— А еще завтра у нас не будет химии. — Ухмыльнувшись, Бэйл захлопнул смартфон. Видимо, он только что своими руками подправил расписание.
— Даааа, — протянул Реми. — Думаю, нам пора идти. А что касается вас, лучше бы вам забыть, что только что прочитал Бэйл, и оставить Севен в покое. Она моя подруга, врубаетесь? Может, она слишком порядочна, чтобы на вас донести, но, если вы разболтаете ее тайну, я позабочусь о том, чтобы вы предстали перед руководством школы. Со всеми вашими секретами — и насчет хакерства, и насчет всего остального. — Он в ярости посмотрел в лицо сначала Бэйлу, а потом Тренту.
Бэйл с совершенно невозмутимым видом отбросил со лба прядь рыжих волос.
Все усилия Реми окажутся напрасны. По моему опыту, информация распространяется слишком быстро, так что под конец уже не установить, кто запустил слух. Так что теперь это официально. Я еще не переступила порог школы, а уже прославилась как «дочь сумасшедшей, пристрелившей убийцу своей дочери». В точности как было в прежней школе. Отлично просто. Они будут обращаться со мной как с прокаженной. Как с сумасшедшей. А что случится, если они узнают обстоятельства смерти Новы?
Реми заговорил громче, заглушая гул голосов вокруг меня.
— Идем, у нас назначена встреча с руководством. Потом я покажу тебе школу, а в конце дня мы будем смотреть «Сплетницу» серию за серией, пока эти мелкие хвастуны не выветрятся из твоей памяти.
Я моргнула, подняла голову. Утешения Реми звучали многообещающе, хотя я бы предпочла, чтобы он не произносил этого вслух.
Но, прежде чем успела удалиться, Кроув подошел ближе. Он снова наклонился ко мне.
— Надеюсь, на этот раз он говорит с тобой. Смотреть «Сплетницу» не самое любимое мое времяпрепровождение.
— Вот как? А какой у тебя тогда любимый сериал? Дай угадаю: «Бесстыдники»?
Он застыл, ненадолго задумался, а затем его губы изогнулись в улыбке. У этого типа были невероятно белые зубы, и это почему-то разозлило меня еще сильнее.
— Хочешь сказать, из-за того, что я так бесстыдно тебя поцеловал?
— Кроув Ирвинг, твоя скромность уступает только твоему безграничному интеллекту, — перебил его Реми.
Не стану утверждать, что его слова не пришлись мне по душе. Совершенно автоматически, потому что мы делали так всегда, я подняла ладонь. Реми ударил по ней, а потом я опустила руку, и Реми ударил по ней еще раз. Затем мы трижды показали друг на друга разным количеством пальцев, подняли руки ко лбу, а под конец ударились кулаками. Насколько это было возможно, конечно, поскольку Реми оставался бестелесным. Только в тот момент, когда мы закончили исполнять наше секретное приветствие, я осознала, что все разглядывают нас с ног до головы. Кто-то уронил смартфон. Я нахмурилась. Здешние ученики вели себя так, будто никогда не видели призрака. Но какой тогда смысл вообще был учиться в этой проклятой школе?
— Теперь я просто глазам своим не верю, — первой нарушила тишину Наталья.
— Ну, я считаю, что это было даже в каком-то смысле круто, — перебил ее Кроув.
Трент с ним согласился.
Еще два ученика, внешне похожие на японцев, смотрели на меня с таким отвращением, словно я только что утопила в реке котенка.
Слева от меня Бэйл прислонился к стволу дерева.
— Ты что же, на самом деле выстроила дружеские отношения с призраком, Севентина?
Трент хихикнул.
— Да уж сполна. Посмотрите на этих двух монашек. «Сплетница» и секретное приветствие. Я больше не могу. Пожалуйста, скажите мне, что это просто глюк! — произнеся эти слова, он плюхнулся на траву.
Наталья неожиданно сердито покосилась на меня.
— Ты хоть понимаешь, что творишь? Тебя вообще уже зачислили в спецотделение? Сколько именно твоих членов семьи сидит в тюрьме? Это может повлиять на… твои оценки в СО.
О чем она вообще? К счастью, мне не пришлось отвечать, потому что в тот же момент костер вспыхнул снова, и на этот раз пламя было окрашено в кроваво-красный.
— Полтергейст! — вскрикнули одновременно оба японца и индийская девушка.
Я крутила головой туда-сюда. Садовник тоже где-то неподалеку?
Но тут я стала свидетельницей чего-то очень, очень необычного. Японка выскользнула из своего тела, ее примеру последовали еще двое и, наконец, Наталья. Их тела застыли совершенно неподвижно, а голубые призраки с лицами в точности, как у них, повисли в воздухе рядом с ними.
Что, черт побери, здесь происходит?
— Идем. Сейчас как раз удачный момент, чтобы исчезнуть! — голос Реми донесся до меня, несмотря на воцарившийся вокруг хаос. Отчетливо и убедительно.
