молодому охотнику. Братья ходят на охоту спозаранку, приносят зверей и птиц. Сколько бы они ни приносили — все мало, все не хватает. Жена младшего брата стала мужу жаловаться, что ее обижают и живет она под порогом. Три дня не ходил на охоту меньший брат, выстроил себе избушку отдельную. Теперь им рыбы и мяса всегда хватало.

И вот старшие братья сказали женам:

— Близко уже нет зверей и птиц. Пойдем далеко на охоту, а вы экономьте то, что у вас есть.

Ушли все семь братьев на охоту. Живет себе молодуха и не печалится. Однажды дверь чуть-чуть приоткрылась, и жена старшего брата поставила на порог деревянную тарелочку, в ней несколько кусочков мяса.

— Вот родила я сегодня сыночка, да мы его съели и про тебя не забыли. А когда у тебя будет ребеночек, тогда и должок вернешь.

На следующий день другая несет, а там и остальные принесли кусочки мяса. Она не стала есть и оставила мясо на полу. И вот у нее родился сын. Она боялась, что узнают злые ведьмы, придут и сожрут ее сына. А сыночек ей все улыбается, на одной щеке луна играет, на другой щеке солнце сверкает. И совсем не думает плакать. И вот вечером взяла те кусочки, которые женщины приносили, подогрела, унесла соседкам. Они расхватали все кусочки. Жуют и не понимают, почему их кровью пахнет. А другие уверяют, что это потому, что отцы одной крови. В одно морозное утро смотрит девушка, а соседки куда-то собрались, да еще с топорами. Думает: «Наверно, дознались, что у меня сын жив-здоров.»

Схватила сыночка, держит руками и плачет. А как увидала, что женщины идут к ней, так совсем чуть не заледенела, да услышала, как колокольчик зазвенел где-то. Видит: с потолка люлька на цепочке спустилась. Она скорее сына в эту люльку положила, и с легким звоном снова эта люлька скрылась в потолке.

Зашли к ней соседки коварные и говорят:

— Ну, пойдем деревянные куклы делать, а то с чем мужей встречать будем? Детей-то съели.

Девушка отказалась идти с ними. Целый день рубили, строгали, и к вечеру куклы были готовы. На следующий день вернулись мужья с охоты, женщины встречают их со свертками. Как отец ребеночка поцелует, так с лица скатится. А молодая меж тем думает: «Когда же люлька появится? Или совсем унесла ее нечистая сила?»

Вдруг услышала, колокольчик зазвенел, и люлька появилась. Она схватила сына и скорее встречать мужа идет. Младший брат целует сына, и ничего не делается с его лицом, лишь улыбается. Старшие братья разозлились, привязали к хвостам шести коней своих жен и пустили их по лесу с криком, чтоб, когда поколение будет меняться, не появлялись бы на свет такие коварные люди. А младший брат стал со своей женой жить-поживать на белом свете. Может, и сейчас живут.

В доме бурундука

Бурундук с охоты домой возвращался. Слышит, в его доме кто-то шаманит.

Убежал бурундук в лес, чтобы помощь найти.

Встретил зайца и говорит:

— Пойдем со мной, у меня дома кто-то шаманит. Нужно выгнать.

Заяц ему отвечает:

— Пойдем еще кого-нибудь позовем.

Шли, шли и лису встретили.

Сказал ей бурундук то же, что и зайцу.

Лиса говорит:

— Еще нужно помощи искать.

Шли, шли и встретили медведя.

Бурундук говорит ему:

— Пойдем ко мне, у меня дома кто-то шаманит. Нужно выгнать.

Медведь отвечает:

— Пойдемте, я вам помогу.

Заходят в дом к бурундуку, а там лягушка шаманит, прыгает по полу.

Медведь говорит:

— Кого вы испугались!

Схватил лягушку за голову и выбросил на улицу. Лиса предложила:

— Давайте устроим норы.

