Глава 7

Виолетта

На завтрак я с аппетитом уминала сэндвич.

— У тебя с каждым разом получается готовить всё лучше! — похвалила маму.

Она сидела напротив и, улыбаясь, внимательно рассматривала меня. Я насторожилась.

— Что?

— Как зовут твою подругу? — услышала неожиданный вопрос.

— Ого, — удивилась. — С каких пор тебя интересуют мои друзья?

— Милая, — вздохнула она и на миг прикусила нижнюю губу, будто сдерживая слёзы. Потом спокойно продолжила: — Я просто очень рада, что у тебя здесь появились знакомые. И что тебе снова интересна учёба. Честно говоря, думала, что тебе в этом городке будет душно, если ты понимаешь, о чём я.

— Прекрасно понимаю, мам. — Я дёрнула уголком губ и пожала плечами. — Я и сама предполагала, что каждый день будет мучительной пыткой, но оказалось, что жизнь продолжается даже в этой дыре… Как там папа сказал? Мухосранск!

Она прыснула, не сдержавшись, и через секунду мы обе уже весело смеялись, потому что я озвучила мысли нас обеих. Маме тоже непросто пришлось, ведь она не из тех, кто склоняет голову. Ещё вчера перед ней все лебезили и едва туфли не целовали, а сегодня эта гордая и красивая женщина вынуждена выслушивать приказы и исполнять их так, чтобы самодуру, стоящему во главе какого-то предприятия, это понравилось. Интересно, а где она работает?

— Кстати, о папе… — успокоившись, начала она.

— Опаздываю, — тут же подскочила я и, оставив недоеденный бутерброд, выбежала в коридор. Схватила сумку, несколько купюр, которые приготовила мне мама на день, и сунула ноги в кроссы. — Пока-пока!

Хлопнула дверью прежде, чем она успела что-то добавить, и встретилась взглядом с маленькой девочкой, которая стояла на лестничной площадке. В заляпанной чем-то футболке и мокрых колготках, одной рукой она держала безухого плюшевого медведя, а палец другой активно сосала.

Я подняла голову и заметила, что дверь в соседнюю квартиру приоткрыта.

— Эй, — заглянув, позвала я. — Тут ребёнок в подъезде…

И осеклась при виде сидящей на полу женщины. Выглядела она жутко, на голове колтуны, фиолетовый синяк под глазом. Поджав колени, соседка невидяще смотрела на стену перед собой и что-то бормотала. Ощутимо пахло перегаром, и я поморщилась, но уйти не смогла. Взяла девочку за руку и повела внутрь квартиры.

— Женщина, — позвала соседку. — Заприте дверь, а то ребёнок уйдёт на улицу и потеряется.

Тут одна из двух дверей распахнулась, и на пороге появилась невысокая худая девушка с ультракороткой стрижкой, выбритой бровью и тоннелями в ушах. В столице я и внимания бы не обратила на её вид, но для этого городка он был весьма вызывающим. А ещё она показалась мне смутно знакомой.

Чтобы объяснить своё вторжение, я начала:

— Я из соседней квартиры…

— Знаю, — сухо перебила она. Подошла и взяла ребёнка на руки. — Спасибо, и уходи.

Унесла девочку в комнату, из которой только что вышла. Я успела заметить узкую кровать, чёрные шторы и силуэт гитары в углу прежде, чем дверь захлопнулась. Сидящая на полу женщина даже не шелохнулась, продолжая пялиться в стену и что-то шептать.

Покинув странную квартиру, я быстро спустилась и вызвала такси, потому что действительно спешила в институт. Как бы то ни было, я намерена сражаться до конца. Выступить с докладом и показать Даниловой, что её предмет может быть увлекательным. И пусть только попробует поставить двойку!

Но оказалось, что историю России в искусстве перенесли на конец дня, и пришлось повременить с битвой за справедливость. Ледыша, как и ожидалось, снова не было. Впрочем, после того, что с ним приключилось ночью, я была уверена, что парень проведёт в больнице несколько дней.

При мысли об этом вспомнились увиденные счета, и я повернулась к Полине:

— Ледат чем-то болеет?

— А? — растерялась она и повела плечиком. — Насколько знаю, нет. А что?

— Подумалось, что он заболел, а не прогуливает, — не желая раскрывать тайну Троцкого, пояснила я.

— Не надейся, — вмешалась Вика. — Он прогуливает!

Я же промолчала, размышляя о том, что, возможно, Ледыш никому не рассказывает о своих проблемах. И эти прогулы… Может, он работает? Когда парню позвонили, он сорвался с лекции и убежал без объяснений. Тогда за что его избили? И почему в его кармане был обрывок крупной купюры? Не вор же он!

Весь день я думала о Ледате, пытаясь понять причину поступков этого студента, но пока ничего не выходило. А потом пришло время отстаивать себя, и я постаралась выбросить из головы все лишние мысли и сосредоточиться на докладе.

