— Иди уже сюда, — позвал он, едва не облизнувшись.

— Ты правда этого хочешь? — заигрывала она и взглядом и улыбкой.

После медленно распахнула простыню, явив его взгляду выточенную фигуру. Грудь размером между двойкой и тройкой, но как же она была прекрасна, хотелось прильнуть к нежно-красным соскам губами и реально забыться. А ее живот… о чём говорить, даже ее пупок был идеален. Всё, что ниже, вообще, не нужно комментировать, там поистине было фантастично.

— Ты еще спрашиваешь…

* * *

Луиза покинула магазинчик «Источник» ближе к обеду. Аён уже готовила что-то на плите, Зархан зевал, подкидывая рукой сверток из бумаги в воздух. Аполлон спустился вниз в штанах и сорочке.

— Куда собрался? — взглянул на него Зархан.

— Думаю, пройтись по рынку, прикупить продуктов. Кстати, Аён, нам что-нибудь нужно домой?

— М-м, муки бы и мяса, — заглянула рыжая в кухонный шкаф. — Еще картофель и лук заканчиваются, господин.

— Ну вот. К тому же после своего возвращения с войны пора продолжить работу магазина. Девчата, конечно, тут подрабатывали, но признаться, результаты так себе.

— Тогда я с тобой, — шустро поднялся Зархан с дивана.

Ему и так было нечем заняться, так хоть прогуляется.

— Не пойму, где Карла? — огляделся Аполлон.

— Она у родителей, еще не вернулась, — ответила Аён.

— Ясно. Совсем забыл, что ты ее теперь понимаешь. Вернее, она стала говорить на человеческом.

— Господин, сегодня Марта хотела прийти в гости, вы не против? — спросила Аён. Похоже, мелкая подружилась с ведьмочкой.

— Пусть приходит, конечно, — отозвался Аполлон, надевая темно-коричневый плащ с меховым воротником.

— Только спину вам буду тереть я! — нахмурила девчонка бровки.

— Я уже искупался, — нацепил Аполлон второй сапог и был готов к выходу.

Со второго этажа спустился Зархан, тоже одетый в теплые вещи. Сегодня на улице было холодно, но, как сказал старик Марон: еще полмесяца и начнется потепление. Похоже, зима подходит к своему концу.

— Но вечером перед сном… Вы же всегда купаетесь… — стояла девчонка красная, как помидорка.

— Давай поговорим об этом позже, — накинул Аполлон капюшон, про себя добавив: «Года так через четыре».

— Я готов, братец, — обулся Зархан в теплые ботинки.

— Тогда идем.

Юный демон покинул торговый зал первым и оказался на улице. Глаза чуть резануло из-за лежавшего у порога снега, что блестел под солнцем. Впереди, покачиваясь, проехала карета, запряженная гнедым жеребцом. Мимо прошла женщина в шубе и в платке, с корзиной, полной сыра. Чуть вдали на улице скандалили две женщины — что-то не поделили. Напротив них, на табурете крыльца магазина сидел старик в теплом плаще и не спеша покуривал трубку.

— Куда отправимся для начала? — спросил Зархан.

— На рынок. После можно заскочить перекусить чего-нибудь.

— Перекусить — это хорошо! Я покажу тебе, где лучшая похлебка столицы!..

* * *

Пока парни отправились прогуляться по городу, Стелла находилась в гостях у Лилиан.

— Я не просто возмущена! Ты же сама видела, как он распивал с теми тремя шлюхами на пиру!

— Стелла, — сморщила носик Лилька. — Не воспринимай близко к сердцу. Ушел ведь он не с ними.

— И что? Одна его довольная рожа меня вчера так взбесила! Как он, вообще, мог беседовать с той рыжей сукой Арьей!

— Она тебе никогда не нравилась, — ухмыльнулась Лилиан, подкрашивая глаза перед зеркалом.

— Только вот не надо тут, — прищурила взгляд синеволосая. — Тебя она бесит не меньше.

— О, это точно, — согласилась Лилька, вертя лицом влево и вправо, разглядывая, не слишком ли много макияжа. — Она — настоящая сука. Не удивлюсь, если она уже околачивает порог магазина в поисках нашего Аполлончика.

— Вот! — воскликнула Стелла. — Мы не должны этого допустить! Если я еще готова смириться с присутствием Луизы, но терпеть рядом Арью не намерена!

— Хи-хи-хи, — усмехнулась Лилиан. — Решать всё равно Аполлончику.

Синеволосая присела рядом с суккубой.

— Лиль, мы должны не допустить этого. Представь, прожить рядом с ней всю жизнь? Да я прикончу ее на второй день!

— Ты права, — повернулась к ней Лилиан. — Тогда стоит отправиться к Аполлончику и предотвратить их любой контакт.

— Тогда поспешим! — воспрянула синеволосая энергией.

— Ага! — поторопилась за ней Лилька.

Девчонки наскоро надели верхнюю одежду, раз пятнадцать посмотрелись в ростовое зеркало, после чего Лилиан отдала команду срочно подготовить экипаж. Через две минуты они выехали с территории поместья Лудос и отправились на второй уровень.

