— Но как же я найду этот портал в черноту? Вы же сами говорили, что он может открыться где угодно.

— Я тебя уж как-нибудь смогу найти. По крайней мере, вероятность того, что ты сгинешь в черноте, будет гораздо меньше, чем возможность умереть здесь и сейчас. Тем более, если уж они воюют против иномирцев, подумай, что станет с тобой, когда они узнают, откуда ты пришёл.

Взвесив все «за» и «против», Кирилл понял, что учёный действительно прав. И хоть ему хотелось помочь барону, это не стоило того, чтобы рисковать собственной жизнью.

Однако Кирилл решил поступить несколько иначе.

— Всё-таки я не могу уйти просто так. Вдруг это судьба что я здесь оказался.

Он вынул флэш-карту и сбивчиво принялся хлопать себя по карманам. Он помнил, что где-то у него хранился обычный блокнот и ручка. Наконец найдя искомое, он вырвал оттуда листок и начеркал быстрое сообщение:

«В этой флэш-карте вы найдёте видеозапись вашей несостоявшейся дуэли и бесчестного поведения князя Багрицкого. Очень надеюсь что это действительно вам поможет. Вынужден был убыть. Удачи вам.».

Кирилл поискал глазами место, куда мог бы спрятать послание, так чтобы оно не затерялось, но при этом было на виду, ведь флэшка была очень маленькая. И в итоге положил устройство на тот самый стол, где барон Голицкий оставил бокал с коньяком.

— Всё, дело сделано, — сказал он и сначала вбил на своём браслете команду по закрытию предыдущего портала, затем запустил команду ноль, открывающую проход в черноту.

Перед ним тут же открылся небольшой чёрный провал, в который он без раздумий и сиганул, не забыв, после, закрыть за собой окно.

— Эх, Кирилл, Кирилл, — раздалось в наушнике шлема. — Я, конечно, не против, да и вряд ли чем-то это видео сможет навредить мне, но ведь запись-то у тебя с самого начала ведётся, с момента, как ты вышел из лаборатории, а затем, из черноты попал в их мир.

Глава 5

Не один в пустоте

Итак, Кирилл оказался посреди черноты. При этом рядом не было привычного блеклого пятна портала, что вёл бы в его мир. И от этого ему стало жутковато.

Однако связь с учёным исправно поддерживалась.

— Так, подожди-ка, сейчас я определю, где ты находишься, и решим как тебя возвращать. Старайся не шевелиться и не привлекать к себе лишнего внимания. Не шуми, а главное, не включай свет, никакой совершенно. Понял меня?

Кирилл угукнул, оглядываясь по сторонам. Глаза ещё не привыкли к темноте после ярких вспышек орудий прошлого мира. Сейчас он думал о том, всё ли правильно он сделал. Удастся ли барону Лазареву отстоять свою честь и добиться справедливости против князя Багрицкого? Самое удивительное, этих людей он знал всего пару часов. Но ни на секунду не сомневался, как необходимо действовать, когда понял, что может хоть как-то помочь восстановить справедливость.

О том, что запись была довольно длинная и содержала в себе некоторую информацию о путешествиях между мирами, Кирилл не переживал.

Что уж поделать. Наверное, эти ребята рано или поздно и так бы всё поняли. Тем более, что для них путешествия по мирам оказывается далеко не секрет. Вот только для них это стало скорее проклятием, чем благом».

Кирилл так и висел в пространстве, потеряв счёт времени. Хоть какую-то связь с внешним миром давал то и дело хмыкающий в наушнике учёный.

А тем временем его глаза стали привыкать к черноте, и он вдруг заметил вокруг целый ворох светящихся точек. Прежде он ничего подобного не видел. Они клубились, будто пылинки под ярким светом прожектора, и всё время пребывали в движении, будто планктон, влекомый подводным течением.

— Какая красота, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. — И что, в черноте всегда так?

— Всегда, всегда, — ответил Дмитрий Сергеевич. — Не отвлекай.

