И всё это Ксюша рассказала мне при первом же знакомстве, сразу, как только поведала историю своей неудачной любви. Под такие трагические россказни мы тогда много выпили и как-то незаметно сблизились. И вот я знаю, что рискую, она ведь своего отца боится больше, чем ненавидит, но отказаться от этой дружбы я уже не могу. Ксюша ведь единственная, кто обо мне знает, с кем я не притворяюсь и просто могу быть самой собой. Бабушка всегда всё держала в тайне, даже от собственной семьи, она и мне запрещала им что-либо рассказывать. Я понимаю, она хотела, чтобы хоть у них была нормальная жизнь, а вот мне всегда было одиноко из-за того, что я постоянно боялась кому-то довериться. А вот поговорить иногда хотелось, особенно, когда я хотя бы вскользь, но всё же сталкивалась с этим другим, скрывающимся от людей миром.

— Ну так что, я звоню? — всё никак не могла успокоиться подруга, снова нацелившись на бутылку с шампанским.

И всё же ей передалась какая-то часть плохого от её семейки, она ведь так спокойно говорит о том, чтобы послать своего брата и его шайку к совершенно незнакомому человеку, чтобы те ему «объяснили», что меня не стоит трогать. А ведь насчёт этого мужчины всё ещё неточно, и я могу ошибаться на его счёт.

— Не стоит. Я подумаю над этим и решу что делать. К тому же сразу видно, что он богат, да и что-то мне подсказывает, что он не одиночка. И я боюсь, как бы твоего брата с его дружками в свою очередь не стали учить, что нельзя лезть к незнакомцам.

— Ну, как знаешь. Но если он и правда оборотень, то он от тебя так просто не отцепится.

— Но тогда я не вижу смысла заманивать меня к себе. Где ты видела такого оборотня, который сразу же не возьмёт то, что хочет? Мы в том проулке были одни, ему бы никто не помешал. Тем более, если бы он догадался, кем я являюсь.

— Не знаю, мне, похоже, нужна ещё одна бутылка для размышлений.

Я только усмехнулась. Сегодня мы должны были решить, как будем отмечать новый год, а в результате сидим уже два часа и уничтожаем наши алкогольные запасы, закусывая их мандаринами. И при этом мы так ничего ещё и не решили.

— А она поможет найти выход из моей ситуации? — Я ведь скоро сойду с ума от этих размышлений на тему идти к блондину или нет. Конечно же, я бы лучше отказалась и заплатила за ущерб деньгами… которых у меня, правда, нет, чем оказалась в руках оборотня. Но проблема заключалась в том, что если мои опасения оправдаются, то оборотень меня найдёт и мне будет только хуже. Хотя тут я снова возвращаюсь к вопросу — если он оборотень, то почему сразу же не забрал меня? К чему эти игры?

Ксюша пристально посмотрела на бутылку и грустно вздохнула, уже этим говоря, что она и сама не знает, как мне поступить в этой ситуации.

— Это вряд ли.

— Ну а что бы ты сделала на моём месте?

— А я бы от такого предложения не отказалась. Ты, кстати, так и не сказала, он красивый? Или жуткий приравнивается к уроду?

И вот нашла я у кого спросить! Ксюша слишком ветреная и легкомысленная, особенно в том, что касается мужчин и всем, что с ними связано. Она так жаждет найти свою вторую половинку, что порой полностью теряет голову и своим настырным интересом к противоположному полу только отпугивает возможных кандидатов.

— Ты хоть сделай вид, что пытаешься мне помочь!

— Ну Сонь, не злись. Мне просто тяжело представить себя на твоём месте. Ты от мужчин бегаешь, ну а я… — Ксюша кисло усмехнулась и открыла третью бутылку шампанского. — Хотя ты и сама знаешь. Давай так, ты мне дашь его адрес и мы с тобой будем на связи. Если этот твой белобрысый что-то задумает, то ты тут же мне об этом сообщишь, а я созвонюсь с Ником. И даже если он не оборотень, то хрен его знает, какой он человек. Может он тоже себе на уме и хочет поразвлечься с такой простушкой, как ты. Как тебе моя идея?

— Это пока лучшее, что у нас есть. Знаешь, мне не хотелось бы снова переезжать. Меня всё это порядком уже достало. Эти вечные опасения, нервы и страх. К тому же здесь у меня тётя, она всегда готова мне помочь.

— И я! У тебя ещё есть я, — радостно протянула Ксюша, наполняя свой бокал.

— Да, и ты, — я улыбнулась ей в ответ, хотя на душе всё ещё было неспокойно. А ведь кроме Ксюши мне больше не к кому обратиться за советом, который мне сейчас просто необходим.

— Ну что, давай выпьем за то, чтобы эта неприятная история побыстрее закончилась, и мою единственную подругу не выставили на зубастый аукцион.

