Разговор мало что прояснил, и Таня выходила из кабинета озадаченная. Машинально погладила обоих гусей, не замечая одобрительного взгляда Соколовского, и отправилась обратно к себе в квартиру. Она шла и думала, что страшновато как-то ехать непонятно куда, непонятно зачем, да ещё это золото… Даже с медведем, к которому Соколовский её отправлял этой весной, было как-то попроще. Медведь он и есть медведь!

Правда, за следующие две недели шли такие клиенты, что Тане хотелось поскорее уехать, пусть даже в неизвестность Зауралья!

— Они что, сговорились? Осеннее обострение? — шипела Танина коллега Вероника, провожая взглядом мужчину, нежно прижимавшего к себе прозрачную пластиковую переноску с…

— Краба припёр! Ну что нормальный вет должен сделать с радужным крабом? — изумлялась она.

Однако Таня держалась молодцом… Даже горестный рассказ мужчины её не смутил, хотя интонации больше подходили к повествованию о члене семьи.

— Вы понимаете, да? Он мягкий! Он полинял и МЯГКИЙ до сих пор! Я не понимаю… Я всё сделал, как в инструкциях из зоомагазина было написано, но он сначала не ел, потом полинял, я чуть не помер, когда увидел пустую шкурку без краба внутри, а теперь вот никак не твердеет!

— А вы в тот зоомагазин обращались? Может быть, там вас проконсультируют? — мягко уточнила Таня.

— Уволился тот тип, который ракообразными у них занимался, а остальные ни бельмеса не понимают! — печально поведал клиент.

— Тогда… тогда давайте разбираться! — Тане очень помогло то, что она как-то забрела на форум любителей экзотики. — Вы воду ему подсаливали?

— Нет. А зачем? Он же в пресной живёт!

— Они предпочитают линять в солоноватой воде. И жёсткой.

— Жёсткой? А я воду фильтрую… Но я же ему пищу кальцием посыпаю!

— Но он же её не ел! — парировала Таня. — Это вполне нормально. Перед линькой они не едят, а кальций получают из воды.

— А я её очистил от кальция… — дошло до клиента.

— Именно! Так что сейчас вы идёте домой, возвращаете краба на его место жительства, подсыпаете ему в воду содержащие кальций элементы — коралловый грунт или кусочки кораллов — в зоомагазинах такое есть, и спокойно ждёте — панцирь у него скоро окрепнет.

Следующим номером шёл тип с…

— Настя, а что это у клиента в руке? Он чего, сучок приволок на приём? Уже пора психиатрию приглашать? — тихо уточняли у администратора сотрудники клиники.

— Это… это палочник! — возмущённо ответила Настя, которая вообще последнее время была на взводе — то мыши, марширующие на задних лапах, ровными рядами ей мерещатся, то психи с насекомыми ходят! — Ну, насекомое такое!

— Надо же… А странности-то кучно пошли! — среагировали коллеги.

Таня, рассмотрев пациента и выслушав его хозяина, только вздохнула про себя, припомнив закон парных случаев…

— Понимаете, я его недавно купил. Он взрослый и… похоже, больной! Посмотрите, он посветлел сильно, как-то… набух. Отёки у него, да? А потом, так неуклюже стал двигаться! Продавец сказал, что он здоров, но я же вижу, что что-то не так!

— Отёков у них не бывает. Он действительно здоров, просто собирается линять, — успокоила нервного типа Таня и продолжила: — Это всё так и бывает при линьке. Расспросите продавца поподробнее, только не начинайте с обвинений — насекомое вполне здорово.

«Интересно, а кто будет следующий? Крокодил с линькой? Или вомбата принесут с жалобой на то, что у него помёт кубической формы? — Таня представила изумление гипотетического владельца вомбата и рассмеялась: — Вот удивительно… у всех есть интернет, но почитать о животном, которое ты купил, почему-то многим влом. А ведь несложно найти информацию о жёсткой воде для крабов, о том, как выглядит линька у палочников, и, да… о том, что помёт вомбатов действительно в форме куба».

Впрочем, Таня предпочла бы и дальше принимать подобных клиентов, чем общаться с очень приятной на вид, любезно сияющей улыбкой и приятностью женщиной средних лет, пришедшей с чудесным чёрным котёночком в модной переносочке…

Татьяна поначалу даже обрадовалась обычному котёнку, потом попыталась было задавать уточняющие вопросы, а под конец просто машинально кивала, слушая высказывания клиентки.

— Понимаете, он такой славный, такой чудесный, он всем так понравился! И мне, и мужу, и сыну. Он нас просто покорил.

— Я понимаю, котёнок очарователен, но что вас всё-таки беспокоит?

Клиентка как не слышала — похоже, что у неё была какая-то программа высказываний, и пока она её не отыграет, до следующего пункта им так и не добраться.

