Одного из стражей действительно звали Джейлорд, но укороченный вариант, названный Милой, мне тоже больше нравится. Ник второго стража перевёлся мне как Скала. Он был лысенький и чрезвычайно перекачанный.

В скором времени Миланика добралась до нас и сразу же бросилась обнимать ещё не пришедшего в себя брата. От такого он быстренько очнулся.

Воссоединение семьи было более чем просто прекрасно. Я даже отошёл в сторону, чтобы им не мешать. Уселся на камень и устремил взгляд на противоположную сторону трещины. А там было на что посмотреть. Вся оборона противоположной стороны с треском развалилась. Мутанты добивали выживших и обустраивались на пепелищах. Если бы не расщелина, ширина которой в некоторых местах достигала километра, я бы, может, и бросился на подмогу. А хотя… Ну и толку-то от меня? Ну да, не спорю, люлей я могу многим раздать, но не всем же. Я даже тут бы не справился без подмоги. Кстати, да, в следующий раз при встрече с другими андроидами надо будет под андроида и замаскироваться. Гляжу, я прям у всех числюсь врагом. А это очень неприятно может для меня обернуться. Надо учиться на своих ошибках.

— А это ещё кто? — прокряхтел Джейлорд, увидев меня.

— Это не враг, не враг, — поспешила его успокоить Миланика. — Он меня спас и тебя пошёл спасать, но потом напали мутанты.

— Спас, говоришь? Ну тогда ладно, — смягчился парень.

Он был рослым и широкоплечим, что характерно для стражей, но ещё в его взгляде читалась холодная скрытая угроза. Не сомневаюсь, за сестру он был готов порвать любого, как недавно тролль рвал всех нас.

Своего друга-стража Джей разбудил тем, что отвесил ему хорошего тумака.

— Вставай, лентяй, а то разлёгся. Мутанты могут вернуться с минуты на минуту.

— Куда мы пойдём теперь? — поинтересовалась у него Мила.

Как вдруг моё внимание резко привлёк паучий писк:

— Хозяин, сюда! Скорее!

Я подскочил и ринулся к своему питомцу.

— Знакомая! — снова пропищал он, тыкая ножкой в лежащее на земле тело. — Ещё живая. Но недолго.

Подбежав к мутантке, я понял, что определённо знаю её, но не помнил откуда.

— Чёрт, это же… — неожиданно моя память всё же выдала картинку, хоть и с перьями. — Это же Кукушка, чтоб её… Но ведь её хассы сожрали!

— Да. Она, — безапелляционно подтвердил паучок. — Аптечку надо?

— Ты и аптечку успел где-то надыбать?

— Да. У главного человека была. Бесхозная.

— Ладно, давай сюда.

Забрав у питомца нечто напоминающее шприц с короткой иглой, я вколол его в центр груди раненой. Теперь на ней не было перьев, её тело покрывал ещё толком не затвердевший хитиновый панцирь. Такие панцири часто встречаются у каких-нибудь жуков или просто насекомых.

Внезапно Кукушка судорожно втянула в себя воздух, будто только что тонула, а затем резко отскочила назад, отпружинив от земли как кузнечик. Только вот не рассчитала траекторию и впечаталась в груду лежащих камней.

— Эй-эй-эй, спокойно, спокойно, — побежал я вслед за сумасшедшей. — Это я, помнишь меня? Мы от хассов ещё убегали, помнишь?

— Цсс, ай-яй-яй, — болезненно поморщилась Кукушка, растирая ушибленный затылок.

Вдруг слева от меня замаячил силуэт стража.

— Ты смотри-ка, одна тварь выжила, — злобно заговорил Джейлорд. — Ничего, сейчас я её…

— Эй! Только тронь её, и я тебе руку к чертям собачьим вырву, понял?! — заорал на него я, да так, что даже сам испугался собственного голоса.

— Ладно, ладно, чего завёлся-то? — примирительно отступил назад Джей, поднимая ладони кверху.

Подбежав к Кукушке, я по её глазам понял, что она меня узнала. Кстати, да, сейчас у неё глаза были вполне обычные, человеческие. Зелёного цвета. Вот теперь можно было сказать, что она симпатичная полностью, без каких либо огрехов. Даже хитиновый наряд ей более-менее шёл и подчёркивал фигуру.

— Кукушка, успокойся. Никто тебя больше не убьёт, — осторожно приблизился я.

— Прхивет, — заговорила она, продолжая коситься на стража.

Раны на её теле заживлялись буквально на глазах.

— Всё, Мила, мы уходим, — махнул рукой Джей.

— Но погоди, мы же решили, что возьмём Карда с собой! — воскликнула девчушка.

— Нет, уже не возьмём, — твёрдо ответил тот.

— Но…

— Идём, Мила. Здесь больше нечего делать.

— Но…

— Живо, я сказал.

Джейлорд схватил за руку свою младшую сестру, и они резвым шагом потопали вдоль разлома на север.

— Он строгий, — впервые подал голос Скала. — Ну ладно, бывай, враг-дхаракт, кто бы ты ни был, — махнул он мне и отправился вслед за другом.

Мы с Кукушкой проводили их взглядами, а затем она с облегчением выдохнула:

— Фух, ушхли.

