Рыбалка с фонариком

В глубоководной школе начался урок.

— Мрак — наш верный друг, — сказала рыба-учительница. — Сегодня я научу вас подчинять его себе. Взгляните на ваш спинной плавник. Он вытянулся и превратился в прекрасное удилище.

— Поэтому нас зовут удильщиками? — спросила самая любопытная ученица.

Наставница кивнула.

— На конце удочки у вас есть крохотная лампочка. Зажгите её, и мгла рассеется.

Малыши так и сделали. И десятки мерцающих звёзд загорелись во мраке.

— А теперь ослабьте напряжение, — посоветовала учительница, — и ваши огни угаснут.

Рыбки-баловницы стали зажигать и гасить огни, и океанская бездна наполнилась переливчатым сиянием. Наставница остановила их:

— Ваши чудесные удилища нужны не только для того, чтобы разгонять тьму. С помощью их света вы будете приманивать добычу.

— Как? — удивились все.

— Еда приплывёт к вам сама, — улыбнулась наставница. — Как только вы включите свой фонарик — сотни живых существ, кишащих в морских глубинах, устремятся на огонёк. Это и будет ваш обед. Вам нужно будет только открыть пасть и втянуть добычу.

— А бабушка рассказывала мне, что поймала на удочку нашего дедушку! — засмеялась самая озорная удильщица.

Веселье охватило и других. Их спины задрожали от смеха. Удивительные фонарики замигали. Учительница улыбнулась.

— Верно, — сказала она. — Мы, удильщицы, — лучшие рыбаки подводного царства. Когда вы станете старше, на ваш свет будут слетаться женихи со всей округи. Тут уж ваша задача будет не проглотить их, а как следует рассмотреть и выбрать достойного кандидата…

— Расскажите, — в один голос попросили малютки.

— Нет. Эту тему мы будем изучать в старших классах, — строго пояснила наставница. — А сейчас время обеда. Все в засаду! — скомандовала она и, подумав, добавила: — Приятного аппетита.

Где живёт синяя птица?

Старый тигр угодил в капкан и повредил лапу. Он уже не мог уходить далеко от дома и чувствовал себя очень несчастным.

— Птица удачи отвернулась от меня! — сетовал старик.

— А что это за птица, дедушка? — спросил тигрёнок.

— Высоко в Гималайских горах живёт синий дрозд Аджир. Перья его, как лепестки колокольчиков. А голос подобен пению ветра в тростниках у реки. Многие ищут эту редкую птицу. Говорят, она приносит счастье.

Старик задумался и закрыл глаза. А тигрёнок взглянул на освещённые луной далёкие вершины, вышел на лесную тропу и побежал. К утру он достиг подножия самой высокой горы в мире — Эвереста. Целую неделю малыш блуждал по горным склонам и карабкался на отвесные скалы. Наконец он услышал пение, похожее на звон капели ранней весной. И увидел птицу, перья которой мерцали и манили, как воды далёкого залива в жаркий полдень.

— Вот ты где! — обрадовался тигрёнок.

В одно мгновение он прыгнул, схватил добычу и со всех лап помчался домой.

— Дедушка! — позвал малыш, подбегая к логову. — Я принёс тебе птицу счастья!

И тигрёнок протянул старику пленницу. Но перья птицы стали серые, как тени в лесу.

Малыш заплакал:

— Она была синяя! Что случилось?

— Отпусти её, — сказал старый тигр. — Видишь, счастье нельзя поймать и удержать за хвост!

Изумлённый тигрёнок выпустил добычу. Птица взмахнула крыльями и полетела. В вышине её голос зазвучал как детский смех, как колыбельная мамы-тигрицы. И в тёплых сумерках её перья снова вспыхнули синим пламенем.

— И всё-таки она настоящая птица счастья, — улыбнулся старик.

— Потому что синяя? — догадался тигрёнок.

— Нет. Потому что она вернула тебя! Я так боялся, что ты угодишь в капкан, что я больше никогда не увижу своего непоседу! Я и не знал, что был так счастлив прежде!

Тигрёнок обнял дедушку и зарылся носом в его тёплую, пахнущую родным домом шубу.

— Я понял, — зажмурился малыш. — Не надо ходить далеко, чтобы принести счастье тем, кого любишь.

Спят ли белые медведи?

В зоопарке жил белый медвежонок Снежка. Его мама была известной артисткой. Она работала в цирке и часто уезжала на гастроли. Воспитанием малыша занималась старая бурая медведица, мама его друга — медвежонка Бурки. Всё лето сорванцы весело играли, боролись, шалили. Но вот наступила осень. Выпал первый снег, и бурая медведица стала укладывать друзей спать.

— Но я совсем не хочу спать, — сказал белый медвежонок.

