— Мне его очень жалко, но я пока даже не знаю, с какой стороны приступать, чтобы ему помочь… — честно призналась Таня.
— Да ты уже помогла — он, когда сюда приехал, от нервов съел два бутерброда с колбасой, а моё сокровище Шушаночка натравила на него кота, и тот так его заболтал, что Лёлик ещё и котлету потребил!
— Вот уж что-что, а заболтать Терентий может! — рассмеялась Таня.
— Так и прекрасно! Пусть забалтывает, пусть что угодно делает, только чтобы мой внук не топил себя в этом отчаянии! А заикание… знаешь, как получится. Главное-то поставить цель, а дальше мы к ней прокопаемся хоть верхом, хоть низом, хоть по дуге, хоть с подпрыгом!
— Я ннне ппо-понял… и кккуда вы дделись? — возникла рыжая голова над перилами лестницы, которую Таня с идеальной лисобабушкой и наполовину не прошли. — Ббба-ббуля, ессс-ли ттты за-за-за…
— Закончила рассказывать о тебе? Милый, да я и не начинала, я просто уточняла у Танечки, какие мужчины ей нравятся. Ну как же так… Такая красивая, славная и милая девушка — и не замужем! Мой талант лисьей свахи прямо-таки верещит от желания немедленно начать подбирать ей приличных кандидатов!
Таня изумлённо уставилась на подмигнувшую ей Регину, а сверху раздался мрачный и торжественный, как самая патетическая фуга Баха, голос Лёлика:
— Вво-во-вот бб-ббе-ббеддняга! Бббежжжать-то ей нннекуда! Мммы ж в её дддом вввпёрлиссь!
Глава 10. Забавный зверь
Регина сморщилась, явно сдерживая смех, а потом, сделав над собой усилие, сдвинула брови и серьёзно ответила:
— Милый, за кого ты меня принимаешь?
— Бба-ба-ба-буля… я ж тте-ббя зззнаю! — укоризненно покачал головой Лёлик и поспешил назад, заслышав шум.
— Интересно… а кто такой этот Гудвин? И почему о нём кто-то так… многословно говорит? — прислушалась Регина.
— Ой, он не Гудвин, а Гудини — это карбыш. Ну, полевой хомяк. Только не совсем обычный — типа этих гусей. Он у нас коммуникации от крыс охраняет, — заторопилась объяснить Таня. — А говорит о нём, наверное, Крамеш.
— А! Это такой мрачноватый ворон постарше? Помощник душки-Филиппа? — лукаво улыбнулась Регина.
— Да, именно. Гудини очень любит проверять, а не стоит ли Крамешу сменить оперение… Ну, то есть мы уже почти совсем его от этого отговорили, но иногда случаются рецидивы, — честно призналась Таня, поспешив вверх по лестнице.
— Как же тут всё интересно! Ой, я теперь сюда в отпуск ежегодно приезжать буду! — восхитилась Регина, когда обнаружила в коридоре второго этажа сидящего на подоконнике очень мрачного ворона и карбыша. Последний, как тигр, кружил у окна, хищно глядя на объект, с которого можно было надёргать столько пуха и перьев.
Рядом стоял заинтригованный Лёлик и озадаченно чесал затылок.
— И ччто с эттим ввввсем ддд-делать? — уточнил он у Тани.
— Сейчас выясним, — уверенно пообещала она и повернулась к ворону.
— Крамеш, что случилось?
— Этот… хищный гррызучий скот решил опять из меня перрья дёрргать! — возмущённо выдал ворон. — Я просто летел тебя встретить, вроде там у вас какая-то скандалистка появилась, а эта ссскoтина гоняла меня по всему чердаку!
Вышеназванное явление разбежалось, резво подпрыгнуло и щёлкнуло зубами практически у хвоста Крамеша.
— Гудочек, сидеть! — Таня скомандовала тем самым тоном, которым останавливала очень крупных собак, пытающихся выйти из её кабинета вместе со смотровым столом и дверью. — Мы же договорились! Чего ты опять начал к нему приставать?
Мрачный скрежет оранжевых резцов дал понять, что всё не просто так…
— Крамеш, ты его что? Чем-то обидел? — догадалась Таня.
— Да ну, вот ещё… буду я лапы пачкать! — независимо подобрался ворон, вздёрнув клюв.
— Крамеш…
— Да какого лысого ворона он складирует свои запасы под мой стул? Конечно, я выкинул всё, что мне на ноги высыпалось, а это, оказывается, было что-то ценное для этого полевого вредителя!
Явственное рычание карбыша показало, что именно он думает по поводу ворона.
— Так! У нас гости! Гудини — я возмещу всё выброшенное, но ворона не трогай! Крамеш, увидишь что-то ненужное, лучше у Шушаны спроси, а то мало ли.
Таня строго посмотрела на карбыша, и тот, независимо фыркнув что-то, нырнул за батарею и канул в норушном пространстве.
— Извините, пожалуйста, за этот беспорядок, — Таня, мило улыбнувшись, повернулась к Регине и Лёлику.
— Да ну что ты! Я, например, просто наслаждалась! У тебя изумительный характер, ты знаешь, да? Вот вы, например, вы со мной согласны? — уточнила Регина у Крамеша.