— Слушай, у вас тут есть где-нибудь безопасное место, где можно перевести дух? С минуты на минуту с той стороны стены подойдёт людская подмога, и тогда нам с тобой точно несдобровать.

— Безхопасное местхо? — забавно задумалась она, прищурив один глаз. — Йесть, конхешно. Но тхолько там, внизху.

— Там, где полно мутантов… — закончил я её мысль.

— Нхет, тхам уже нхикого нхет, — покрутила девушка головой.

— Точно нет? Тогда веди.

— Хорошхо! Но сначхала набхеру мутагхенов.

Кукушка резво подскочила и бросилась потрошить трупы своих сородичей.

— Идхи пока тудха, — указала она в сторону расщелины. — Спускхайся вниз, тхам будхет пхещерка. Я догхоню.

Что ж, делать нечего, приказ есть приказ.

На самом деле, мне лишь хотелось расспросить это ранее пернатое создание, во-первых, как она выжила, а во-вторых, как добралась на противоположную сторону планеты за столь короткий промежуток времени. Ладно я телепортировался дхарактской технологией, а она-то как?

С помощью своих паучьих манипуляторов я спокойно спустился вниз по расщелине и действительно обнаружил примерно посередине углубление, куда забрался и стал ждать свою проводницу.

Она появилась буквально через пару минут. Грохнулась на пороге и быстренько забежала в пещеру, держа в руках горсть шариков, и уселась напротив меня.

— А у тебя передоза не будет? — всерьёз заволновался я.

— Чхево?

— Ну снова не поплохеет, как в прошлый раз, от такого количества мутагенов?

— Аа, нхет, всё норхмально, — жадно разглядывая шарики, ответила Кукушка. — Тхак, сначхала регхенерацция.

Девушка выбрала один шарик и закинула его в рот. С явным наслаждением пережевала его и проглотила.

— Тхеперь крепкхая кожха.

В рот улетел второй шарик.

— Тхеперь кхогти.

Кукушка взяла в руки один шарик, а остальные положила рядом на землю. И резким движением сдавила его между ладоней. Выплеснувшаяся жижа мгновенно обволокла её руки до локтей и словно впиталась в кожу.

— Хорошхо, — девушка продемонстрировала увеличивающиеся заострённые когти, а затем, словно кошка, спрятала их обратно. — Тхеперь кхрылья. — Она выбрала один шар из трёх оставшихся и протянула его мне. — Помхожешь?

— Э-эм… — брезгливо принял я от неё мутировавшую икринку. — И что мне надо сделать?

— Вхотри мнхе в спхину, — развернулась она ко мне спиной, убирая вперёд свои длинные золотистые волосы.

— Втереть в спину? Кхм, ладно.

Аккуратно я прикоснулся шариком к её спине.

— Рхезче и схильнее. Нху же, не бхойся.

Ну, я и хлопнул ей шаром по спине. Противная жижа тут же впиталась. А затем из спины прямо на глазах полезли крылья летучей мыши. Кукушка закряхтела и застонала. Видимо, эти процессы происходят не безболезненно.

Секунд пять девушка мучилась, зато потом долго любовалась на свои новенькие крылышки.

— Что, пернатой быть не понравилось? — усмехнулся я.

— Нхет, — поморщилась она. — Хлопотно.

Она окутала своё тело перепончатыми крыльями, словно платьем, и вновь переключилась на мутагены.

— Тха-ак… Тхеперь попхробуем вхот этхот…

— И что он даёт?

— Нхе знхаю, — пожала плечиками Кукушка и спокойно запихала шарик в рот.

— В смысле не знаешь? Так может, сначала надо было… Ай, ладно, уже не важно.

— Хм, странно… — медленно произнесла девушка, оглядывая себя. — Не чувствую никаких изменений.

— Зато я чувствую, — я пересел поудобнее. — Ты говорить нормально начала.

— Ха, точно, — изобразила она удивление. — Раз, два, три, раз, два, три, тупая машина гори. Действительно, нормально говорю. Не думала, что у случайного мутагена может быть и такой эффект. Вот близняшки обзавидуются.

— У тебя есть близняшки?

— Да, есть.

— И много?

— Точно не знаю. Мы предпочитаем не встречаться. Ведь каждая копия всегда хочет стать оригиналом.

— Погоди-погоди, ничего не понял. Можешь объяснить?

— Ты мой враг, Кард, — усмехнулась она, хитро сверкнув зелёными глазками. — Я не могу тебе всего рассказать. Разве что…

— Разве что, что?

— Разве что секрет за секрет, — лукаво улыбнулась она.

— Ладно, что ты хочешь знать?

— Во-первых, почему ты меня спас уже второй раз? Из-за этого я снова не могу тебя убить.

— Ну что за глупые вопросы?

— Это правда для меня важно, — уже серьёзно сказала она.

— Я же тебе уже объяснял, — вздохнул я, — вы напали на нас, совершенно ни в чём не разобравшись. Мы не убиваем и никогда не убивали жителей поверхности. И в рабство мы их тоже не брали. Они сами вполне осознанно внедряют в себя механические импланты, чтобы облегчить себе жизнь. Мы к этому не имеем никакого отношения. Если бы вы не вылезли из-под земли так резко и не напали бы на нас первыми, войны вообще можно было бы избежать. Ты же вот адекватная девушка, ты же меня сейчас понимаешь?