— Старый урка, трусливый, я таких насквозь вижу, — хвастливым тоном сказал Миша. — Покеда, Витя, благодарен за помощь. А то бы эти чехи пивзавод бы размотали, а потом бы и меня грохнули.

Мишаня проводил Виктора до его машины, потом обошёл территорию рынка, проверяя охрану, и собрался ехать домой, как заметил свет в кафе, в кабинете, где обычно сидел Эдик.

Значит, Монтёр уже здесь, надо ему передать об Эдике и его указания, заодно обсудить, что делать дальше.

Монтёр сидел за столом в кресле Эдика. Общий свет был выключен, горела только лампа на столе. Монтёр пил чай, как всегда очень крепкий.

— Короче, Монтёр, — сказал Мишаня. — У нас тут с Эдиком контакт, подмогнул он нам по одной теме.

— Во как, — пробурчал Монтёр.

— Ага, всего один звонок и… — Мишаня сдержал удивление и продолжил спокойным голосом: — Ничего там старик, бодренький, приветы шлёт.

В кабинете был кто-то ещё, но Мишаня старался не выдать, что заметил этого. Он откинулся на стуле, делая вид, что хочет покурить, а сам убрал правую руку под куртку, нащупывая пистолет.

Кто-то ждал в темноте. Хитрый Монтёр заманил его в ловушку.

— Ну и хорошо, — Монтёр делал вид, что никакой засады нет. — Он там сидит, а мы здесь делаем всё, как он говорит. Ничего не меняется.

— Именно, — Мишаня закурил. — Вот только некоторые… на, сука!

Он вскинул руку с ТТ и прицелился в силуэт в темноте, который шагнул ближе к нему. Но выстрелить не успел, Монтёр бросился к нему через стол и двумя своими жилистыми ручищами схватил Мишаню.

Кто-то ещё бросился ему на помощь из темноты. И это не блатные из команды Монтёра, а крепкие парни в кожанках с Мясокомбината. Всего несколько секунд, и Мишаня уже даже не мог пошевелиться. Ствол лежал на полу, лицо придавили к столу, а к горлу прижималась холодное лезвие ножа.

— Здесь его мочить? — спросил кто-то у него над ухом.

— Нет, — сказал знакомый голос. — Поговорить с ним хочу сам.

В свет лампы вышел высокий и очень худой человек. Мишаня уставился на него и начал вырываться, чуть ли не рыча от злобы.

— Сука ты, Череп! Убью!

Череп хмыкнул. Выхудавший, с щетиной на щеках, с редкими волосами на голове, которые он больше не сбривал, и с большими тенями под глазами, будто он вообще не спал, Гриша мало походил на себя прежнего. Будто огромный скелет, туго обтянутый кожей, нависал над Мишей.

— Много кто этого хочет, — Череп хмыкнул. — Но никто не может. В старый цех его, — приказал он. — Поговорим с ним по душам.

Глава 3

— И что случилось с Черепом? — спросил я.

— Ща, расскажу, — сказал Студент.

Игорь Крюков снова потянулся за коньяком, но я отказался, ведь сегодня весь день придётся провести за рулём. Зато у них было кофе из новенькой модной кофеварки, её только что притащил сюда кто-то из бойцов пивзавода, он же включил шумный агрегат.

Пока готовили кофе, я спокойно огляделся в этом зале, сердце пивзавода. Похоже, пока я ехал, здесь был серьёзный разговор с Большим, о котором мне не говорили. Вряд ли ещё когда-то увижу этого бригадира, но скажу одно: этот бугор зря связался с Черепом и начал плясать под его дудку. Это его и погубило. Хоть не сжёг зал. Но мы среагировали быстро, ремонт не затянется, и уже скоро занятия продолжатся.

Невольно вспомнил, как много баек ходило про эту секретную комнату, где пивзавод вёл свои тёмные дела. Кто-то в городе говорил, что именно здесь стояла огромная топка, в которой сжигали тела неугодных, а кто-то, что здесь стояла клетка с большим злым и голодным медведем, которому Крюков лично скармливал своих врагов. Ну а про кладбище, которое якобы было прямо на территории завода, слышали все. Байки, но в городе в них верили и через много лет после разгона банды.

— На измене сидит, — наконец сказал Студент, когда боец-кофеварщик разлил всем кофе и ушёл. — Он и раньше охраной со всех сторон огораживался, а сейчас так вообще, будто с дуба рухнул.

— Паранойя, — добавил Крюков. — Ещё с осени заметил это за ним, но всё становится хуже. Прогрессирует.

— У него в охране трое лысых, таких же высоких, как он. Похожи друг на друга, как три брата. И один постоянно рядом с ним крутится, — Ваня усмехнулся. — Гриша то за руль его посадит, то первым из машины выпустит. Не, так-то грамотно делает, одного лысого тогда чуть не взорвали ещё зимой, тот в старом Вольво череповском ездил.

— Но вот с тех пор как кто-то обстрелял его мерина, всё стало хуже, — Крюков отошёл к своему месту во главе стола и уселся в кресло, забросив ногу на ногу. — Это когда Эдика повязали, и кучу мокрушников, кто за тобой охотился.

