Наполнив легкие кислородом, я перекрестилась, так бабуля частенько делала перед важными событиями, и зашагала вдоль пустого коридора. Звуки от каблуков разносились эхом, заставляя то и дело, меня вздрагивать. А уж когда я остановилась напротив раздевалки, совсем оробела. Оттуда доносились мужские голоса и разговоры у них были ну такие себе…
— Да ладно? И что ты нашёл в её заднице?
— Неплохой движ, — ответил кто-то. Затем послышался смех. Громкий, напоминающий свору лающих собак.
— Глянь на эту, во какие глазища!
— Вован, какие к черту глаза, ты чего? Смотри ниже — там еще и сиськи есть — это намного лучше, отвечаю.
Не надо быть выпускницей Принстона, чтобы понять, что парни обсуждали девушек. Судя по всему тех, с кем планировали развлечься. Я же в очередной раз поставила мысленно галочку, что все хоккеисты — гады! Чертовы бабники, у которых в голове пустота, а думают они тем, что между ног болтается.
И пока я нерешительно топталась у входа, дверь неожиданно распахнулась и в меня, в прямом смысле, влетел парень. Каблуки дали сбой, на груди я почувствовала что-то мокрое, кажется, то была вода. А дальше… по закону жанра, я стала падать, и доблестный рыцарь схватил меня в охапку своих крепких рук.
Господи, ну что я за размазня?
— Вот это хорошее окончание тренировки, — пропел парень хищным голосом. Я подняла голову и сердце в груди ухнуло, словно булыжник упал в ноги.
Ну один в один… Те же глаза, глубоко-синего цвета. Те же чувственные слегка припухшие губы, на которых сейчас красовалась ухмылка демона. Разве что стрижка стала короче, почти ежиком, и появилась приличная такая двухнедельная щетина. А так… Точно Сергей.
— Я польщена. Это мне так рады? — я постаралась взять себя, что называется в руки. Да и судя по глазам Бессонова, видел он во мне не иначе как девушку, с которой мог бы провести ночь.
И неожиданная версия проскочила у меня в голове и растворилась в крови серной кислотой. А может они все-таки братья-близнецы? Ну, может их в роддоме разлучили или как-то перепутали? Другого объяснения такого поразительного сходства я просто не могла придумать.
А Бес тем временем отпустил меня, и только теперь я обратила внимание, что он был без майки. По рельефной накаченной груди скатывались капли воды, видимо парень недавно вышел из душа. На бедрах у него висело полотенце, которое выделяло… ох, мамочки!
Отвернись, Тая! Не смотри туда… И не красней, как прошлая ты! Нельзя!
Но глаза-предатели, словно посаженные на суперклей, все равно косились туда, где слишком красноречиво топорщилось полотенце. Боже! Ты! Мой!!!
— Я рад. Он тоже, — хмыкнул парень и без стеснения кивнул вниз. — Ну а как же не радоваться, когда столь прелестное создание само приходит к нам в раздевалку? Надеюсь, по мою душу пожаловала? Если нет, то даю время оперативно передумать. За моей спиной одни мудаки, а я тут один единственный приличный парень, который не обидит, не обманет и не предаст, — он чуть не тек слюной, а мне вдруг стало смешно. Вот же! Красивые шмотки творят чудеса, делают из мужиков вопящую от похоти лужицу.
— К счастью или нет, но вы угадали, — я подобралась и стала рыться в сумке, чтобы протянуть визитку. Их мне тоже успели сделать еще на неделе, якобы не комильфо приходить на интервью без этой важной детали.
Из-за моей нервозности, из сумки выпал бабулин талисман — моя шапка. Я тихо цокнула и села на корточки, чтобы поднять ее. Артем тоже сел, мы оба потянулись за вещицей, но он схватил ее первым. Я подняла глаза на парня, блин, ощущая как к скулам прилила краска.
— Верни… те, — поправила себя и протянула руку.
— Шапка? — то ли меня, то ли себя спросил парень. Он покрутил ее в пальцах, а потом его губы растянулись в усмешке, уж больно глумливой и высокомерной. Я не выдержала и силой забрала вещицу обратно.
— Талисман, как у вас зеленые трусы, так у меня шапка, — зачем-то пояснила я.
Мы поднялись и Артем обратился к хоккеистам, которые сидели раздевалке.
— Парни, — он крикнул товарищам, из комнаты послышался свист. — Ну-ка булки подобрали и свалили в туман.
— Чего! Эй! — завыли мужские голоса. Интересно, они реально послушаются и уйдут?
— У нас тут важные дела, поэтому по домам, к своим маменькам.
