Но все же что-то детективы да нашли в номере. Во-первых, галстук Роланда, который был скомкан в груде постельного белья. Тут никаких зацепок, скорее всего, преступник просто не заметил его, в спешке собирая вещи по темному номеру. Другие же находки были гораздо интереснее — женская шпилька, английская булавка и, самое странное, маленькая бутылочка с серной кислотой, которая закатилась под кровать. Травм от кислоты на теле Роланда не было, но согласись, найти шпильку, это обыденность, вдруг она вообще принадлежала предыдущим гостям отеля, а вот бутылочка серной кислоты. Очень интересно!

Пока полиция и городской морг планировали похороны человека из номера 1046 в безымянной могиле, теории все множились и множились, все странные происшествия, которые происходили в этот период в городе, хоть как-то пытались связать с делом номера 1046:

• заблудившаяся женщина, торгующая своим телом в отеле, она никак не могла найти номер своего клиента из-за того, что просто забыла его;

• мужчина по имени Дон, который в то время промышлял торговлей запрещенными веществами в Канзас-Сити;

• водитель, который 3 января поздним вечером подвозил мужчину к станции такси. Тот был без пальто, с ссадиной на руке и очень угрюм;

• похожего по описанию на Роланда мужчину, в эту же ночь видели в винном магазине с двумя женщинами.

• человек, любитель ставок и боев, рассказал, что совсем недавно проходил боксерский бой, один из участников был с деформированным ухом.

Но, даже ухватившись за эти наводки, детективов ждало разочарование, ничего, абсолютно ничего. 23 марта, во время подготовки к скромным похоронам в морг поступил звонок, мужской голос произнес:

«Прошу похоронить Роланда Т. Оуэна со всеми почестями на мемориальном кладбище Канзас-Сити, я все оплачу. — Конечно же, незнакомца, попросили представиться и объясниться, на что он лишь произнес: — Роланд обещал жениться на моей сестре, но позже отказался от своего обещания. За это он заплатил жизнью».

В этот же день письмо с чеком действительно пришло в морг, все было анонимно, и зацепок не было, но просьба была выполнена и похороны состоялись, на которых было около 50 полицейских в гражданском, некоторые были непосредственно на самой церемонии захоронения, а другие были расставлены по всей территории кладбища, в ожидании хоть кого-то подозрительного. Но подозрительным оказалась лишь дюжина роз, которую доставили анонимно, и вновь никаких зацепок, кроме единственной детали, к букету прилагалась записка:

«С любовь, навсегда. Луиза».

Луиза… кто же она такая? Та, кого предал Роланд? Та, из-за которой его лишили жизни? И на эти вопросы ответов, увы, нет. Но есть кое-что другое.

Итак, работники отеля вспомнили, как Роланд говорил о другом отеле, в котором он останавливался ранее. Многообещающая зацепка. И детективы отправились в отель «Махлэбах». Проверив гостевую книгу за тот период, когда в отеле должен был быть Роланд Т. Оуэн, они разочаровались. Конечно же, никакого Роланда там не бывало, но нашелся другой загадочный гость, Юджина К. Скотт останавливался в «Махлэбах» в новогоднюю ночь и снимал один номер с другим мужчиной, по описанию он один в один совпал с Роландом. А что же за другой мужчина, возможно, Дон? Или тот человек, что звонил в морг, брат преданной Луизы?

На этом этапе нас, к сожалению, ждут лишь новые и новые вопросы, и никаких ответов. Ужасную кончину Роланда Т. Оуэна еще очень долго смаковали в прессе. Но лишь осенью 1936-го, а точнее, спустя два года, ожидая свой прием к стоматологу одной женщине попал в руки уже потрепанный журнал, где она обнаружила статью о Роланде Т. Оуэне с просьбой всех, кто обладает хоть какой-то информацией, связаться с полицией. Заинтересовавшись подробностями, она впала в ужас, когда на фото увидела так хорошо знакомого ей юношу. С потрепанных страниц на нее смотрел сын ее лучшей подруги миссис Руби Оглтри, чей мальчик уже давно покинул родной дом и даже писал матери, но потом письма приходили все реже и реже, перестав приходить и вовсе.

Конец ознакомительного фрагмента