Когда в аудиторию вошла Мария Алексеевна, я сразу поднялась и решительно подошла к ней. Глядя в глаза преподавателю, деловито сообщила:

— Студент Троцкий, с которым вы поставили меня в пару, в больнице и не может участвовать в защите проекта, поэтому я…

Она подняла руку, прерывая меня, и покачала головой:

— Довольно лжи. Я встретила Ледата сегодня днём, по дороге на работу. Если он не явится на защиту, то…

И многозначительно замолчала, упиваясь моей растерянностью. Я же поверить не могла, что Данилова на самом деле видела Ледыша, ведь ночью парень был едва жив. Скорее всего, придумала из мести. Вот же мелочная!

Закипая от злости, я вернулась на своё место и решила выступить с докладом во что бы то ни стало. А если эта медуза всё же влепит мне двойку, то не постесняюсь обратиться в деканат. Пусть позвонят в больницу, в конце концов, и выяснят, что с Троцким.

Именно с таким настроением я вышла к доске, когда пришла очередь выступать. Поймала торжествующий взгляд женщины, которая и слова мне сказать не дала.

— Садись, Коршева, два.

Сжав листы, я возмутилась:

— Послушайте!..

Тут дверь открылась, и вошёл Ледат. Парень сразу подошёл ко мне и, встав рядом, обратился к классу:

— Виолетта подготовила доклад, а защита на мне. Итак…

Я слушала его, приоткрыв от удивления рот. Как Троцкий узнал всё это? Покосившись на него, вздрогнула при виде своего рюкзака, который парень закинул на плечо. Я совершенно забыла о нём, когда помогала Троцкому ночью, и, видимо, оставила в его вагончике.

Глава 8

Ледат

Это была моя благодарность. Двойка мне по барабану, но эта ненормальная не побоялась явиться на окраину города и даже втащила меня в вагончик, после того как меня отметелили люди Аида.

Того, что прихвостни Егора Черных, носившего прозвище Аид, будут поджидать меня прямо у заведения Клоуна, я не ожидал. Наверное, им надоело гоняться за мной, вот и осмелели. Впрочем, я надеялся, что им тоже досталось. У Вано очень тяжёлая рука, да и сам Клоун в прошлом боксёр. Я не медлил, и когда вышибалы выскочили из ночного клуба и отвлекли пинающих меня отморозков, кинулся к мотоциклу. Как доехал домой — не помнил. Собрать мозги в кучку сумел только к приезду скорой помощи.

Зря Недотрога её вызвала…

Впрочем, это мелочи по сравнению с большой глупостью, которую сделала эта чокнутая. Когда уроки закончились, я догнал девчонку и отсёк её от подружек. Хихикая и перешёптываясь, те отправились дальше. Недотрога же поправила рюкзачок, который я обнаружил у своего вагончика, и глянула прямо.

— Спасибо, — с чувством произнесла она.

Шагнула было за подружками, но я выстави руку, опираясь ладонью о стену, и девушка, не успев затормозить, стукнулась многострадальным лбом о мой бицепс. Схватилась на голову и глянула исподлобья:

— Издеваешься?!

Я мягко толкнул её к стене и, не давая сбежать, прошипел:

— С чего ты взяла, что мне нужно твоё спасибо?

Она в панике прижалась к стене, и я усмехнулся — понимает, что рыльце в пушку. Но Недотрога быстро пришла в себя и гордо задрала свой тонкий носик.

— Если не нужно, зачем остановил?

— Не строй из себя дурочку, тебе не идёт, — холодно посоветовал я и потёр пальцами у её лица. — Деньги верни.

Глаза её расширились:

— Какие деньги?

— Те, что были в моём кармане, — начиная терять терпение, процедил я, — когда ты их обшаривала. Думаешь, я не почувствовал?

Она вдруг отчаянно покраснела и воскликнула:

— Я ключи искала!

— Ну да, конечно, — иронично согласился я. — А нашла пятнадцать тысяч. Отличный улов, детка, но за твои ночные старания я согласен отдать максимум пятёрку!

В это время мимо проходила группа студентов, и парни, услышав мои слова, присвистнули, а девчонки засмеялись. Недотрога побледнела от гнева и, с силой пихнув меня (бесполезно с её тонкими ручонками), прошипела рассерженной коброй:

— Придурок! Не было там денег! Ты на улице валялся, может, какой бродяга тебя обчистил… Всё, что я нашла, это смартфон, ключи и маленький обрывок купюры. Так что засунь себе пятёрку в…

— Тсс! — Я прижал палец к её губам, и у девушки от изумления брови на лоб взметнулись. — Хорошие девочки так не говорят.

Она сузила глаза и, не делая попыток освободиться, поинтересовалась:

— А с чего ты взял, что я хорошая?

Её мягкие губы заскользили по моей коже, неожиданно вызывая сноп мурашек по всему телу, и я замер, растерявшись на миг, а потом Недотрога меня укусила. Сильно! Я отпрыгнул и, тряся пострадавшей рукой, прорычал: