Наталия Антонова
Родной самозванец
Это не мой племянник!
Действующие лица и события романа вымышлены, и сходство их с реальными лицами и событиями абсолютно случайно.
Автор
В этом году начало лета было прохладным и часто шли дожди.
Хозяйка частного детективного агентства «Шведское варенье», Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, сначала долго смотрела в окно на дождь, а потом прижалась лбом к прохладному стеклу и тихо вздохнула. В этом году ей не удастся поехать на море.
Её любимый Новый Афон снился ей по ночам. Она вспомнила, как когда-то давным-давно, кажется, что и не в этой жизни, она была там со своим любимым человеком, Артуром Соколовым.
Андриана достала из шкатулки эдельвейс, положила его на ладонь и долго смотрела на него, вспоминая те давние и такие счастливые дни.
На море вместе с Артуром они ездили всего лишь один раз. Она не сказала родителям, что едет вместе с парнем: при одной мысли о том, чтобы признаться им в этом, она заливалась краской до самых кончиков ушей. Это сейчас отношения между молодыми людьми стали свободными, а в пору её молодости превыше всего было «руссо туристо — облико морале». Хотя, конечно, и тогда не все девушки были такими щепетильными, как она.
Они с Артуром даже ехали в разных купе. Но, приехав в Новый Афон, поселились в одной гостинице, хотя, само собой разумеется, в разных номерах. Время тогда было столь пуританское, что, если бы даже они и захотели, никто бы их вместе при отсутствии в паспорте штампа о браке не поселил.
Забросив вещи в номера, они тогда сразу побежали к морю, а потом долго гуляли, проголодавшись, зашли в кафе. Запах шашлыков и тонкий аромат молодого вина сливался с благоуханием магнолий. Андриана только пригубила свой бокал. А Артур выпил, даже два. Когда они возвращались в гостиницу, низкое южное небо с огромными звёздами, казалось, почти что касалось их голов. Длинные тени кипарисов и пирамидальных тополей расчерчивали дорогу. Неожиданно Артур привлёк её к себе и поцеловал в губы. Поцелуй был коротким, так как Андриана сразу вырвалась из кольца его рук и вбежала в вестибюль гостиницы. Но всё время, пока она поднималась на свой этаж, ощущала на своих губах знойную сладость этого поцелуя.
Первым делом, войдя в номер, она умылась холодной водой. И тут же услышала, как в дверь постучали. Она испуганно замерла, но сердце её стучало так громко, что его стук, наверное, был слышен на всех этажах.
— Андриана, — тихо позвал Артур и снова постучал, на этот раз более требовательно.
Но она не открыла ему, заткнула уши руками и стояла неподвижно, не ведая, сколько прошло времени. Наконец она обессиленно опустилась на неразобранную постель и уснула.
Утром на пляже, глядя ей прямо в глаза, он спросил:
— Почему ты не открыла мне?
— Я не слышала, — пролепетала она, и веки её затрепетали.
Они оба знали, что она лжёт. Но вслух до самого ухода с пляжа не было произнесено ни единого слова. Ближе к вечеру вроде бы всё вернулось на круги своя. Чему Андриана искренне обрадовалась. А чуть позднее испугалась. Они снова гуляли в парке, ужинали в кафе, потом, вернувшись в гостиницу, пожелали друг другу спокойной ночи.
Но ночь не была спокойной. Андриана не спала почти до самого утра, в смятении ожидая его стука в дверь. Но он не постучал ни в эту ночь, ни в одну из последующих. Они возвратились домой и снова стали встречаться по выходным и вечерам, если они были у Артура свободными от занятий.
Своим подругам о том, что было тогда на отдыхе в Новом Афоне, Андриана рассказала спустя пять лет.
Мила сразу же её поддержала:
— Ты правильно поступила, ведь ты порядочная девушка. А вы тогда не были женаты.
«Можно подумать, что мы поженились потом», — горько подумала про себя Андриана.
От мыслей её отвлекла и отрезвила реплика Лео, которая только и сказала:
— Ну и дура же ты.
И вот теперь от всего того несбывшегося счастья у Андрианы остался только эдельвейс, подаренный Артуром.
Вершины гор алмазами сияют,
Бегут хрустальные ручьи,
И эдельвейсы расцветают.
Недостижимые! Ничьи.
Но вот смельчак поднялся в горы
И покорить вершину смог.
С ветрами яростными споря,
Сорвал прекраснейший цветок.
И поспешил назад в долину,
Чтоб хрупкий дар преподнести
Своей возлюбленной! Отныне
Он будет для неё цвести.
Но эдельвейс засушен в книге,
Не дышит нежно больше он.
Любовь без радости — вериги,
Давно растаяла, как сон.
Но облик милый и туманный,
Едва лишь день уходит прочь,
Приносит память неустанно,
И эдельвейс цветёт всю ночь.
