Наталья Александрова

Перчатка немецкого рыцаря

Рослый бритоголовый мужчина средних лет в дорогом бежевом пальто подошел к черному «Мерседесу». Охранник распахнул перед ним дверь машины.

— Вы все помните? — спросил он бритоголового. — Не хотите еще раз пройтись по сценарию?

— Само собой, все помню! Что тут запоминать? Всего один листок! А какая у меня сверхзадача?

— Какая еще сверхзадача? — поморщился охранник. — Ваша задача — выполнить наши условия. Доехать до места и войти в дверь…

— И это все, что я должен сделать?

— Все, все, — подтвердил тот. — Как только доедете до места, выйдете из машины и войдете в дверь — ваша роль закончена. Вы получите вторую часть денег и будете совершенно свободны.

Бритоголовый удовлетворенно кивнул, устроился на заднем сиденье, и «Мерседес» выехал с парковки.

Проводив машину взглядом, охранник достал из кармана куртки компактное переговорное устройство и произнес:

— Альфа, Альфа, говорит Омега. Номер второй выехал, можете выпускать первого!

Черный «Мерседес» подъехал к бизнес-центру на Малом проспекте Васильевского острова, остановился недалеко от входа. Молодой охранник выскочил из автомобиля, огляделся по сторонам и предупредительно распахнул заднюю дверцу.

Бритоголовый мужчина выбрался на тротуар, придал своему лицу властное и сосредоточенное выражение, направился к двери бизнес-центра. Охранник шел рядом с ним, сканируя взглядом улицу и что-то негромко говоря в гарнитуру.

В это время из припаркованной рядом с бизнес-центром маленькой красной машины выскочила высокая молодая женщина в длинном кожаном плаще оливкового цвета, топорщившемся на груди.

Шагнув навстречу бритоголовому мужчине, женщина сунула правую руку под плащ. Охранник кинулся к ней, в то же время из черного «Мерседеса» выскочили еще двое.

Девушка испуганно попятилась. Из-под ее плаща выкатился пушистый рыжий комок, бросился под ноги охраннику. Тот оступился, выругался, но продолжил движение и, схватив девушку в плаще за руку, заломил ее за спину.

— Что такое?! — заверещала она. — Отпустите немедленно! Помогите, убивают!

Несмотря на такие истерические вопли, девушка вовсе не была беспомощна: она пнула охранника под колено, извернулась и умудрилась укусить его за запястье.

Один из охранников наклонился, чтобы подхватить рыжего песика, который метался под ногами, увеличивая суету, второй спешил на помощь тому, который боролся с ловкой девицей.

Бритоголовый мужчина в растерянности стоял посреди тротуара. У него было такое чувство, будто он посреди спектакля начисто забыл текст роли.

В это время рядом с ним поднялась крышка люка. Из-под нее высунулась голова в черной вязаной шапочке-балаклаве с прорезями для глаз и рука в перчатке, сжимающая пистолет с привинченным к нему глушителем. Раздался негромкий хлопок, будто из винной бутылки выдернули пробку, голова в балаклаве исчезла в люке, и крышка встала на прежнее место.

Бритоголовый человек удивленно дотронулся до пальто на груди, взглянул на свои пальцы, испачканные красным. Он хотел что-то сказать, но вдруг осознал, что не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. В следующую секунду в глазах у него потемнело, колени подогнулись, и он рухнул на тротуар.

Охранники, возившиеся со скандальной девицей и ее непослушным песиком, удивленно оглянулись. Один из них бросился к лежащему на земле человеку, опустился на колени, дотронулся до шеи, чтобы проверить пульс.

Не найдя пульса, он проговорил в гарнитуру:

— Альфа, Альфа, говорит Гамма! У нас ситуация три-ноль. Вы меня поняли? Три-ноль! Второй убит!

В это самое время к задней двери бизнес-центра подъехал большой черный внедорожник. Он остановился, двери распахнулись, и из внедорожника выскочили три охранника. Они окружили машину, и только тогда из нее вышел рослый бритоголовый человек средних лет, очень похожий на того, который сейчас лежал на тротуаре, не подавая признаков жизни.

Правда, было в нем и кое-что, что отличало его от двойника: в его фигуре, во всем его облике было что-то подлинное. Подлинная властность, подлинная безжалостность.

Опустив голову, бритоголовый быстро прошел к бизнес-центру и скрылся за дверью.

Там его уже поджидал начальник охраны.

— Шеф, — проговорил он озабоченно, — того актера, который ехал в вашем «Мерседесе», только что убили. Так что то анонимное предупреждение оказалось верным. Я бы советовал вам в ближайшее время сократить свои контакты до минимума…

— Это именно то, чего они добиваются! — прошипел бритоголовый. — Кто бы они ни были. И я не буду играть по их нотам. Я не могу бросить все свои дела, не могу отказаться от важных сделок!

— Но не можем же мы каждый раз нанимать двойника! Где мы столько найдем?