— Как думаешь, Аполлончик переедет? Ему же обещали титул барона, да и поместье, — задумчиво произнесла Лилиан, глядя в окошко кареты.

— Сложно предположить, — ответила Стелла, глядевшая в маленькое зеркальце, подкрашивая губки. Приходилось это делать осторожно из-за легкой тряски. — Он ведь такой странный. Не удивлюсь, если он откроет на днях магазин, будучи бароном.

— Точно. Это так в его духе, — улыбнулась Лилиан. — Тебе не кажется, что он будто специально сдерживает себя?

— Имеешь в виду: другой бы на его месте уже схватил всё предложенное? — спросила задумчиво Стелла. — Наверное, в этом и правда что-то есть. Но не думаю, что он чего-то боится, даже не знаю причины.

— Иногда мне кажется, что он словно скрывается от кого-то, — предположила Лилиан.

— Что ты имеешь в виду? — взглянула на нее Стелла.

Сама же задумалась: а ведь Аполлон не принадлежит ни к какому демоническому роду, хотя и стал высшим. Это очень странно. Как поведет себя общество демонов, окажись он в их царстве? Как к изгою? Или же будут завидовать тому, что он свободен от всех уз?

— Ничего особенного, — улыбнулась Лилиан. — Скорее то, что он становится сильнее не по годам. Наверняка властные мира этого могут обратить на него свой взор. Может, он чувствует это, поэтому и не стремится к власти, желая прожить беззаботную жизнь?

— Нет, совсем нет, — хмыкнула Стелла. — Он настолько самолюбив и эгоистичен, еще и выпендрёжник. Так что точно нет.

Лилиан улыбнулась.

— Отчасти соглашусь. Но он делает это так мило. Кстати, ты провела с ним всю ночь. Неужели у вас ничего не было?

Стелла чуть покраснела.

— Ну, мы разговаривали… Ели, пили. Говорили обо всём.

— Только говорили? — удивилась Лилиан.

— Угу.

— Хм. Так не пойдет, Стелла. Он — молодой парень, уверена, ему очень хотелось не только поговорить. Тебе нужно было действовать самой.

— Но это… так смущает… Особенно, когда ты говоришь об этом в таком тоне.

— Ты же не хочешь подпустить сучку Арью к нему? Вот она бы уже свои ноги раздвинула. А наш Аполлончик точно бы не сопротивлялся!

— Точно. Он готов прыгать за каждой юбкой! — возмутилась Стелла.

— Тогда стоит взять его прям в жесткие такие рукавицы! Мы должны выжимать из него все любовные соки, чтобы их не оставалось на других женщин!

Стелла покраснела, но кивнула.

— Ты права.

— Еще бы! — хмыкнула Лилиан. — Тогда сделай это сегодня. А я займусь им завтра.

— Я… я постараюсь…

* * *

Тем временем Аполлон с Зарханом скупились на рынке и с полными сумками провизии шли по улице с тавернами.

— Долго еще? — чуть зевал Аполлон.

— Почти рядом, братец, говорю: похлебка там пальчики отгрызешь!

— Звучит опасно, — хмыкнул демон.

— Опасность — мое второе имя, — расплылся Зархан в улыбке.

Он взглянул вперед и заметил вывеску с красным петухом. Среди прочих таверн и торговых лавок красный петух прям выделялся.

— Вон, видал? — указал Зархан на вывеску.

Аполлон разминулся с двумя девицами, взглянул вперед на вывеску. На ней были выбиты металлические буквы: «Красный петушара».

— Серьезно? Чё за отстойное название? — приподнял Аполлон брови.

— Нормальное название! — не понял его истерии Зархан. — Давай поспешим, видал, сколько народа поперлось! — указал он на компанию людей, зашедших внутрь.

— И что с тобой поделать, — угрюмо буркнул юный демон и поплелся за другом.

Возле таверны «Красный петушара» стояли три кареты, рядом бабулька торговала какими-то высушенными приправами. По соседству с ней мальчишка чистил клиентам сапоги. А напротив была пивнушка. В общем, место довольно популярное, тем более здесь находился небольшой сквер с фонтаном, который на зиму был отключен. Вероятно, летом здесь и яблоку негде упасть.

Аполлон прошел внутрь заведения вслед за Зарханом. Тусклый свет, отсутствие окон делали обстановку довольно притемненной. Они прошли тамбур с гардеробной, в которой никто не оставлял верхнюю одежду, и оказались в обеденном зале. Убранство таверны впечатлило: два этажа, отделка из темного дерева, повсюду круглые столики, в центре небольшая площадка, на которой в данный момент восседала женщина с лютней.

Народу и правда хватало, скользким взглядом Аполлон отметил, что всего лишь три столика из порядка двадцати свободны. К тому же по беглому взгляду он понял, что обедали здесь далеко не простые горожане, скорее, аристократы. Судя по дорогой одежде, как барышень, так и сударей.

К парням подошла девушка в темно-коричневом платье и белом переднике. Приветливая улыбка, аккуратная прическа. Обычно работники таверн были настолько уставшие, что в их глазах читалось немое раздражение, но эта женщина выглядела искренней или, по крайней мере, куда профессиональней скрывала усталость.