Как бы там ни было, все принялись за обсуждение. Никому не хотелось быть в числе трех последних команд и не заполучить очков.

— У кого какие предложения? — задал вопрос Жуков.

Главы кланов в количестве уже девяти собрались в круг для нового обсуждения.

— Что, если Романовы перекроют выход из арены? В это время мы успеем оторваться от основного косяка команд, — предложил Калашников.

— Думаешь, ты тут один такой умный? — указал Томи в сторону, где африканцы и американцы формировали отдельный отряд. — Придется прорываться вместе. Если они схватят кого-то из моих в плен, то я и сам не пойду в штаб, пока не вызволю своих. Так что твоя идея отклоняется, Калашников.

— Не тебе тут указывать, — прищурил взгляд Владимир.

Больше ему сказать было нечего, ведь Томи прав: если кого-то схватят плен, это значит, что занятие штаба не зачтут. Зачет будет лишь при занятии позиции последним участником команды. И хорошо, если бы захваченных в плен убили, только вот соперники тоже не дураки, никто не станет рисковать очками команды.

— Я думал, мы на равных условиях, — хмыкнул Томас.

— Низший клан априори не может быть на равных с высшим, — не согласился Калашников.

— Тогда зачем позвали на обсуждение? Если мой голос не равен, то и участвовать не вижу причин. Сами разбирайтесь, — Томи вложил руки в карманы и, развернувшись, собирался пойти к своей команде.

— Не спеши, Романов, — окликнул Александр Грозный.

— Что такое, Грозный? — оглянулся Томас.

Между ними не было никогда конфликтов. Возможно, из-за того что Александр не видел в Томи соперника, а может быть, из-за его молодого возраста не воспринимал серьезно. Самому-то Грозному было сорок шесть.

— Раз сейчас мы работаем как одна команда, то тебе следует послушать общую стратегию. Если Романовы будут действовать не по общему плану — это может создать проблему для всей империи.

— Довод неплох, хорошо, — пожал Томи плечами и остался.

Вставлять палки в колёса своим же он не собирался, по крайней мере сейчас, пока работают сообща.

— Для начала давайте взглянем на карту, — предложила Воронина.

— Дельное замечание, — поддержал ее Жуков. — Осталось тринадцать минут на разработку стратегии.

Грозный, который и являлся капитаном Российской империи, раскрыл конверт и вынул карту, развернув ее. Все уставились на маршрут.

— У меня уже есть план, — произнес Астафьев.

Все взглянули на него. Он прокряхтел, вот это давление. Похоже, все напряжены.

— Пройдем через торговый квартал, — ткнул он пальцем. — Оттуда через Троцкий мост. Если кто станет преследовать нас — сдержим на мосту.

— Но что, если остальные команды пойдут другим путем? Мы ведь не знаем: у всех ли одинаковый маршрут, — впервые подал голос Злобин.

— Отличное замечание, — кивнул Жуков. — Соглашусь, у команд могут быть разные маршруты. А в правилах, — указал он на второй пункт, написанный на карте, — нарушение маршрута в дистанции свыше семисот метров равнозначно дисквалификации команды с турнира.

— Предлагаю посовещаться раздельно со своими кланами. Девять голов хорошо, а девяносто лучше, — предложил Томи, хотя уже придумал тактический план.

Главы посмотрели на него, но спорить никто не стал.

— Тогда сбор через пять минут, — высказался Грозный.

Все кивнули и направились к своим кланам. Томи подошел к девяти гвардейцам — это его элитная команда, собранная для участия в клановых играх.

— Слушайте сейчас внимательно, — он присел на корточки, указательным пальцем нарисовал, вскопав газон, набросок карты. — Это карта нашего маршрута. Тут торговый центр «Ашан», — ткнул он на квадрат. — А это: Троцкий мост. Здесь конечная точка полигон «Север». Мы не можем покинуть данный маршрут, максимум — отклониться на семьсот метров. Как вы все слышали: нужно закупить провизию, занять штаб в числе первой семерки и при этом не попасть в плен, и уж точно — не подохнуть. У нас пять минут на разработку стратегии.

Гвардейцы задумались.

— Что если вырваться первыми и удержать Троцкий мост? — почесал подбородок Казбек.

— Мы не в курсе маршрута других стран. Возможно, они пойдут другой дорогой, — пояснил Томи.

— Хм, ясненько, — Казбек задумался, как и остальные.

— Господин, а как насчет того, чтобы выделить группу для закупки провизии? — предложил Сергей.

— Провизия — слабое место. Нужно учитывать, что небольшую выделенную группу легче взять в плен, более того, противники еще и присвоят провизию. Так можно лишиться не только членов команды, очков, но и жратвы, — отрицательно покачал головой Томи.

