Лерка тогда рвала и метала, чему Росинка была несказанно рада — значит, подруга вышла из апатии.

— Ну так что с этим твоим Кириллом? — поинтересовалась она у Леры.

Та, хмыкнув, достала из сумочки фотографию и протянула Росинке:

— Ого, красавчик. И кто это?

— А это… Михаил Котенков, президент компании, где мой бывший работает юристом.

— Погоди, Лер. Это что же, Кирюхина жена — его родственница?

— Машка — сестра этого Михаила. Родная.

Росинка присвистнула.

— Фигасе! Вот это да! Это значит — именно этот красавчик вынудил Зуева жениться на Машке Котенковой?

Лера кивнула, едва скрывая улыбку, растягивающую ее губы.

— Ненавижу этого козла!

Росинка понимающе кивнула. Подруга поднялась со скамейки, стряхнула пепел, упавший на платье.

— Рос, у тебя есть что-нибудь пожрать? С обеда во рту маковой росинки не было.

— Только пельмени.

— Давай. Аж в желудке нехорошо.

Девушки прошли в дом.

* * *

Музыка подталкивала уже заметно навеселе публику на танцпол. Ведущий скрылся за кулисами, чтобы тоже слегка промочить горло и вкусить изумительных закусок. Все-таки босс никогда не жалеет средства на увеселительные мероприятия, считая, что после хорошей рабочей недели надо и хорошо погулять.

Сам босс — Михаил Котенков — сидел чуть в стороне, стараясь как можно меньше попадаться на глаза публике. У него было прекрасное настроение. Вот и ещё один важный многомиллионный контракт подписан, дело сделано, и теперь пришла пора веселиться. Его личный помощник Арина славилась прекрасными организаторскими способностями, благодаря ей корпоративные вечера компании «Праймнефтегаз» всегда удавались на славу. Именитые гости, популярные артисты, ди-джеи, выпивка, шикарные закуски — все это высоко оценивалось сотрудниками.

— Ну что, Миха, готов? — его друг и по совместительству один из топ-менеджеров Игорь сел рядом на диван.

— Почти, — Михаил улыбнулся. — Даже, черт побери, страшно.

Он ещё крепче сжал стакан виски в руке.

— Ты же не говорил ей? — Игорь кивнул в сторону танцевальной площадки.

— Думаю, Ксюха догадывается. Оказывается, расставание с холостяцкой жизнью достаточно сложный процесс.

— Ну это только начало. Такую красотку ещё удержать надо.

Михаил рассмеялся, достал из кармана пиджака бархатную коробочку.

— Как думаешь, ей понравится?

— Нихрена себе! Сколько же ты бабок отвалил?!

Мужчина только покачал головой:

— Для неё ничего не жалко. Единственная из моих девушек, в которой мать души не чает.

— Ещё бы, Мих, Ксюха у тебя хозяйка от бога.

— Точно. Боюсь в скором времени раздаться вширь. Эти ее ужины — мм… котлетки по-киевски, блинчики с клубникой…

— Тебе, Котенков, вообще удача прет — все у тебя гладко и спокойно. Никаких страданий, встрясок — ничего.

Михаил похлопал друга по плечу:

— Что ещё мужику надо для счастья?

Он улыбнулся, глядя на девушку со светло-русыми волосами, двигавшуюся под ритмы электронной музыки на танцполе. Увидев, что мужчина смотрит на неё, она помахала ему рукой.

— Наконец-то ты по-настоящему влюбился, — проследив за взглядом друга, сказал Игорь.

Михаил пожал плечами.

— Ну да, Ксюха — она для меня все. И любовница, и мать, и первоклассный повар, и домашняя хозяйка. Попрошу ее уволиться с работы. На фиг ей копейки какие-то получать у себя в лаборатории — пусть дома сидит и меня ждёт.

— Ну ты даёшь! Какая женщина в наши дни захочет сидеть дома?

— Не, ну, если захочет с подружками повидаться или ногти, лицо, массажик — это пожалуйста. А так — нет. Да, я думаю, она только рада будет.

Михаил с тёплой улыбкой глядел на свою девушку, уже шедшую к его столику. Стройная, гладкие блестящие волосы затянуты в низкий пучок, слегка раскосые зеленые глаза азартно блестят. В Ксении сочетались редкие сейчас качества — красота и женственность. В тоже время она не давала себя в обиду — была остра на язычок и не боялась высказать своё мнение.

— Мишка, — она подошла сзади, обвила шею мужчины руками. — Ну чего ты сидишь? Пойдём потанцуем. Машка твоя возмущается, что ты сидишь один, как сыч.

— Почему один, малыш, с Игорьком.

— Ну два сыча. А тебе, Игорёк, уж пора пару подыскать. Помочь?

— Не, Ксюш, оттуда, где вы обитаете, мне никто не подходит. Вот если бы клонировать тебя…

Девушка рассмеялась, взъерошила волосы на макушке Игоря:

— Других таких, как я, не бывает. Да и клонировать меня нельзя.

