Еще два квартала, и зелёный юнец решил свернуть. Он не знал, куда идти, одно лишь было понятно — нужно уйти как можно дальше от академии. Бес в длиннющей хламиде проходил через узкие переулки, свойственные средневековой Европе, когда в ходу еще не был городской транспорт. Проходя через очередную улочку, он увидел развешанное белье — тёмно-коричневое, застиранное. Скорей всего повседневная одежда рабочего. Демоненок воровато оглянулся и наспех стянул одежду. Он скрылся в очередном переулке из близко стоящих друг к другу двухэтажных домов…

***

Луиза фон Шиллер, посетив туалет, вышла в коридор. Она, мелодично отстукивая каблуками по кафельной плитке, направилась в сторону лаборатории.

— Добрый день, госпожа ректор, — встретились Луизе студенты.

— Добрый, — ответила она.

Блондинка свернула на перепутье коридоров и едва не врезалась в другого ученика.

— Ой… здравствуйте, госпожа ректор.

— Здравствуй, — ответила Луиза, шагнув в сторону от склонившегося ученика.

— Погоди-ка, — остановилась фон Шиллер и развернулась на каблуках.

— Студент Грил, почему твой младший брат в академии и без присмотра? — смерила юношу она строгим взглядом голубых глаз. — Я понимаю, свободный день посещений, но раз привел брата, то будь добр нести ответственность за малыша.

— Б-брат? — выпрямился изумленный студент. — Простите, госпожа ректор, но у меня нет брата.

— Шутки со мной шутить вздумал? — кажется, в синих глазах Луизы сверкнула молния.

— Н-никак нет! — отчеканил Грил. — Я в семье один! — склонился в поклоне студент.

— Что?!

Блондинка вдруг быстрым шагом направилась в сторону лаборатории Штрука. Две минуты и Луиза была на месте, отворив дверь.

— Свет, — рыкнула ректор.

— Выпустите нас! — раздался голос из комнаты. — Здесь человек и он ранен! — молил о помощи Луиджи.

Соджи лежал без сознания.

Фон Шиллер спустилась вниз и подошла к клетке, вырисовывая в воздухе крестообразное плетение:

— Магия света. Малая исцеляющая сила.

Белый свет окутал двух учеников, лежавших взаперти за решеткой.

— Студент Грил, — произнесла Луиза в тусклом свете лаборатории.

Второкурсник стоял позади ректора…

— Да, госпожа ректор, — склонил голову ученик.

— Никому ни слова о происшествии.

— Есть.

— Оставайся здесь с учениками, я пошлю за вами, как улажу ситуацию.

— П-понял, — кивнул Грил, действительно поняв, что ректор рассчитывает на него.

Блондинка развернулась к выходу… Ее голубые глаза засверкали молниями…

— Какой же он, — оскалилась по-хищному Луиза фон Шиллер, поднимаясь по лестнице лаборатории, вспомнив того мальчишку в длинной хламиде. — Обвел меня вокруг пальца, значит. Не прощу!

Глава 15

Ректор академии «Белый Рассвет» — Луиза фон Шиллер покинула лабораторию и связалась с самыми доверенными для нее людьми — жрицей Персефоной и стариком Штруком. Ведь прознай кто-нибудь за стенами учебного заведения, что демон сбежал, будут, конечно, не проблемы глобального уровня, но некие неприятности — определённо. Побег демонического отродья может подпортить репутацию академии, да и самой фон Шиллер в частности.

Нет, Луиза не слишком щепетильно относилась к тому, что говорили о ней за спиной. Блондинка привыкла к постоянным нелестным слухам о количестве ее кавалеров. При том, что фон Шиллер ни с кем и никогда не крутила романы. Но общество аристократов любило пощебетать на скользкие темы, порой не следя за своим языком и давая почву нелепым слухам. Вот поэтому у Луизы и сформировался иммунитет к трепотне о ее персоне в кулуарах высшего общества.

На самом же деле ректору академии всего лишь не хотелось в очередной раз видеть наместника королевства, ухажер не упустит момента использовать побег демона из академии, как повод для очередной встречи с красавицей Луизой. И блондинке снова придется отказать настырному мужчине. Сердцу не прикажешь. Для Луизы закрутить роман с ним было бы слишком пресно и скучно. Ей не хотелось прожить всю жизнь в стенах замка, словно в клетке. Да и Дариус не вызывал в женщине совсем никаких чувств, ни малейшей симпатии.

Ректор, накинув призрачный плащ Каруги, созданный из чешуи редчайших рыб, перемещалась по крышам зданий второго уровня. Она, изменив внешность высшим заклинанием смены облика, облегчила свое тело магией ветра и помчалась по улицам Нефердорса.

— Где же ты, тёмное отродье?! — злилась она на свой промах.

