Глава 20

— Ты никогда не чувствовал, что твое место не здесь? — задала вопрос девушка.

Она не была необычайно красивой, не было в ней и присущей гламурности нынешних реалий, но что-то… что-то в ней было особенное. Бледная кожа, белые волосы. Ее красные глаза завлекали. Люди, видевшие эти алые глаза, были уверены, что это линзы. Она, спросив молодого парня, продолжала смотреть в бесконечную даль морских вод. Огромную белоснежную яхту совсем немного раскачивало на спокойных волнах моря, широкая палуба была усеяна танцующими красотками в ярких купальниках, подле них молодые парни распивали алкоголь и громко смеялись, празднуя прибыльную сделку на крупную сумму. Через мощные динамики играла заводная музыка — хит этого странного по всем меркам лета. В мегафон кричал особо ретивый заводила, выкрикивая несвязные тосты и речи.

— Хм, — задумался молодой человек, расположившись на шезлонге под ярким солнцем и повернувшись к девушке, он улыбнулся довольно привлекательной улыбкой.

— Думаю, нет. Сейчас, — посмотрел парень внимательным взглядом в ее глаза, затем ниже, акцентировав внимание на спелых губах, так и манящих утонченными изгибами, — я рад находиться именно здесь…

Он прижал ее к себе и, играя соблазняющим взглядом наглеца, медленно поцеловал. Неспеша, наслаждаясь девушкой как прекрасным блюдом, вдыхая аромат подобный удивительным пряностям. Такой вот гурман.

«Будь наглым, будь охотником, будь победителем», — всегда говорил ему дед. Вот паренек и вырос настоящим похитителем женских сердец, следуя данным постулатам — разбойником, забирающим добычу и исчезающим навсегда.

Только вот эта незнакомка в его крепких руках…

Почему она так холодна?

Ее губы не ответили на поцелуй. Красные глаза не выдавали никакой заинтересованности… Оставшись холодными, как далекий костер в зимнюю ночь, до которого путник так и не смог добраться в леденящую стужу. Но парень знал все эти дамские штучки. Опыт подсказывал молодому сердцееду — если дама сейчас рядом с ним, значит, то всего лишь набивает себе цену. Будь он ей безразличен, она бы ни сидела сейчас здесь.

Что ж, он подыграет ей. Совсем немножко.

— Ты всегда такой? — спросила она, прервав его поцелуй.

— Какой? — играли искры в его глазах. — Наглый? Честный? — улыбнулся он самодовольно.

— Бесчувственный, — ответила девушка, ни капли не улыбнувшись, — холодный.

— Холодный? — удивился молодой прыткий мужчина. — Потрогай меня лучше, — взял он ее нежную руку с белоснежной кожей и прислонил к горячей груди, — разве ты чувствуешь холод? — он подвинулся к ней лицом вплотную. — Разве ты не чувствуешь… мое горячее желание, — смотрел он в ее красные глаза, такие далёкие… бесконечные, подобно неизвестному пламени.

— Я про твое сердце, — ответила она также бесстрастно.

Парень хмыкнул, видимо понимая, что с этой девушкой не будет всё так просто. Он отодвинулся и взял со столика стакан виски, сделав глоток. Раскручивать эту барышню на что-то большее ему попросту было лень. Ведь столько красоток вокруг. Не ловится карась — поймает щуку. Парень никогда не парился насчет девушек.

— Ты уж извини, — сказал он вполне серьезно, — но мое сердце занято, да и вижу, я тебе не так и интересен, как мне подумалось изначально.

Паренек отставил стакан и разлёгся на шезлонге, подложив ладони под голову и прикрыв глаза. Он был уставшим, курируя заключение сделки, и теперь желал просто отдохнуть. А тут еще несмеяна, что сама, казалось бы, проявила интерес, вдруг начала всё усложнять. Вот сейчас он отдохнет и займется добычей попроще, дед говорил никогда не сдаваться, вот он и не сдаётся. Возможно, старик имел в виду что-то другое, но парень, еще будучи юнцом, всё применял к своему своду правил охоты на красоток.

— Аполлон… — прошептал откуда-то голос.

Девушка смотрела на него всё также — без эмоций, но всё-таки — женское любопытство взяло вверх и у такой вот странной девушки.

— И кем же занято твое сердце?

Он повернулся к ней и приоткрыл один глаз.

— Гоняет кровь по организму, — довольно хмыкнул парень и отвернулся.

— Вот как?! — и ведь девушка должна была как-то съязвить холодному тону, но она улыбнулась.

И улыбка эта не была похожа на милую. Совсем нет. Взгляд у нее изменился на насмешливый, тяжелый. Ее улыбка могла испугать многих людей, но не его.

— А ты тот еще… демон, — сказала она тихо и, поднявшись, ушла завораживающей походкой к компании беспечных девушек.

— Больная, что ли, или под таблетками? — сказал вслух паренек и попытался всё-таки уснуть, засунув беруши…

***

— Аполлон…

— Аполлон… — толкали беса в плечо.

