Тот ничего не ответил, а лишь нащупал рукой сиденье и уселся на него с побледневшим лицом.

— Я-я и заснул, а потом проснулся от грохота.

— Николас, все в порядке? — Алина первой заметила, что с парнем что-то не так.

— Решил посмотреть, откуда шум, а там все двери между вагонами сломаны. Как будто я не знаю….

— Так, по-моему, ты перебрал, братишка, — Дэмиан встал, чтобы найти у себя в рюкзаке какие-нибудь таблетки, однако Николас жестом руки остановил его.

— Думаю, дальше надо пройти. А там… Один вагон с коробками всякими… второй, — парня передернуло, он не хотел вспоминать увиденное, — второй вообще жуть, но…

— Николас? — Мэрри наклонилась и посмотрела на уставившегося в никуда парня.

— А до третьего я не дошел… Потому что увидел, как старик, что вон там сидел, — он указал большим пальцем себе за спину, — Рэджи из вагона нахер выбросил.

Все на мгновение напряглись, начав переглядываться друг с другом.

— Это не смешно, Ник, — произнесла Алина.

— Выбросил и стоит, смотрит на меня холодным взглядом. Улыбается еще при этом…. А потом говорит «три», кивает мне, как будто попрощался, и сам на ходу выпрыгивает, — Николас сидел с широко открытыми глазами, сам не веря тому, что увидел.

— Ясно, дружище, ты пьян.

Дэмиан продолжил тянуться к рюкзаку, тогда как остальные уже хотели было начать смеяться над небылицей, которую сочинил их друг под алкоголем, когда вдруг раздался голос полноватой Даши.

— Рэджи со стариком… А ведь их и правда нет.

Молодые люди обернулись, чтобы посмотреть на то место, где сидели Гримм с Родионом. Оно было пусто.

По их спинам пробежали мурашки.

— А еще… кто-то вообще видел проводника?

4

Группа спасения

Ребята переглянулись. Нет, никто не видел проводника уже долгое время.

— И что нам делать? — нахмурился зеленоволосый парень.

— Николас, ты уверен, что все это тебе не привиделось? — серьезно произнесла Алина, повернувшись в сторону тамбура.

— Я не настолько пьян, чтобы глюки ловить, — огрызнулся тот в ответ.

— Значит, прямо сейчас где-то там на путях валяется Рэджи, травмирован и нуждается в помощи? — Алина поочередно посмотрела на присутствующих с ужасом в глазах.

Ларри резко поплохело от выпитого, он обхватил себя руками и согнулся, уставившись в пол. Парень не отпускал сальных шуток уже с добрую минуту, а значит, и до разборок ему сейчас нет никакого дела — взывать к нему было бесполезно.

Мэри сосредоточенно смотрела в окно, закусив губу. Ей было свойственно отключаться от реальности, когда она что-то активно обдумывала. У девушки в голове проигрывалась картинка стонущего от боли Рэджи, валяющегося где-то на путях, но как им поступить в такой ситуации, она не имела ни малейшего понятия.

Зеленоволосый парень Дэмиан, что сидел напротив, поглядывал то на город, то на Алину. Он догадывался, к чему та ведет, и ему это не нравилось.

— Э-эм… наверное? — Николас растерялся, не зная, что ответить.

Ситуация с жуткими вагонами и мрачным стариком застала его врасплох. О состоянии Рэджи, выброшенного на улицу прямо перед ним, он даже подумать не успел.

— И при этом никто уже долгое время не видел персонал поезда? — продолжила Алина.

Увидев ступор в глазах каждого из друзей, девушка резко поднялась с места и побежала в тамбур. Спустя мгновение дверь вагона громко хлопнула, и силуэт Алины пропал в проеме.

— Куда это она? — спросила протрезвевшая от таких новостей Даша, глупо вертя головой в попытках понять, что вообще происходит.

Ответить никто не успел. С громким скрипом колес картинка за окнами резко начала замедляться. Поезд почти остановился, когда Алина вернулась к Пробужденным, что ошарашенно проводили ее взглядом. Она не обратила на это никакого внимания и потянулась за рюкзаком на верхней полке.

Надев рюкзак на плечи, девушка повернулась к друзьям.

— Ну, чего сидим? — в представлении Алины все должны были подорваться и срочно броситься искать Рэджи вместе с ней.

— Ты в своем уме вообще?! — закричала Даша, вставая с места. — Что ты наделала?

— Остановила поезд, что я еще, по-твоему, могла сделать! Там Рэджи! И если он выжил, то сейчас ему нужна помощь! — Алина не могла взять в голову, почему остальные не понимают такую простую вещь. Самой же девушке жизнь объяснила давно и очень доступно, каково это, когда тебя оставляют на произвол судьбы, даже не пытаясь помочь.

— Да, а помощь ему мы бы нашли уже на станции, если бы ты не дернула долбанный стоп-кран! — полноватой Даше совсем не нравилась идея выходить на мрачную улицу.