— Рредкий, это уж точно… Даже с такой… двусумчатой психанутой животиной, как этот каррбыш, и то ухитряется общаться. Я б его давно…
Невнятный, но явно раздражённый звук из-за батареи заставил Крамеша захлопать крыльями и взлететь повыше — исключительно от нежелания связываться с ненормальным хомяком.
— Ззза-ббавный ззверь! — хмыкнул Лёлик.
— Хвост берреги! — посоветовал ворон. — Он же может ррешить, что мех даже лучше перра — мягче!
Таня не обратила бы на это внимания, если бы не странно задумчивое выражение на лице Регины.
Правда, та быстренько разулыбалась, подхватила под руку Таню и поспешила к…
«Так, кажется, Лёлик был прав. Они собираются есть у меня на кухне! — сообразила Таня, не зная, как поступить, — может, предложить гостям расположиться у них в комнатах? Между прочим, гораздо более комфортабельных, чем моя кухня», — думала Таня.
Правда, вслух это сказать всё-таки не решилась — обидятся ещё.
На эту тему заговорила сама Регина, когда до Таниной кухни оставалось каких-нибудь два шага.
— Танечка, детка, я хотела уточнить, а ты не против того, что мы у тебя ужинаем? Нас Шушаночка пригласила, заверила, что ты не будешь возражать!
Ну и что в таких случаях можно сказать? Да ещё существу, которое тебе откровенно понравилось?
— Ну, конечно, не против! Я очень рада! — уверенно ответила Таня.
— Ббб-бба, тты Тттаню зз-зз-загнала ввв уггол! — пробубнил Лёлик, а Регина почему-то радостно на него покосилась, правда, не преминула легонько достать ладонью до его затылка.
— Лисята бабушек не учат, даже если они уже выросли в здоровенных лисовинов! Не вредничай, детёныш!
Детёныш только фыркнул что-то невнятное и последовал за бабушкой и Татьяной через открытый проход в кухню.
Крамеш уже поднимался с пола в людском виде, стол, значительно увеличившийся в размерах, ломился от всевозможной еды, в его крайний правый угол двумя лапами вцепился Терентий, которого поперёк тушки с трудом удерживал Вран.
— Тань, ну сколько можно ходить, а? Угомони ты этого зверюгу! Он унюхал вот эту рыбу, и всё, с катушек его снесло! Да кто б знал, что в обычном коте столько сил!
— Йяяя не обычныыый! — взвыл Терентий, быстро перехватываясь одной лапой за угол, а второй дёрнув на себя блюдо с сырой на вид рыбой.
Блюдо, разумеется, не удержалось, поехало к коту, а тот смахнул с него ближайшую рыбину и лапой подтянул к морде.
— Да что ты тут делать-то будешь? При гостях… и так себя вести! — Шушана махнула лапкой, стол шустро отступил, котовые лапы не удержали его угол, зато зубы со щёлканьем сомкнулись на рыбе.
— Невозможная животина! Плюнь рыбу, она ж с костями! Подавишься ещё, а Тане тебя лечить! — Вран потряс Терентия, у которого фанатично сверкали глаза, а лапы делали попытку упихать добычу в пасть.
— Не уверена, что солёная чехонь тебе понравится, всё-таки пряный посол и всё такое… — заговорщицки подмигнула коту Регина. — Если что, могу посоветовать свежую корюшку. Я её тоже заказала, она в холодильнике. Я угощу.
— Кооорюшка, — уважительно протянул Терентий, роняя рыбу, которую поймал проходящий мимо Крамеш. — Мадам… вы неотразимы! Я вам говорил, да?
— Уже два раза, — довольно кивнула Регина.
— Всего два? Я поражён! Как я мог? Вы неотразимы, вы потрясающе очаровательны! Вран, да поставь ты меня! Что за манера мешать котикам жить? Да не на пол поставь, а на диванчик! Всему учить надо!
Таня прекрасно видела, как Регина ловко приткнула за стол своего внука и недрогнувшей рукой положила ему на тарелку куриную ножку…
Лёлик, заворожённо слушавший речевой разлив Терентия, машинально взял еду и принялся есть.
Регина, не прерывая обмена любезностями с котом, весело подмигнула Тане.
«А ведь она права… У нас настолько неординарная компания, что это выбивает из колеи неподготовленную личность. Да хотела бы я понять, какая личность тут может быть подготовленной. В таком-то бедламе…» — думала Таня, предлагая явно довольной норуши кусочек сырка.
Вран, сидя рядом с Лёликом, с воодушевлением рассказывал Тане об учёбе в институте, Терентий, не сводя глаз с чехони, разделывался с рыбной котлетой. Крамеш, явно посмеиваясь над странной компанией, лакомился каким-то затейливым блюдом из морепродуктов, а у Таниного бока на диванчике переживала о колбасе чихуа Мышка.
— Ой, ну какая маленькая прелесть! Шушаночка мне рассказала, что её обижал какой-то тип… — возмутилась Регина, кивнув на щенка. — Жаль, что его тут уже нет! Я бы ему устроила!
Короче говоря, за столом собралась исключительно приятная компания, которая засиделась допоздна, да так удачно, что Лёлик, засмотревшись и заслушавшись, неплохо поел, и даже как-то слегка повеселел.
