Думал, легкая прогулка, с приятным качем — а тут чуть не убили мимоходом. Первая же крыса, всего-навсего третьего уровня.
Эликсиры тратить не стал — и так выздоровею. Однако я снова на распутье. Шанс найти выход через водостоки и так был чисто теоретический — ну не дураки же дизайнеры-программисты, наверняка выход закрыт крепкой решеткой (а может, и не одной). Да еще выведен, скорее всего, в реку под землей, чтобы враги не пролезли.
Значит, буду спускаться со стены, сползая по канату, аки беременный человек-паук мужского рода.
Сказано — сделано. Двадцать метров гномьей (лицензионной) кованой цепи у меня есть — хабар с разграбленного купеческого супермаркета.
Собираю почти все склянки, укладываю плащ варвара на случай дождя. Лишнего набирать не стоит, поэтому беру Меч новичка, тот, что «Сила + 1».
Кирку и лопату на всякий случай. Топор дровосека (Выносливость + 1).
Долго думал, какой лук брать. Взял Лук спортивный, у него, правда, требования высокие — Ловкость 3, ну ничего, на вырост. Уровень я быстро и легко подниму, сразу же кину пару очков распределения. На крайний случай у меня есть жемчужное ожерелье Ловкость + 1.
С ремкомплектами еще сложнее ситуация. Какие брать: простые или экстра, на инструмент или на оружие? Промучившись, решил взять и тех, и этих. Всего пятнадцать штук, в том числе супер-гномьих. Все-таки боевой поход, а меч и лук у меня в единственном экземпляре. Случись что — без оружия останусь. Чуть не забыл — двадцать стрел, огниво, свечи, напильник, моток проволоки и молоток.
Ориентируюсь по карте и быстро нахожу подъем на стену.
Осматриваю со стены окрестности — ничего не изменилось, все тот же пасторальный сельский пейзаж. Теперь надо найти, за что крепить цепь. Нужное нашлось почти сразу — странная конструкция из бревен с противовесом. На метательную не очень похоже — либо камни на голову осаждающих роняет, либо кипяток выливает. Котла для воды рядом не видно, но он мне и не нужен.
Свою роль агрегат и так выполнит. Несколько раз обматываю цепью бревно — основание машины, потом проволокой прихватываю и фиксирую, чтобы цепь не размоталась. После чего опускаю цепь между зубцами стены, длины хватает с запасом до земли. Хотя высота больше, чем я рассчитывал, — примерно десять метров.
Подождать до завтра или сейчас идти? И чего ради время терять — полдень едва наступил.
Осторожно перелезаю через гребень стены и, держась за цепь, упираясь ногами в стену, начинаю спуск. Аккуратно, не торопясь, чтобы нога не соскользнула с камня. Тяжело, но тут вроде недолго. Уже метра три прошел.
В этот момент неожиданно раздается звонкий треск, и… я отправляюсь в свободный полет. Спиной вперед. Примерно с восьмиметровой высоты.
Мир застилает красная пелена…ЛЛЛЯЯЯ, как больно!!!
...Вы получили смертельный урон. Вы погибли. 1/3.
Уровень боли: 10 %.
До следующего уровня Вам осталось две смерти.
Следующий уровень боли: 11 %.
Вы воскресли.
Неудачно получилось, впрочем, когда-нибудь все равно пришлось бы начинать. Настораживает информация об остатке смертей — это что, с каждым разом погибать все больнее? По создателям игры однозначно психушка плачет.
Но это после, сейчас оцениваю ситуацию. Одежда на мне, из экипировки только Нож ученика. Надо срочно бежать к месту гибели — подбирать свои вещи. Слишком тяжело они мне дались, чтобы ими разбрасываться.
От ворот надо влево — расстояние я примерно помню.
Стоп! Вот что значит внезапная погибель — мозги соображают со скрипом. Я стою снаружи — перед городскими воротами.
По всей видимости, изменилась точка реинкарнации. Для тех, кто вышел из города, она прямо перед воротами. Не очень умно, но для новичков удобно — стража всегда рядом. Только не в моем случае.
