Он кажется… нормальным.
— Льюис, — представляется блондин и я отвечаю, что меня зовут Руби.
Мы немного мешаем парню, который готовится ударить по шару, поэтому отходим к стене.
Бросаю взгляд в противоположный конец комнаты. Дилан меня еще не заметил. Ну, или не подает вида.
— Ты со второго курса? — спрашивает Льюис.
Я говорю, что с первого. Его это не так волнует, как Дилана, очевидно.
— А ты?
— Со второго, — кивает Льюис.
Он спрашивает, как мне в Итаке, о предметах, что я посещаю. Интересуется, откуда я. Я отвечаю, но немного рассеянно. Не могу не думать о том, что Дилан в комнате. Вновь взглянув в его сторону, вижу, что он смотрит на нас с Льюисом. Точнее, на меня.
Парень подносит бутылку к губам, продолжая беззастенчиво на меня пялиться.
Ну, кажется, меня наконец-то перестали игнорировать.
Эллиот продолжает делиться историей своего провала с девчонкой из «Гамма-Дельта», но я его уже не слушаю. Мой взгляд прикован к Руби, которая треплется с каким-то парнем. Ее не должно быть здесь сегодня. Впрочем, как и в любой другой день. Я думал, ей хватило эксперимента в прошлую субботу. Но девчонка снова здесь. Это обстоятельство меня не радует, но собственные мотивы мне не совсем ясны.
Она совершеннолетняя и сама за себя отвечает, а я ей не нянька.
Вчера, когда я оставил ей свой номер, то ожидал, что она позвонит. Мне надо поговорить с ней о прошлой субботе, вот только она так и не позвонила.
Вместо этого она пришла на вечеринку. Что, если она здесь, чтобы встретиться со мной?
Не уверен, что мне это нравится. Безусловно, она привлекательная. Очень. Но я чувствую, что от нее следует держаться подальше.
Руби замечает, что я на нее смотрю. Даже через всю комнату вижу, как она делает быстрый, глубокий вдох. Очевидно, что я ей нравлюсь и это еще одна из веских причин, почему с ней не стоит сближаться. Она не из тех девушек, с которыми я обычно имею дело.
— Я сейчас, — говорю Эллиоту и Сэму, направляясь к Руби.
Я должен рассказать ей о субботе, потому что ей не стоит быть такой беспечной и я не хочу, чтобы с ней случилось нечто плохое. Затем я закрою для себя эту тему.
Подхожу ближе и улавливаю волнение в глазах девушки. Они у нее не то голубые, не то серые. Этим вечером она выглядит обалденно. Хотя она красива всегда, даже когда на ней нет столько косметики.
Я становлюсь прямо между ней и светловолосым парнем, оказавшись к нему спиной и закрыв ее от него. От этой моей выходки ее глаза удивленно округляются, но она молчит.
Я не свожу с нее глаз.
— Эй, чувак? — начинает возмущаться ее приятель. Я оглядываюсь на него через плечо, держась вполне мирно.
— Чувак, — вторю я с намеком. Он сваливает, решив, наверное, что оно того не стоит. Я бы на его месте не сдался так легко.
Я ожидаю, что Руби что-то возразит против моей наглости, но она сохраняет молчание, поглядывая на меня несколько неуверенно. Едва ли она расстроилась, что тот парень ушел.
— Сегодня никакого алкоголя? — Я киваю на содовую в ее руке, потому что нам надо разрядить немного атмосферу. Почему-то, всякий раз, когда она оказывается поблизости, я ощущаю некоторое напряжение.
— Подумала, что занять твою постель во второй раз уже будет наглостью, — шутит она, и я вскидываю брови, оценив ее чувство юмора.
«Наверное, я бы не возражал», — мелькает мысль, но я тут же от нее отмахиваюсь.
Подношу пиво ко рту и после глотка спрашиваю:
— Почему не позвонила?
«Я весь день проверял телефон, волнуясь, что мог пропустить твой звонок».
Она только неуверенно жмет плечом. Мой взгляд невольно перемещается на ее шею, ключицы и плечи. На вид ее кожа очень нежная и я ловлю себя на том, что хочу ее коснуться.
«Бля, не глупи, Паркер».
Похоже, она и сама не знает, почему не стала звонить.
— Ты же нашла мой номер? — уточняю я, но очевидно, что он у нее. Она просто не захотела. Или испугалась.
— А ты хотел, чтобы я тебе позвонила? — Она не смотрит на меня, опустив взгляд на банку с пепси.
Я сглатываю: какого черта я делаю? Она слишком хорошая для такого, как я. Неискушенная, чистая. Я не знаю. Даже мысли о ней кажутся неправильными.
— Мне надо поговорить с тобой, — прочистив горло, говорю я.
— Поговорить? — Брови Руби слегка хмурятся. — О чем?
Я думаю, что мы должны отправиться в спокойное место, где я смогу рассказать ей о том, что сделал Пит. Не могу же я здесь вывалить на нее известие, что незнакомый парень пытался ее трахнуть, пока она была в отключке. И он бы, наверное, это сделал, не заявись я.
