Пилот наполовину вывалился из салона, увлекая за собой Аттикуса. Ещё немного — и оба выпадут из вертолёта. Вот только у пилота есть парашют, а у Аттикуса — нет.
Дэн вцепился негодяю в ногу, висел на ней всем весом; Джейк тащил за руку, пытаясь втянуть обоих в салон. У пилота вдруг вырвался испуганный крик.
Эми перевела взгляд на лобовое стекло. Они неслись прямо на скалы! Девочка в последнюю секунду подняла вертолёт, чудом не зацепив шасси о скалу. От напряжения на лбу выступил пот и закапал в глаза, но вытереться было некогда — все внимание сконцентрировалось на полёте.
— Мы справимся, Эми! — прокричал Джейк. — Ты, главное, управляй этой штуковиной!
Сконцентрировавшись на приборной панели, Эми заставляла себя не смотреть назад. Получалось с трудом. От жуткой какофонии стонов, криков и стука в салоне её бросало в дрожь. Эхо ударов болью отдавалось в животе.
Дэн ощущал напряжение во всем теле — от макушки до ног, зацепившихся за ножки кресла. Пилот свесился из вертолёта головой вниз, по-прежнему не отпуская Аттикуса. Джейк тянул негодяя за ноги, Дэн вцепился Атту в лодыжку. Тот с расширенными от ужаса глазами пытался ухватить Дэна за руку и сопел, как испуганный кролик.
Пилот засветил Джейку в челюсть, отбросив того обратно в салон.
— Ох!
Хватка ослабла, и предатель ринулся за дверь.
— Атт! — завопил Дэн.
Худенький парнишка, казалось, парит над джунглями. Дэн поймал его за кроссовок, но тот выскользнул из рук. В последний момент Джейк ухватил брата за плечи и втянул внутрь. Тяжело дыша, оба распластались на полу.
Закрывая дверь, Дэн бросил взгляд вниз. Парашют раскрылся, медленно опустился и вскоре исчез в кронах.
ГЛАВА 3
Теперь, когда никто не висел за бортом, лететь стало проще, хотя их по-прежнему швыряло из стороны в сторону. Эми понятия не имела, как выровнять вертолёт.
— Вы целы? — прокричала она ребятам.
Морщась от боли, Аттикус растирал ноги, но всё-таки нашел в себе силы кивнуть и, сглотнув, пробормотал:
— Порядок.
— Эми, сможешь управлять этой штуковиной? — спросил Дэн.
— Нет! — Она в панике обвела взглядом приборную доску. По идее, они должны лететь на север. Вопрос: в какой он стороне? — Кто-нибудь в курсе, где тут компас?
Джейк плюхнулся в кресло второго пилота.
— По-моему, вот.
— Может, лучше связаться с диспетчерами? — предложила Эми. — Они скажут мне, что делать.
Нацепив гарнитуру, Джейк понажимал кнопки, и вскоре в наушниках зазвучала испанская речь.
— Это диспетчерская в Тикале! — обрадовался Джейк и быстро застрекотал по-испански. В ответ раздался недоверчивый возглас. Джейк повторил. Из наушников послышались крики ужаса.
— Что они говорят? — спросила Эми.
— Сначала просили позвать пилота, а когда я сказал, что он свалил и вертолётом управляет девчонка, вообще прибалдели, — откликнулся Джейк.
— Фиг с ними. Мне-то что делать?!
Джейк снова забубнил в рацию. Диспетчерская разразилась бурным монологом.
— По возможности смотри на полмили перед собой, — перевел Джейк. Потом показал, где какой переключатель и как управляться с двумя педалями на полу. — Держи курс на северо-северо-запад. Для этого стрелка компаса должна стоять на тридцати трёх. Вот тут.
— Издеваешься? — завопила Эми. — И как её туда поставить?
После короткого диалога с диспетчерской Джейк объяснил, в какое положение перевести рычаг, тумблеры и ручку управления. Эми слишком сильно рванула рычаг, и вертолёт устремился вниз.
Аттикус и Дэн испуганно взвизгнули.
— Не так резко! — завопил Джейк. — Полегче.
— Ладно, ладно. — От страха мысли путались. Внизу простиралось бесконечное полотно джунглей с дымящимися вулканами, и ни единого клочка земли, куда можно сесть. Если вертолёт рухнет, они разобьются. Жизнь родных людей в её неуклюжих руках.
— Тихонько, тихонько, — подбадривал Джейк. — Теперь чуть прожми правую педаль. Давай, ты сможешь…
Эми надавила так, что вертолёт опять накренился. Нет, нет! Перестань!
— Хорош! — воскликнул Дэн.
— Легче! Легче! — надрывался Джейк.
