— Кх своей стхае, — выбрала Кукремилия.

Она ужасно боялась Богини. Боялась её голоса в голове. В такие моменты ей казалось, что каждый камень в пещере за ней наблюдал.

— Хороший выбор. Там как раз твоя помощь пригодится.

Каменная до этого стена распахнулась перед мутанткой, словно живая штора. Кукремилия зашла внутрь кокона, тот мягко за ней закрылся и, подобно кровяному тельцу, мгновенно устремился на противоположную сторону планеты.

Глава 4. Расщелина

Вы переместили 1 047 552 энергоячейки в вашего питомца Кибернетический паук.

Поздравляем, ваш питомец достиг 20 уровня ядра.

Ваш питомец достиг максимального уровня развития. Для дальнейшего усовершенствования повысьте класс питомца до третьего, установив в его систему необходимое обновление.

Покушал? Умничка. Теперь давай расти.

Пакет обновления дхарактской операционной системы «Арахнид-симбионт» SP3 № 1.

Тип: Уникальное.

Повышает класс питомца до уровня: 3.

Пакет включает в себя следующие дополнения:

— Возможность установки парализующего модуля.

— Возможность установки модуля с паутиной.

— Возможность установки прыжкового модуля.

— Возможность установки модуля камуфляжа.

— Функция перехвата управления союзных/нейтральных/враждебных механизмов при помощи навыка «Паразитирование».

— Функция объединения с другими механизмами при помощи навыка «Симбиоз».

— Функция перестроения других механизмов при помощи навыка «Трансформация» в период использования навыка «Паразитирование».

Желаете установить пакет обновления для питомца? Да/Нет.

Да. Надеюсь, я такой единственный, у кого теперь дхарактская операционка в питомце.

Верните питомца в связующий модуль для проведения процедуры обновления.

— Эй, Кошмарик, ну-ка на базу. Турельку твою я пока подержу на взломе.

— Бегу, хозяин!

Паучок резво заскочил мне на спину и спрягался в гнезде.

— А чего это вы делаете? — со взглядом любознательной ученицы спросила Миланика.

— Обновляемся. Ты же хочешь брата спасти, верно? Вот мы и готовимся.

— М-м, ясно.

Я продолжил изучать магазин модулей.

Так-так, денег у меня теперь, как у дурака махорки, так что не жопимся, апгрейдимся по полной.

Парализующий модуль УПМ № 1.

Тип: Уникальное для ОС «Арахнид-симбионт».

Требования: ОС «Арахнид-симбионт», класс питомца 3.

— На близкой дистанции парализует от 5 секунд до 5 минут (зависит от уровня противника).

— На дальней дистанции парализует от 2 секунд до 1 минуты (зависит от уровня противника).

— Добавляет возможность изменить тип действия яда для ускорения навыков «Паразитирования» и «Трансформация».

Модуль с паутиной УМсП № 1

Тип: Уникальное для ОС «Арахнид-симбионт».

Требования: ОС «Арахнид-симбионт», класс питомца 3.

— Прочность нитей: наивысшая.

— Долговечность нитей: до двух дней.

— Добавляет способность устанавливать невидимую ловушку, обездвиживающую попавшего в неё противника.

— Добавляет возможность опутывать парализованных противников.

Прыжковой модуль УПрМ № 1

Тип: Уникальное для ОС «Арахнид-симбионт».

Требования: ОС «Арахнид-симбионт», класс питомца 3.

— Усиливает весь опорно-двигательный механизм арахнида-симбионта.

— Позволяет прыгать на расстояние до 10 метров.

— Увеличивает скорость передвижения в два раза.

Модуль камуфляжа УМК № 1

Тип: Уникальное для ОС «Арахнид-симбионт».

Требования: ОС «Арахнид-симбионт», класс питомца 3.

— Покрывает тело арахнида-симбионта камуфляжной плёнкой.

— Плёнка нейтрализует действие любых направленных и ненаправленных детекторов.

— Позволяет мимикрировать под окружающую среду, становясь практически невидимым.

На всё про всё у меня ушло чуть больше четырёхсот кусков. Ни хрена себе расценочки, да? Надеюсь, ты доволен, Кошмаришко ты моё зловещее?

— Хозяин, у меня экстаз! Я готов убивать!

Питомец забрался ко мне на плечо, с интересом разглядывая свои лапки. И надо сказать, он… хм, возмужал, что ли. Лапы стали мощнее, морда зловещее с внушающими жвалами, глаза ярко-красные, тело угольно-чёрное, на спине выгравирована красная шестиконечная звезда.

— Эм, а это ты сам себе нарисовал? — удивился я.

— Да! Модно! Идём убивать!

Мигнув, тело Кошмара расплылось, плавно приобретая цветовую гамму моего плеча и окружающего мусора.

— Круто, — усмехнулся я.

— Хамелеон. Как вы. Экстаз.

Паучок развернулся на месте, оттолкнулся от меня и сиганул к своей турели, одним прыжком преодолев всё расстояние. Вцепился в неё, обратно перехватив на себя контроль.