— Несмешно! — Я тут же нахмурилась, чувствуя, как в груди поднимается тревога. Лишь бы всё и правда обошлось.

Бокалы со звоном встретились и я постаралась перевести разговор на что-то нейтральное. На сегодня с меня достаточно переживаний о голубоглазом мужчине. Вот только он нагло поселился в моих мыслях. Как ни стараюсь выкинуть его из головы, всё равно перед глазами всплывает его образ. Это, скорее всего, вызвано страхом, всё-таки есть в незнакомце что-то дикое и опасное.

Осушив бокал, я откинулась на спинку дивана и постаралась сосредоточиться на словах подруги, уже с невероятной скоростью рассказывающей мне о своей новой любви.

Глава 3

— Ты всё поняла? — холодно спросил мужчина, так пристально на меня посмотрев, что мне стало как-то не по себе.

— Вроде бы поняла. — И снова вру, ведь я ничего не поняла. Ни-че-го-шень-ки.

— Меня такой ответ не устраивает. — Льдисто-голубые глаза ярко заблестели, стремительно теряя свою схожесть с человеческими и становясь какими-то звериными, жуткими. Нет, ну он точно оборотень! Хотя к чему тогда весь этот спектакль?

— Я поняла, — тихо ответила, желая только одного, чтобы меня наконец-то оставили одну. Его присутствие угнетало, пугало, да и вообще заставляло чувствовать себя крайне неловко и глупо.

— У тебя целых пять часов, так что не трать зря время. — Мужчина провёл рукой по белоснежным волосам, после чего пробежался внимательным взглядом по кухне, словно пытаясь запомнить, где что и в каком количестве находится. Так не доверяет мне? Неужели думает, что я его обворую?

Он явно хотел сказать что-то ещё, я точно увидела, как его губы дрогнули, но, словно не решившись на это, он нахмурился, резко развернулся и направился к двери. Вот только меня волновал ещё один вопрос, единственный, который я решилась задать.

— Постой. — Мужчина остановился, но даже не удостоил меня такой чести, как повернуться ко мне лицом. — А можно узнать твоё имя?

— А тебе это зачем? — И хоть я не вижу его лица, но я почему-то уверена, что на его бледных губах появилась усмешка.

— Просто подумала, что если мне надо будет что-то спросить или мне что-то понадобится, будет удобнее обратиться по име…

— Томас.

— А я Соня. — Но меня, кажется, не услышали, ведь стоило этому Томасу представиться, как он вышел из кухни. Фу, до чего же он противный. Но вот кухня у него сказочная! Просто нереальная! Я тоже хочу себе такую, очень-очень хочу.

У меня и спальня раза в два меньше, и такой навороченной техники у нас даже в ресторане нет. А с первого взгляда и не скажешь, что ей хоть разок пользовались. Всё натёрто до блеска, на столах ни одной царапинки, на плите ни одного жирного пятнышка. Даже глянцевый чёрный пол выглядит так, словно на него ещё ни разу не ступала нога человека. У меня от одной мысли, что придётся трогать и переставлять предметы в этой обители порядка, по коже пробежались мурашки.

И так, у меня в запасе пять часов, но я даже не знаю, мало это или много, а всё из-за того, что я не имею ни малейшего представления, с чего мне стоит начать. Дело в том, что Томас перечислил список блюд и даже записал их для меня, но проблема заключалась в том, что я без понятия, что входит в их состав. Если честно, предложенное Томасом меню было моим четвёртым потрясением за этот день.

Ещё после первого потрясения я стала чувствовать себя некомфортно, и у меня возникло желание сбежать из дома самоуверенного тирана. Почему? Да потому что этот самый дом оказался трёхэтажным, огромным особняком, с примыкающим к нему садом и высоченным каменным забором с резными воротами, рядом с которыми мигала камера. Уже в тот момент я поняла, что хочу домой, и это желание усиливалось, пока я шла по аккуратной каменной дорожке, с обеих сторон окружённой присыпанными снегом кустами и ярко горящими фонариками. А уж когда я подошла к деревянным дверям, только собираясь позвонить, как те открыл сам хозяин сей роскоши, вместо приветствия сказав — «Ты опоздала на семь минут». Я от такой встречи чуть позорно не убежала в закат, испытывая странное ощущение несправедливости и какого-то первобытного страха перед блондином.

Второе потрясение сковало меня, когда я подняла взгляд на мужчину. Ещё при первой нашей встрече, я отметила его невероятную бледность и цвет волос, но тогда было темно, а сейчас, когда он стоял в ярком освещении, я была немного ошарашена. Что могу сказать, я впервые в живую видела альбиноса. Его кожа была белая-белая, волосы белоснежные, глаза призрачно-голубые, а губы бесцветные. Дополняли его устрашающий облик внушительный рост, резко очерченные черты лица и замораживающий холод во взгляде.