— Не стоит, — он убрал руку с кулона и быстро удалился.
Стоило ему переступить порог, как покупательницы дружно вздрогнули, а та, что хотела оплатить покупку, нахмурилась. У меня возникли некоторые догадки относительно произошедшего, но нужно было убедиться окончательно.
— Простите, а не скажете, как этот мужчина выглядел для вас?
— Как мечта, — пробормотала она с сомнением в голосе. — Это было словно наваждение.
— Да, — подтвердила другая. — Он когда зашел, у меня дыхание перехватило, а когда вышел…
Мои подозрения подтвердились. Похоже, этот покупатель использовал амулет очарования. Законом они не запрещены, но при условии, что доля магии там не завышена, а тут ее явно слишком много. Похоже, таким образом он хотел купить у меня товар по очень низкой цене, а может и вовсе бесплатно. Мда, не думала, что буду рада тому, что мама кормила меня приворотами, и вся эта муть теперь на меня не действует.
Этот случай дал мне понять, что необходимо сделать амулет, который будет скидывать всю магию со всех заходящих в лавку. Хорошо, что это разрешено. Не хочу, чтобы мои покупательницы были обмануты.
ГЛАВА 4. ОХРАНА
Ранним утром в моей лавке вновь возник инквизитор. Правда, на этот раз обошлось без наговоров.
— Госпожа, подскажите, к вам в последнее время не обращались со странными просьбами? — поинтересовался он, окидывая взглядом лавку.
— Хм, тут все зависит от того, что вы имеете в виду под странной просьбой.
На самом деле клиенты порой бывают очень необычные. На днях ко мне заглядывал орк с просьбой изготовить для него лосьон для тела с розовой пыльцой. Или эльфийка, жаждущая заиметь сонное зелье на основе рога единорога. И не важно, что единороги охраняются эльфами и достать эту пыльцу практически невозможно.
— В последнее время в нашу инстанцию поступают жалобы от различных женщин. Согласно им, некий мужчина знакомится с ними, втирается в доверие, а спустя какое-то время у них исчезают все средства и драгоценности. При этом никто не помнит ни имени, ни внешности. Они вообще практически ничего не помнят. Тут явно замешано какое-то зелье.
— И вы пришли удостовериться, не готовила ли я такие заказы? — закончила за него. — Нет, можете посмотреть все отчеты.
Естественно, проверяющий тут же затребовал их. Мне скрывать нечего, так что положив перед ним книгу, задумалась. На ум невольно пришел случай с амулетом очарования. А что если… Лаванцера один из ингредиентов зелья забвения. В малых дозах оно позволяет забыть отдельные воспоминания, а в больших может стереть память навсегда. Готовить его муторно и долго, да и стоимость ингредиентов такая, что позволить себе покупку может не каждый. Хотя, бывали случаи, когда это зелье прописывали в лечебных целях, и такую покупку оплачивало государство.
— Что ж, все в порядке. Если вдруг появятся странные клиенты, просьба сообщить в управление.
— Знаете, кажется есть у меня такой, — и я рассказала про мужчину с амулетом.
— Вы сможете описать его нашему художнику?
— А записи с камеры не подойдут?
Услышав это, инквизитор буквально просиял. Пришлось в срочном порядке доставать записи и делиться с ним.
— Ушлый мужичок, — прокомментировал Дэм, когда мы остались одни.
— Согласна. Похоже, с помощью амулета он влюблял в себя женщин, грабил их и опаивал зельем забвения, чтобы те все забыли. Хорошо, что не убил никого. Надеюсь, его быстро поймают. Если это тот, что приходил ко мне, то взгляд у него очень нехороший.
— Вечно ты за других переживаешь, — пробурчал фамильяр. — За себя бы лучше так радела.
— Ты о чем?
— Нам шлют угрозы, а ты бездействуешь!
— Так я же не знаю, от кого они.
— Значит надо выяснить!
— Как?
— Кто у нас ведьма? Ты или я? — возмутился Дэм, спрыгивая с прилавка и уходя в сторону комнаты.
Что это с ним такое? Хотя доля правды в его словах имелась. Матушка на моем месте такое бы точно не простила. Но как вычислить гада? По камерам непонятно — кто это, стражи так же разводят руками. Видимо, действительно придется действовать самой. У меня была одна идея, но для ее осуществления нужно наведаться в мою школу и получить парочку одобрений.
Следующим днем, закончив с делами, направилась в альма-матер. Дэм сказал, что останется в лавке и будет охранять, на случай, если кто-то вновь попытается навредить. Как по мне, ему просто не хотелось встречаться с нашей главной ведьмой, уж очень сильно они не любили друг друга.
— Альена, какими судьбами? — поинтересовалась мадам Жожет, окидывая меня взглядом. — И где Дэм?
