Глава 2. Семейные тайны

Ева вновь была там.

Мягкое сидение «Volvo». Открытые настежь окна. Запах дорогой кожи, сигарет и выпитого ей коктейля «Пина Колада». Они летят на полной скорости по главной магистрали Палермо. Ветер треплет ее длинные волосы, а уши закладывает.

С водительского сиденья раздался веселый, заразительный смех, подобный хрустальным колокольчикам. Ева не может удержаться и подхватывает его. Она чувствует себя такой счастливой, безо всякой причины. Да и нужна ли причина? Она юна, красива и свободна. Она наконец-то нарушает правила, и ей это нравится. Она может делать все, что ей вздумается. Почему бы и нет? Ведь таким девочкам, как они с Виктори, позволено все. Разве они только что не покорили все сердца на вечеринке в честь Хэллоуина?

— Виктори, сбавь немного! — слышит она, словно издали, свой веселый, чуть заплетающийся голос.

— Не будь занудой, Ева! — сквозь завывание ветра кричит Виктори и снова смеется своим потрясающим смехом, который сводит всех с ума. И Ева больше не настаивает. Ведь Виктори была ее лучшей подругой. А еще она была своей на лучших вечеринках города. Нельзя, чтобы Виктори считала ее скучной.

Ева откидывается на сидение. Она вдруг вспоминает, что забыла пристегнуть ремень. «Ну и к черту его!» — весело подумала она. Ветер свистит в ушах. Виктори раскуривает сигарету, и запах ментола вводит Еву в какое-то гипнотическое состояние…

Это случилось в мгновение ока. Вот она расслабленно откидывает с глаз непослушные волосы, а уже в следующую секунду — ослепительный свет, пронзительный крик Виктори, скрежет колес, звон разбитого стекла… и кромешная темнота.

Обычно на этом месте Ева просыпалась в холодном поту, задыхаясь от ужаса и гадая, сколько еще раз она будет видеть один и тот же кошмар. Неужели все из-за того, что ее до сих пор мучает чувство вины?

Но на этот раз все было иначе. Тьма вдруг стала не такой кромешной, и Ева поняла, что она больше не в перевернутом, искореженном «Volvo». Картинка сменилась, словно кто-то щелкнул по кнопке пульта, и она оказалась в совершенно другом месте.

Она стояла, неподвижная, как свеча, посреди какого-то помещения. Вокруг нее царил полумрак, который рассеивал лишь тусклый свет впереди. Очертания комнаты терялись где-то во мраке, поэтому она не могла оценить действительных размеров этого места. Она была босиком, и каменные плиты жалили ее стопы ледяным холодом. Но ее это ни капли не беспокоило. Она знала, что впереди, за едва виднеющимся возвышением в конце зала, скрывается именно то, что ей так нужно. Ей стоит лишь пройти каких-то пятнадцать шагов и обогнуть его. Так дразняще, так потрясающе близко…

«Ева, Ева, Ева…»

Оно звало ее. Оно ждало ее где-то там, за ореолом мягкого света. Оно принадлежало ей. И, как завороженная, она двинулась вперед. Шаг, еще шаг… Она все ближе и ближе…

«Ева… Ева! Иди ко мне… Приди и возьми меня…»

Вдруг она споткнулась, не заметив ступеньку в темноте, и, стараясь остановить падение, ухватилось за первое, что попалось под руку — какую-то узкую дощечку, сделанную, судя по ощущениям, из дерева. Но она лишь оцарапала себе руку, и ее пальцы соскользнули с гладкой поверхности. Боль от ушибленной руки пронзила все ее тело. Она зажмурилась, готовясь к неизбежному падению, и… проснулась.

Ева лежала в своей постели, судорожно глотая воздух. Вся ее атласная ночнушка стала мокрой от пота, а в руке все еще пульсировала боль. Это странное видение было таким реалистичным, что она первое время не понимала, где находится. И лишь увидев тяжелые занавески, сквозь которые пробивались серые утренние лучи, Ева поняла, что она в спальне особняка Оленских.

«Немногим лучше», — кисло подумала она и встала с кровати. Вокруг было так тихо, что ей стало жутко. Особенно после этого кошмара… Но, отдернув в сторону бархатные шторы, она поняла, в чем дело. Гроза, что бушевала всю ночь, наконец-то кончилась.

В горле пересохло, и Ева решила спуститься в кухню попить воды. Она просунула озябшие стопы в свои мягкие тапочки и направилась к двери. «И все-таки удивительно, что вокруг стоит такая неестественная тишина, — подумала Ева. — Разве дяде уже не пора вставать? Странно все это…».

Пытаясь отогнать от себя глупые страхи, Ева толкнула дверь… И тут на нее набросилось чудовище.