Женя при этом никак себя не выдал ни смешком, ни взглядом, ни резким движением. Хотя он сам тогда стрелял по мерседесу, и мы вместе с ним обсуждали план, как спугнуть Черепа, чтобы он выдал Эдика и Горбаня. Сработало, но Череп тогда крепко испугался за свою жизнь.

— Выписал откуда-то из Москвы себе пару телохранителей, наподобие тех, которые были у Гоши, — продолжил Студент. — Нанял себе сапёра из общества афганских ветеранов, тот все его тачки проверяет. Пацаны вообще говорят, что кто-то даже его еду пробует, что не отравлено, но тут могут и п***нуть для красного словца. И не спит, говорят, высох, совсем как скелет стал, в натуре. Сам его видел недавно, охренел.

— А ещё он связался с Исой, — закончил я, потирая отросшую за последние пару дней щетину на подбородке. — И с продажными чекистами, но этих уже не осталось. А где те чеченцы, которые приезжали на стрелку?

— Пока неизвестно. Говорили с одним барыгой, который в Китай ездит часто, — Крюков переглянулся со Студентом. — К нему подходил подозрительный тип, с бородой, предлагал за десять тонн баксов, чтобы тот их через границу вывез, у него контакты на таможне. Или хотя бы через Монголию.

— А то в Читу через трассу не хотят ехать, походу, — добавил Ваня. — А то, сейчас там посты ставят, я слышал, из-за тех чекистов в Чите, которых кто-то вальнул, — при этих словах он и Крюков покосились на меня, будто это я их застрелил. Может быть, они так и думают. — Могут через степь свалить, но они сами её не знают, чтобы ночью ехать, а сейчас хрен кого найдёшь, чтобы провёл. Только если…

— Могут кого-то подкупить, — я задумался. — Или попросить помощи у Черепа, но он наверняка не в восторге, что Иса с той стрелки уехал, а время идёт. Впрочем, на самолёт в Чите уже вряд ли сядут, будут другими способами валить. Но почему, кстати, Иса со встречи уехал?

— А вот кто их знает? — Студент развёл руками. — Кто-то позвонил, они слились сразу. Повезло, — он недобро скривился. — А то бы кровь мы им пустили.

— Значит, приезжали стрелять, но не вышло, — проговорил я. — Я думаю, пока они могут быть в городе, ведь прикрытия нет, а валить надо, — я отпил немного остывший кофе из кружки, что стояла передо мной, и посмотрел на Крюкова. — Придётся вам всем поработать, а не сидеть, сложа руки.

— Ты о чём это, Волков?

— Скоро в городе будет людно, будет много милиции и ФСБ, которые будут искать хвосты Исы, заодно попадёт и людям Черепа. Но это не значит, что вы сможете мясуху забрать под шумок. Сами вы их не потянете, а ещё одна война никому не нужна.

— Ну и что ты предлагаешь? — Крюков наклонился вперёд.

— Кто сейчас самый влиятельный человек на мясокомбинате, кроме Черепа?

Крюков глянул на Ивана, а тот ответил после недолгого раздумья:

— Саня Маленький, но он блатной, и ему старые бойцы не верят. Ещё Саня Большой, старший брат того Кабана, которого прошлым летом грохнули…

Теперь уже Слава никак себя не выдал, он будто даже не услышал. Впрочем, кроме нас двоих, об этой истории никто не знает.

… — Их там два Сани. Чтобы не путали, называют теперь Большой и Маленький.

— Гио поднялся вроде? — спросил Крюков, задумчиво подняв глаза к потолку.

— Да, с простых шестёрок в бугры вышел за полгода. Кто там ещё? Кузьма и Михей, Круглый тоже в авторитете у пацанов.

— Как и говорил, на мясуху сейчас будут давить, — сказал я, когда Студент закончил перечислять бригадиров. — И серьёзно давить, но это не значит, что вы можете всё под себя подмять. Не хватит сил, и никто вам мясокомбинат не отдаст сам, сами понимаете. Но и ничего не делать после того, как Череп вас подставил, вы не можете.

Они ничего не сказали, но это не значит, что они так не думали. Поэтому и позвали меня, рассчитывая, что я со всем разберусь. Да, сами воевать они не смогут, как в прежние времена, у них уже нет Душмана, который был спецом в боевых операциях.

Но всё равно, сидеть и ждать, когда мы сделаем всю работу вместо них, у них не выйдет. Пусть тоже сегодня займутся делом, с которым могут справиться лучше других. И это не мясуха.

— Значит, вам нужно поговорить с теми, кто может возглавить группировку после Черепа, и намекнуть, из-за чего их проблемы, и как можно решить. Там уже сами поймут, из-за чего весь шум, можно будет договориться. Но главное для меня — чтобы выдали, где Иса. Ису нужно поймать обязательно.

— Черепа, может, и не выдадут, — Студент задумался. — Но чехов сдавать не западло, расскажут. Вот только где их искать, если они сами по себе пойдут? Их даги или азеры с рынка могут прятать, единоверцы же.