— Решила проведать вас. Дэм остался дома, нездоровится, — соврала и не покраснела.
— Жаль. Ну говори, зачем пришла. Ты просто так в гости не заходишь.
— Мне бы парочку призраков.
— Что?!
Кажется, я смогла ее удивить.
— Не могли бы вы поговорить со своим мужем, чтобы он разрешил одолжить парочку призраков на некоторое время?
Мадам Жожет была замужем за ректором магической академии и это одна из причин, по которой школа ведьм находилась именно на территории академии, и мы могли тренироваться с адептами на пару. Учились сотрудничать, несмотря на то, что маги относились к ведьмам весьма посредственно.
— Для чего тебе призраки? — посыпались вопросы. — Во что ты опять вляпалась?
А вот сейчас немного обидно. Да, мою учебу в школе нельзя назвать спокойной и размеренной. К тому же, с любопытным фамильяром на пару мы порой творили такое, что бывалые ведьмы хватались за голову. Пришлось рассказывать ей про угрозы и идею.
— Мда, ты у нас всегда была оригинальной, — прокомментировали мой рассказ. — Проблема в том, что Джон сейчас в отъезде и вернется только через месяц.
— А без него никак? — уезжать без призраков не хотелось.
— Нет, привязка идет на академию, и снять ее без ректора никак.
Поняв, что тут мне ждать нечего, поблагодарила мадам Жожет и вернулась домой. Идея не давала мне покоя и была у меня одна мыслишка, как еще можно ее осуществить.
— Дэм, собирайся, мы едем на кладбище, — закричала я, собирая необходимый инвентарь.
— Опять?! — раздался возмущенный вопль кота. — Что на этот раз? — он запрыгнул на прилавок. — Будем кого-то откапывать? Или закапывать?
— Лучше. Нанимать на работу.
Ошалевший взгляд фамильяра пролился бальзамом на душу.
В этот раз я выбрала не самое древнее кладбище, зато здесь много захоронений и точно отыщется подходящий для меня вариант. Но есть и существенный минус — сложно понять, какие из них наиболее адекватные. Каждый из явившихся умер не своей смертью или его держит какое-то дело, так что могут попасться и агрессивные. Главное, не ошибиться. Пропустили меня совершенно спокойно, охрана к некромантам относилась с опаской и на пути не встала. Дэм половину дороги бубнил, что я чокнулась, мне же идея казалась весьма интересной и главное — адекватной. По крайней мере на данный момент.
Найдя подходящее место, начертила схему и села в центр, посадив кота на колени. Нечего ему бродить, где ни попадя. Стоило произнести последние слова заклинания, как повеяло холодом и вокруг стали появляться силуэты призраков.
— У-у-у… — послышалось вокруг, но меня совершенно не проняло.
— Господа, я к вам с предложением о работе, — улыбнулась, окидывая взглядом присутствующих: видок у некоторых был не самым приятным. Я бы даже сказала отталкивающим, так что их точно брать не буду, призраки ведь будут обитать в лавке и мне придется видеть их каждый день. — Мне нужна пара призраков для охраны ведьминской лавки. Контракт бессрочный, все оформим официально.
— Сумасшедшая, — комментировал Дэм тихим голосом. — С кем я связался.
— Нужно будет следить за порядком, — продолжила я, стараясь не обращать внимание на стенания кота. — Особенно по ночам. В последнее время участились случаи порчи имущества, а еще бывают кражи. Нужны спокойные и адекватные.
После этой фразы часть растворилась в воздухе. Они уже поняли, что имеют дело с некромантом, поэтому решили не связываться. Развоплотить можно любую душу, а некоторые предпочитали оставаться в мире живых.
— Я убью тебя! — в щит врезался мужчина с алыми глазами. — Выпью твою душу!
— Как мило, — пробормотал Дэм. — Мужик, вставай в очередь. Ты точно не первым будешь.
Мда, и такое случается. Судя по виду, мужика убили, его шея едва держалась на лоскутках ткани. Мне стало его жалко, и я, произнеся заклинание, развеяла его. Пусть уйдет на перерождение, так для всех лучше будет. Правда, мне теперь отчет писать придется на выходе с кладбища. У них тут все призраки учтены, но мне такое удалось лишь потому, что умер он недавно, и еще не успел основательно укорениться в этом мире. Если бы он ушел на тот свет лет тридцать назад, то пришлось бы попотеть.
— Госпожа ведьма, я готов попробовать, — передо мной оказался мужчина средних лет в костюме и очках. — Я раньше работал клерком и могу помочь с ведением учета.
— И я, — второй оказался более молодым и одетым чуть современнее.
Такой расклад меня устраивал, оставалось оформить все у инквизиторов.
Я договорилась с призраками, что вернусь в ближайшее время, как только оформлю все бумаги.