Я почти предлагаю ей подняться в мою комнату (надеясь, что она не воспримет это как попытку остаться с ней наедине), но тут замечаю знакомые рыжие волосы, мелькнувшие перед тем, как Лиса выходит из комнаты.
— Мне надо отойти. Я ненадолго.
Руби провожает меня растерянным взглядом, когда я выбегаю из бильярдной, чтобы догнать свою бывшую. Мы паршиво расстались, и я до сих пор чувствую свою вину перед Лисой. То, что сегодня она пришла сюда может быть знаком, что она готова простить меня.
Ничего не понимаю. Только что Дилан говорил, что нам о чем-то надо поговорить, как тут же сорвался с места и исчез. И что, мне теперь его ждать или как?
Я в растерянности. Что могло произойти? Он кого-то увидел? Вспомнил, что забыл выключить утюг?
Чуть помедлив, тоже выхожу из комнаты и оглядываюсь, разыскивая Дилана. Это не отнимает много времени. Он разговаривает с какой-то рыжеволосой девушкой, которая выглядит как топ-модель с обложки. Мое сердце проваливается куда-то в пропасть, когда Дилан берет девушку за руку, и они поднимаются по лестнице. Думаю, он ведет ее в свою комнату.
Это… больно. Меня съедает ревность и зависть к этой незнакомке. Серьезно, о чем я только думала? С чего решила, что могу быть хоть немного ему интересна?
Конечно же, это не так.
Мои губы дрожат, и я сжимаю их в твердую линию. Нет, не буду плакать. Не из-за парня, которого знаю пять минут.
Надо отсюда выбираться.
Отправляюсь на поиски Мейси и говорю подруге, что возвращаюсь в общагу. Она уже под действием пунша, тянется ко мне и обнимает на прощание. Я улыбаюсь: объятья — это приятно. Я таким не избалована.
Выхожу из ходящего ходуном дома, молясь, чтобы сааб не подвел, но мотор отзывается знакомым рокотом, и я возвращаюсь в общежитие даже раньше, чем планировала.
Глава 5
Слезы все же каким-то образом просачиваются, и я утираю их рукавом. Всю дорогу домой ругаю себя, называя последней дурой. Дурочка, напридумывала себе что-то! Поверила, что такой парень, как Дилан, мог мной увлечься.
Громко и отрывисто смеюсь над собственной глупостью. С чего бы это? Для чего ему я, если он может иметь кого-то вроде той шикарной блондинки из ресторана, или этой сногсшибательной рыжей?
Шмыгаю носом, представляя, чем Дилан с этой девушкой заняты в эту самую минуту. Я может и девственница, но не наивная и знаю, что происходит в таких случаях.
А я еще фантазировала, что он, возможно, захочет меня поцеловать.
Глупышка!
Вновь смеюсь сквозь слезы. Университет оказался вовсе не таким захватывающим местом, как я думала.
Поднявшись в комнату, натягиваю пижаму и теплые носки, а затем удаляю всю косметику с лица средством для снятия макияжа. Хотела понравиться Дилану; быть для него привлекательной.
Трижды дура!
Забираюсь в постель. Меня душит обида. Хочется снова поддаться жалости к себе и вволю пореветь, но я больше не плачу. Оно того не стоит. Пусть сегодняшний вечер станет для меня уроком. А о Дилане я забуду.
Очень скоро.
Включаю свой лэптоп, надеясь, что просмотр какого-нибудь легкого фильма отвлечет. Но выбирая, что посмотреть, понимаю, что не хочу сейчас видеть ничего, связанного с любовью, а потому включаю «Астрал». Ужасы — вот что мне сейчас надо. Погружаюсь в жуткую атмосферу фильма, и это действительно помогает отвлечься от собственных горестей. Поэтому, когда через треть фильма в дверь стучат, едва не подпрыгиваю на месте.
Почти одиннадцать часов. Кто мог заявиться в такое время?
Ставлю фильм на паузу, выбираюсь из своего кокона из одеял и иду к двери.
В коридоре стоит Дилан. Не могу скрыть изумления при виде него.
— Я могу войти? — Он немного смущенно улыбается, чем озадачивает меня еще больше.
— Эмм… Ага, входи. — Я в полной растерянности. Разве сейчас он не должен быть занят кое-чем? И как вообще меня нашел?
Дилан проходит внутрь, и я прикрываю за ним дверь, ожидая, что он объяснит свое появление. Так странно, что он здесь. Меня это волнует. Каким-то непривычным образом.
— Ты ушла. Я пытался тебя найти, а твоя соседка сказала, что ты уехала домой.
От его слов я путаюсь еще больше. Он что, искал меня в той толпе, в огромном доме? И как узнал, что Мейси моя соседка?
Дилан не сводит с меня глаз и мне становится неловко. Видимо он ждет, что я что-то отвечу.
— Мне и приходить не следовало. Я не хотела, но Мейси умеет убеждать.
«Это не совсем правда. Ты ведь пошла туда ради него».
Я обхватываю себя руками, словно мне надо защитить себя от него. Может так и есть?