— Вот это? — я разинула рот, глядя на серый каменный особняк с окнами в белых рамах, выходящими на ухоженную лужайку с кедрами, стоявшими острой живой изгородью. — ОГО. Он просто огромный.
На самом деле это неудивительно. С тех пор как прошлой весной она попала в «Архитектурный дайджест», все, у кого есть деньги и четыре большие стены, звонят, чтобы нанять ее.
— Кто его купил?
— Человек по имени Джефф Дилан.
— А чем он занимается?
— Он адвокат, работает в сфере шоу-бизнеса.
Я собрала свои волнистые волосы и убрала их с шеи, затем скрутила в пучок. Он держался и без резинки.
— Стой, дай угадаю: он свободен и горяч?
— Это работа, Энджи, а не первое свидание. И я не ищу себе парня.
Вот почему я верю в то, что она любила папу… мама никогда не пыталась заменить его.
Еще пару секунд она разглядывала свой новый проект, а потом снова выехала на улицу.
— Я видела Джаспера прошлой ночью.
— Что?
— Вы вроде хорошо дружили раньше.
Мои волосы встали дыбом, потому что я поняла, к чему она клонит. Моя мама и мама Джаспера — лучшие подруги, и они втайне (ладно, вполне открыто) хотят, чтобы мы с Джаспером когда-нибудь стали парой. Но этого никогда не случится. Он же спортсмен. Я не встречаюсь со спортсменами. Я ни с кем не встречаюсь, если уж на то пошло. Мне не нужны помехи.
— Он все еще в топе твоего «горячего списка»?
Я так резко повернула голову влево, что у меня хрустнула шея.
— Мам!
— Что? — невинно спросила она.
— Откуда ты знаешь об этом списке? Ты что, рылась в моих вещах?
— Меня очень раздражает бардак в твоей комнате. Если хочешь, чтоб я не лезла туда, приберись наконец!
— Это моя спальня. Моя. Не твоя. И мне нравится мой беспорядок! — я нажала на кнопку в двери, чтобы закрыть свое окно. Нажала так сильно, что она чуть не треснула. — И не так уж и грязно там.
Хотя вообще-то действительно грязно. Но я называю это «организованный хаос».
— Я не собиралась читать тот список. Он выпал, когда я пыталась подровнять стопку пластинок, которую ты используешь вместо тумбочки.
Я бросила на нее быстрый взгляд, все еще полный раздражения.
— И тебе пришлось его прочесть?
— Я хочу знать, что происходит в жизни моей маленькой девочки. Или, может, добавишь меня в друзья в Снэпчате?
Мои глаза чуть не вылезли из орбит.
— Ни за что!
— Ты не должна рассказывать мне все, Энджи, но и не закрывайся от меня, ладно?
Я расслабилась в кресле.
— Я написала этот список несколько лет назад. Джаспер любил свои бицепсы больше, чем любую из своих девушек. А еще он перевстречался почти со всеми моими одноклассницами.
— Рада, что моя дочь не встречается с бабниками.
Юмор разрядил обстановку.
— По словам Рей, у меня слишком высокие стандарты.
— Этим ты в меня пошла.
— Значит, Эйдан был исключением?
Я не каждый день вспоминаю о своем отце, но всякий раз, когда о нем заходит разговор, я засыпаю маму вопросами в надежде услышать что-то хорошее. Не мог же он быть таким уж плохим.
Она крепче сжала руль.
Или мог?
2. Мальчик и его лейкопластырь с принцессами
Натянув шорты и белую майку, я прокричала маме, которая пылесосила каждый сантиметр нашего двухэтажного дома, что ушла. Я открыла дверь гаража и запрыгнула на свой электровелик. Все мои друзья получили водительские права в ту же секунду, как им исполнилось шестнадцать, но не я. Папа погиб в автомобильной аварии, из-за этого я буквально каменею от ужаса при мысли о том, что мне придется управлять крупным транспортом.
Я включила мотор на полную, чтобы не запыхаться и не вспотеть по пути, и направилась к дому Рей, слушая первый альбом Моны Стоун. Она выпустила уже больше восьми альбомов, но первый — мой любимый.
Стоя на светофоре, я постукивала пальцами по рулю в такт барабанам. Когда загорелся зеленый свет, я свернула на улицу Рей. Выброс адреналина! Огромный черный внедорожник… скрип тормозов, он остановился прямо перед моим носом, но все-таки задел и выбил меня с сиденья велика. Я вскрикнула, упав на четвереньки прямо на асфальт. Слава богу, удар был не слишком сильным, голова в шлеме цела.
Вспыхнула аварийка, и неоново-синие кроссовки метнулись в мою сторону. Я кое-как уселась. Колени разбиты в кровь, мелкие камешки прилипли к моим исцарапанным ладоням.
Дрожащими руками я расстегнула шлем и стряхнула с рук песок.
— Дерьмо! — Водитель присел на корточки рядом со мной.
— Все нормально, — сказала я, хоть меня всю трясло, будто я была сделана из желе.