Луиза размытым, прозрачным пятном перепрыгивала с одной крыши дома на другую, едва касаясь сапогами рыжей черепицы. Она пыталась выследить демона и уже проклинала себя за то, что сразу не поставила ему печать слежения. Но ведь кто мог подумать, что бес сбежит?! И при всём этом — это демонское отродье оказалось слишком разумным…

Ректор до сих пор чувствовала неприятное послевкусие… Демоненок сбежал прямо у нее из-под носа.

— Нелепость! Стыдоба!

Блондинка с великой досадой прибавила скорости, напитав свой магический покров магией молнии.

План Луизы был прост — увидеть перепуганных людей, которые, возможно, засекли беса, или же услышать призывы о помощи. Всё это провернуть она решила в режиме стелс. Чешуйчатый плащ отлично преломлял солнечный свет, и делал ее практически невидимой. Нечего было светиться госпоже ректору фон Шиллер, скачущей по крышам домов города.

В это время главная помощница Луизы — Персефона не в лучшем состоянии использовала жреческую магию, прочёсывая территорию в районе академии и пытаясь нащупать тёмную демоническую энергию. Перси была сильной жрицей, но и у светлой магии был предел возможностей. Девушка не могла учуять концентрацию тёмной энергетики. Более того, она даже не чувствовала никаких ее отголосков. Возможно, бес вовсе не использовал демоническую силу для побега.

А Штрук уже был никудышным поисковиком. Магистр был достаточно разносторонен как маг. Сведущ как учёный. Но совсем уж плох как ищейка. Всё, что он мог в данный момент — прийти в лабораторию, поговорить со студентами, проследить за их состоянием.

Луиза вылечила раны Соджи и Луиджи, теперь же нужно было обсудить случившееся и потянуть время, пока беса не схватят. При ином исходе — если сбежавшее отродье не поймают, Фон Шиллер сама будет решать, как объявить о побеге демона, и какое наказание понесут студенты. Остаётся лишь ждать результатов охоты…

***

Демон переоделся в украденную одежду, оборвал штанины, подгоняя по росту. Он измазал лицо в сырой земле, под тенями домов она еще была влажной после прошедшего ночного дождя. Юнец старался закрасить свой зелёный цвет кожи. Земля подсохнет, и он не будет так сильно выделяться из-за цвета кожи.

Помахав оторванными клочками ткани с брюк и высушив земляной раскрас, бесенок повязал лоскуты на лицо, как шарф, оставляя открытыми только верхнюю часть лица. Бросив взгляд на свое отражение в луже, он скривился.

— Ужасно выглядишь, приятель… — высказав свое недовольство самому себе, демоненок заправил рубаху в брюки. Обуви он пока не нашел и решил смазать стопы и кисти рук той же природной краской. Выждав пару минут, пока сохнет грязь, он аккуратно сложил мантию академии и засунул ее за пазуху. Это было рисковым мероприятием, ведь кто знает — возможно, на форме могли быть магические заклинания, способные отыскать ее при потере. Но демон рассудил — если его до сих пор не нашли, значит таких меток на мантии нет.

Закончив все приготовления, бесенок пошагал вперёд на оживлённые улицы, теперь ему не нужно было бояться, что кто-то из прохожих людей откинет капюшон и увидит его лицо. Сейчас демон лишь рабочий мальчишка, которых здесь было предостаточно.

Бес вышел из узкого переулка в более просторный. Все дома на втором уровне имели по два и три этажа, из-за этого после дождей город долго просыхал. Алые глаза юнца внимательно рассматривали постройки в поисках обуви — каменная брусчатка неприятно холодила, да и вступать по ней было не очень комфортно.

Демон ухмыльнулся своим мыслям: «Надо же, я всего лишь час на свободе, а уже думаю о комфорте».

Он нравоучительно помотал головой, мысленно упрекая себя за легкомыслие. Ведь бесенок понимал — его определённо ищут. Пусть он не особо ценен для академии, но ведь напал на студентов, одно это уже здесь карается смертью.

Наверное…

Демон не знал законов этого мира, но чётко понимал, что попадаться за стены академии ему категорически противопоказано.

Он прошел очередной сырой переулок с застоявшимися лужами и вступил на широкую улицу. Здесь солнце просвечивало так, как положено, из-за чего брусчатка была сухой и чистой. Шум сотен голосов заполнял пространство, жизнь вовсю кипела во втором уровне Нефердорса…

— Новое поступление мечей! Подходи скорей! — кричал молодой паренек в опрятном костюме с гербом меча и боевого лука.

Позади него висела вывеска «Оружие Джерарда».

— Щиты и мантии! Щиты и мантии! Подходим — защищаемся! В боевое снаряжение одеваемся!

— Магические посохи для выполнения сложнейших миссий! — кричал другой зазывала, особо рьяно жестикулируя палкой с навершием перед проходящими парнями и девушками.