Глава 7

— Только вот не нужно мне читать нотации, пожалуйста! — Лучшая защита — нападение, не так ли?

— Я и не собирался. С чего ты взяла?

— Ну, вызвали на работу спозаранку… Ни за что в жизни не поверю, что только из лучших побуждений.

— А может, и из лучших. Откуда такое мнение обо мне?

— Ой, Максим… Леонидович! — все время забываю, что начальство нужно звать по отчеству. Потому что Макс — он Макс и есть, но когда вот так сидишь и видишь, что он весь из себя шефа строит, просто невозможно не подыграть.

— Что «ой», Вика?

— Не говорите, что решили устроить мою личную жизнь! Вам это просто невыгодно!

— Отчего же? У тебя столько нерастраченной энергии, что хватит на всех — и на работу, и на парня.

— Так я ведь замуж выйду. Начну детей рожать. Мало того, что потеряете ценного сотрудника, который, между прочим, не купился на взятку и вас не подставил, так еще и декретные будете выплачивать!

— Не разорюсь.

— А если пять раз подряд?

— А Витя в курсе твоих демографических планов, интересно?

— Нет, конечно. Иначе б он тут вам порог не оббивал.

— Ну, смотри, тогда сама ему об этом и расскажешь. Будет шанс отшить хлопца, чтобы он остался с неиспорченным самомнением. — Макс довольно улыбался. Как будто уже всех осчастливил, и теперь наслаждался всеобщей радостью и изобилием.

— Не буду я с ним разговаривать. Я его только что оскорбила.

— То есть ты понимала, что делала? Сознательно говорила?

— А ты меня за дуру, что ли, держишь, Макс? Вот сейчас возьму и обижусь!

— А дальше что?

— Ничего. Будешь разговаривать не просто с дурой, но еще и с обиженной. А это в разы сложнее, поверь!

Макс вздохнул.

— Ладно. Давай уже ближе к делу.

— Все-таки, решил отчитать меня? Зубы заговорить не вышло?

— Нет. Отчитывать не буду. У меня к тебе есть деловое предложение.

Я даже рот приоткрыла. От удивления и почти благоговейного восторга. Ну, что за талант у человека? Тут, понимаешь ли, чья-то жизнь сейчас может порушиться или, наоборот, построиться, а он уже свои делишки обстряпывает!

— Хочешь сходить на свидание с Виктором вместо меня? Ради Бога! Я устрою! Даже ничего с тебя не буду брать!

Он поперхнулся, и совсем не от радости. Явно уже готовился говорить о своем предложении, но тут слегка потерялся.

— Зачем мне это?

— А откуда я знаю?

— Все же, у тебя загадочная логика, Вика…

— Это ты, Максим, тоже немного старше. Со всеми вытекающими.

Вообще-то, я человек не злой, и не так уж и часто говорю гадости. Но это когда высплюсь хорошо, и когда меня в выходной начальство ерундой не допекает.

— Денег хочешь, Вик?

— Хм. Я когда-то позволяла в этом сомневаться? — И нет, я не алчная и не жадная. Просто деньги мне реально нужны, желательно много и сразу.

— Ну, вот. Есть возможность хорошо заработать.

— Ты меня продать хочешь, что ли? — шутить перехотелось. Я начала оглядываться в поисках чего-нибудь, что можно запустить ему в лицо, но без риска серьезных увечий. Сидеть из-за таких говнюков мне совсем не улыбалось, пусть говнюк и оскорбил мою девичью честь и скромность.

— Предлагаю тебе сделку.

— Ты что, этому Вите денег должен? А я тебя сейчас буду отмазывать?

— Нет. Мы можем получить хорошую выгоду вместе.

— Все-таки, нужно взять и тебя на свидание? Блин, Макс, я не думала, что ты извращенец!

— Извращенец — Витек, которому ты так в душу запала! Он просто еще не догадывается, что за язву обхаживает.

— И вот за этого ненормального ты сейчас впрягаешься, да?

— До последнего момента он мне казался адекватным. Может быть, дадим человеку шанс?

— И что ты мне предлагаешь, Макс?

— Вообще-то, предлагает Виктор. Скидку на свои услуги.

— Он будет меня охранять за недорого? Причем здесь ты? Взялся вести переговоры, потому что у друга голова не очень варит? Кукушка поехала от внезапно ударившей любви?

— Он будет охранять наши магазины, как и раньше. Но с хорошей скидкой.

— Отлично. Твой интерес понятен. А что я поимею с этого?

— Премию.

— Какую?

— Ну, пятнадцать процентов к твоей зарплате тебя устроит?

Шестеренки в моей голове завертелись, подсчитывая… Пакет с деньгами Виктора Сергеевича снова начал подогревать бок.

— Единоразовую?

— Естественно.

— Идите в задницу вместе со своим Витей. Так дела не делаются.

— Это отчего же?

— От того, что ты будешь получать свою скидку каждый месяц, а я только однажды. Слишком дешево ты ценишь мою сговорчивость, Макс.