Она резко отдернула ногу, словно обожглась, и вертолёт снова накренился, теперь уже на другой бок. Тогда Эми осторожно надавила на педаль. Машина сразу же ответила — моментально выровнялась. Сердце девочки бешено колотилось, руки тряслись, но она не сводила глаз с приборной панели. Казалось, будто она сражается с акулой, жутким огромным монстром — одно неверное движение, и тебя проглотят живьём. Эми покосилась назад — Дэн с Аттикусом сидели, вцепившись друг в друга. Я не дам им умереть! Мы не разобьёмся, не разобьёмся…
Сильная ладонь легла на её плечо. Джейк. Она никак не отреагировала — не было времени даже подумать об этом, — но на душе стало спокойней.
Рация заголосила по-испански.
— Нас заметили на радаре и доведут до места. Мы уже почти в Тикале, летим над национальным парком. Как только найдёшь открытую площадку, они подскажут, как спускаться. Пока летим на запад, — велел Джейк.
— Открытую площадку? — Напрасно Эми вглядывалась в густые джунгли — ни единого просвета на многие мили. Но постепенно лес начал редеть. Показались развалины храмов.
— Спускайся до трехсот футов, — переводил Джейк. — Медленно.
Эми осторожно опустила рычаг, чувствуя, как от напряжения ломит виски. Ответственность за Дэна, Джейка и Аттикуса давила на неё и, кажется, могла даже уронить вертолёт. Однако сильная ладонь по-прежнему лежала на плече, и это успокаивало.
— Молодец, — похвалил Джейк. — Теперь сбрасывай скорость. Тридцать узлов. Двадцать.
Эми не сводила глаз со спидометра.
— Отпусти рычаг и поднимай нос. ПОДНИМАЙ! — крикнул Джейк, видя, что вертолёт целится в землю.
У Эми перехватило дыхание, но она набрала в грудь побольше воздуха — Думай! Думай! — и справилась. Они летели, почти касаясь крон деревьев. Но вот впереди замаячила пирамида, а рядом, в обрамлении двух каменных монументов, — узкая, длинная, заросшая травой полянка, смахивающая на небольшую посадочную полосу.
— Снижаемся. — Закусив губу, Эми зависла над лужайкой, потом медленно потянула рычаг. Вертолёт опустился к деревьям, нырнул в густую листву. Теперь Девочка могла различить уже каждую травинку. Ошибиться сейчас нельзя.
Крепкие пальцы все так же стискивали предплечье.
Рация снова ожила.
— Подними стояночный тормоз, — велел Джейк.
— В смысле? — растерялась Эми. Голова уже шла кругом от непонятных приборов, иллюзии полета, приказов на испанском и пульсирующей боли в животе…
Опять испанский…
— Кажется, оно! — Джейк дернул ближайший рычаг.
Обездвиженный, вертолёт начал стремительно падать. Тридцать футов! До земли оставалось всего ничего.
— Аварийная посадка! Приготовились! — рявкнула Эми.
Аттикус и Дэн съежились в креслах; Атт зажмурился. Эми отчаянно рванула на себя штурвал, пытаясь остановить падение, но напрасно. Столкновение было неминуемо. Девочка бросила рычаг и закрыла голову руками.
БАХ! Вертолёт рухнул на лужайку, протаранив хвостом каменную стену. Эми ткнулась лбом в колени. Потом всё стихло.
Джейк по-прежнему держал её за плечо, не отпуская ни на секунду.
Эми с Джейком подняли головы. Аттикус и Дэн скрючились на полу. Аттикус встрепенулся, но Дэн оставался лежать без движения.
— Дэн! Ты жив? — тормошила Эми брата.
Тот сел, потирая висок.
— Все позади? Мы на земле?
— Да. — Эми вдруг ощутила во рту металлический привкус — кровоточила прокушенная губа. — Все целы? — Она погладила мальчиков по волосам.
Джейк посмотрел на неё и кивнул:
— Да.
Просто чудо, что они не расшиблись!
Дверь кабины распахнулась. Отстегнув ремни, Эми выскочила наружу. Джейк вылез с другой стороны и помог спуститься младшим.
— Дэн, ты точно в порядке? А ты, Атт? — волновалась Эми.
Обоих и впрямь пошатывало.
Аттикус выпрямился, храбрясь.
— Всего-то пара синяков, — пискнул он, не в силах скрыть дрожь в голосе.
— Меня как будто в блендере перемололо, — пожаловался Дэн. — Но жить буду.
С годами он научился прятать страх за шуточками, однако у Эми камень свалился с души, задавив угрызения совести.
— Слава богу!
— Эй, у тебя кровь, — нахмурился Дэн.
— Знаю. — Эми сжала губы, снова ощутив солоноватый привкус, и стала осматривать повреждения.
Сначала они приземлились на хвост, а потом упали на шасси. В результате хвостовой винт отвалился, обшивка помялась. Окно в пассажирском салоне разлетелось вдребезги, дверь болталась на петлях, а рюкзаки ребят выпали и теперь валялись на лужайке. Хорошо, что они падали с небольшой высоты, иначе бы так легко не отделались.
С тяжёлым вздохом Эми опустилась на траву.
— Больше никогда не сяду за штурвал!
— Ты уж постарайся, — пробормотал Дэн.