Помнить себя я начал рано, с трех-четырех лет. Мне вспоминается большой двор перед домом: двор выстлан камнем, отгорожен решетчатым забором от улицы и от сада. На дворе и в саду всегда тихо, просторно, красиво. Какие-то люди проходят по двору в дом — в ту дверь, где висела маленькая вывесочка: «Контора». Изредка отворяются парадные двери — они помещались на том месте, где теперь главный вход в галерею. Из дома выходили нарядные люди, кучер подавал им коляску, запряженную парой лошадей.

По утрам во двор въезжали ломовые извозчики, привозили кипы льняных товаров, сгружали их в амбары, расположенные в углу двора. Эти товары доставлялись из Костромы, где у Третьяковых была большая мануфактурная фабрика. Товары из амбара развозились по магазинам Москвы.

Этот район — Замоскворецкий, — где находился дом Третьяковых, был купеческий, — галерея была окружена небольшими купеческими особняками с такими же прекрасными садами, как и у нас. И жизнь была тогда в Замоскворечье особая, не похожая на столичную. Я еще застал и хорошо помню вблизи галереи на Болотной площади базары, где торговали зерном. На эти базары съезжались не только из окрестностей Москвы, но и из дальних мест. Приезжали на волах с Украины и жили в течение нескольких дней на самом базаре с волами, которых тут же пасли по берегу водоотводного канала. Совсем было похоже на провинцию. Мой отец любил ходить на эти базары, искать своих сородичей с Украины, и часто брал меня с собой. Вечером, когда отец кончал работу, за чайком он рассказывал моей матери, что делалось в доме

Третьяковых, что сказал, что сделал Павел Михайлович. Самого Павла Михайловича называли строгим, «неулыбой», потому что он никогда не только не смеялся, но даже не улыбался.

Он никогда не пил вина, не водил компании с теми, кто не прочь был выпить, и особенно не любил, если пили его служащие. Если замечал, что кто-нибудь из служащих имеет слабость к алкоголю, он сейчас призывал его к себе в кабинет и предупреждал: «Если я еще раз замечу вас пьяным, я вас уволю».

И иногда, действительно, увольнял.

Зато к тем, кто хорошо работал, Третьяков относился с полным доброжелательством. Щедро помогал, когда случалась в семье беда. Моего отца он, по-видимому, ценил высоко, потому что всецело доверил ему свое «самое дорогое», как он иногда называл картины.

Семья Третьяковых в те годы жила внешне так же, как и другие купеческие семьи Замоскворечья. Отец братьев Третьяковых был человек малограмотный, а мать и совсем неграмотная [Мать П.М. Третьякова — Александру Даниловну Третьякову — никак нельзя назвать «совсем неграмотной». По данным семейного архива и особенно по переписке с ней П.М. Третьякова видно, что она, хотя и «писала с запиночкой», тем не менее была в курсе всех торговых дел и культурных интересов своих сыновей, интересовалась музыкой, театрами и сама играла на фортепьяно. (см. Отдел рукописей Государственной Третьяковской галереи: Фонд № 1, 5886–5888).]. Отец не дал братьям Третьяковым никакого образования [Утверждение, что Михаил Захарович Третьяков не дал своим сыновьям никакого образования, также неправильно. Они, действительно, не получили систематического образования в учебных заведениях, но из семейного архива Третьяковых известно, что детям стремились дать серьезное образование. Учителя ходили на дом, и отец сам следил за обучением детей. Даже в своем завещании он просит жену сыновей «от торговли и от своего сословия не отстранять и прилично образовывать». (Отдел рукописей Государственной Третьяковской галереи. Фонд № 1, 5286–5288).]. Павел Михайлович не был ни в каком учебном заведении и всю культурность добыл уже сам, самоучкой и самовоспитанием, а также ежегодными поездками по Европе.

Служащих у Третьяковых было много: няни, кухарки, горничные, прачка, кучер, портниха, сторожа, конторщики в конторе, приказчики в амбаре, бухгалтер. Служили обычно подолгу, — так, прачка Степанида Захаровна поступила к Третьяковым, когда Павел Михайлович был еще совсем маленький. Она потом много рассказывала мне о его раннем детстве. Она уже жила у Третьяковых на покое. Кормили служащих хорошо, потому что я не помню ни одной жалобы на хозяйскую пищу, а жили они во флигеле во дворе. Домашняя прислуга получала пищу от поваров, из кухни семьи Третьяковых. В доме очень строго соблюдались праздники, и Павел Михайлович постоянно следил, чтобы его служащие ходили в церковь. По окончании обедни служащие становились у дверей и всячески старались попасться на глаза хозяину: «Я, дескать, был сегодня в церкви». Случалось, что хозяин говорил потом кому-нибудь:

— А вы сегодня в церкви не были. Это нехорошо. Скажите-ка, почему не были?