— Хозяин. Трансформация. Можно. Можно?

— Ну, раз можно, валяй, — пожал я плечами и с нескрываемым интересом уставился на турель.

Около минуты внутри сторожевой машины происходили какие-то метаморфозы. Она издавала щелканья, трески, жужжания и другие неподдающиеся классификации звуки. А затем всё стихло.

— Готово, — отрапортовал мой довольный жук.

В ту же секунду турель начала видоизменяться. С обеих её сторон отделилось по четыре отростка и превратились в паучьи лапы. Передняя часть вместе с пулемётом выдвинулась вперёд, крышка перевернулась, показав восемь горящих глаз. Задняя часть с боезапасом уехала ещё дальше назад, образовав нечто наподобие брюшка. По итогу передо мной предстал здоровый и чрезвычайно довольный паук.

— Да уж, — хмыкнул я, прикрыв глаза. — И почему я не удивлён, что ты выбрал трансформироваться именно в это.

— Хозяин хорошо меня знает, — серьёзно ответил Кошмар.

— О-бал-деть! — захлопала Миланика, выйдя из состояния оцепенения. — Кошмарик-то и не Кошмарик вовсе, а Кошмарище!

Паук расправил свои лапы от гордости и приподнялся выше.

— Эй, кто там? — раздался крик со стороны военного блокпоста. — Выходи с поднятыми руками, живо!

Я тихо зашипел на свою спутницу и жестом приказал всем пригнуться.

Мы прятались за упавшей полуразвалившейся высоткой. До военных было не более двухсот метров. Я уже посчитал по сканеру, что противников довольно много, пятьдесят шесть, но более половины из них находились в одном из зданий и, скорей всего, спали. Ночь всё-таки на дворе.

— Эй, есть там кто? — вновь раздался крик.

Ага, там мы все тебе и ответили.

Более он до нас не докапывался. И, кстати говоря, правильно поступил. Если бы он пошёл проверять, то мы бы с паучком уж точно побеспокоились о том, чтобы на одного бойца у противников стало меньше.

У нас было два пути дальнейшего развития событий.

Первый — пройти сквозь блокпост, парализовав и замотав в паутину всех бойцов. Плюс этого варианта: в дальнейшем мы сможем спокойной вывести из-за стены андроидов. Минус: если мы всё же спалимся и по нам откроют огонь, военных придётся убивать.

Второй — обойти блокпост, забравшись по стене. Плюсы: более лёгкий путь, выше шансы вообще не потревожить военных. Минусы: вытащить андроидов из-под пристального наблюдения дозорных со стены будет крайне не просто.

В очередной раз я задумался над этой дилеммой.

— Я могу чем-то помочь? — шепнула Мила, подсев ближе ко мне.

— Пока нет, — отозвался я. — Думаю, как нам поступить.

— Хорошо, — она обняла колени. — Если что, я готова помочь всем, чем смогу.

Как вдруг заверещала противная сирена. На блокпосту моментально вспыхнули дополнительные прожекторы. Заорали люди.

— Тревога! Мутанты!

— Вот чёрт… — прошептал я.

— Там же брат! Его сейчас убьют! — вскочила Миланика.

— Спрячься где-нибудь и не высовывайся, — приказал я.

А сам поднялся на ноги, и вместе с пауком мы рванули прямиком на вражескую базу…

* * *

Несколькими минутами ранее…

Вся стая собралась на дне трещины для обсуждения плана атаки. Особей было очень много, они подождали всех, даже перенесённых с других частей планеты. В центр вышел хозяин стаи Горуд — высокий мутант с двумя массивными рогами и четырьмя руками, предплечья каждой из которых заканчивались двумя заострёнными костяными наростами. Ноги и торс его были скорее насекомого, чем человека.

— Мы хотели спасти человечество, — громко заговорил Горуд. — Но оно оказалось неспособным понять наше великодушие. Мы не трогали их, а они стали нас убивать. Но теперь нашему терпению пришёл конец! Если они хотят войны, они её получат! Мы очистим нашу родную планету от машин, а слабым заражённым людям покажем, кто теперь тут хозяин! Вы можете убивать всякого, кто причинит вам боль! Но только в этом случае и никак иначе. На машин не распространяется, — усмехнулся вожак и все поддержали его громким смехом. — Вперёд, братья и сёстры, освободим наш мир!

Под яростный рёв вся стая ринулась карабкаться по стенам расщелины наверх, туда, где их уже ждали вооружённые люди. Но мутанты были слишком воодушевлены, чтобы помнить о такой мелочи. Кукремилия так вообще испытала внутренний восторг от такой пламенной речи и чуть ли не обгоняла всех своих соплеменников, рвущихся в бой. Благодаря мутированным мышцам она спокойно прыгала с одного утёса на другой до тех самых пор, пока не выскочила в числе первых на поверхность. В округе сразу же раздался противное верещание, что ещё больше раззадорило девушку. Она заметила группу машин, уже занимающих оборонительные позиции, и с шипением бросилась в атаку.