— Дай мне знать, когда соберешь табун диких лошадей, который поможет тебе дотащить его до врача. Хочу сделать фото. — Она подмигнула и бросила взгляд на входную дверь. — Может, принесешь все остальное? — спросила она. — Хочу поболтать с Лондон.

— Конечно, — кивнул я.

Она поцеловала меня еще раз, и я ощутил ее влажные губы на своих губах. Определенно заигрывает.

— Там на заднем сиденье остались еще пакеты.

— Ничего, заберу.

Она отошла, а я принялся собирать пакеты с продуктами.

Но там были не продукты. Вместо них все заднее сиденье было завалено пакетами из элитных магазинов, и у меня упало сердце. Не удивительно, что Вивиан в прекрасном настроении.

Сердце щемило. Я в три захода разгрузил внедорожник. Пакеты из торговых центров я оставил на обеденном столе и уже заканчивал раскладывать купленные продукты, когда на кухню вышла Вивиан. Открыв шкаф, она достала пару бокалов и направилась к холодильнику для вина.

— По-моему, выпить тебе требуется больше, чем мне, — сообщила она, разливая вино. — Лондон сказала, что ты играл с ней в Барби.

— Играла она. А я заведовал гардеробом.

— Как я тебя понимаю! Сама вчера была на твоем месте. — Она подала мне бокал и сделала глоток. — Как Мардж и Лиз?

Тон почти не изменился, но я понял, что ответ ее нисколько не интересует. Вивиан относилась к Мардж так же, как Мардж к ней, именно поэтому Вивиан лучше ладила с Лиз. Но, несмотря на вежливое и дружеское общение, Вивиан и Лиз были не особенно близки друг с другом.

— У них все замечательно. Лондон очень нравится общаться с ними.

— Знаю.

Я указал в сторону обеденного стола.

— Вижу, у тебя был шопинг.

— Лондон нужны несколько летних платьиц.

Моя дочь, как и жена, выходила из дома, наряженная так, словно сошла со страниц модного каталога.

— А я думал, ты уже купила ей летнюю одежду.

Она вздохнула:

— Прошу, не начинай.

— Что не начинать?

— Опять цепляться ко мне из-за шопинга. Ужасно надоело это слышать.

— Я к тебе и не цеплялся.

— Ты серьезно? — спросила она с раздражением. — Ты делаешь это, даже когда я использую шанс закупиться на распродажах. И потом, мне тоже была нужна пара новых костюмов — у меня на этой неделе собеседования.

На секунду мне показалось, что я ослышался.

— Собеседования? На этой неделе?

— А почему, по-твоему, я ношусь целый день по городу как сумасшедшая? — Она покачала головой, будто удивлялась, что до меня до сих пор не дошло. — Кстати, вспомнила: ты ведь побудешь с Лондон, да? Во вторник днем и в среду утром? Часа три? Мне предстоит целый ряд собеседований с руководством компании.

— Эм-м… да, пожалуй, — кивнул я, все еще пытаясь осознать слово «собеседование». — Когда ты об этом узнала?

— Сегодня.

— В воскресенье? В праздничные выходные?

— Поверь, я удивилась не меньше, чем ты. В пятницу у них в офисе вообще никого не было. Я как раз ехала делать прическу, когда они со мной связались.

— Почему же не позвонила мне?

— Потому что после такого разговора я начала метаться по делам, сама не веря, что это правда. Невероятно, да? Думаю, это надо отпраздновать. Хочешь посмотреть, что я купила?

Не дожидаясь ответа, она направилась к столу, достала два костюма, серый и черный, и набросила их на спинки стульев.

— Ну, как тебе?

— Очень стильно, — ответил я, стараясь отвести взгляд от ценников, но не смог. Желудок охватила судорога. Перед глазами заплясали долларовые значки.