Каждое лето семья Третьяковых уезжала на дачу в Кунцево. Дом пустел, окна занавешивались, комнаты верхнего этажа запирались. Но сам Павел Михайлович ежедневно приезжал в Москву точно к началу открытия конторы и весь день занимался торговыми и общественными делами: каждый день бывал в галерее, справляясь, все ли благополучно.

Лет семи и я стал бывать в Кунцеве, — Вера Николаевна Третьякова [Третьякова Вера Николаевна (1844–1899), урожденная Мамонтова, жена П.М. Третьякова. Была хорошо образована, интересовалась искусством и музыкой; вполне разделяла интересы и взгляды своего мужа. В собрании галереи имеется два ее портрета работы И.Н. Крамского (1876 и 1879).] брала меня и моего брата с собой на все лето. Мы играли там с детьми Третьяковых [Дети П.М. и В.Н. Третьяковых: // — Вера Павловна (1866–1940), в замужестве Зилоти; // — Александра Павловна (1867–1959), в замужестве Боткина. Принимала после смерти П.М. Третьякова деятельное участие в работе галереи. В качестве члена совета галереи много содействовала пополнению ее собрания картинами молодых художников. Автор книги «П.М. Третьяков в жизни и искусстве», М., «Искусство», 1959. В галерее имеется ее портрет работы И.Е. Репина (1901); // — Любовь Павловна (1870–1925), по первому мужу Гриценко, по второму — Бакст. В галерее имеется ее портрет работы Л.С. Бакста (не датирован); // — Михаил Павлович (?–1911); // — Мария Павловна (1875–1952?), в замужестве Боткина; // — Иван Павлович (1878–1887).]. Иногда Павел Михайлович заставлял нас чистить дорожки, выпалывать сорную траву на грядах. В такой работе он и сам иногда принимал участие: разметал дорожки, поливал цветы. И детей своих заставлял делать то же. Я так понимаю: он не любил праздности, ему неприятен был вид бездельного человека. Я никогда не видел, чтобы он проводил время праздно.

В воскресенье он оставался на даче, но обычно после завтрака брал маленький чемодан с бутербродами, бутылкой молока и книгами, один уходил в лес до вечера и, забившись в глушь, весь день читал.

Своей дачи в Кунцеве у Третьяковых не было; они нанимали какую-нибудь дачу в Солдатенковском парке — с большими цветниками, с массой деревьев. Кунцево мне тогда казалось сказочным местом — так много цветов росло возле дач и так красив был парк над Москвой-рекой.

Мне было пять-шесть лет, когда Павел Михайлович решил сделать первую пристройку к дому — галерею только для картин. Он боялся, что в доме может случиться пожар, — Тогда картины погибнут. Галерею строил зять Третьяковых, архитектор Каминский [Каминский Александр Степанович (1829–1897), архитектор художник, муж сестры П.М. Третьякова, Софии Михайловны. В галерее имеется его портрет работы В.Г. Худякова (1850).]. Часть сада была вырублена, и в одно лето выросло двухэтажное здание с двумя обширными залами. Все картины из жилого дома были перенесены в эти залы. В залах были поставлены переборки, так как стен для картин уже не хватало [Эта первая пристройка галереи к дому Третьяковых была начата осенью 1872 г. и закончена весной 1874 г. Она состояла из двух расположенных в двух этажах залов, которые были соединены между собой деревянной лестницей и непосредственно примыкали к жилым комнатам. (В настоящее время залы № 46–48 внизу и № 6 наверху).].

Всю переноску и развеску картин сделал мой отец с рабочими лично. Я целыми днями вертелся возле него, для меня эта переноска была веселой забавой. Иной раз я подавал рабочим молоток и гвозди.

Павел Михайлович в эти дни был очень доволен, часто приходил из конторы поглядеть, как идет дело. В новые залы было устроено три входа: один — со двора через сад для посетителей, другой — в нижнем этаже из внутренних комнат самого Павла Михайловича и третий — во втором этаже из столовой для семьи и гостей.

