В один из вечеров по опустевшим улицам столицы неспешно прогуливалась влюбленная парочка. Судя по одежде и манере поведения, они принадлежали к среднему сословию и проживали, скорее всего, в небедных кварталах города. Почему влюбленные забрели на улицу мелких ремесленников? А почему бы и нет? Закон этого не запрещал.

Правда, с наступлением сумерек в некоторых районах города начинали действовать свои правила, а на улицы выходили те, кто эти правила устанавливал. И если им что-то приходилось не по душе…

Из переулка позади парочки вынырнули пятеро мужичков, сразу проявивших интерес к припозднившимся влюбленным.

— Эй, парнишка! — крикнул один из них. — А ну стой!

Влюбленные оглянулись и ускорили ход. Это лишь подстегнуло хулиганов, которые перешли на бег, и тихая улочка наполнилась бранными словами.

Возможно, парочке удалось бы оторваться от преследователей, но девушка неожиданно споткнулась и начала прихрамывать. Пришлось остановиться.

— Беги сама, я их задержу! — крикнул молодой человек.

Надо отдать должное парню, драться тот умел. Ловкой подсечкой свалил первого, на противоходе поймал второго, сумел увернуться от удара третьего, но следующий нападавший корпусом сбил ловкача с ног.

Девица в это время нагнала одинокого прохожего и вцепилась ему в рукав:

— Помогите! Его сейчас убьют!

— И рад бы, милая, да их слишком много, — попытался высвободить руку мужчина.

— Вы трус и подлец! — истерично закричала дамочка, напугав незнакомца еще больше.

— Хорошо-хорошо, только не ори, — согласился тот.

Похоже, он был из тех, кто не любит привлекать к себе излишнее внимание. Мужик выхватил из-под полы тесак и направился к месту драки.

— Прекратите немедленно, а то всех на куски порублю! — повысил он голос.

Пятеро перестали бить одного и дружно развернулись к прохожему.

— А это что за крендель? — радостно спросил один из них.

— Он считает, что может нам указывать? — поддержал второй.

— Или возомнил себя хозяином нашей улицы? — включился третий.

Четвертый ничего говорить не стал, просто достал из?за пазухи дубинку. За ним про свои палки вспомнили и остальные. Несколько секунд — и защитник, выронив тесак, остался лежать на тротуаре. Местные от души попинали его ногами и скрылись в подворотне.

Девушка подбежала к своему парню, который, хоть и был серьезно помят, встал быстро. С невольным защитником дела обстояли хуже. Когда его удалось привести в чувство, прохожий сразу схватился за ногу и застонал.

— Спасибо вам, господин хороший, вы спасли Олигио от верной смерти, я так испугалась, так испугалась! — тараторила девица.

— Ладно тебе, — пробурчал спасенный, оглядываясь по сторонам. — И сам бы справился. Тебе помощь нужна, уважаемый?

— Я сбегаю за охраной, — вызвалась девица.

— Сначала я отсюда уберусь, потом вызывай, — сморщился от боли ее спутник, приложив ладонь к скуле. — Сама знаешь, мне со стражниками лучше не видеться, тем более с такой росписью на лице.

— Не надо никого звать, — поддержал молодого человека пострадавший. — Помогите лучше подняться.

Встать на вторую ногу мужчина не смог, явно требовалось вмешательство врачевателя. Незнакомец так и стоял, опершись на плечи Олигио, пытаясь сообразить, что ему делать дальше.

— Тут лекарь нужен, — высказала очевидную мысль дамочка. — Надо отвести больного к моему отцу.

— Точно! — кивнул парень. — Тут идти всего пять минут.

— Какой лекарь? Из?за вас я опоздал на важную встречу. Меня сейчас дама ждет, а я здесь по вашей милости…

— Говорите, что передать, я сбегаю, если недалеко. А Олигио поможет дойти до дома отца. Он очень хороший врач. Скажи, Олигио.

— Точно, — снова подтвердил тот и добавил уже совсем тихо: — И болтать лишнего не станет.

— Вдруг у вас перелом? — продолжала тараторить девица. — Нужно скорее кости вправить и шину наложить. Иначе на всю жизнь хромым останетесь.

— Раз Дижина говорит, значит, точно, — в который раз поддакнул молодой человек. — И давайте поторопимся, не ровен час, сюда патруль нагрянет, а оно мне надо?

Конец ознакомительного фрагмента