— М… еще пять минуток, — ворочался демоненок, сидя у пыльной стены.

— Аполлон, — кряхтел пришедший в себя Зархан.

— А? — раскрыл глаза бесенок. — Зархан? Зархан!

Он подскочил к лежащему зверочеловеку…

— Ты в порядке? Как себя чувствуешь?

— Ни хрена я не в порядке, — простонал наследник «Тяжелой Лапы». — Мы что? В аду?

Бес оглянулся, вопрос был странный, да еще и этот сон… или не сон, а воспоминание. Так смутно… он не мог вспомнить ту девушку на яхте. И что произошло дальше?

— Пока что мы в Нефердорсе, — ответил Аполлон, взяв себя в зелёные лапы.

— Тогда что это за нежить не спускает с меня своих страшнючих глаз?

Демон посмотрел на стоявшего у окна Фозаха и взглянул на израненного Зархана.

— Нежить? — Зархан медленно кивнул, подтверждая свои слова.

Аполлон иначе взглянул на фигуру у окна, внимательно оценив его одежды и скрытое лицо.

— Ты — нежить? — спросил демоненок прямо.

— От носа зверолюдей такой запах не скроешь, — прохрипел лейтенант. — Я знал, на что иду, когда спасал ему жизнь. Или ты нарушишь контракт, демон?

Тот задумался на мгновение и безразлично пожал плечами.

— Думаю, мне всё равно кто ты — нежить или еще кто-то, — демон повернулся к зверочеловеку: — Зархан, этот воин спас тебе жизнь, теперь я должен ему.

Наследник помнил, что произошло. Он помнил, как бес не сбежал, не бросил его у ворот, помнил и то, как они разминулись. И как его любимая… Как Зурада ударила его клинком в живот. Как бойцы его клана пробежали мимо с насмешками на мордах.

За что он заслужил это всё?

Всегда был тенью отца? Ну и что, даже если это так? Зархан не хотел превосходить отца, его и так всё устраивало в жизни. Неужели из-за этого клан решил избавиться от наследника?

— Подожди, Аполлон, — прохрипел зверочеловек, — почему ты должен ему, а не я? Что это знач…

— Тихо, патруль, — прохрипел Фозах и, отпрянув от окна, прижался к стене.

Аполлон едва успел зажать Зархану рот и тихо прошептал на недоумение молодого зверочеловека:

— Стражники…

Зархан кивнул, и бес убрал свою когтистую лапу.

— Ищите! Зверолюди еще могут быть в городе! — раздавалось приглушенно за домом.

— Здесь кровь! — крикнул один из голосов.

— Чёрт, — прошипел Фозах и, посмотрев на беса, сказал шепотом: — Следи за чёрным выходом, если кто зайдет — кричи, — лейтенант сжал рукоять меча и прижался к стене, ожидая, когда патрульные войдут внутрь.

— Понял, — ответил бес.

И, кивнув наследнику «Тяжелой Лапы», мол, погнали, прополз из комнаты — искать заднюю дверь. Зархан непонимающе крутил головой, глядя то на Аполлона, то на Фозаха.

— Харсис, — тихо выругался зверочеловек, — вы можете говорить на человеческом? — и он тихо пополз за демоненком.

Фозах стоял у стены, готовый встретить вошедшего. Но патрульные предположили, что за дверьми могут действительно скрываться зверолюди, ведь следы крови заканчивались возле этого дома.

Маг из патруля плавно заиграл ладонями в воздухе, словно по невидимым струнам, создавая магическое плетение.

— Магия воды, — прошептал он губами, — водяная бомба…

Едва он закончил заклинание, как один из воинов выбил ногой трухлявую дверь, и маг тут же запустил магический голубой шар прямо внутрь дома…

Буф!

Вылетели изнутри щепки и куски деревянных досок…

Воины тут же вбежали внутрь. Но никого не обнаружили в гостиной.

— Тут никого! — прокричал высокий мечник с двумя короткими клинками.

Маг посмотрел в другой комнате. И тоже никого не обнаружив, махнул своим помощникам.

— Идем! Нужно обойти еще семь улиц.

— Есть! — ответили бойцы отряда и двинулись по переулку дальше.

Фозах же выглянул из дома напротив. Стражники совсем немного ошиблись, но такое бывает. Немногие волшебники специализируются на поиске.

Ванштейн прошел в заднюю часть дома и увидел тихо сидящих беса и зверочеловека. У одного в руках была железка, похожая на кочергу, а у второго — обломок доски. Он закатил ядовито-зелёные глаза и топнул, чтобы бес услышал.

Аполлон повернулся на звук.

— Что там так громыхнуло? — спросил он у Фозаха.

— Магия, отродье ты невежественное, — ответил лейтенант.

— Эй, — встал возмущенный демоненок в свой полный рост коротышки, — ты и впрямь хочешь общаться таким образом?

Его алые глаза были спокойны и проницательны. Он ждал ответа.

— Я хочу… — аристократ Ванштейн скривился под своими тряпками, — тебя не должно касаться, демон, чего я хочу. Выполняй свою работу и не разговаривай.