Сразу видно, плохо умеет скрывать свои намерения. Не профи.
Но Стингард уже не раздумывал.
Придется сматываться с лайнера раньше намеченного срока.
Но других вариантов все равно не осталось. Если его вычислили, хорошего ждать не стоит. Выпутается, ему не впервой бывать в передрягах!
Забежав в свою каюту, Хайлис быстро достал оружие, спрятав под куртку, подхватил чемоданчик с разными гаджетами.
Попав в общий коридор, осмотрелся, убедившись, что незнакомца нет рядом.
А затем рванул через служебный блок в сторону техотсека.
Но добежать не успел…
— Именем империи, сдавайся — и останешься жив! — крикнул сзади райнарец.
Стингард обернулся и прищурился, активируя увеличительные линзы. Снял бластер с предохранителя, ответно наводя прицел на незнакомца.
— Помечтай, коп поганый!
Уже дошло, что дело он имеет вовсе не со случайным противником.
Но его преследователь успел уйти от лазерных лучей в укрытие.
Прицелившись, Стин выстрелил в лампу освещения на потолке, из которой посыпался сноп искр. И быстро побежал в сторону эвакуационного отсека.
Даэнир
И все-таки Одри здорово напугала Даэнира грядущим разводом!
Он не мог допустить подобного исхода, иначе все планы просто рухнут.
Тогда о грядущем повышении можно забыть. Как и об отцовских деньгах, в которых последнее время он испытывал острую нехватку. Сложно жить на одну лишь зарплату после того, как привык тратить миллионы тиллеров!
Естественно, Даэнир даже не поставил в известность о браке родителей.
Пусть отец считает, что сын добился должности исключительно своими силами. А с Одри к тому времени он как-нибудь все решит.
Жениться на Илане альтерранин и вовсе никогда не собирался, ее с самого начала хотелось просто трахнуть. Это Одри, скромная и наивная, поверила на слово, да еще и оказалась невинной. А вот ушлую блондинку не проведешь.
Даэн быстро вычислял охотниц за чужими деньгами!
Но все равно с того момента, как Одри рассказала о проблемах подруги, ходил сам не свой, в голову так и лезли мысли о возможном сексе на стороне.
А Илана прозрачно намекнула, что согласна на все, да и место на корабле подвернулось ненароком. Казалось, полет пройдет без лишних заморочек…
Но если Одри и впрямь с ним разведется…
Жениться повторно он никак уже не успеет. Заключение брака требовало времени, которое и так сильно ограничено. Все было просчитано. А теперь…
Надо отговорить ее от спешки. Пообещать деньги, обратный билет…
Даэнир изо всех сил торопился на встречу с супругой.
Он старался опередить ее действия, чтобы успеть заключить договор о фиктивном браке. Если Одри еще пойдет на его условия, конечно. Но он постарается убедить, что это лучшее решение в их ситуации.
Но в условленном месте ее не оказалось.
От злости пальцы сжались в кулаки, дыхание участилось.
Неужели жена обманула, заманила подальше, а сама в это время спокойненько подает документы на развод и насмехается над его наивностью?!
Вот только этот фокус у нее не пройдет!
Куда же она могла спрятаться? Вряд ли ведь ушла далеко.
В апартаментах ее опять не оказалось, в соседней кают-компании было пусто. Да и в ближайших ресторанах, которые Даэн облетел со скоростью звука, он тоже не нашел свою обиженную супругу.
Альтерранин пытался припомнить подробности…
На видеосвязи он успел заметить светло-сиреневый фон с иллюминатором, потом Одри отключила камеру. Но Даэн отлично знал, где находится такой зал, недаром ведь проработал на лайнере столько варговых месяцев!
Но в нужном зале обнаружились лишь дирфы, летящие этим же рейсом.
На несколько секунд его охватило отчаяние. Но он все-таки спросил дирфов, не видели ли они стройную землянку с темными волосами.
Ему указали на выход, рассказав, что она покинула зал совсем недавно.
Такер вышел в полной задумчивости. И вдруг сообразил, что в кафе, где она назначила ему встречу, ведет и другой путь — через техническую часть.
Он ведь сам показывал ей короткую дорогу!
Но не успел Даэнир войти в знакомый коридор, как услышал шаги. Повернулся в направлении звука и попросту оторопел.
Прямо на него бежал тот самый райнарец, который вчера легко уложил его на лопатки. Он узнал его по прическе и ярко-синим глазам.
А еще до альтерранина сразу дошло, что кошак держит в руке бластер.
— Я убью тебя! — раздалось гортанное рычание на райнарском.
Выросший в империи Даэн слегка понимал язык кошачьих.
«Неужели Одри специально все устроила? Попросила проклятого райнарца отомстить мне за измену?» — панически пронеслась одна лишь мысль.
