— В себя, конечно. Министерство не перестреляешь! Вот дело! — Титулярный советник достал из сейфа пухлый том и грохнул папку на стол. Положил на него маленькую раскрытую пятерню. И спросил внезапно: — А как вы, голубчик, вот так такие секретные новости первому встречному рассказываете?!

— Так то не секрет, — отмахнулся от него Билый. — К вечеру уже все газеты будут обсуждать. Тем более не первому встречному, а вам, господину титулярному советнику Травкину.

— Что? Никак слышали обо мне?! — заволновался полицейский.

Микола многозначительно поиграл бровями.

— Что? — Травкин опешил и сел. Губы его затряслись. — Неужто сам обо мне говорил?

Билый не ответил. Титулярный советник вытер пот на лбу. Ухнул. Раскрыл пухлый томик.

— Вы пейте чай. Я вам суть расскажу. Потом почитаете сами, я вас в комнатку заведу. А сам опять на допрос! Уж больно мне хочется снова поговорить! В нашем деле новый оборот!

— Благодарствую, — сказал Билый, доставая из голенища ичиг пластунский нож. Травкин побледнел. Микола взялся за лимон и очень удивился, что тот уже порезан. Спрятал обратно нож. Потом до него дошло, и он переспросил: — «В нашем деле»?

— Чувствую, что мы теперь как ниточка с иголочкой. Цель нас связывает одна — забота о жизни императора. Как вас зовут, господин подъесаул?

— Николай Иванович.

— Очень приятно. Александр Александрович. Привык больше к обращению Сан Саныч. Итак, любезный Николай Иванович, как ни странно, но все началось с нашего знакомства с Валькой Сочинским.

— С мнимого господина Смирнова? — удивился Билый.

— Именно. Он же Кедр, он же Валюха Шах, и коронован уже как Валя Сочинский. Известный рецидивист, занимающийся контрабандой товара на юге нашей империи.

— Очень познавательно, — скептически произнес Билый. — А при чем здесь покушение на императора? Не по зубам же орешек, даже такому известному рецидивисту, как Валюха Шах. — Микола не смог сдержаться от улыбки.

— А вот зря смеетесь! — обиделся Травкин. — Воры они везде! У них что уши, что руки — очень длинные. Банда Вальки Сочинского была незаменима в передаче курьерской почты и исполнении мелких поручений. Кстати, он и сейчас вез послание. Вот оно. — Травкин вытащил из досье лоскут материи. — Нашли в подкладе. Не желаете ли ознакомиться?

— А можно?

— Почему бы и нет, — хитро сказал господин полицейский и протянул кусок ткани. Микола разочаровано хмыкнул — исписана вся таинственными знаками.

— Шифр, — пояснил Травкин и с надеждой в голосе спросил: — Не знаком?

— Нет. Откуда вы все это знаете?

— Кое-что нарыл сам, кое-что мне поведал Валя Сочинский. Но не всё. — Глаза титулярного советника сузились. — А что, Николай Иванович, не желаете ли пройти со мной в кабинет допроса?

— Зачем? — удивился Билый.

— Поучаствовать в допросе!

— Нет уж, увольте, господин любезный Сан Саныч.

— А зря, — разочарованно выдохнул Травкин, обмякая на стуле. — Из Сочинского так и сыпется информация.

— Узнали, кому он вез послание?

— Узнал. — Полицейский замялся с ответом. — Но лучше бы не узнавал. Выдал на допросе Сочинский одну известную фамилию. Вот недавно допрашивал. Чист вельможа, как стеклышко. Ни к чему не причастен. С репутацией! Между прочим, георгиевский кавалер. Герой войны. Но никаких фамилий! — Травкин поднял руки. — Пока все сам по второму разу не проверю.

Микола кивнул, конечно, никаких фамилий, а сам подумал: «Значит, Ване все-таки дали Егория».

— Есть у Вали место особое, «малина» — сборище ворья. Вот туда бы наведаться! Половину перестрелять, а вторую половину взять в околоток да ко мне на допрос. А у меня уж запели бы петушки. — Травкин сладко улыбнулся. — И тогда всё, сударь мой! Считай, сразу выйдем на их господ, а там и заговор весь раскроем!

— Так в чем же дело? Место не знаете?

— Место знаю. — Полицейский вздохнул и повернулся к закрытой карте, раздвинул шторки. — Тут «малина» бандитская. В порту, в самом лучшем трактире «Трезвый боцман». Там наверху обычный ресторан, сам бывал не раз, а в подвалах настоящие катакомбы. Так что место я прекрасно знаю. Людей нет. — Травкин развел руками. — Что я буду там делать с одиннадцатью городовыми? Завтра жду подмогу со всех участков. Кстати, Николай Иванович, не желаете ли к нам присоединиться? Лишние руки нам не помешают!

Конец ознакомительного фрагмента