Повертев головой, Кирилл вдруг заметил какое-то активное шевеление. Он увидел небольших существ, что будто хищные рыбки извивались и пытались схватить пастями планктон. Причём были они довольно удивительными. У них не было непривычных Кириллу конечностей, ни плавников, как у рыб. Только какие-то любопытные отростки, похожие на рудиментарные лапы или руки. По крайней мере, каких-то очевидных функций у этих конечностей Кирилл определить не смог.

Однако он припомнил слова о том, что тут могут водиться твари посерьёзнее и покрупнее и от этого Кириллу стало не по себе.

— Долго там ещё? — спросил он, обеспокоенно.

— Подожди, подожди, — ответил учёный.

Тогда его мысли перескочили на другую, не менее животрепещущую тему — другие путешественники по мирам. Про них Дмитрий Сергеевич не говорил, но оно и не мудрено. Кирилл и сам уже понял, что всё не освоить.

Можно было бы, конечно, ему предъявить по этому поводу претензию. Но Кирилл заранее знал, что ответит на это Дмитрий Сергеевич: во-первых, Кирилл не спрашивал; а во-вторых, учитывая весь объём информации, что и так свалился на Кирилла за последние несколько недель, ему и так было достаточно. А подобная информация была бы точно излишней. Тем более, что ситуация сложилась форс-мажорная. По крайней мере, Кирилл на это очень надеялся, ведь это его первое путешествие в параллельный мир, оказавшееся столь неудачным. Вернее, уже второе. Первое и вовсе был комом — он ведь едва не попал в открытый космос.

Космос… Тут Кирилл подумал ещё об одном факте: ведь в космосе невесомость и вакуум. И по идее, когда он открыл портал, воздух из черноты должен был начать всасываться, и Кирилла должно было унести в открытое пространство. Но этого не произошло. Возможно, у мембраны, разделяющей миры, есть какая-то защита. Быть может, она пропускает предметы, но не пропускает воздух? Очень любопытно…

Да уж, Чернота удивительно влияет на сознание. Какие только мысли и воспоминания не появляются в голове.

И вот ещё вопрос: откуда в этой самой черноте воздух, вполне пригодный для дыхания? Это ведь нелогично, если здесь нет почвы и растений, выделяющих тот самый кислород, а мембрана перехода, судя по всему, не пропускает воздух.

Да, всё больше вопросов и никаких ответов. Надо это всё не забыть и, при возможности, расспросить обо всём Дмитрия Сергеевича.

— Хорошие новости, Кирилл, — объявил Дмитрий Сергеевич. — Ты находишься не так далеко от нашего основного портала. Всего-то в сорока семи километрах.

— Ого! Вот это недалеко, — пробормотал Кирилл.

— Не страшно. Я сейчас отправлю дрона с привязанным к нему тросом. Он очень быстро до тебя доберётся. А там уже я тебя притяну обратно. Так что не паникуй. Теперь давай перейдём к методам возможной самобороны. У тебя в боковом кармане лежит телескопический кронштейн, на который ты крепишь камеру.

— Да, — подтвердил Кирилл.

— Так вот, возьми его и раскрой. У него есть и другая функция. Он довольно крепкий и вполне может сойти за крепкую дубинку, которой ты сможешь, в случае чего, отогнать заинтересовавшегося тобой хищника.

— Очень интересно, — пробормотал Кирилл, потянувшись к карману.

— Дальше. Свет не зажигать. Но если появится кто-то довольно крупный, от кого ты не сможешь отбиться, в правом нагрудном кармане у тебя есть светошумовая граната. Её использовать в крайнем случае. Да, ты отпугнёшь хищников поменьше. Но есть большая вероятность, что такой яркой вспышкой может заинтересоваться дичь покрупнее. А ей ты будешь на один зубок. И будем надеяться, что она тебя даже не заметит.

От этих инструкций у Кирилла зашумело в голове. Он живо представлял все эти проблемы, которые вполне возможно могли на него обрушиться. Да уж, приятного мало.

— Дмитрий Сергеевич, а что это были за существа, которые появились из провала? Они ведь тоже путешествуют по черноте? — решился спросить Кирилл.

— Да, путешествуют по черноте. И этих с этими ребятами я уже даже встречался. Приятного в них мало. Они путешествуют по мирам и воруют ресурсы.

