— Ну вот видишь. Я уже путаю дорогу!

— Или тебе надо к магистру Орфиусу.

— Надо, — кивнул Монтего, соглашаясь.

А мне оставалось лишь надеяться, что он куда более ответственный, чем я. И не станет отлынивать от посещения своего индивидуального «целителя».

— В общем, никогда не соглашайся на считывание. Даже если ни в чем не виновата. Поняла? — теперь голос Монтего звучал очень серьезно. И я почувствовала, что должна дать ему обещание. Но вместо этого задалась совершенно другим вопросом.

— Но ведь ты согласился…

Несмотря на все риски. Несмотря на то, что имел полное право отказаться.

— Зачем?

Я остановилась, заглядывая ему в лицо.

Скай молчал. И я поняла, что мне не нужен его ответ. Я и так знала зачем. И от этого на душе становилось невероятно тепло. И даже холодный ветер, бьющий в лицо, не мог вытравить из меня это приятное согревающее чувство.

А вот холодная капля, упавшая на лицо, все же заставила вспомнить о начинающемся дожде. Пришлось ускориться, и уже спустя пару минут мы стояли у дверей корпуса загонщиков. Я нехотя отстранилась, надеясь, что Монтего устоит на своих ногах. Заходить в учебное здание в обнимку со Скаем было бы весьма опрометчиво. Если на улице в такую погоду почти никого не было, то в холле мы наверняка натолкнемся на толпу загонщиков.

Скай смотрел на меня непонимающе, и мне стало неловко. Но вместо того чтобы объясниться, я просто толкнула тяжелую створку и вошла в теплое помещение, тут же скидывая с плеч влажную верхнюю одежду. Откуда-то издалека, со стороны столовой, долетал приятный аромат жареного лука и свежего хлеба, и я поняла, что наступило время обеда.

Ноги сами понесли к дверям обеденной. Но, в отличие от меня, Скай не спешил заходить.

— Ты не идешь есть?

Монтего отрицательно качнул головой, а я посмотрела с сожалением. Должно быть, после считывания аппетит к нему еще не скоро вернется.

— Позови Рэкса или кого-то… — Скай не успел договорить, как из дверей столовой вылетел Питер собственной персоной.

— О, Монтего! А я уж думал, ты пропустишь обед. Поторапливайся, жаркое почти закончилось.

Рэнкс чуть ли не силком потащил товарища в обеденный зал, но Скай уперся в косяк двери.

— Если я сейчас что-то съем, меня вывернет, — поморщившись, сообщил парень, и Рэнкс тут же ослабил хватку.

Посмотрел вопросительно сначала на Ская, а потом и на меня. Он явно заметил неладное, творящееся с другом. Но никак не мог понять причину таких изменений.

— Эй, да что с тобой? Тебя словно костяной дракон пережевал.

— Его считал ищейка, — ответила я вместо Ская, решив, что Рэнкс и остальные все равно узнают. Вряд ли дознаватель станет ждать до завтра, чтобы допросить их.

Питер присвистнул и отошел в сторону от дверей столовой, мимо которых туда-сюда сновали студенты.

— Они знают, да? — без лишних слов догадался загонщик. — И что теперь? Нас отчислят?

— Нет. Не отчислят. Накинут штрафные баллы.

Рэнкс облегченно выдохнул и взъерошил отросшие волосы.

— Но вас допросит дознаватель. И дверь заберут для изучения.

Парень понимающе кивнул. А потом шумно выдохнул и каким-то непривычным, севшим от волнения голосом произнес:

— Н-да… Не думал, что все так закончится. И как мы в такое вляпались?

Скай не стал отвечать на этот риторический вопрос, лишь сухо скомандовал:

— Пойдем, поможешь мне вытащить дверь.

Я хотела было отправиться вместе с ребятами. Даже двинулась в сторону общей гостиной, но Монтего тут же остановил меня:

— А ты идешь обедать! И это не обсуждается.

И на этот раз я не стала спорить.

От меня было мало толку. Лишь только саднящее чувство тревоги за Ская заставляло следовать за ним по пятам. Но теперь рядом был Рэнкс. И хоть я считала парня безответственным балагуром, отчего-то знала, что он не бросит друга в беде.

Так что, доверив Ская Рэнксу, я с чистой совестью отправилась обедать.

* * *

Когда я вошла в столовую, мои одногруппники уже доедали и один за другим выходили из-за со стола, относя на мойку пустые подносы. Со мной никто не разговаривал, не задавал вопросов и не высказывал предположений о смерти Эбби. Лишь пара человек сдержанно кивнули, а остальные проводили понимающими взглядами. И я была за это благодарна.

Я вдруг почувствовала, как сильно устала за эти несколько часов. А ведь я даже не была на занятиях сегодня и ни грамма не бралась за учебу. И как я теперь буду наверстывать упущенное?