— Мне многие мои подруги говорили, что он мрачный… ну, что чёрный цвет — это негативно. А я им говорила, что это ерунда! У нас даже шторы в гостиной чёрные, и ничего!

— Правильно вы говорили, так что с котёнком?

— Понимаете, я считаю, что нет источника зла — все страхи и всё зло это только начинка в голове человека. И всё! Поэтому каждому своё! И это нормально. Мир основан на контрастах, и у каждого всегда есть выбор! Это моя жизненная философия. Я живу в позитиве и стараюсь видеть только хорошее, от плохого отворачиваюсь. Вот так легко и просто. Поэтому, да, я взрослый человек и говорю такие вещи. И я знаю, что я говорю.

Таня слушала, слушала и не выдержала… Помимо того что дама говорила ерунду, перемежая её пустой трескотнёй и вставками про выбор и философию, она ничуть не приблизилась к тому, ради чего, собственно, и пришла к ветеринару.

— Простите! Я бы хотела услышать, что именно произошло с вашим животным! — прервала клиентку Таня.

— А! Вы об этом, понимаете, он… ну, у него… — дама замялась, но воспряла, вспомнив свою ключевую позицию: — Мы живём на позитиве!

— Да, я помню, вы уже об этом упоминали! — заметила Таня.

— Вот! Это моё жизненное кредо! Я стараюсь видеть только хорошее!

— И от плохого отворачиваетесь! — подсказала ей Таня.

— Да! — обрадовалась клиентка. — Вот именно! Вот в том-то и проблема! Он нам очень нравился, но он…

Ларчик открывался просто и банально… У котёнка возникла проблема с пищеварением. Какая-то такая непозитивная, дурно пахнущая и прямо-таки не вписывающаяся в жизненную философию дамы. А если сложить её высказывания о том, что она отворачивается от всего негативного и видит только хорошее, логика была элементарна — котёнок перестал приносить позитивные эмоции, значит, надо сделать так, чтобы он не приносил негативные.

Но… выкинуть это как-то совсем негативно, а как быть?

Именно для того, чтобы уменьшить это неприятное ощущение, и была выбрана Таня.

— Погодите… ничего страшного с котёнком не произошло. Это просто лёгкий колит. Он лечится без проблем!

Ах, ну как Таня не поняла самого главного? Дело-то было в том, что котёнок стал источником негатива! Ассоциации такие возникли! А раз так, то с колитом или без него, несчастному глупышу чёрного цвета уже не было места рядом с философствующей дамой.

— Я заплачу́, вы не думайте! Но мы просто не можем соседствовать с этим животным, тем более что моя знакомая уже обещала нам щенка от своей собаки. Понимаете, всё-таки главное — жить на позитиве! — мило улыбнулась симпатичная и приятная на вид женщина.

Таня едва сдержалась. Ужасно хотелось уточнить: «А вы уверены, позитив согласен на то, чтобы вы на нём жили?»

Но профессиональная закалка позволила смолчать об этом и перейти к конкретике.

— Видите ли… мы не занимаемся пристройством животных. Это обязанность владельца — если он по какой-то причине не может содержать питомца, найти того, кто будет продолжать о нём заботиться.

— Но Лютик болен… Как же я его пристрою?

— Хорошо, давайте лечить Лютика.

— Только я… я не могу вернуть его домой — нам сегодня уже щенка привезут!

Таня стиснула зубы, чтобы не уточнить, куда денется щенок, если и от него чуткая натура хозяйки учует какой-то негатив.

— Тогда вы можете оформить его в стационар! — корректно просветила она владелицу Лютика. — И начинать искать ему новых хозяев.

Она покосилась в карточку котика, и брови невольно поползли вверх:

— Полное имя Лютокот? Какое оно, однако, позитивное…

— Да, мы тоже так решили! — не ощущая сарказма, обрадовалась дама. — А щенка хотим назвать Волколаком. Понимаете, зло — это только то, что в голове! А мы воспринимаем всё радостно!

После ухода дамы с котёнком, которую администратор Настя повела оформляться в стационар, Таня решила, что если она ещё раз сегодня услышит что-то о позитиве, то просто завизжит, хотя бы про себя!

Через три дня, когда Лютик был абсолютно здоров, дама заявилась в клинику со своей коллегой, которая, к счастью, мыслила более приземлённо, но мечтала завести чёрного котика.

— Юля, хватит. Я о твоей философии наслышана более чем! Девушка, нужно исправить в его ветпаспорте — хозяйкой котёнка теперь буду я! — заявила решительная и здравомыслящая женщина.

Лютик, наскучавшийся по ласке, с удовольствием вышел из бокса на руки к новой своей владелице, и Таня было решила, что история на этом закончилась, да как бы не так!

Ещё через неделю та же самая «дама с философией» приволокла на приём к Тане щенка Волколака.

— Понимаете… я не могу! — расстроенно вздыхала клиентка. — Я живу на…