Назначили, кто должен Торуму [Торум — верховное божество у народов ханты и манси, творец всего живого на Земле.] петь и кричать. Медведя назначили. Начал медведь петь и плясать. Поет, а лиса его в это время обзывает:

— У всех в лабазах воруешь, в каемах оленей убиваешь и их ешь.

Медведь очнулся и спросил:

— Кто меня обзывает?

Лиса отвечает:

— Это заяц.

Медведь стукнул зайца лапой и убил. После этого медведь снова начал петь и плясать, а лиса его так же обзывает. Медведь перестал петь и спросил:

— Кто меня дразнит?

Лиса отвечает:

— Это бурундук.

А сама в это время роет норку возле стены. Медведь схватил бурундука лапой, но тот увернулся и убежал. Только на спине у бурундука полосы остались — следы от медвежьих когтей. Медведь слова начал петь и плясать. Лиса снова начала его обзывать.

Медведь спросил:

— Кто меня дразнит?

Лиса отвечает:

— Это я.

Медведь хотел ее царапнуть, но лиса нырнула в норку, которую сама выкопала. Медведь полез в эту норку и застрял: ни вперед, ни назад вылезти не может. Лиса в это время выбежала на улицу, развела огонь и давай пешню [Тяжелый лом на деревянной рукоятке для пробивания льда.] накаливать. Когда пешня докрасна накалилась, лиса всадила ее медведю в спину. Так лиса себе много пищи запасла.

Сказка о Миленьком

Однажды было вот как: не было нигде суда. Появились такие начальники: один приедет в поселок, войдет в дом, сядет и скажет:

— Здравствуйте! Десять белок!

Вешают ему на ногу десять белок. Кто не имеет десяти белок, пусть не здоровается. Бедный народ думает: «Есть ли где какой-нибудь царь? Сходить как-нибудь к нему».

И никто не знает, есть где-нибудь царь или нет. Очень тяжело жилось мансийскому народу. Один человек подумал: «Сходить бы мне к царю». Собрал народ, оделся покойником и лег. Приказал жене:

— Ты сиди до утра. Когда появится утренняя заря, держи меня за конец большого пальца ноги. Когда начнет шевелиться, скорее меня буди.

Кончил речь свою и уснул. Когда спал, то видел, как и куда нужно пойти, и что царю отнести, и о чем будет царь расспрашивать, — все видел. Ходить придется семь лет, семь зим.

Люди сидят всю ночь. При появлении утренней зари он пробудился при звуках санквылтапа. [Санквылтап — народный пятиструнный музыкальный инструмент хантов и манси.] Конец большого пальца ноги пошевелился, разбудили его. Начал рассказывать, что видел во сне. Потом начал собираться в путь и пошел. Пришел в Березов, нанялся к купцу в работники. Работая там, добыл черно-бурую лисицу. Когда шел из дома, то захватил с собой черного соболя. Прожил зиму и лето, пошел дальше.

Долго ли, коротко ли, пришел в царский город. Встретил царского помощника. Тот сказал:

— Ты живи у меня, далеко не ходи, потеряешься.

Стал жить у царского помощника. Стало скучно. Вышел. На улице народу так много ходит, в лесу столько комаров нет. Стоит на месте и не знает, куда пришел. Встретил купца. Купец сказал:

— Пойдем ко мне в гости.

Пошли. Пришли в дом купца. Открыл купец дверь:

— Давай заходи туда, — и толкнул мужчину вперед.

Он куда-то покатился и упал. Темнота, ничего не видно. Смотрит — какие-то кости лежат. Ощупывает их — человеческие. На улицу смотрит — виден маленький просвет. Взял кость от человеческого бедра и стал стену ковырять. Ковырял, ковырял — голова его стала проходить в просвет. Снял свои одежды, положил их наружу и высунул голову на улицу. Бился, бился, все тело его саднит. Очутился на улице. Назад в дыру смотрит: купец идет с огнем. Поискал его, видит — нет пленника, и куда-то ушел.