— Ты не ударилась голов…
— С головой у меня все в порядке. — Я поморгала, потом прищурилась в попытках разглядеть все еще сидящего на корточках человека.
Хотя у него были низкий голос и щетина на подбородке, лицо парня казалось по-мальчишески округлым. Наверное, студент.
— У меня в машине есть вода и пластырь. — Он сбегал к машине, взял с заднего сиденья пакет из супермаркета, сел передо мной на корточки и промыл раны на коленях водой, салфетками вытирая стекающую кровавую воду.
Я обратила внимание на его руки — всегда замечаю руки людей. Они были большими, с длинными изящными пальцами — руки пианиста.
Руки пианиста, которые все еще лежали на моих коленях.
Я вдруг засмущалась и убрала ноги подальше от него.
— Правда. Все нормально. Просто царапины.
Его рот скривился, когда он поднял окровавленные салфетки и еще раз взглянул на мои колени. Я всего лишь содрала кожу, но вероятно, кровь будет идти еще долго. Не то чтобы меня беспокоили шрамы. В отличие от Рей. Ее папа пластический хирург, он внушил ей страх несовершенства кожи, из-за которого она научилась пользоваться солнцезащитным кремом еще до того, как ее приучили к горшку.
— Не подумала бы, что ты фанат диснеевских принцесс, — выпалила я, когда он достал из сумки упаковку девчачьих пластырей.
— Это для моей сестры.
Я нахмурилась в ответ на отсутствие чувства юмора, затем взглянула мимо него в сторону машины, но она оказалась пуста. Он отклеил защитный слой с двух пластырей и приклеил их к моим ободранным коленям.
После он бросил все свои вещи обратно в пакет и посмотрел на свои громоздкие металлические часы, которые были так забиты циферблатами и стрелками, что по ним едва можно понять, который час.
Мне вдруг стало интересно, что, если он ехал на свидание? У такого красивого парня по-любому есть девушка.
Он схватил мой телефон и наушники, из которых все еще доносился пьянящий голос Моны Стоун, и его губы скривились.
— Держи. — Он чуть ли не пихнул их мне прямо в лицо.
Нахмурившись, почуяв внезапную враждебность, исходящую от него (не то чтобы он казался мне добряком до этого), я отвела взгляд от его лица и взглянула на свой телефон. Я ругнулась, увидев разбитый экран.
— Надеюсь, ваша страховка покроет ремонт моего телефона?
Его брови взлетели вверх.
— Откуда мне знать, что он уже не был сломан?
Придурок. Я не сказала это вслух, но я, наверное, очень громко думала, потому что он встал с корточек и направился к машине. Я решила, что он собирается уехать, но вместо этого он открыл дверь и полез внутрь за чем-то.
Через пару секунд он вернулся с магазинным чеком в руке.
— Держи.
Я вдруг заморгала, взяв чек в руки.
— Ты хочешь, чтобы я отдала деньги за пластырь и воду?
Он стиснул зубы.
— Мой номер телефона на обороте. Набери мне, когда починишь байк, я возмещу.
Он нехотя протянул мне руку. Я не взялась за нее. Не хотелось заставлять его страдать еще больше.
Я помогла себе встать, опершись на ладони, было больно, но они хотя бы не кровоточили. Я схватила шлем и сумку, поправила велосипед. Кроме погнувшейся спицы и царапин на глянцевой черной раме, вроде никаких проблем. Я выключила мотор, потому что не могла ехать: ноги слишком дрожали.
Положив руку на открытую дверцы машины, он наблюдал за мной пару минут. Я посмотрела на него в ответ, но вдруг мне стало дико неловко, и я опустила глаза на его футболку, на которой красовалась надпись «Режим зверя: активирован».
— Тебя подвезти куда-нибудь? — спросил он.
Я снова взглянула на него.
Его глаза казались золотыми в свете ускользающего солнца, взгляд был тревожен и сдержан.
Я отрицательно замотала головой.
— Мне тут недалеко.
Он быстро сел в машину, как будто боялся, что я передумаю. Я спускалась с велосипедом по тротуару, напрягая слух, чтобы услышать визг шин его машины. Либо у него самая тихая машина, либо он все еще не уехал.
Я оглянулась через плечо. Аварийные огни были выключены, но его машина не двигалась. Наверное, он просто испугался, как и я. Он просигналил, и я чуть не подпрыгнула. Я отвернулась от него ровно в тот момент, когда перед моим носом оказался фонарный столб.
Зачем он сигналил? Чтобы предупредить меня?
Блин. Он, должно быть, думает, что я полная недотепа, что, конечно, невыгодно, у меня ведь из-за него разбит экран телефона! Чек из магазина с его номером буквально прожигал дыру в заднем кармане моих обрезанных джинсов. Возможно, у меня есть страховка. Я надеялась на это, потому что не горела желанием с ним связываться. Парень, скорее всего, попросит меня доказать, что мой телефон не был разбит раньше, а я не обязана никому ничего доказывать.