Видимо, свалившись со стены, я автоматически изменил точку привязки. Логично — ведь я уже покинул город, правда, несколько экстравагантным способом — упав на пятую точку и убившись.
Хорошо, что злобных и иных мобов рядом с крепостной стеной не водилось. Не уверен, что отмахался бы одним ножичком.
Счастливо избегнув нежелательных встреч, я быстро нашел свой мешок. Слава богу, все на месте. И даже склянки не разбились.
Повезло мне сегодня.
И только тут заметил валяющуюся рядом цепь. Похолодел и посмотрел вверх, уже зная, что увижу.
ОБРАТНОГО ПУТИ НЕ БЫЛО!
Я снова попал.
Вот оказывается, что означает «гномья лицензионная». Неужели трудно было догадаться, что это местная «китайская» подделка под гномье качество. И качество такой «лицензионной» цепи соответствующее — ведро, может, и удержит, а вот ведро с водой — уже неизвестно.
* * *
Ночевать пришлось прямо на земле, около закрытых городских ворот, завернувшись в плащ северного варвара. К утру стали замерзать ноги. Из-за этого проснулся ни свет ни заря — злой, уставший и не выспавшийся. Протерев глаза и узрев перед собой городскую стену, окончательно расстроился. Пнув для острастки ворота, развернулся и зашагал прочь от потерянного Эдема. Насколько я помню историю и Библию — это райское место, откуда изгнали Адама и Еву. Там тоже наверняка было много не разграбленных лавок и таверн. Не ценят люди того счастья, что уже имеют, — до тех пор пока не потеряют.
Пока крепость не скрылась из виду, так и мучился желанием вернуться и придумать способ залезть на стену. Можно сколотить длинную лестницу или осадную башню. Или сделать насыпь до края стены, ведь лопата у меня есть. Но разум еще не окончательно покинул меня, проведя простейшие математические расчеты, выяснил, что для создания насыпи мне потребуется два-три месяца. Если не больше. Работа осложнялась еще тем фактом, что сразу от подножия стены начинался уклон вниз. Рва вокруг города не было, но в основном стены шли по вершинам холмов. Там, где уклона не было, высота каменной кладки была в среднем на метр выше.
Да и земля для копания не очень подходит — каменистая, с выступами каких-то горных пород. Что тоже логично, подкоп под стену весьма возможен во время осады, поэтому крепость на мягком черноземе никто не строит.
Вариант со строительством деревянной лестницы-этажерки я даже не стал рассматривать. Во-первых, деревьев рядом с городом не было, их вырубили из тех же соображений — затруднить действия осаждающих. А во-вторых… Собственно и первого аргумента достаточно, дальше даже думать не стал.
В результате шагаю по проселочной дорожке, кузнечики верещат, сороки над головой летают, соловьи поют. Солнышко сверху греет. Лепота.
Только вот перспективы не радужные. Если долго-долго идти по дороге, то я обязательно куда-нибудь приду. Скорее всего, к закрытым воротам такого же пустого города. Есть у меня подозрение, что системный сбой не ограничился стартовой локацией. Не думаю, что крепостная стена там окажется ниже, чем в оставленном Эдеме. Тьфу, что за название дурацкое. Пусть будет город Агдам. Был раньше, давным-давно, еще в прошлом веке такой легендарный дешевый портвейн. Мне дед о нем рассказывал. Точнее, рассказывал о себе и портвейне в себе.
Так вот, что мы будем иметь, оказавшись под стенами соседнего города, точно в таком же положении? Мы будем иметь бледный вид и нервную походку. Поскольку соседний город не предназначен для новичков с минимальным уровнем развития.
Значит, в окрестностях города там будут мобы, заметно более высоких уровней, чем мой. И я им на один укус. А это мне категорически не нравится: умирать здесь больно, и с каждым разом будет еще больней. Поэтому жизнь надо беречь.
Выходит, что в другой город мне идти нет никакого смысла? Я там буду в заведомо худших условиях, чем возле почти родного Эдема-Агдама.
Возвращаться решительно не охота. Придется сворачивать с проторенной дорожки. Река где-то справа — вот туда и двинемся.