— Ткань первоклассная, от покроя я в восторге, — продолжала она. — А вот это я купила к ним… — Она вынула из очередного пакета четыре блузки и приложила их по очереди сначала к одному костюму, потом к другому. — Блузки сочетаются с обоими — я старалась сэкономить на чем только могла.

Я не знал, что на это сказать, и перевел тему:

— Я так и не понял, как вышло, что тебе уже назначили собеседования. Ты же совсем недавно говорила, что всего лишь наводишь справки.

— Мне повезло, — объяснила она.

— То есть?

— Пару недель назад я звонила Робу — сказать, что подумываю вернуться в пиар, и он пообещал сообщить мне, если найдет что-нибудь подходящее. А потом я позвонила моему бывшему боссу в Нью-Йорк — помнишь его?

Я кивнул. Этого типа мы видели чуть ли не каждый вечер по телевизору.

— В общем, он пообещал что-нибудь придумать. На многое я не рассчитывала, но он, видимо, поговорил со своим менеджером, а этот менеджер в итоге перезвонил мне. Так получилось, что он знает одного человека, который знаком с другим человеком, и в прошлый понедельник я уже говорила насчет работы с одним из вице-президентов, а она попросила меня предоставить резюме и три рекомендательных письма.

— Ты занимаешься этим вопросом с понедельника? И ничего мне не сказала?

— Я не думала, что из этого что-нибудь выйдет.

— А по-моему, ты должна была представлять, чем все может кончиться.

— Ой, прекрати! Как будто в таком деле можно хоть что-то знать наперед. — Она принялась убирать блузки. — Кстати, за третью рекомендацию пришлось побороться. Мне хотелось, чтобы ее дала местная знаменитость, но я не знала, согласится ли он. Но он, конечно, не отказался, и к среде у меня уже были все необходимые бумаги.

— Говоришь, это работа в сфере пиара?

— Я буду работать не столько на компанию, сколько на одного из ее руководителей. По-видимому, он дает множество пресс-конференций и интервью. На побережье реализуется сразу несколько его проектов, что защитники окружающей среды всегда воспринимают в штыки. Вдобавок у него теперь превосходный общественно-доступный канал, он все активнее участвует в политической жизни и стремится всегда оставаться в струе.

— И кто этот руководитель?

Она помолчала, водя пальцами по новому костюму.

— Прежде, чем я тебе скажу, не забывай, что мне еще даже не предложили работу. И я не знаю точно, возьмусь ли за нее. Надо уточнить детали.

— И все-таки, почему ты ничего не сказала мне?

— Не хотела тебя расстраивать.

— С какой стати мне расстраиваться?

Она стала убирать костюмы в пакеты.

— Просто ты его знаешь. Ты работал над одной из рекламных кампаний для него.

Факты мгновенно сложились у меня в голове в единое целое.

— Уолтер Спаннермен?

Она смутилась.

— Да.

Я вспомнил, как он отравлял мне жизнь, вспомнил его пристрастие к красивым женщинам и ничуть не удивился тому, что Вивиан вызвала у него интерес.

— Ты ведь знаешь, что он дрянь? Как и его компания?

— Потому ему и понадобился постоянный сотрудник, который будет заниматься пиаром.

— И ты готова работать с таким человеком?

— Не знаю. Я с ним пока не встречалась. Надеюсь, я смогу понравиться ему.

«При твоей-то внешности? Еще бы!» — подумал я.

— И сколько часов работы в неделю им может понадобиться?

— Вот в этом-то все и дело, — подхватила она. — Это работа на полный день. И видимо, с возможными деловыми поездками.

— На несколько дней?

— А разве бывает по-другому?

— Как же быть с Лондон?

— Я пока еще ничего не знаю. Будем решать проблемы по мере поступления. Если вообще они появятся. А пока можем мы просто выпить? Ты готов на это ради меня?

— Конечно, — ответил я, но одновременно задумался о Спаннермене, его отношениях с Питерсом, и поймал себя на мысли: у кого же Вивиан попросила недостающую рекомендацию?

Но разве могла она так поступить?