— Ну, хорошо. Десять процентов — ежемесячно.

— Отлично. Просто шикарно! — Я даже в ладоши хлопнула! Так меня переполняли эмоции.

— Значит, ты согласна?

— А тебя не смущает предмет нашего торга, Макс?

— А должен?

— Ты получаешь выгоду. Я получаю выгоду. А ничего, что я даже не знаю, что нужно сделать, в итоге?!

— Сходить с Витьком на свидание. Все. Один раз только.

— А если он меня изнасиловать захочет? Надругаться над моей невинностью?

— Боюсь, не сможет… — Макс опять улыбался.

— Чему ты радуешься? Тому, что твой друг — импотент?

— Тому, что ты в принципе обсуждаешь возможности. Значит, идем в нужном направлении.

Этот затянувшийся фарс уже начинал утомлять порядком.

— Скажи мне, пожалуйста, только одну простую вещь: на кой черт я сдалась этому престарелому охраннику? Даже если он дал тебе процентов пять на свои услуги… А мне кажется, что их совсем не пять, иначе бы ты жестче торговался… Так вот, на эту сумму можно отлично снять огромное множество дурочек. Каждый день — по новой, и даже еще сэкономить. Цветочки, поход в ресторан, все такое — и вот, пожалуйста, она вся твоя!

— Ресторан и цветочки — скучно. Ему нравится добиваться. И потом, ты реально испортила ему свидание с девушкой, когда отказалась продать коньяк. Витя думал, что быстренько заскочит, купит все, что надо, и пойдет по своим делам. Про время забыл. На тебя напоролся. Остался без коньяка, без настроения, без девушки.

— И я теперь должна искупать перед ним свои ошибки?

— Вот же ты заладила! То ее продают, то она искупает… Других сравнений нет?

— Так мы же о деньгах разговариваем, дорогой ты мой начальник! А все, что с ними связано, это обязательно или купля, или продажа!

— Черт побери! Ну, дай ты шанс человеку! Он уже третий день мается! Хочет с тобой пообщаться, и точка!

— А нормально ухаживать он не пытался, без вот этих странных заскоков?

— В какой момент? Когда ты на мотоцикле удирала?

— Ну, я как раз рассчитывала, что он догонит, отобьет меня от похитителя, а потом как начнет обольщать, как начнет!

Я еще продолжала отбрыкиваться, слушая нелепые доводы Макса, но в голове свербела старая, как мир, поговорка: «Если не можешь сопротивляться, расслабься и получай удовольствие». А Виктор Сергеевич, похоже, все равно добьется своего измором — не через Макса, так серенадами под окнами. Еще мне не хватало его песнопений… Хор собутыльников из коммуналки тут же соберется…

Глава 8

В какой-то момент мы оба устали. Друг от друга. От нелепости происходящего. От понимания, что спор уже не имеет смысла: Макс прекрасно видел, что я вслух ни за что не дам согласия, а я знала, что он ни за что не отвяжется. Так и будем сидеть и пререкаться до глубокой осени, пока журавли не заглянут в окно и не постучат нам клювами по темечкам. Не знаю, почему журавли, которых отродясь в нашей местности не было. Наверное, потому, что клювы здоровенные…

В дверь потихоньку постучались, а потом в нее вошел букет. Красивый. Даже, я бы сказала, шикарный! Всегда смотрела на такие и облизывалась — очень хотелось бы получить нечто подобное в подарок.

Вот и сейчас — я с легкой завистью вздохнула и перевела взгляд на Макса, который был тоже несколько удивлен:

— У тебя завелись тайные поклонницы? Алька-то в курсе? Или мне еще взять с тебя процент за молчание?

Алька с Максом встречалась, и давно. И по совместительству со мной поддруживала, временами подбивая на всякие несуразности, которые выливались в знакомства с Артемом и ему подобными.

Эта парочка, видимо, решила избавить свет от очередной холостой неудачницы, и всеми силами пихала меня в любые отношения, пусть и самые бестолковые.

— Подозреваю, что это ради тебя все… — Макс кивнул в сторону Виктора свет Сергеича, который соизволил показать физиономию из-за цветов.

— Виктория, примите, пожалуйста. — И протянул мне этот… Нет, все же, веником такую красоту не смог обозвать даже мой изуверский мозг.

— Спасибо! Но лучше бы, конечно, сережки! — букет приняла, но не стала показывать, как млею от восторга. Слишком жирно будет этому товарищу — и свидание, и радость на моем лице.

— Эм… Какие сережки?

— Какие-нибудь. Красивые. С камушками. Чтобы я их однажды могла оставить в наследство внучке. А до этого рассказывать романтичные бредни, как получила их в подарок от дедушки.

Виктор Сергеевич старательно держал невозмутимое лицо. Очень хотелось бы знать, что спрятано за этим выражением: полное охренение или легкий шок. На восторг и умиление никто не рассчитывал, конечно же.