Сразу от дороги начинается подлесок, постепенно переходящий в нормальный хвойно-лиственный лес. Деревья в основном незнакомые, но что поделать — городской житель я в третьем поколении. Дуб, береза — ну хоть что-то знакомое.
А вот стоило посмотреть под ноги, как ситуация поменялась. Я же травник по основной специальности. Трава и кустарники тут же заполнились всплывающими подсказками — каждое второе растение опознается. Но сейчас мне это жутко мешает — именно из-за этого я прозевал первое нападение. Обаятельный мягкий серый зайка в прыжке бьет меня лапами в грудь.
...Жизнь: — 1(14/15).
Вот черт, засмотрелся на потенциальный гербарий. Тем временем заяц, оскалившись полной пастью острейших зубов, сделавших бы честь некрупному вампиру, прыгает повторно. В этот раз зубастый кролик целится мне в горло. Но я — старый геймер, не зря столько лет в теме — легко уклоняюсь и крепко протягиваю лезвием вдоль хребта. Проходит крит. Насмерть. Заметьте — с одного удара.
...Опыт: + 1(61/100).
Забираю мясо плотоядного кролика, будет мне на ужин сегодня.
Радует, что игра хоть в чем-то предсказуема. Зубастые зайцы, как я по Вас соскучился!
Впрочем, локация для неучей, поэтому ничего серьезного кроме рейд-боссов здесь быть не должно.
Следующего зубастика завалил через полчаса. Обошлось без потерь, главное не пропустить первый удар. Бить зайца лучше всего в прыжке, на встречном курсе, делая шаг вперед и в сторону.
Удар получается с оттягом, чуть поворачиваю корпус для усиления.
...Опыт: + 1(63/100).
Фехтовальщик из меня средний, но кое-какой опыт имеется: не меньше десятка игр в бойцовых и охотничьих ипостасях. Даже пару месяцев занимался в секции ушу, пытаясь постичь мастерство фехтования у великих сынов Шаолиня с типичными рязанскими физиономиями. Польза вроде была, но занятия быстро приелись. Виртуальный тренажер в секции стоил втрое дороже аренды нормального кокона, детализация была древней и убогой, словно ее рисовали дешевыми акварельными красками сами шаолиньские монахи еще в прошлом веке. Возможно, даже при живом Мао Цзэдуне.
Наломав веток, сооружаю костер, предварительно выкопав под него неглубокую ямку. Буду готовить кролика на гриле.
Немного побродив вокруг, насобирал два десятка трав и пучок листьев с ажины. Что за растение, я не понял, но по виду обычная ежевика, только колючая и цепляется сильно.
Натираю тушку ягодами, пряностями и мятой, пусть маринуется.
Дорвавшийся до свободы хомяк нарезает круги вокруг будущего костра, благоразумно не отдаляясь из видимости. Выглядит он не сильно расстроенным, с любопытством изучая окружающий мир. Может, не осознал еще, в какие растраты и убытки я загнал совместное хозяйство.
Вручил мохнатому питомцу монету. Как мало надо для счастья — тут же уселся под деревом, прижав к пузу великую ценность. Довольный, как кот, обожравшийся сметаны.
Жалко, воды нет. Удивительно, но ведро, наполовину заполненное малиновым варом, даже не расплескалось при падении. Есть свои преимущества в виртуальной реальности. Однако перелить лекарственное зелье некуда. Хорошо, что жажда меня не мучает.
Пока костер разгорается, занимаюсь обустройством ночлега. Дерево я выбрал заранее, именно рядом с ним организовал привал. Несколько обтесанных жердей, охапка травы — и лежбище среди ветвей готово. Не очень красивое, зато надежное. Гнездо кондора, прям. Жерди примотаны дважды, все-таки ивовые прутья и какие-то псевдолианы — не очень хорошая замена веревкам и проволоке. Но я из принципа делаю все только из природных материалов — ресурс инструмента надо беречь.
Единственное, что могу использовать безоглядно, — Нож ученика самовосстанавливающийся. Надеюсь, что это не лицензионный продукт, и он действительно прослужит долго. Даже топор не использую — экономлю. Хотя вырубать ножом жерди — удовольствие ниже среднего. Но все же справился, и это радует.