Впрочем, учеба — последнее, о чем я сейчас могла думать. Все мысли крутились вокруг смерти Эбигейл и рун подчинения, что я видела на ее шее. Да и разговор с ищейкой все никак не давал покоя, заставляя раз за разом прокручивать в голове последние события. И хоть я почти ничего не ела за день, принесенный обед я ковыряла без особого энтузиазма, больше заставляя себя есть, нежели чувствуя аппетит.

Столовая почти опустела к тому моменту, когда на скамью напротив меня уселся Астон Шейн.

— Привет. Ты как? Я слышал, что произошло.

Я лишь нервно хмыкнула. Еще бы он не слышал…

— Я соболезную. Жаль, что мы не смогли помочь.

Астон Шейн вдруг накрыл мою ладонь, лежащую на столе, своей рукой, и ободряюще сжал. Я наконец подняла на него глаза и мимолетно удивилась, встретившись с неподдельным сочувствием в голубых глазах. Лорд выглядел непривычно подавленным и встревоженным. Известие о смерти Эбби никого не оставило равнодушным.

— Если тебе что-то понадобится, или ты захочешь поговорить, я всегда рядом.

В его словах чувствовалась искренняя забота. Шейн всерьез беспокоился за меня. Это было и приятно, и неловко одновременно.

Я знала, что Астон относится ко мне по-особенному. Но, увы, не могла ответить ему тем же. А потому мягко высвободила свою ладонь и как можно дружелюбнее ответила:

— Все нормально. Я справляюсь.

— Уверена?

Я кивнула, благодарно улыбнувшись в ответ.

— Я тут подумал. У нас в субботу должна быть тренировка. Если хочешь, можешь не приходить. Поезжай домой на выходные. Отвлекись.

Ох… Я уже забыла про назначенные мне дополнительные занятия в выходные дни. Кажется, я вообще потерялась в днях недели, и расписание совершенно вылетело из головы.

Но что я знала точно — так это то, что домой я не поеду. Уж тем более теперь. Да и пропускать тренировку глупо. Что я буду делать одна в академии все выходные, когда остальные студенты разъедутся кто куда?

— Нет, я… я останусь в академии. И лучше ничего не отменять. Мне и правда надо отвлечься. А тренировка поможет.

Шейн улыбнулся.

— Хорошо, как скажешь. Но если вдруг передумаешь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.

На этих словах Астон оставил меня и отправился на занятия. Я положила в рот еще пару вилок жаркого и, оставив почти полтарелки несъеденной, последовала примеру Шейна.

Глава 3

Вечер опустился на академию как-то быстро. Не успела я оглянуться, как на улице стемнело. За окном вновь поднялся ветер, он клонил макушки деревьев к земле и бросал в окно колючие капли дождя.

Любой другой от этого монотонного шума уже уснул бы. Но у меня, хоть я и чувствовала себя измотанной, сна не было ни в одном глазу.

Слишком много эмоций, слишком много мыслей, разрывающих голову, не дающих расслабиться.

И сильнее всего пульсировало буквально осязаемое беспокойство за Ская. Все ли с ним в порядке после сегодняшнего считывания? Дошел ли он до магистра Орфиуса? Я вновь мысленно отругала себя за то, что не узнала номер его комнаты. Сейчас во мне было достаточно желания и решимости, чтобы сходить и проверить, как он там. Но вот куда идти?

Впрочем, один вариант был…

Я слезла с постели и быстро оделась. Решила, что, если где-то в это время суток и можно отыскать неспящих студентов, так это в общей гостиной.

Я оказалась права. Еще на подходе я услышала приглушенные голоса, доносящиеся из-за приоткрытых дверей.

— О таком стыдно говорить, но я знатно перетрухнул. Думал, ищейка полезет мне в голову. Он так смотрел, будто видит насквозь, — коснулся слуха басистый рокот Джона Фалкона.

— За это и не люблю менталистов, — вставил женский голос, в котором я узнала старшекурсницу Габриэль.

— Да половина из нас менталисты! Пусть и со скромными способностями.

Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Разговоры тут же стихли, ребята напряглись, будто их застали врасплох. Но сразу расслабились, увидев меня.

— О, Легран. Тоже не спится? — ехидно поинтересовалась Сирена.

Я кивнула и проскользнула внутрь, плотно закрывая за собой дверь. Быстро оглядела собравшихся. В гостиной собрались почти все, кто играл тогда в «поцелуй в темноте». Не хватало только Ская. Да Астон Шейн, как всегда, отбился от компании. Но сейчас лорд заботил меня меньше всего.

— А где Скай? — вопросительно посмотрела на Питера, надеясь, что хотя бы он в курсе.

— Где-где? Дрыхнет без задних ног! Мы как отдали дверь, так он сразу завалился спать. Его сейчас и колоколом не добудишься.

Мне хотелось узнать подробности: как он себя чувствует, успел ли сходить в корпус к менталистам. Но было неловко расспрашивать Питера при всех. Особенно в присутствии Сирены, которая по-прежнему с придыханием смотрела на Ская.