— Почему это?

— А у меня отрицательный резус, и поэтому из меня клоны не получаются. Да и Мишке вряд ли понравится, если из его подружки будут выпиливать подобие. Правда, милый?

Девушка обошла вокруг и подсела под бок к своему парню. Михаил обнял ее за талию, привлекая ближе. Прошептал на ухо:

— Ты самая здесь красивая. Не могу дождаться, когда все это закончится.

— Ну так кто тебе мешает? Пойдём.

Мужчина рассмеялся, затем глубоко вздохнул:

— Нехорошо получится. Хозяин бала — и сматывает удочки.

— Ага, как принц с золушкой.

— У меня ещё одно дельце есть, погоди.

Девушка игриво взмахнула ресницами. Она догадывалась, что сегодня ее ожидает приятный сюрприз. Михаил поднялся из-за стола, кивнул Игорю.

— Ну-к, Игоряха, подгони нам шампусика.

Сам направился к сцене, где в это время ведущий объявлял номер с участием известных артистов. Подойдя к нему, что-то тихо сказал и забрал микрофон. В зале установилась тишина. Все с напряжением смотрели на шефа в ожидании новостей. Все знали, как Михаил Иванович Котенков не любит показываться и выступать на публике, и то, что он сейчас собирался сказать, многих заинтриговало.

— Уважаемые коллеги и гости! — начал он, огляделся вокруг, словно проверяя, что все внимательно слушают. — Мы собрались здесь по очень хорошему поводу — отметить успешное подписание контракта. Наша команда работала над этим в течение почти двух лет, и вот цель достигнута. Уже завтра начнётся обычная бумажная волокита, связанная с исполнительными процедурами. Но сегодня мы отмечаем нашу победу! Хочется особо поблагодарить Арину Морозову, моего личного помощника. На ее плечи лёг непосильный груз из документов и моего настроения, признаюсь, иногда достаточного поганого…

Все захлопали, высматривая в толпе строгую коротко стриженую блондинку.

— …наших топ-менеджеров: Игоря Сивука, Антона Черепенкова, Лидии Пономаревой. А также главного бухгалтера Татьяны Александровны Антоненко, юриста фирмы Кирилла Зуева и, в общем, всех остальных. Если я начну перечислять всех, то наша вечеринка незаметно перейдёт в корпоративный ланч…

Зал радостно захлопал, зашумел. Михаил, помолчав немного, бросил взгляд в ту сторону, где на диванчике сидела его девушка, его будущая невеста.

— …Но есть и ещё одна причина, почему мы празднуем сегодня. Причина, которая неимоверно важна для меня лично. И в этот вечер я хочу попросить вас поддержать меня. Я очень хочу, чтобы девушка, которую я очень ценю, разделила со мной все мои… наши достижения… Я хочу попросить Ксению стать моей женой!..

На секунду возникла тишина, а потом толпа загудела, как огромный многотонный улей. Словно сквозь туман, Михаил видел, как к нему торопится Ксения. На ее лице было написано удивление и счастье.

— Мишка! — воскликнула она, положила руки ему на плечи. — Господи! Так неожиданно!

Мужчина достав коробочку, открыл ее и взял кольцо, протянул Ксении.

— Ты согласишься взять меня в мужья?

Он видел, как глаза девушки распахнулись при виде внушительных размеров бриллианта, подняла взгляд на улыбавшегося Михаила.

— Да. Да! — обхватила его за шею, целуя в щеки, скулы, подбородок.

Возле них возник официант с фужерами, наполненными шампанским.

— Ну теперь можно и покинуть всех, — прошептал Михаил. — Бежим?

Она кивнула, ещё раз бросила взгляд на колечко, сверкавшее на безымянном пальце.

— Бежим.

* * *

Телефон надрывался, затем на какое то время умолкал, и снова бился в звенящей истерике. Лев Степанович болезненно поморщился и встал с кресла. У него с утра болела голова — опять поднялось давление. Вытащив свой мобильник из-под завала документов, посмотрел на дисплей и уже скривился, как от зубной боли. Дочь. Неужели опять попала в какую-то передрягу? Утро, воскресенье… вполне возможно, ее вновь забрали в отделение за вождение в нетрезвом виде. Надо как можно скорей избавиться от ответственности за неё.

— Ну что на этот раз? — он даже не поприветствовал ее.

Лера молчала, только слышно было ее сбивчивое дыхание, как будто вот-вот расплачется. Затем слабым голосом произнесла:

— Пап…

— Ну что там с тобой?

— Мой жених объявил о помолвке. Вчера.

— Ну? Разве не этого ты ждала?

— Да не со мной! — наконец, голос Леры прорезался.

— Ну так у тебя ещё два есть, выбирай из них.

— Не хочу! Хочу этого.