— Так вы же вроде занимаетесь тем же самым. Разве нет? — спросил Кирилл.

— Не совсем. Я беру только самое необходимое. Они же забирают всё подчистую.

— Но зачем им это? — удивился Кирилл.

— Странный вопрос, юноша. Для того же, для чего и всем остальным. Но у них и правда довольно специфические потребности. Они верят, что чернота — это живое существо пожирающее миры и строят какое-то оборудование, способное подчинить всю черноту. Уж не знаю, чем они руководствуются и на что надеются, но упорства им не занимать. По крайней мере, они уже не первый десяток лет этим занимаются.

Кирилл удивился. Дмитрий Сергеевич вроде бы не такой уж и старый. Ему от силы лет тридцать пять. А тут заявляет о нескольких десятках. Так, со скольки же лет он путешествует по мирам? Очень любопытно.

— Дмитрий Сергеевич, а почему меня не засосало в космос, когда открылся первый портал? — решил продолжить расспросы Кирилл.

— Если честно, я сам не знаю, почему так произошло? Чернота — неизведанное пространство, и я до сих пор не понимаю всех её правил и законов. Да и мало кто понимает. Отсюда и предположение, что она живая. Ведь слишком уж она своенравная и со своим характером. Порой действует вопреки законам физики. Порой будто помогает путешественникам, осыпая их удачей. А порой, наоборот, стремится поскорее изжить и больше не пустить в черноту. У меня на этот вопрос ответа нет. По крайней мере, я даже не знаю, с какой стороны подобраться к этому вопросу.

— Понятно, — произнёс Кирилл. Он по-прежнему наблюдал за танцами небольших хищных существ, которые гонялись за планктоном. Где-то вдалеке он вдруг увидел яркий росчерк кого-то более крупного. Он увидел, как какой-то хищник с бочкообразным туловищем гоняется за теми существами, что пожирали планктон.

Существо, быть может, было довольно крупным, но, по крайней мере, всё равно не могло представлять для Кирилла опасности. Оно максимум было с собаку. А учитывая нелепое строение тела, бояться и вовсе было нечего. По крайней мере, Кирилл был уверен, что в случае чего сможет огреть существо дубинкой.

В следующий миг до слуха Кирилла донёсся противный писк, а следом он увидел яркую вспышку, причём вспышка эта исходила явно от него, откуда-то со спины.

— Это ещё что такое? — воскликнул Кирилл. — Дмитрий Сергеевич, вы это видели?

Следом снова раздался такой же протяжный писк.

— Кирилл, немедленно разберись с этим! Найди то, что пищит и сигнализирует, и заглуши это. Я же предупреждал не один раз — никакого света и никаких звуков в черноте.

Кирилл принялся шарить у себя по спине, пытаясь понять, что же издаёт этот противный, громкий звук. Однако ничего так и не смог нащупать. Тогда он принялся снимать с себя рюкзак, перед этим осторожно отсоединив все необходимые трубочки, ведущие к баллону со сжатым воздухом.

С каждым таким сигналом по искоркам планктона, что висел вокруг, проходились тревожные волны. А существа, что охотились на этот планктон, быстро куда-то смылись.

Кирилл принялся изучать рюкзак, благо встроенный в шлем прибор ночного видения позволял ему хорошо видеть в темноте. Наконец он увидел небольшой металлический кругляш, что магнитом прикрепился к баллону.

— Это ещё что такое? — удивился Кирилл. — Не помню такого приспособления.

— А его и не было, — ответил Дмитрий Сергеевич. — Видимо, твой друг барон решил повесить на тебя маячок на случай, если ты смоешься. И судя по всему, когда маяк потерял сигнал, начал вопить, привлекая к себе внимание.

— Вот чёрт!

Кирилл попытался его отодрать, но это оказалось не так-то просто. Опять же, проблему это не решало, его ещё следовало как-то заглушить.

— Так, — скомандовал учёный, — у тебя в нижнем кармане рюкзака, том, что на самом дне, есть небольшой короб. Он термоизолированный и по идее должен глушить звуки. Попробуй достать его и спрятать маяк туда.

Конец ознакомительного фрагмента