Зарываю тушку кролика, обмотанную листьями, поглубже в угли. Теперь остается только ждать.
Темнеет. Вместе с аппетитным запахом появляются комары. Кусачие и злые, вдобавок крупные и жужжат противно, как зубная бормашина. Комары — верный признак, что река рядом. Опять же, ива уже попадается. А она растет только рядом с водой.
Но ведь эти кровососы меня за ночь совсем съедят, никакой крови на них не напасешься. Жалко у меня фумигатора нет. Но зато есть умение травника и целая куча трав.
Откладываю откровенно ядовитые травы и начинаю натираться тем, что осталось. Ромашкой и базиликом, мятой и дикой гвоздикой, зверобоем и календулой. Запах от меня теперь убойный, но зато происходит чудо — комары исчезают. Причем не просто улетают, а некоторые падают на лету. В кому впадают?
...Вы получили рецепт: «Мазь от Кровососов».
Рецепт может быть изучен.
Вы создали уникальный Рецепт. Патент № 2А6-107 зафиксирован на Ваше имя.
Травник: + 1(7).
Интеллект: + 1(4).
Опыт: + 10(73/100).
Ужин получился замечательный, а вот ночь не задалась. Спать было неудобно, в лесу кто-то рычал, визжал и истошно вопил, словно его пожирали заживо. Может, так оно и было, но до сих пор мне в играх не встречалось такое. Мобы убивают и жрут других мобов? Реалистичность, конечно, важна, но какой в этом смысл? Их тоже мучает голод или это очередной сбой? Не нравится мне эта игра. Впрочем, я это уже говорил…
* * *
Спустившись с дерева, размялся, покрутил затекшими руками и ногами, выпил малинового вара глоток для профилактики и тронулся. В путь тронулся, а не с ума, как можно подумать.
Ближайшая цель — найти подходящее поселение и там обосноваться. Обустроиться, подкачаться, основательно подготовиться. Затем вернуться и разграбить город Агдам-Эдем до конца. Негоже оставлять доброе дело незаконченным.
Вот, наконец, и река. Взмах, уход с линии атаки, для разнообразия бью поперек шеи. Крит. Заяц продолжает последний полет, кувырком летит по траве в агонии — не жилец.
Что тут же подтверждает сообщение:
...Опыт: + 1(74/100).
Вы получаете новый навык: Мечник.
Хорошая река, широкая, как Волга. Заняться рыбалкой, что ли?
Рыбы тут должно быть видимо-невидимо. Зубастый гибрид дельфина и крокодила тут же подтверждает это предположение: пасть щелкает буквально в считаных сантиметрах от моей руки. Умылся, называется. Уровень мутанта неизвестен, очевидно, намного выше моего.
Рыбалка мне резко перестала нравиться. «Говорят, в пресноводной рыбе черви и солитеры водятся, поэтому ее лучше не употреблять в пищу», — оправдываюсь сам перед собой.
Как сказал один из литературных попаданцев: «Если идти вдоль реки, то обязательно выйдешь к людям… когда-нибудь… если доживешь».
Мудрый был человек, судя по глубине высказывания. Поэтому пойду вдоль реки вниз по течению. Любая река впадает в море. А где море — там портовые города и люди.
Глава 3
Дизайнеры, рисовавшие деревню, явно черпали вдохновение далеко за МКАДом. Такую убогую деревню даже в России надо постараться поискать.
Перекошенные черные избушки, вместо стекол — слюда или мутная полупрозрачная пленка. Тот самый бычий пузырь? Ни мельницы, ни кузницы — лишь обрывки сгнивших сетей и притопленная дырявая лодка выдавали основное ремесло местных жителей.
Обыскал все четыре домика, не поленился осмотреть даже сараи. Ничего — пусто, словно корова языком слизала хабар. Хотя откуда в такой нищете корова — для местных неслыханное богатство.
От города сюда два дня пути — интереса для создателей качественно прописывать неписей и обстановку нет никакого. Хотя судя по низкому уровню агрессивной живности, я до сих пор в стартовой локации нахожусь.
