— А-А-А! — пролилось бальзамом на душу.

Очередной забег в оранжевом пеньюаре навсегда останется в моей памяти. Похоже, она каждый день меняет пижамы. И где только находит такие ядовитые расцветки?

— Тут ничего нет, — заявил стражник, оглядывая помещение.

— Они были тут! — орала она. — Я их видела и чувствовала на своем теле.

— Вы уже в третий раз вызываете нас, но при этом ничего нет, — стражник был сильно недоволен. — Уважаемая, мы вынуждены выписать вам штраф!

С этими словами ей протянули бумагу. Взглянув на сумму, та открыла рот и замерла. Похоже, ей просто не хватило воздуха. Когда же стражники ушли, настала пора призраков.

— Уходи отсюда, — стонали они. — Мы тебя укусим!

— Кто здесь? — она стала оглядываться по сторонам.

— Уходи-и-и-и…

Дальше досматривать представление не стала, мои охранники знали, что нужно делать и когда скрыться. Дэм же остался наблюдать за происходящим.

Ранним утром медиум собрала чемоданы и исчезла в неизвестном направлении. По словам очевидцев — у нее сильно дергался правый глаз, и она постоянно крутила головой, словно ища кого-то, при этом шепча — не подходите.

Эта новость меня порадовала. Не люблю, когда мне пытаются нанести вред. За это нужно платить. Дамочка еще легко отделалась. Думаю, сюда она больше не вернется. А если… то сильно пожалеет. Если надо, буду действовать более жестко.

ГЛАВА 5. ИСПЫТАНИЕ

Это утро началось для меня весьма удивительно. В десять часов к лавке подъехал довольно дорогой автомобиль, заставивший меня удивленно приоткрыть рот. А уж когда из него вышли двое мужчин в черных костюмах и направились в мою сторону, стало как-то не по себе. Я на всякий случай приготовила парочку атакующих заклинаний.

— Доброго дня, госпожа, — произнес один из них весьма грубым голосом. — Прошу вас проехать с нами.

— Куда? И зачем? — немного растерялась я от такой формулировки слов.

— Вам на месте все объяснят.

— Мне бы хотелось знать подробности сейчас, я не любитель сюрпризов.

В ответ мне молча протянули черную визитку. Увидев на ней имя, попросила пару минут на то, чтобы закрыть лавку и привести себя в порядок. Дэм поехал со мной. Ему было любопытно, зачем я понадобилась одному из самых богатых людей города. Мне и самой было крайне интересно, и еще немного страшно. Ходили слухи, что Амадей Роунт заработал свое состояние не совсем легально. Таким людям не отказывают.

Ехали мы минут двадцать. Огромный особняк, к которому меня подвезли, возвышался, словно скала над пропастью. Мы точно были за городом, рядом не видно ни одного дома, зато имелся ухоженный сад.

Мне любезно открыли дверь и пропустили внутрь. Насладиться видом красивого интерьера не дали, сразу же проведя в кабинет. Амадей выглядел лет на сорок, хотя ему намного больше. Точный возраст никто не знал. Темные волосы зачесаны назад, карие глаза смотрят строго, но в них застыли тоска и затаенная боль. Хм… что тут происходит?

— Добрый день. Мне сказали, что вы не только ведьма, но и некромант, — заговорил он довольно приятным голосом, который никак не сочетался с его внешностью.

— Да, но некромантия развита во мне не так сильно, — слова я подбирала очень осторожно, не понимая, к чему он клонит.

— Неважно. Главное, что в вас сочетаются два этих качества.

Очень странно. Интуиция шептала, что ничего хорошего ждать явно не стоит.

— Может вы объясните, для чего я вам понадобилась? — мне хоть и было немного страшно, но терпение-то небезграничное.

Амадей кинул на меня не самый приятный взгляд, заставив внутренне поежиться, и соизволил ответить. У него есть дочь Рита. О ней слышали все. Девушка не сходила с обложек желтой прессы и постоянно влипала в различные скандалы. Видимо, в какой-то момент она успела настолько достать общественность, что ее прокляли. И все бы ничего, но проклятьем была — Черная гниль. Гадкое и практически необратимое. Чтобы его снять, нужны силы ведьмы и некроманта. Правда, вероятность, что все получится, составляет не более сорока процентов. Черная гниль, постепенно распространяясь по всему организму, не только убивала тело, но и ауру. И чем больше захватывала, тем труднее было снять.

По словам Амадея, он обращался к лучшим целителям и магам, но никто не смог помочь. В чем-то я могла их понять — это довольно опасно, можно и самому погибнуть.

— Я пытался найти таких, как вы, но вас мало.

Да, ведьм с даром некроманта можно по пальцам пересчитать. И мало кто из нас стремится показывать свои умения.

— И что вы хотите от меня? — нет, я понимала, что ему надо, но хотела услышать лично.