Нечто черное, клыкастое и тяжелое опрокинуло ее на пол и прижало к нему всем своим весом. Оно надавило ей на грудь, и Ева начала задыхаться. Когтистые лапы впились в ее нежную кожу. Тяжелое дыхание опалило ей лицо, и Ева увидела в нескольких сантиметрах от себя клыки, с которых стекала слюна. В ужасе зажмурившись, она вся сжалась и подготовилась к смерти…

— Фу, Вольт, фу! — услышала она строгий мужской крик, и тяжесть неведомого существа перестала давить на нее. Сделав судорожный вдох, Ева рискнула открыть один глаз. И увидела над собой гигантского черного дога, которого удерживал за шею несколько смущенный дядя Филипп, одетый в махровый халат.

— Что это за чудище?! — по плану Ева должна была проорать это во весь голос, но вместо этого у нее получился какой-то невнятный хрип.

— Эм… Это мой пес Вольт. Прости, что он напугал тебя, но ты, кажется, ему очень понравилась. Он несколько эмоционален… — кажется, дядя и правда чувствовал себя неловко.

— Эмоционален?! Да этот Цербер чуть не откусил мне голову! — Еве все же удалось справиться с голосом.

Однако Вольт и правда смотрел на нее очень дружелюбно, прижав уши к голове и радостно виляя хвостом. Ему не терпелось обнюхать новую гостью с ног до головы, и дядя Филипп с трудом удерживал его.

— Нет-нет, он бы никогда не причинил тебе вреда! — поспешил заверить Еву дядя. — Когда я брал его в дом, меня уверяли, что это грозный бойцовский пес, который разорвет любого, кто незаконно проникнет на мою территорию. Но эта псина боится собственной тени! А от грозы Вольт просто приходит в ужас и забивается в подвал до тех пор, пока она не кончится. И никакими силами его оттуда не вытащить. Вчера я просто забыл вам сказать…

Вдруг скрипнула дверь, и в коридоре показался заспанный и недовольный Тим, в одном носке и с взлохмаченными волосами.

— По поводу чего собра… А это еще кто?! — Тим потрясенно уставился на Вольта. А тот, увидев новый интересный объект, резко вырвался из хватки дяди Филиппа и бросился к Тиму.

— О, не обращай внимания. Дядя просто забыл нас предупредить, что у него в подвале сидел дог размером с динозавра, — язвительно сказала Ева, потирая ушибленную спину.

Но Тим, который пришел в полный восторг от Вольта, уже не обращал на нее внимания. Он опустился перед псом на колени и принялся бесстрашно гладить его по громадной голове и спине. Тот прикрыл глаза от удовольствия, как ласковая кошка, и от переполнивших его эмоций принялся вылизывать Тиму лицо.

— Какой же он классный! — восхищенно воскликнул Тим, обнимая пса. — Я всегда хотел иметь собаку. Поверить не могу, Ева, что он тебе не понравился. Дядя Филипп, можно мне выгулять его?

— Эм… Да, конечно, — запнувшись, пробормотал дядя. — Разумеется, можно. Возьми поводок в тумбе в прихожей. Только следи, чтобы он не жевал цветы — у него есть такая идиотская привычка. И не подпускай его к другим собакам! Женского пола, если ты понимаешь, о чем я.

Тим весело подмигнул дяде Филиппу и скрылся в комнате, чтобы переодеться. Оставшись с Евой наедине, дядя явно стушевался еще больше. Ева, все еще разгневанная, не стала его выручать.

— Эм, Ева… — наконец сказал дядя, не глядя на нее. — Знаешь, я не привык к гостям, так что холодильник совсем пуст. Поэтому, может быть, вы с Тимом сходите куда-нибудь позавтракать? А вечером я что-нибудь куплю вам. Просто скажи мне, что вы любите, и я…

Ева вздохнула. Может, она чересчур строга к нему. В конце концов, он просто одинокий мужчина, который много лет провел в пустом доме. Ничего удивительного, что он несколько диковат.

— Не переживайте, дядя Филипп, я сама все куплю, если вы объясните мне, где здесь ближайший магазин. А позавтракать мы прекрасно можем в какой-нибудь кофейне, — миролюбиво сказала Ева.

А дядя, явно обрадованный тем, что она взяла все на себя, подробно рассказал ей, что и где здесь находится. Впрочем, эта информация сразу улетучилась из ее головы. Ориентация в пространстве не относилась к списку ее сильных сторон.

Ева вернулась в свою комнату и принялась приводить себя в порядок. Она посмотрела на себя в зеркало и недовольно поджала губы. От беспокойных снов ее лицо было бледнее обычного, а под голубыми глазами пролегли глубокие тени. Ева покачала головой и, как могла, подправила ситуацию с помощью консилера, нежно-розовых румян и яркого блеска.

Порывшись в чемодане, который она вчера поленилась распаковать, Ева выбрала одно из своих самых милых платьев лазурного цвета с воздушными рукавами. По ее расчету, оно должно было подчеркнуть голубизну ее глаз. Расчесав свои вьющиеся золотисто-каштановые волосы, Ева покрутилась перед зеркалом и улыбнулась своему отражению — все-таки она выглядела прелестно.

Накинув любимую джинсовую куртку, Ева вышла из комнаты и спустилась вниз. Сегодня, когда солнечный свет разогнал мрак темных коридоров, дом показался ей уже не таким жутким. Хотя его непривычное убранство при свете дня выглядело еще более странно.