— Ой! Простите, я хотела сказать… — похоже, она поняла, что ляпнула лишнего.

Однако ее извинения мне были без надобности, я-то ни капли не обиделась. Наоборот — лишний раз убедилась, что справилась со своей задачей. Так что я остановила ее лепет, не дослушав.

— А я и есть выпускница. Вот, два месяца назад окончила сие заведение.

Я вытащила бумажку-распоряжение из лифа и ткнула девице под нос. Ну а где еще хранить такой важный документ, как не у самого сердца? Прямо за подушкой, изображающей крупную, пусть и обвисшую грудь.

— Для поступления в колледж возраст не помеха.

— Это да, — кивнула девица. — Ну что ж, пойдемте, сана Далгран.

— Санитта, — машинально поправила я.

— Ой, извините, — пискнула девица. — Я Миола, младший помощник главы канцелярии.

И мы пошли по длинному-длинному коридору. Потом поднялись по лестнице и снова пошли по длинному коридору. Путь был достаточно долгим, чтобы я осмелилась задать вопрос, который все время крутится у меня на языке:

— А ты не боишься тут работать?

Она бросила на меня удивленный взгляд.

— Ну, тут кругом драконы, а ты молодая и симпатичная, — пояснила я.

— Ах, вы об этом! — она рассмеялась и махнула рукой. — У меня есть драконья кровь. Совсем немного — прабабка в незапамятные временя согрешила, но есть. Только это ведь неважно, сколько драконьей крови, главное, чтоб была. Так что, если кто и надумает меня соблазнять, должен иметь в виду, что придется жениться.

— Повезло! — вздохнула я.

Она пожала плечами.

— Это как сказать, — взгляд ее вдруг сделался печальным и мечтательным. — Я б, может, и не против была, чтобы кто-то из драконов меня соблазнил, да и женился потом…

— Да ладно! — удивилась я. — И зачем оно тебе?

Она вздохнула.

— А вы драконов-то хоть раз видели?

Я покачала головой. Где бы, спрашивается, мне их увидеть!

Она вздохнула.

— Ну вот увидите, поймете. Да только, как я уже говорила, от меня они держатся подальше. Узами брака связывать не желают.

— Понятно, — протянула я, от задумчивости переходя на свой обычный голос.

Миола резко развернулась и уставилась на меня удивленно. Я прокашлялась.

— Выпили вчера холодного вина с подружками. С утра с горлом чертовщина какая-то.

— Да кто ж его пьет холодным, разогреть надо, — участливо проговорила она.

Я пожала плечами, мол демоны попутали, что поделать.

Мы наконец остановились у одной из дверей, как две капли воды похожей на все другие, и она радостно распахнула ее передо мной.

— Вот канцелярия. Сейчас все оформим в лучшем виде.

Я переступила порог и замерла, раскрыв рот.

Нет, комната была самая обычная, пусть и просторная, уставленная столами, за которыми перекладывали бумаги самые обычные люди.

А вот мужчина, который лениво развалился на кресле перед одним из столов, был очень необычным. Он приковывал взгляд намертво. Слишком уж хорош собой.

Волосы черные, как демоново крыло, а глаза цвета ясного неба. Широкие плечи, черты лица жесткие, их даже небольшая, едва заметная ямочка на подбородке не смягчает. Да и черная одежда добавляет строгости.

Кстати, сидела она на нем идеально, я бы не отказалась взять пару уроков у его портного. И дело даже не в том, что ткань дорогая, а фигуре можно лишь позавидовать, просто мастерство сразу видно.

Я понимала, что непозволительно долго рассматриваю его, но отвести глаза было невозможно.

Красив и опасен. Для врагов и… для глупышек, которые на него так вот беззастенчиво пялятся. По спине пробежал холодок. Однако глаз я так и не смогла отвести.

Мужчина равнодушно скользнул по мне взглядом и обратился к толстячку, который торопливо перекладывал бумаги в какой-то папке:

— Потрудитесь искать побыстрее, — проговорил он жестко. — Через четверть часа начнется занятие, я не собираюсь на него опаздывать из-за вашей глупой бюрократии.

У толстячка даже испарина выступила на лысине, и он зашуршал бумагами с удвоенной скоростью. Я почувствовала тычок в бок и только тогда отвела взгляд от красавца. Миола подмигнула и одними губами проговорила:

— Теперь понимаете?

И чуть ли не силой потащила меня к столику в углу. Правильно сделала, потому что сама я и дар речи потеряла, и способность самостоятельно передвигаться — все сразу.