Вернись же, время! И желанья
Наполни силой! Оживи!
Пусть сбудутся все ожиданья
Неутолённой любви!
(Муза, которая мимо пролетала)
Глава 1
— Интересно, будет в этом году лето или нет? — произнесла Андриана Карлсоновна вслух с такой интонацией в голосе, с которой Гамлет произносил свою бессмертную фразу «Быть или не быть?».
Немного подумав, она решила, что лету всё-таки быть.
Взяв с полки кувшин с отстоянной водой, она вышла из кухни и неспешным шагом направилась в комнату, которую называла залом. Неожиданно появившемуся в её жизни Артуру-младшему, внуку того самого Артура-старшего, её первой и пока единственной любви, нравилось подшучивать над ней и советовать назвать эту комнату тронным залом. Намекал он, конечно, на репродукцию портрета Петра I, которая висела у неё в зале над диваном.
Андриана Карлсоновна на полном серьёзе считала государя причастным к началу их рода. «Ведь не будь его, — рассуждала она, — могло не быть и Полтавской битвы». И, следовательно, далёкая прародительница не нашла бы на поле боя драгоценный трофей в виде раненого шведа, который, женившись на спасшей его девушке, стал основателем их рода. Так что Артур может веселиться сколько ему угодно!
Однажды он в своих шуточках дошёл до того, что заявил:
— Я бы на твоём месте повесил здесь портрет государыни Екатерины II. Величайшая была женщина! И мне было бы приятнее спать на диване, когда я у тебя ночую, под её портретом.
— Ты не на моём месте! — отрезала Андриана. — И портрет здесь висит ни для чьей-то приятности.
— Ишь, какие мы сердитые, — сказал Артур и спросил: — И зачем же здесь висит портрет Петра I?
— Потому что он приложил свою царскую руку к возникновению нашего рода, — важно и даже с некоторым пафосом ответила Андриана.
— Хорошо ещё, что только руку, — проговорил без тени улыбки Артур под испытующим взглядом Андрианы.
— Ты ничего не понимаешь, — проговорила Андриана укоризненно.
— Куда уж нам, со свиным рылом, да в калашный ряд, — насмешливо ответил он.
Андриана полила все цветочки, раскланялась со своими любимцами — пальмой Пульхерией Артамоновной и фикусом Иваном Ивановичем и снова направилась на кухню.
В прихожей она услышала, как затарахтел уже далеко не новый лифт. Двухкомнатная квартира Андрианы находилась в старом девятиэтажном доме на шестом этаже, и была она по-своему уютной, отражала стиль хозяйки.
Лифт остановился. На площадке послышались шаги, и кто-то позвонил в её дверь. Андриана никого не ждала. Она подошла к двери и посмотрела в глазок. Перед дверью её квартиры стояла далеко не юная дама, в руках она держала небольшую коричневую сумку, которую время от времени прижимала к груди. Вероятно, делала она это от волнения.
— Кто там? — спросила Андриана Карлсоновна.
— Меня зовут Светлана Андреевна Ветлова. Я к вам по очень важному делу. Извините, пожалуйста, что я без звонка. Но ваш адрес мне дала продавщица магазина, что у вас за углом.
— Мой адрес? Продавщица магазина? — недоверчиво переспросила Андриана.
— Вы ведь Андриана Карлсоновна?
— Допустим.
— Не совсем адрес, — поправилась женщина, — правильнее сказать, она объяснила мне, как вас найти. И сказала, что вы частный детектив.
Андриана подумала и спросила:
— Как же продавщица магазина узнала, что вам нужен детектив?
— Я поделилась с ней своей печалью, вот она и пожалела меня, решив, что вы сможете мне помочь.
— Что ж, посмотрим, — пробормотала Андриана себе под нос и открыла дверь. — Входите, — сказала она.
Едва войдя в прихожую, женщина стала снимать обувь.
— Нет, нет, — остановила её Андриана, — у меня разуваются там. Она указала на коврик возле обувной подставки.
Женщина послушно пошла туда, куда ей указала хозяйка квартиры.
— Я сейчас выдам вам гостевые тапочки, — сказала Андриана.
— Не нужно, — смущённо пролепетала дама, представившаяся Светланой Андреевной Ветловой, — у меня носочки.
— Как хотите, — ответила Андриана. Она смотрела, как женщина снимает аккуратные лодочки на низком каблуке и надевает поверх колготок носки.
Стоявший на тумбочке стационарный телефон Макар Пантелеймонович тоже наблюдал за гостьей затаив дыхание. И нужно честно сказать, что причины для беспокойства у телефонного аппарата были. Его собственная хозяйка Андриана Карлсоновна при переобувании часто высоко задирала ноги и нередко выдёргивала ими шнур, соединяющий аппарат с розеткой. При этом сама она этого не замечала, и телефон оставался безголосым на часы, а то и дольше.