— Найдешь, если понадобится! За что я тебе плачу?

— Но мы не нашли в актерской базе больше ни одного подходящего… никого, кто был бы похож на вас…

— Значит, плохо искали. Скажи лучше — твои люди взяли киллера?

— Нет, к сожалению, ему удалось уйти…

— Это твой прокол! Твой и твоих людей! За что вообще я плачу вам деньги?

— Киллеру удалось уйти, но мы взяли его сообщницу!

— Ну, так поработай с ней! Сделай хоть что-нибудь полезное! — Бритоголовый развернулся и направился к лифту.

— Стойте, шеф! — Охранник бросился ему наперерез. — Не пользуйтесь лифтом, там может быть ловушка!

— Черт бы тебя побрал! — Бритоголовый направился к лестнице, охранник поспешил за ним.

— Да кто вы, черт возьми, такие? — возмущенно повторяла девица в кожаном плаще. — Вы не из полиции, это ясно… так кто вы такие и что вам от меня нужно? Немедленно дайте мне телефон, я должна кое-кому позвонить!

Мужчина, сидевший по другую сторону стола, поморщился:

— Вы же сами сказали, что мы не из полиции. Так что не нужно качать права! Никакого телефона я вам не дам и никому звонить не позволю. Вы не в американском сериале.

— Вы делаете большую ошибку! Вы не знаете, кто мой друг. Если он узнает, как вы со мной обращаетесь…

— Не нужно меня пугать. Это вам не поможет. Лучше ответьте на мои вопросы — и тогда мы вас, может быть, отпустим!

— Может быть? — переспросила его девица. — А может, и нет? Что вы со мной сделаете? Убьете?

— Это зависит от вас. Если вы честно ответите, что там делали…

— Да я вам сто раз уже отвечала — я хотела встретиться со своим другом! Он назначил мне там встречу…

— С другом? Как его зовут? Кто он такой?

— Его зовут Рудик…

— Рудик? А дальше?

— Я вам что — отдел кадров? Я с ним познакомилась только вчера, что же я, паспорт его должна проверять?

— Только вчера? И сегодня приехали к нему на встречу?

— А что такого? Я свободная женщина в свободной стране и имею право…

— Хватит уже про права! Ты что — не понимаешь? Мы можем пришить тебе соучастие в убийстве! Ты отвлекла охрану, и из-за тебя убили человека!

— Да ни в чем я не виновата! Говорю вам — я шла на встречу с другом…

— Так, ладно. Как он выглядит?

— Кто?

— Ну, этот твой друг, Рудик.

— Как выглядит? Да обыкновенно выглядит. Симпатичный, одет хорошо…

— Симпатичный… с ума с тобой сойдешь! Высокий или низкий? Толстый или худой? Светлые волосы или темные?

— Я же сказала — симпатичный!

— С ума с тобой сойдешь! — повторил охранник в сердцах.

Бритоголовый человек с властным выражением лица набрал номер на мобильном телефоне. Услышав ответ, он проговорил, не размениваясь на приветствия и вежливые обращения:

— Вы гарантируете ее надежность?

— Прежний владелец дожил до восьмидесяти пяти лет. А у него была очень трудная жизнь.

— Хорошо. Я согласен.

— В каких пределах?

— Деньги не проблема. Мне нужно только, чтобы вы обеспечили полную конфиденциальность.

— Кроме нас с вами, обо всем будет знать только исполнитель. Но он — настоящий профессионал.

— Если тайну знают двое, ее знают все. А если трое… впрочем, об исполнителе я могу позаботиться.

— Я предпочел бы об этом ничего не знать.

— А вам и не нужно.

— Бред какой-то… — Костик снял очки, протер их, снова нацепил на нос и уставился на рабочий стол. — Неужели ты веришь во всю эту средневековую галиматью?

— Неважно, во что верю я, — проворчала Марина, — неважно, во что веришь ты. Важно, во что верит Артур Васильевич. Потому что его вера превращается в деньги и успешные проекты.

— Ну, и что теперь делать с этим допотопным металлоломом? — Костик ткнул пальцем в громоздкий металлический предмет, лежащий на рабочем столе.

Это была конструкция из железной перчатки с раструбом и несколькими ремнями для крепления к предплечью. Перчатка была изготовлена очень искусно — на пальцах были даже едва заметные морщины, словно это не перчатка, а живая человеческая рука.

— Продолжать работать по плану, — отрезала Марина. — Что у нас там? Облучение рентгеновскими лучами?

— Ясно же, что из этого ничего не выйдет. Откуда у них в шестнадцатом веке мог взяться источник жесткого рентгеновского излучения?

— Я тебе еще раз говорю — делаем то, что велел Артур Васильевич! Он — наш научный руководитель, ему виднее…

— А мы что — дрессированные собачки? Артур говорит — ап! — и мы прыгаем? Не задумываясь о том, имеет это смысл или нет?