— Все медведи спят зимой, — ответила бурая медведица.

— Почему? — удивился Снежка.

— Во сне есть не хочется! — догадался Бурка. — Зимой в лесу холодно и голодно. Нет ни ягод, ни кореньев. Спишь — лапу сосёшь, весну ждёшь.

— Но в зоопарке много еды! — не соглашался белый медвежонок.

— Такая традиция, — строго сказала старая медведица и отвела малышей в берлогу.

Бурка засопел сразу, как только закончилась колыбельная песня. А белый медвежонок ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть. Медведица очень сердилась. Она даже рычала на Снежку. Медвежонок зажмуривался изо всех сил, старался лежать тихо-тихо. Он закрывал глаза и видел просторы Арктики и северное сияние. А потом появились звёзды, маленькие, как снежинки. Одна из них стала расти и превратилась в снежный ком, который вдруг стал его мамой, белой медведицей. Мама ласково сказала:

— Просыпайся, малыш! Белые медведи не спят зимой. В снежных берлогах зимуют только медведицы, когда вынашивают детёнышей. Медвежата рождаются слепыми, беспомощными. Всю долгую полярную зиму мамы кормят их молоком, а сами ничего не едят и не выходят из берлоги, пока малыши не вырастут.

— А что белые медведи делают, когда вырастут? — спросил Снежка.

— Всю зиму они путешествуют по льдинам до самого полюса. Ныряют в студёную воду и ловят рыбу.

— А разве им не холодно?

— Нет, малыш! Наши шубы покрыты особым жиром, и вода стекает с них прямо в глубокие снега Арктики. А теперь пора вставать…

Медвежонок потянулся и посмотрел вокруг. В темноте он увидел серебристый мех и добрые глаза-звёздочки мамы-медведицы.

— А я и не спал! — радостно ответил он.

С тех пор так и повелось. Бурый медвежонок Бурка каждую зиму ложился спать. А Снежка ждал его пробуждения, чтобы снова играть вместе всю весну, лето и осень — до первого снега.

Зачем нужен мухомор?

Утром после тёплого летнего дождя на лесной опушке родились грибы. И сразу стали спорить, кто из них вырастет выше и крепче всех. Грибы больше всего на свете хотели быть полезными и попасть в корзинку грибника.

— Я самый нужный гриб, — хвастался боровик. — Посмотрите, какой я толстый и мягкий. Моей белой ножкой можно накормить целую семью!

— Нет, я! — кокетливо отвечала сыроежка. — Моя ажурная шляпка похожа на зонтик и украсит любую корзинку.

— Нет, мы! — прокричали с пня опята. — Мы дарим людям улыбки. Каждый, кто нас найдёт, радуется, потому что нас много!

Грибы ещё долго хвастали и важничали друг перед другом, пока из травы не послышался тихий голосок.

— А я самый яркий! — сказал красный гриб с белыми пятнышками. — Мою нарядную шляпку люди заметят первой.

— Ха-ха-ха! — засмеялись все. — Какой от тебя толк?! Ты яркий, но бесполезный. Тебя никто не возьмёт. Ведь ты, мухомор, — ядовитый гриб!

— Тобой только мух травить, — добавил кто-то очень злой. — Сиди под кустом и не высовывайся. Таких, как ты, люди ногами топчут, чтобы от вас вреда было меньше.

Грибы продолжали смеяться. А мухомор спрятался в траву и заплакал.

— Зачем я таким уродился? — всхлипывал он.

Но тут в соседних кустах послышался треск, и на опушке появилось уважаемое семейство лосей — великанов леса. Грибы почтительно склонили шляпки, приветствуя могучих соседей. Но лоси не ответили на поклон, они были очень взволнованы и что-то усердно искали.

— Что вы ищете? — обратился к ним боровик.

— Нам нужен доктор! — ответил папалось.

— Лосёнок заболел. И мы проделали долгий путь в поисках лесного лекаря, — волнуясь, проговорила лосиха-мама.

— А как его имя? — спросили все.

— Его зовут мухомор, — ответили лоси.

— Как?! Как вы сказали?! — удивились все.

— Мухомор! Это единственный гриб, который может спасти нашего сына! В его шляпке есть все необходимые снадобья.

Грибы были так удивлены, что не могли ничего сказать. Но тут из травы послышался тоненький голосок мухомора:

— Я здесь!

— Какое счастье! — обрадовалась лосиха-мама. — Наш малыш спасён!

— Не соблаговолите ли вы отправиться с нами? — почтительно проговорил лось-отец.

— С радостью! — скромно ответил мухомор и прыгнул на спину склонившемуся перед ним великану.

Когда лоси покинули опушку, грибы ещё долго не могли прийти в себя. А когда успокоились, договорились больше никогда не смеяться над мухоморами.