И пока девица жадно хватала ртом воздух, швырнула ей под ноги положение.

Так просто уйти мне не дали. Мгновение, и невидимая плеть сжимает мои ноги. Еще секунда, и я лечу на пол.

— Ты… — нависла надо мной Нарималия и прошипела: — Дрянь, да как ты посмела! Ты мне сейчас ноги целовать будешь, безродное отродье!

— Лил, не лезь, — рявкнула я, видя, что мой малыш увеличивается в размерах. — Она моя.

Связала меня сумеречной плетью, ничего глупее просто не может быть! Медленно рассеиваю заклинание, но не даю ее волшебству принять свою форму. Сумеречная магия — это преобразование своей энергии в плотную оболочку. Называется же она по способу преобразования — это словно сумрак, который обязательно возвращается к источнику.

Заклинателей не взять этой магией, мы те, кто способен выкачивать всю энергию волшебства из носителя сумрака. Вот и сейчас я, не вставая с пола, нарочито медленно высасывала энергию из девушки. Кстати, именно сумеречных магов ставят в пару к заклинателям — в случае экстренной ситуации заклинатель духов, воспользовавшись энергией сумеречного мага, может повернуть время вспять, тем самым спасая жизни: свою и напарника.

— Ты? — не веря, выдохнула девица. Ее глаза расширились от ужаса, она оседала на колени.

Вместо ответа я широко улыбнулась и удвоила выкачку энергии. Мое тело наполнялось живительной силой, девушку же скручивало на полу. Она вся сжалась, от спеси не осталось и следа.

— Мира! — крикнул Лил. — Перестань! Ты же убьешь ее!

— Вряд ли, — усмехнулась, вставая на ноги. — Но вот магией она начнет пользоваться не раньше следующего дня.

— Мира… — слезы застыли на глазках моего котенка.

— Не плачь, она не заслужила жалости, — сказала я, но энергию высасывать все же прекратила, оборвав контакт.

Девушка резко выгнулась и тут же сжалась. Она не произнесла ни звука, хотя оставалась в сознании. Сильная девица попалась. Если ее правильно обучить, цены ей как сумеречному магу не будет. Только с таким характером она не пользу принесет, а наживет таких же сильных врагов.

— Как насчет целования ног? — хмыкнула я, глядя на нахалку.

Девица дернулась, но промолчала.

— Мне вот что интересно, если ты знала, что я сирота, то какого черта подселилась ко мне?

Я была уверена на все сто процентов, что эта девушка — не тот обещанный мне охранник. Она никак не могла ею стать. Напрашивалось только два варианта: ошибка коменданта либо происки самой пострадавшей.

И какой бы ни была ее цель, мне это не нравилось.

— Отвечай! — потребовала я.

Нарималия дернулась так, будто получила пощечину, хотя я не прибегала ни к заклинаниям, ни к грубой силе. Секунда, и девушка приподнимается. Ее длинные волосы тряпкой висят на плечах, по лицу струится пот, но глаза полны ненависти.

— Я должна, — шепчет она.

— Должна? — искренне удивилась я. — Что ты должна сделать?

Неужели ее послал союзник того мага, который охотится за мной?

— Стать лучше, — прохрипела девица и хлопнулась в обморок.

И что мне прикажете делать? Нет, идея притащить ее за волосы на кровать чудо как хороша, однако совершенно не гуманна.

И эти ее слова о том, чтобы стать лучше. Причем здесь я?

— Мира, я вызвал целителей, — усаживаясь рядом с головой девицы, произнес Лил.

— И когда успел? — вздохнула я.

— Ты же знаешь, что для меня это не проблема.

— Знаю, — согласилась, спеша открыть дверь, в которую уже стучались.

Лил действительно удивительный ментат, в его силах связаться с любым существом мысленно, что он ловко и проделывал.

— Где пострадавшая? — сразу перешел к делу дежурный целитель.

Сегодня им был господин Аллерс. Вообще в лекарском крыле много целителей, но они не проживают в Академии, а только дежурят день через день. График работ всех целителей мне неведом, но тех, кто является главными, знаком. К ним и относится господин Аллерс.

— Она здесь, — подал голос Лил.

— Вижу, — нахмурился целитель. — Тревор, носилки, Анрита, выстраивай портал.

Помощники господина Аллерса засуетились над девушкой, Лил демонстративно зевнул.

— А теперь, барышня, расскажите мне, что у вас произошло, — грозно глядя на меня, потребовал целитель.

— Мы поругались, — ничуть не испугавшись, ответила я.

— И ты использовала сумеречную плеть?

— Она использовала, — поправила целителя.

— А это еще доказать следует, — не сдавался мужчина, чем вызвал у меня волну недоумения. — Девушка истощена!

— Я заклинательница, господин Аллерс, кому как не вам знать, что происходит с людьми, пытающимися навредить заклинателям сумеречной магией.

— Предмет спора? — еще больше нахмурился целитель.