— Чтобы вы сняли проклятье.

— Простите?! — переспросила удивленно. — С чего вы решили, что я на такое способна? Вам отказали великие маги, позвольте напомнить, а я очень средний класс.

— Я в курсе, что когда-то вам удалось снять такое же проклятье, — его слова заставили меня замереть.

Какая скотина меня сдала?!

— Насколько сильно распространилось проклятье? — мой голос звучал ровно, хотя внутри всю трясло.

— Больше чем наполовину.

Твою…

В прошлый раз проклятье только начало набирать силу, и мне с трудом удалось его снять. Я сама тогда едва на тот свет не отправилась. Мне до безумия хотелось отказаться, но я прекрасно видела, как горели глаза Амадея, и понимала, если не соглашусь сама, меня заставят.

— …, — назвала сумму гонорара, заставившую Дэма упасть с края кресла, на котором я сидела. — И еще мне нужно несколько ингредиентов и зелье под названием «Золотой лотос». Так же я хочу, чтобы половину суммы перечислили на мой счет до начала ритуала. Если вдруг погибну — эта сумма уйдет на благотворительность.

— Вам все предоставят, — если сумма его и удивила, то он даже бровью не повел. — Как быстро вы сможете приступить?

— Мне нужно три дня на подготовку, необходимо приготовить несколько специальных составов.

— Вы понимаете, что сбежать не получится?

— Прекрасно осознаю, но и вы, думаю, в курсе, что снять такое проклятье непросто, и нужно время?

Амадей кивнул.

— Завтра утром у вас будет все, что скажете, только дайте список.

Мне протянули лист с карандашом, и я быстро написала все необходимое. Он взглянул на ингредиенты и отдал одному из охранников, стоявших у двери.

— Я могу быть свободна?

— Вас отвезут обратно.

— А, да, — обернулась практически у двери. — Так же лучше найти помещение, где нас никто не потревожит. Пустое. И много воды.

Мне взглядом дали понять, что все будет сделано в нужное время и нужном месте.

Обратно мы возвращались молча. Я видела, как Дэму хотелось высказаться, но при посторонних он не стал говорить.

— Ты из ума выжила?! — первое, что спросил он, когда мы оказались вновь в лавке. — Зачем согласилась на такое? Прошлого раза мало?!

— Поверь, если бы я отказалась, то меня бы заставили, и не факт, что вежливо.

— И все равно. Мы можем сбежать!

— Вряд ли, — взглядом указала на темную машину, застывшую на другой стороне улицы.

— Твою…, — выругался Дэм. — Что будем делать?

— Снимать проклятье, — со вздохом произнесла я. — Зато, если все получится, то мы сможем купить не только квартиру, но и аэрокар.

— Если выживем. Я помню, что было в прошлый раз.

Если честно, то мне было не очень приятно это вспоминать. Третий курс школы. Я поспорила с некромантами, что смогу снять любое проклятье. Наивная дура. И тогда они притащили меня в лазарет, где находилась девушка именно с таким проклятьем. Я его сняла, но едва сама на тот свет не отправилась. Тут нужно уметь соблюдать баланс: снимать порчу и одновременно держать душу на этом свете.

— Похоже, мне придется обратиться за помощью к Сэму, — пробормотала я спустя некоторое время.

— Зачем? — с подозрением уточнил Дэм. — Решила стать его женой? А что, неплохой способ избежать гибели. В мире демонов нас вряд ли достанут. Тебе пойдет их одежда.

— Иди ты в лес, — отмахнулась я. — В бездне растет Остролист.

— Решила на время увеличить свои силы? — правильно истолковал фамильяр. — Хороший вариант. Еще идеи?

— Пока нет. Еще неизвестно, что Сэм попросит за цветок. Быть его какой-то там женой мне совершенно не хочется, знаешь ли.

— Ой ли, — хмыкнул Дэм и сбежал, пока я не запустила в него чем-нибудь тяжелым.

Задача предстояла довольно тяжелая, поэтому стоило составить план будущего мероприятия. Когда на кону собственная жизнь, почему-то слегка теряешься. Точнее, не знаешь, с чего начать. А еще меня интересовал вопрос, кто меня сдал. В тот момент в комнате было человек шесть, так что грешить можно на любого из них. Думаю, правду я все равно не узнаю. Гады!

На эти несколько дней решила закрыть лавку, чтобы полностью посвятить себя подготовке. Похоже, стоит в будущем нанять сотрудницу хотя бы на полдня, иначе мое предприятие прогорит. Я больше времени провожу вне лавки, чем в ней.

Чтобы вызвать Сэма, пришлось наводить порядок в подвале и надевать топ с довольно внушительным вырезом. Я такое не особо любила, зато демон обожал, говорил — услада для глаз. Дэм находился рядом. Ему не сильно импонировал демон, но он готов мириться с вызовом, если есть возможность сохранить мне жизнь.