С 1873 года галерея была открыта для всех граждан, тогда как прежде осмотр картин допускался лишь с особого разрешения Павла Михайловича. И понятно: неудобно было пускать всех подряд в семейные комнаты дома [В 1874 г., с разрешения П.М. Третьякова, в галерею стали допускаться одиночные посетители. Для свободного доступа широкой публики галерея открылась только в 1881 г.].

Каждый посетитель входил с Лаврушинского переулка сначала во двор, потом через калитку в сад, а из сада в галерею. Посетителей встречал мой отец и пропускал в залы. Работы и заботы тогда отцу моему было достаточно. Он уже занимался только картинами, ничем больше. А картин в эти годы покупалось много [Среди большого количества приобретенных П.М. Третьяковым в 60–70-х гг. картин имеются такие значительные произведения, как «Неравный брак» В.В. Пукирева, «Христос в пустыне» и «Портрет Л.Н. Толстого» И.Н. Крамского, «Охотники на привале», «Тройка», «Портрет Ф.М. Достоевского» В.Г. Перова, «Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе» Н.Н. Ге, «Протодьякон» И.Е. Репина, портреты Н.В. и П.В. Кукольников К.П. Брюллова, пейзажи Ф.А. Васильева, И.И. Шишкина, А.К. Саврасова, А.И. Куинджи и ряд других, составляющих основной фонд собрания галереи.]. В нижнем этаже жилого дома Павел Михайлович отвел одну из трех своих комнат для обработки картин перед тем, как их вешать в галерее. В этой комнате картина вставлялась в раму, застеклялась, иногда промывалась…

Посетителей в галерее первое время было очень мало. Обычно было так: отец впустит посетителя в галерею, а сам уйдет в комнату пригонять раму или еще что делать. Посетитель ходит по залам совсем один. Иногда отец позовет меня и скажет:

— Беги-ка, Коля, посмотри, что гость там делает.

И я бежал в залы смотреть на гостя, потом опять к отцу:

— Дядя смотрит картинку наверху.

Перед уходом посетитель звонил у двери в колокольчик, приходил мой отец и выпускал его.

Прошло только шесть лет, и Павел Михайлович решил перестроить новые залы, потому что в них оказалось мало света. Опять во дворе и в саду появилась масса кирпичей, бревен, извести. Зал верхнего этажа имел окна только под потолком.

А картины висели в два-три ряда, и свет из окон падал так, что трудно было рассмотреть верхний ряд. Павел Михайлович распорядился заделать окна, а свет дать через стеклянный потолок и стеклянную крышу [Переделка высоко расположенных окон на стеклянный плафон была произведена в 1879 г.].

Когда после перестройки картины опять были повешены, они намного выиграли, и место для развески картин увеличилось.

— Вот теперь у нас настоящая галерея, как я видел за границей! — говорил хозяин, очень довольный перестройкой. — Только опять тесно; уже некуда вешать, скоро еще строить придется.

В самом деле, картин становилось больше и больше. Картины скупались в Москве, в Петербурге; Павел Михайлович сам их привозил с выставок из Петербурга, ему присылали из магазинов, иногда художники и владельцы приносили сами. Отец мой то и дело ездил в Петербург или в мастерские художников в Москве за новыми и новыми картинами.

В доме Третьяковых и в галерее все чаще и чаще стали появляться художники. Конечно, я тогда еще многих не знал по имени, но видел, с каким почтением говорили о художниках и сами хозяева, и служащие. Иногда для художников устраивались вечеринки в доме; на вечеринках выступали музыканты и играла на рояле сама Вера Николаевна [Вера Николаевна Третьякова была ученицей известного в то время музыканта педагога И.В. Риба и прекрасно играла на рояле. Сама она в своем дневнике пишет, что «не мыслит себя без музыки и картин». (Отдел рукописей Государственной Третьяковской галереи. Фонд № 1, 5286–5288.)].

В доме была отведена комната, где художники, приезжая в Москву, могли жить. Летом, когда семья Третьяковых уезжала на дачу, художников принимала моя мать, готовила им обед, ухаживала за ними. Часто бывал у нас и подолгу живал летом художник Максимов… Он иногда писал этюды в саду Третьяковых. Тогда я непременно вертелся возле него, наблюдая, как холст покрывается красками, как на нем вырастают деревья, появляется стена нашей галереи.

— Ты чей, паренек? Сын Андрея Осиповича Мудрогеля? — спросил меня однажды Максимов. И с того времени у меня с ним завелась дружба.