— Это что, один из студентов? — шепотом спросила я, когда немного пришла в себя.

Миола хихикнула.

— Нет, преподаватель. Деррик Савайн. Самый молодой профессор в академии. Студентки-драконицы из-за него такие побоища устраивают, жуть! Недели не проходит, чтоб кто-нибудь не сцепился.

Дуэли между дамами за красавца? Это что-то новенькое… По крайней мере я о таком еще не слышала. А это очень и очень любопытно, так что новый вопрос вырвался почти сам собой.

— И что, той, которая победит, он и достанется?

Миола тихонько рассмеялась.

— Нет, конечно.

— Так зачем же они дерутся? — не поняла я.

— Да просто так, от избытка чувств, — хихикнула она.

Да уж, нескучно живут эти драконы! Впрочем, роль, которая может быть отведена мне, обычной человеческой девушке в этом мире, слишком уж незавидная. Так что пусть уж вся их драконья жизнь протекает мимо меня, даже не зацепив.

И все-таки, каков красавчик! Я то и дело бросала взгляды в ту часть кабинета, где сидел дракон. Но рассматривать было особо нечего, из-за огромного кресла виднелась только его макушка. Но даже она выглядела чертовски притягательно.

Особая драконья харизма.

Так уж эти гады чешуйчатые устроены, противиться их обаянию ни одна человеческая женщина не может. И отказать ни в чем этаком не может. Не потому, что запрещено отказывать, а потому что не в состоянии сама по себе.

Если честно, раньше я в это не очень-то верила. Нет, верила, конечно, но все же полагала, что рассказы о том, как сокрушительно воздействуют драконы на людей, все-таки слегка преувеличены.

Ну как такое может быть: вот я, свободная женщина со своей свободной волей, вот какой-то малознакомый красавчик. И он мне говорит: «А давай-ка, милая Эвонка, предадимся пылкой страсти». И я тут же бросаю все дела, висну у него на шее и единственный вопрос, который у меня при этом возникает: «Предаваться будем здесь или отойдем в какое-нибудь укромное местечко?». Ну чушь же.

И лишь несколько минут назад я с ужасом поняла: в этих разговорах не было преувеличения, скорее даже наоборот. Потому что щелкни сейчас этот красавец пальцами и скажи мне: «Идем со мной», я бы бросила и оформление документов, и вообще забыла бы и про работу, и про огромные долги, что наделал мой непутевый папаша, прежде чем прыгнуть с моста, и про те все беды, что ждут меня после.

Не пошла бы, побежала.

А ведь я с легкостью отшивала парней. Так-то любителей погулять и не жениться и среди людей хватает.

Но к счастью, конкретно этот дракон пальцем не щелкал. Во-первых, торопился на урок, а во-вторых, мой вид как бы не располагает…

Теперь уже я с ужасом думала, не коротковат ли мой нос и не слишком ли мало я нанесла косметики. А может, недостаточно безвкусно? Что если среди драконов целой магической академии найдется один не слишком переборчивый и таки щелкнет пальцами?

— Все, готово. Сейчас я отведу вас в комнату, покажу, где столовая и где, собственно, библиотека. Сегодня отдохните с дороги, а завтра приступайте.

Когда мы выходили из канцелярии, дракона там уже не было. Видимо, получил что там ему было надо и умчался проводить занятия. А я, погруженная в свои невеселые мысли, пропустила его уход. Ну и слава светлой богине.

— А что стало с прошлым библиотекарем? — задала я Миоле вопрос, который, наверное, следовало задать раньше.

Она вздохнула.

— Он переехал.

— Куда переехал?

— К драконице.

— К студентке? — изумилась я.

Миола мотнула головой.

— К преподавательнице. Рикане Хунгран. Она у нас одна незамужняя. Уже четвертого библиотекаря заграбастала. Вот ректор и сказал: больше парней на эту должность не брать, взять девушку. И лучше с драконьей кровью. Но сами понимаете, кто с драконьей кровью пойдет в библиотекари.

Тут Миола поняла, что прозвучало это крайне бестактно, вспыхнула и начала торопливо оправдываться:

— Ой, я не хотела сказать, что…

— Да ладно, — отмахнулась я. — Сама понимаю. Ни за что бы не пошла в библиотекари, если бы могла выучиться на нормальную специальность.

Мы остановились возле еще одной двери.

— Вот, ваша комната. Оставьте багаж, и я отведу вас в столовую. Для сотрудников не-драконов, как вы понимаете, столовая отдельная.

Я кивнула. Еще бы мне не понимать.