И пока народ там собирался, а Артем продолжал глазеть на меня, я судорожно запихивала в сумку шапку. Найдя визитку, протянула ее звездному игроку и заметила, что мужской состав в количестве семи человек, как по струнке смирно прошагали прочь из раздевалки. Вот это влияние! Сжав во влажных пальцах визитку, я нервно покусывала нижнюю губу. И снова мыслями вернулась к прошлому, к парню, который был Сергеем и который до сих пор почему-то не сварился в адовом котле. Чертов Дед Мороз… не исполняет желания.
Сердце в груди сжалось ни то от обиды, ни то от злости. Но я покачала головой, пытаясь убедить себя, что передо мной не гад-гадский, а обычный хоккеист Артем Бессонов, который возомнил о себе невесть что, только лишь потому что научился бегать по льду в коньках и с клюшкой наперевес.
Так-то невелика заслуга. Кто-то со скальпелем человеческие жизни спасает. Кто-то входит в горящие здания, защищая нас от огня. Кто-то всю жизнь жертвует литры собственной крови, чтобы люди могли бороться со смертью. Но общество почему-то восхваляет не настоящих героев, а вот эту небритую зазнайку, который просто гоняет в хоккейной коробке кусок черной резины.
Смешно!
— Ну проходи, — Бес жестом показал, чтобы входила в пустую раздевалку, в которой до рези в глазах пахло мужским потом, дезодорантом и почему-то озоном. Но я приказала себе войти в эту ароматную обитель, правда дышала при этом только ртом.
А затем смело перевела взгляд на парня.
Выглядел он соответствующе своей фамилии, словно если сейчас делаю шаг и попаду в ад, откуда дороги назад нет. Глупости! Я покачала головой и прикрыв за собой дверь.
Артем облокотился о стену плечом, скрестив руки на обнаженной груди и смотрел так, внимательно и изучающе, что мне в момент стало не по себе. А еще на его губах играла какая-то хищно-заинтересованная улыбка. Блин, а он часом не маньяк?
— Может… вы оденетесь для начала? — сухим от волнения голосом проговорила я.
— Зачем? — он будто едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Или мне так казалось?
— Мы могли бы зайти в кофейню напротив, если вы согласны дать мне интервью. Как вы уже поняли, я — корреспондент редакции «Жизнь».
В ответ он кивнул, поджав губы.
— Так… что? — сглотнув уточнила я. Мой взгляд зацепился на его влажных волосах, которые из-за освещения, словно переливались. Да и в глазах не иначе бесовские искорки бегали.
Почти минуту мы простояли в полнейшей тишине, которая уже начала порядком напрягать. Я хотела повторить свой вопрос, не понимая, чего тянет кота за хвост этот парень. А потом он вдруг заговорил:
— Может быть, я не против.
Я облегченно выдохнула, едва сдержав улыбку. И вообще, мне до чертиков захотелось броситься к этому парню и выразить весь спектр своей благодарности: обнять, поцеловать и потрепать по небритой щеке. Но надо было все-таки соблюдать этикет журналистов и не прыгать, как дурочка от счастья, когда первое задание увенчалось успехом.
— Тогда… я подожду вас на улице?
— Нет, — быстро отказался Артем. — Сегодня занят, дела.
— Тогда… может завтра?
— Нет, — снова отказался Бессонов. И я уже было подумала, он просто подшутил надо мной, дав согласие.
— Послезавтра? — упрямо произнесла я.
— Да, — неожиданно он кивнул. — Послезавтра в пять в кофейне напротив ледового. А теперь можешь идти.
Я потопталась на месте, не зная, должна ли уходить вот так или попросить у него контактный номер. Ну всякий случай… Потом все же решилась и спросила:
— А ваш телефон? Могу я узнать? Ну, мало ли…
— Мало не будет, можешь поверить мне на слово, — и снова противная, самоуверенная ухмылка блеснула на его лице.
— Что? — конкретно затупила я.
— Значит, будем проверять? Хочешь посмотреть, как я стяну с себя полотенце? — Артем это произнес с таким самодовольством, будто от этой фразы я должна была упасть к его ногам.
Сейчас! Ага! Размечтался! Развернувшись, я бросилась к выходу, горделиво расправив плечи назад. И только планировала уже прикрыть за собой дверь, как мне в спину прилетела финальная фраза, убившая наповал:
— Не переживай, я обязательно приду… Тая…
— Что? Я не говорила своего имени, — я ловлю взгляд ледяных глаз Беса и тут же понимаю, насколько глупо выгляжу со стороны. Абсолютная некомпетентность. — Ах, точно, я же дала вам свою визитку.
— Ага, дала…
— Э-м, ну тогда до встречи?
— До встречи…
Уф, пронесло! И… кажется, я справилась.
У-и-и-и!!!