На этот раз мне удалось сдвинуться с места. Я наконец-то смогла взять ноги в руки, чего он и добивался. Но я не смогла сопротивляться желанию оглянуться. На бегу увидела двух темных полтергейстов, которые быстро приближались к группе. Ученики стояли, словно завороженные. Между ними парили в воздухе полдюжины прозрачно-синих призраков. Только Кроув повернулся к остальным спиной и смотрел мне вслед.
Глава 4
— Как прекрасно, что вы вернулись с вашей небольшой прогулки целой и невредимой. — Директриса в светло-синем костюме в стиле шанель налила мне чашку ромашкового чая, который я определенно никогда не стала бы пить. Я и чай… вот именно. Вторая директриса в таком же, но красном костюме сидела напротив меня за массивным письменным столом, который будто был поставлен между мной и ними в воспитательных целях. Она искривила накрашенные губы, так что они стали похожи на перец чили.
За окном каркнул ворон.
— Не хотите печенья?
Печенье? Чай с печеньем? Прищурившись, я перевела взгляд справа налево. Директрисы были однояйцевыми близняшками. Длинноногими, светловолосыми близняшками. У них даже были одинаковые прически — обе укладывали волосы объемной волной в духе шестидесятых. В стиле Грейс Келли. При этом, на мой взгляд, обеим было максимум тридцать.
— Ты определенно задаешься вопросом, как у школы могут быть две директрисы. — Та, что в синем костюме и с карминово-красной помадой, поставила чашку на позолоченный стол у окна. Ее улыбка была намного мягче, чем у ее сестры. Не самый насущный вопрос, который мог бы прийти мне в голову сегодня, но ладно… Можно начать и с этой загадки.
Мой взгляд скользнул к Реми, который висел в воздухе у окна, а затем я опять посмотрела на директрис. Их звали Корал и Оливия Хатти — так они представились. Оливия устроилась на краешке письменного стола и скрестила ноги. От такого могут и комплексы развиться. Эти безупречные голени свисали со столешницы из тикового дерева буквально на расстоянии вытянутой руки от меня. Лица у обеих выглядели так, словно они не позволяли ни одной морщинке поставить под сомнение их красоту.
Корал Хатти откашлялась, чтобы снова привлечь мое внимание. Она явно собиралась продолжить объяснение, которое начала ее сестра.
— Большинство беременностей начинаются как близнецовые, ты об этом знала? Однако не все эмбрионы достаточно сильны, чтобы выжить в материнской утробе вместе с сестрой или братом. У людей, связанных с миром призраков, нервные связи особенно сильны, а нити ДНК исключительно прочные. Они без проблем переживают эту раннюю стадию беременности. Поэтому в этой школе много двойняшек и тройняшек, но есть и некоторое количество людей с наследственными болезнями.
Я мимолетно вспомнила двоих японцев у костра — они были так похожи. И та светловолосая девушка со своим братом тоже. Две пары близнецов.
Корал отпила из своей чашки, пока моя так и исходила паром на столе.
— Поэтому было совершенно логично, чтобы мы, близняшки, приняли наследие нашего отца.
Когда они закончили объяснение, мы все немного помолчали. Почти минуты две мы слушали только звяканье чашек и тиканье настенных часов, которым, должно быть, было уже за сотню лет. Старомодный маятник под ними двигался взад-вперед, и это почему-то навевало на меня сонливость.
Директрисы с интересом рассматривали меня.
— Наверняка ты устала после долгого перелета. Не переживай, скоро ты отправишься в свою комнату. Но сначала позволь задать тебе еще несколько вопросов. — Оливия Хатти сложила пальцы домиком. — Если ты не против. Понимаешь ли, Севен, что ты невероятно долго продержалась во внешнем мире, несмотря на то, что не училась сражаться с призраками? За последние двести пятьдесят лет такого не происходило ни разу.
— Призраки не беспокоили тебя? Не пугали до смерти? — добавила ее сестра. Под взглядом Корал Хатти я почувствовала себя как насекомое под микроскопом.
Оливия, напротив, мягко улыбнулась мне.
— Большинство учеников напуганы и охотно принимают наше предложение, как только его получают. Или сдаются максимум через пару недель, в течение которых их сопровождает назначенный им призрак.
Правда, что ли? Я бросила взгляд на Реми. Он нервировал меня, но не настолько. В конце концов, он был моим другом. И всегда защищал меня от Садовника. Другие призраки, которые встречались раньше, меня по большей части игнорировали. Кроме них хватало других проблем. По сравнению с кошмарами, которые мучили меня по ночам, Садовник был просто кукольным клоуном, выпрыгивающим из коробки. А призрак, которого я искала — Нова, — так никогда мне и не встретился, как бы я к этому ни стремилась. Так что, немного подумав, я просто пожала плечами.