Останавливаться в рыбацкой деревне я не стал. Единственное преимущество — готовая крыша над головой. Зато недостатков слишком много. Прежде всего, неистребимый запах протухшего рыбьего жира, который пропитал все вокруг, а внутри помещений он вообще невыносим. Кузницы нет — а это ставит крест на моих планах по прокачке и скорому возвращению домой в Агдамоэдем.
Никак не решу, как окончательно назвать свой город. Да, я решил забрать себе этот город, за неимением лучшего. Я скромный парень — на первое время хватит.
Вдруг стану его правителем — не надо мне такого необычного названия. Пенсионеров в игре немного, но найдется один умный и просветит публику насчет происхождения названия. И потянутся в город персонажи с алкогольной зависимостью, аки пчелы на сахар.
Ночевать пришлось на крыше сарая. Единственное место, где можно было дышать, закутавшись по самые брови, при этом не боясь получить отравление боевыми газами.
* * *
Спать на крыше оказалось удобнее, чем на дереве. Поэтому выспавшийся и бодрый, я продолжил путь, удаляясь от своего города все дальше и дальше со средней скоростью «Лады Калины», толкаемой инвалидом.
Настойчивость и целеустремленность не пропали даром. Километров через десять на берегу появилась еще одна рыбацкая деревушка, и она мне понравилась намного больше. С первого взгляда.
Небольшой рыбацкий хутор (бывают такие?) обнесен крепкой деревянной трехметровой стеной, что сразу говорит о зажиточности его обитателей. Над главными воротами даже вышка наблюдателя есть — капитально и основательно строили. За такой стеной и хабар должен быть соответствующий.
Обойдя вокруг поселения, вынужден был понизить статус поселения. Это даже не хутор — это усадьба, один большой дом, обнесенный тыном из бревен. Со стороны реки был еще один выход, прямо на пирс или причал, не очень разбираюсь в портовой терминологии — я продвинутый офисный работник, как-никак. Не царское это дело — забивать голову ненужной информацией.
Выпустил хомяка на волю — сегодня у него праздник ожидается. Хома с радостью разделил это мнение. По нему сразу заметно. Или телепатия, или развитая интуиция и врожденный нюх на будущую халяву.
Все-таки что-то смущало меня, была здесь некая загадочная неправильность. Опустившись на корточки, еще раз внимательно осмотрел причал. Подозрения оправдались — капитальное, крепкое сооружение. Избыточно крепкое для рыболовной лодки! Даже четыре сваи вбиты в грунт — сюда паром швартовать можно.
Но и это не все. Приглядевшись, уловил ту самую «странность» сооружения. Причал построен игроком или игроками, судя по объему выполненной работы. Все-таки разница между возведенными целиком строениями НПСов, созданными компьютерными архитекторами, и ручным «самостроем» есть. Здесь след от топора остался, тут пила соскользнула — оставив глубокую рваную царапину. У дизайнеров для реалистичности тоже такое практикуется, но выглядит как-то неестественно. Не будешь же каждое бревно отдельно рисовать. В результате искусственные постройки все-таки отличаются от тех, что сделаны свои руками. К тому же у них есть функция самовосстановления, что сразу бросается в глаза. Срубленное бревно дряхлеет и гниет в соответствии с общепринятым здравым смыслом.
Так вот, причал и забор однозначно новостройки, собранные руками игроков (одному такое не под силу).
Плюшевый вымогатель нетерпеливо стучит лапой в забор, активно привлекая мое внимание: «Нечего прохлаждаться — работа не ждет!».
...Внимательность: + 1(7).
Сбоку от причала прямо от закрытых ворот до самой воды идет странный желоб, покрытый слоем дегтя или солидола. Неужели спуск для лодки? Замечательно было бы обзавестись собственным плавсредством.
Трехметровый забор — это в три с лишним раза ниже крепостной стены. Можно просто прорубить стену — не так много времени займет, для такого случая рубящий инструмент можно использовать с чистой совестью. Однако есть у меня предчувствие, что усадьба мне пригодится в дальнейшем — зачем мне тогда дыра в заборе?