Даэн давно испытывал к кошачьим неприязнь, и сейчас она обострилась до предела. Он больше не думал — бежал так быстро, как только мог, надеясь уйти от разъяренного хищника. Связываться с опасным типом себе дороже.
«Надо срочно спрятаться», — подумалось, когда он оказался в одном из эвакуационных отсеков лайнера.
Взгляд метнулся на вход в спасательный шаттл, каких на «Астере» хватало.
Уже приготовившись приложить служебный чип, Такер вдруг понял, что люк и не закрыт вовсе. Но это его не остановило — тем более, топот ног раздавался уже близко, буквально за перегородкой отсека.
Толкнув круглую дверь, он нырнул внутрь капсулы и удивился свету.
А потом заметил торчащие из-за сиденья уши…
Что-о-о? Еще один райнарец?!
Хватило секунды, чтобы оценить уровень новых неприятностей.
Даэн кубарем нырнул под ближайший стеллаж. И успел буквально за мгновение до того, как в капсулу ворвался первый кошак, а в пространстве мелькнули желтоватые лучи, выпущенные сразу из двух бластеров.
Глава 6
Одри
Я совершенно не понимала, что происходит.
Реальность уж очень походила на фильм-боевик, а я стала невольным очевидцем странного действа. Когда Илана убежала, бросив меня одну, самое «интересное» только начиналось.
Сперва в звездолет забежал знакомый мне райнарец — тот самый Стин, который вчера пытался навязаться в любовники, напугав до колик.
Он бегло обвел взглядом рубку и удивленно рыкнул. Затем запрыгнул в сиденье пилота, так и не заметив меня, по-прежнему сидящую в темной нише.
Мое состояние оставалось неизменным. Но в этот момент я испугалась окончательно и бесповоротно. Сердце лихорадочно сжалось в тревоге.
Мелькнула мысль, что именно Илана послала сюда кошака.
Подготовила корабль к вылету. А меня привела специально для него.
Но больше подумать ничего и не успела.
Уже через минуту в пока еще открытый люк ворвался Даэнир! Он увидел райнарца около панели управления и застыл безмолвной статуей. На лице альтерранина промелькнул ужас.
Но пугал его, судя по всему, не только Стин.
Оглянувшись, Даэн бросился в противоположную сторону, прячась под какие-то полки. Раздался непонятный грохот, и впереди сверкнули лазерные лучи.
В суматохе я с трудом сообразила, что в рубке объявился еще один райнарец, который пытался попасть в Стина из бластера. Стин же в свою очередь палил в нападавшего, вовремя спрятавшись за кресло пилота. И у него это выходило очень ловко, в другой ситуации я бы даже засмотрелась.
Выстрелы частично повредили большой экран и внутреннюю обшивку, прожгли дыры в обивке сиденья. Но пока не принесли критического урона, большинство материалов все же были невоспламеняемыми.
Лицо второго райнарца я не могла нормально рассмотреть из-за возникшей дымовухи. Отметила лишь про себя, что он огромный и плечистый, не меньше Стина, с длинными темными волосами, стянутыми в хвост. Но тут меня ослепило вспышкой — луч попал в стену прямо над головой.
Я было заорала, но крик застрял в горле, не вырвавшись наружу.
Так страшно мне еще никогда не было. Понимаешь, что оказалась в передряге, а бежать не можешь, потому как тело совершенно не слушается.
Автоматика гасила очаги начинающегося пожара, из потолка хлестали белые клубы газа. Тем временем новый кошак, воспользовавшись «туманом» как маскировкой, укрылся за перегородкой.
Но я и предвидеть не могла, что последует дальше.
Люк окончательно защелкнулся, а звездолет внезапно дернулся.
От резкого толчка меня повалило на бок. Пол подо мной пугающе задрожал и слегка накренился, раздался пронзительный гул двигателей. Еще один рывок…
На поврежденном экране заструились разноцветные полосы. Пространство будто взорвалось, что я видела со своего места, пусть уже и частично.
«Внимание! Опасность! Производится экстренный выход из гиперпространственного искривления в стабильный космос», — раздался монотонный голос из динамиков корабля.
— Стой, не стреляй! Мы уже в космосе! Сломаешь компьютер — нам обоим конец! — раздраженно крикнул Стин из своего укрытия.
— Какого варга мы делаем в космосе? — угрожающе щелкнув бластером, прорычал в ответ другой райнарец из-за угла. — Ты активировал шаттл?
— Только собирался. Но кто-то сделал это до меня.
«Угроза второго уровня, обнаружены новые проблемы в системе управления, — сообщил бортовой компьютер. — Для нейтрализации риска рекомендую перейти в свободный режим полета. Включаю гравитационное выравнивание».