— К тому моменту, как к нему придет помощь из города, он уже может умереть! — Алина склонила голову. — Ты это понимаешь?

— А знаешь, что я точно не понимаю? С чего ты взяла, что его и правда выкинули из поезда!

— Я же сказал, что своими глазами все видел, — влез в перепалку Николас.

Даша злобно посмотрела на него, словно в укор, что он вообще влез в этот спор.

— Тебе могло показаться, ты пьян, — процедила она сквозь зубы, — да еще и мертвый город, всякое может померещиться. Давайте не спешить и все сначала проверим! Наверняка он все еще где-то здесь!

Даша всеми возможными силами искала повод не выходить наружу. Обладая довольно занудным характером, она всегда терялась, когда что-то шло не по плану. Терпеть не могла такие ситуации и пыталась упорядочить в своей жизни все, до чего могла дотянуться. Рэджи, улетающий из поезда, в план точно не входил.

— Тебе нужно, ты и проверяй. Я туда не вернусь, — Николас буркнул под нос и уставился в окно. — Мало нам одного придурка Рэджи, так еще и вы.

— Вот и пойду! — полноватая девушка посмотрела на зеленоволосого Дэмиана. — Сходишь со мной?

Парень ошарашенно кивнул. Дэмиан с детства не знал, как вести себя в конфликтах, и когда проблемы случались рядом с ним, молчал в тряпочку и кивал. Так что Даша без особых возражений со стороны парня схватила его за руку и потащила к тамбуру.

— И жили они долго и счастливо, — икнул Ларри, приподняв голову.

— Ларри! — рявкнула Алина, сжимая кулаки.

Она уже начинала сомневаться, что вытащит хоть кого-нибудь на поиски Гримма, отчего ей было еще больнее. Девушка прекрасно понимала, что сейчас может ощущать парень, и от одной мысли об этом Алине становилось дурно.

— Он мне и даром не сдался. Сам виноват, — фыркнул Николас, когда Алина с укором посмотрела на него.

— Начнем с того, — завелась та, — что не будь ты таким мудаком, Николас, Рэджи был бы с нами, а не пошел бы бродить в компании какого-то полоумного деда!

— Я его почти не трогал. Он сам ни с кем из нас не хотел общаться. Сидел вечно в углу с высокомерной рожей и в тетрадке рисовал, ты это знаешь не хуже меня. Переться ночью, — он глянул в окно, — черт знает куда, пьяным, без припасов, карты и средств связи я точно не собираюсь.

Николас сделал паузу, вспоминая что-то.

— Да и ты сейчас такая смелая, потому что не видела глаза того старика, — у парня по спине пробежался холодок. — С ним что-то не так.

— Да нас шестеро Пробужденных, что нам какой-то старый хрыч?! Ты издеваешься надо мной!? — Алина перешла на несвойственные ей высокие тона.

Она схватилась руками за лямки своего рюкзака и крепко сжала, чтобы немного успокоиться. Равнодушие и безответственность Николаса били по больному.

Мэри, что все это время молча наблюдала за борьбой Алины с остальной группой, громко выдохнула.

— Ты не должна была останавливать поезд без нашего согласия. Это раз.

— Мэри, но…

— Но. Раз ты его уже остановила, сидеть здесь и ждать персонал, который по какой-то странной причине до сих пор не явился, пока Рэджи там, возможно, умирает — глупо. Это два.

Николас хрустнул шеей и показательно сложил руки на груди.

— Если мы допустим смерть, пусть такого, но товарища, даже не попытавшись помочь… от такого наши личные дела краше не станут. Если я и запомнила что-то из нудных лекций по этике, так это то, что верность и самоотверженность чуть ли не главные двигатели карьерного роста на службе. Никто не хочет держать у себя трусов. Это три.

Когда Мэри поднялась, чтобы достать свой рюкзак с полки, дверь позади нее громко хлопнула. Спустя секунду Даша и Дэмиан с побледневшими лицами ворвались в вагон.

Дэмиан открыл было рот, но Даша его перебила.

— В одном вагоне трупы, в другом какой-то страшный вой, двери выбиты… ничего не понимаю… а эта дура еще и поезд остановила! — Даша инстинктивно обхватила руку стоящего рядом Дэмиана и прильнула к ней грудью. Парень побелел еще больше.

Алина безнадежно вздохнула, бросив последний взгляд на друзей.

— Мы идем за Рэджи. Надеюсь, вы хорошо будете спать по ночам, если с ним все-таки что-то произошло, — когда нервничала, Алина быстро превращалась из тихони в яростную фурию.

Ей никто не ответил. Дэмиан, конечно, попытался дернуться, но Даша так сильно вцепилась в его руку, что тому оставалось лишь жалостно смотреть в окно на не такие уж и страшные здания, как ему показалось в начале.

Мэри с Алиной развернулись и уверенно зашагали в сторону выхода.

— Стоять, фем-отряд! — позади внезапно раздался пьяный голос Ларри. — Я с вами!