— Статусное различие, — пожала плечами. — Я не прислуга, хоть и сирота.

— Вот как, — покачал седовласой головой господин Аллерс, — что ж, за это полагается наказание, госпожа Ночная. Будете писать заявление?

— Нет, — вдруг влез в разговор мой котик, — на первый раз мы прощаем ее.

— Дело ваше, — хмыкнул целитель и исчез вслед за своими подчиненными.

Слишком быстро исчез. Обычно целители настаивают на наказании для того, кто нарушил правила. В этот же раз господин Аллерс словно забыл, на каком факультете я обучаюсь, хоть и не раз лечил меня после тренировок.

— Лил, а почему мы ее прощаем? — уставилась на котика, решив отбросить на время причуды целителя.

— Я тут подумал, — почесывая лапкой макушку, протянул друг, — она кошек не любит, ты представляешь, каким наказанием для нее станет постоянное нахождение рядом со мной?

— Не думаю, что она поселится здесь надолго, — спокойно заметила я. — Не она должна была занять место моей соседки. Уверена, ее заменят.

— А мне так не кажется, — усмехнулась усатая морда. — Ты бы чаще заглядывала в газеты, это же Нарималия Авейро.

— И?

— Крестница короля.

— Чего? — ошарашенно прошептала я. — Короля? В Академии Света и Тьмы?

— Именно, — довольный произведенным впечатлением, подтвердил Лил. — Что-то подсказывает мне, ее сюда не за хорошее поведение сослали.

— Сослали? — Я все еще не могла прийти в себя от известия котика. — Глупость какая!

— А вот и нет, — хмуро заметил Лил. — Придет Локи, у него и спросишь.

Котик окончательно обиделся на мое неверие. Каюсь, но стыдно мне не было, слишком уж невероятным показалось мне предположение Лила. Да и, честно говоря, я никогда не интересовалась отпрысками аристократов и их светской жизнью. И кто такая Нарималия, слышала впервые. Вполне вероятно, что друг ошибся и никакая она не крестница короля.

Однако доверие котика срочно требуется вернуть, да и когда меня мой малыш подводил? Слишком я мнительная стала. Раз мое сокровище уверено в своих словах, значит, так оно и есть на самом деле.

— Маленький, — наклоняясь к другу, тепло позвала я, — ну прости меня.

Котик демонстративно отвернулся.

— Дни тяжелые выдались, — вздохнула, — я бы и тень свою проверять стала. Много всего навалилось, и эта… крестница так некстати.

Моя сбивчивая покаянная речь произвела нужный эффект — котик оттаял и попросился на ручки. Счастливо прижимая к себе ушастика и поглаживая его шейку, крепко задумалась: а что меня ожидает от такого-то соседства? Уверена, море неприятностей и испорченное настроение.

Интересно, получу ли я нагоняй от родителей этой Нарималии? И если да, вступится за меня хоть кто-нибудь?

— Мира, не грусти, — фыркнул Лил, — я тебя защитю!

— Защищу, — машинально поправила и уже возмущенно вскрикнула: — Опять подслушивал мои мысли!

— Ты просто громко думала, — отмахнулся котенок. — Но я тебя в обиду не дам!

И все-таки, какой же милый у меня друг! А когда-то, в первую неделю нашего знакомства, я в голос выла и просила забрать это чудовище от меня подальше! Лил пакостил как только мог, рвал мои тетрадки с лекциями, бил посуду, воровал монеты из моего кошелька, да и не только из моего, но… Мы вместе прошли через это и уже точно не расстанемся.

Новый стук в дверь уже не удивил и не напугал. Я уже предполагала, что на сегодня визитеры не закончились, поэтому, опустив Лила на пол, молча проследовала к двери и также молча распахнула ее.

Нет, лимит удивления на сегодня явно не исчерпан. Кто бы мог подумать, что меня навестит идол нашей академии — Темар Арлер собственной персоной. Он высокий, мускулистый, его каштановые слегка вьющиеся волосы собраны в небольшой хвостик на затылке. Глаза у него большие, медово-орехового оттенка, а губы — пухлые. Парень действительно красив, вдобавок умен. Однако его слава идола Академии Света и Тьмы сыграла с ним злую шутку. Слишком многим аристократам хочется иметь красивых детей, а с таким экземпляром красота обеспечена. Обучается Темар на факультете Воинов Вечной Силы. Так же как и я, он выпускник. Но раньше мы никогда не общалась. Несколько незначительных фраз — это все за все года обучения.

Поэтому его визит несказанно меня удивил. И заинтересовал, естественно, — что могло понадобиться от меня Темару? Все так же молча отступила в комнату, тем самым предлагая парню войти внутрь.

Лил громко сопел, будущий воин вечной силы молча разглядывал меня, я шарила глазами по полу. Что вообще происходит? Может, он с Нарималией встречается и пришел ко мне мстить за нее? Надо признать, пусть и характер у нее скверный, но она все же красивая девушка…