— Тогда стоит идти всем вместе, — произнесла Баринова.

— Как вариант, но тогда наша скорость будет на минимуме, — ответил Томи.

— Господин, позвольте высказаться? — подняла рука молодая рыжая девчонка Вика Быстрова.

Как указывала Баринова, та являлась гением тактики, еще и подрывница. В прямом бою она была плоха, но как тактик…

Томи взглянул на нее, вспомнив, как та мило смущалась, когда раздевалась на тренировке.

Чёрт! И почему у него такие мысли к подчиненной!

Отставить, короче!

— Что там у тебя, Быстрова? — почесал Томи щеку, стараясь не смотреть на ее грудь-мелкашку. Хотя довольно милашную.

— Как насчет вашей стратегии на учениях в Японии? Хоть меня и не было с вами, но я изучала рапорт проведенного похода в горы. Тогда вы выбрали несколько членов команды и послали вперед: занять вершину горы. Что, если провернуть то же самое со штабом?

— Хм. Мне нравится ход твоих мыслей, однако, даже если я выделю несколько человек из клана, есть несколько неизвестных переменных, которые невозможно просчитать. Что будет, если на них нападут по пути? Допустим, маршрут американцев окажется короче, чем наш. И большая часть их команды прибудет первыми? Не проскользнет ли у них мысль — воспользоваться численным превосходством и уничтожить нашу малую группу?

— Тогда что, если наша малая группа при прибытии на территорию полигона, прежде чем занимать штаб, проверит безопасность данного действия? Если на территории полигона уже будут вражеские силы, то не соваться, — предложила Быстрова решение.

— Звучит просто, но мне нравится, молодец, — похвалил Томи.

— Служу Романовым! — ударила себя в грудь рыжуха.

— Но этого мало, — хмыкнул Томас.

Все чуть удивились, Томи же по-хищному оскалился.

— Быстрова, ты должна собрать бомбу из подручных средств «Ашана». И установить ее в любом из штабов. Я хочу разрушить один.

— Господин…

— Вы настоящий злодей, господин…

* * *

Через пять минут главы кланов Российской империи вновь собрались в кучу для общего обсуждения стратегии.

— У кого какие предложения? — взял первым слово Жуков.

Томи взглянул на него. Этот чувак постоянно нуждался в общении? Или не мог молчать?

— Предлагаю высказаться по рангу, — предложил Калашников, с ухмылкой взглянув на Томи: типа утер нос.

Романов даже не стал закатывать глаза от такой тупой подколки.

— Как капитан нашей общей команды выскажусь первым, — произнес Александр Грозный.

Никто не стал спорить, к тому же по рангу Грозные являлись на первом месте среди присутствующих.

— Предлагаю прорываться всем вместе на максимально возможной скорости. Разделяться — значит подвергнуть себя риску. Не хочется терять баллы на старте турнира.

— Мое предложение схожее, — высказалась Юлия Воронина. — И людей и провизию следует защитить.

Слово взяла Катерина Долгорукая:

— Я бы выделила группу для закупа провизии и отправила ее вперед. Основные наши силы нагонят их и объединятся. Вместе и продолжим маршрут. Учитывая дистанцию в тридцать два километра, данное решение позволит прийти в числе первой семерки.

Главы кланов кивнули, учитывая мнение внучки Снежаны Долгорукой.

— Я за объединение всех кланов, — произнес Владимир Калашников, — хоть и не всем рад, — бросил он ледяной взгляд на Томаса.

Тот не среагировал.

— Моя команда пришла к такому же выходу, что и леди Катерина, — Жуков улыбнулся Кате. — Группе, закупающей провизию, выделить дополнительные силы охраны, чтобы снизить риски потери или пленения, и всё выгорит. Уверен, остальные команды проделают подобное. Никто не захочет тратить время на провизию…

— Мы услышали тебя, Жуков, — прервала его Юлия, понимая, что если того не остановить, то это затянется надолго, а время поджимало. Нужно еще распределить группу на закупку провизии. — Говорите, следующий.

— В общем-то, я за второй вариант, — коротко ответил Муромов.

— Поддерживаю, — кивнул Астафьев.

— Я тоже за второй вариант, — сделал свой выбор Злобин.

Все взглянули на Томи.

— Я против.

— Ну кто бы сомневался! — цокнул языком Калашников.

— Поясни, Томас, — довольно дружелюбным тоном произнес Жуков.

— Мы не знаем, что представляют собой так называемые штабы. А что, если это просто хижина? Или сарай? А его уничтожение позволит водрузить знамя? Об этом судья состязания не сказал, но что-то у меня закрадывается мысль, что не станет штаба — ноль баллов. Либо дисквалификация. Даже если ничего из этого не произойдет, по Российской империи такое явно ударит. Так что Романовы предлагают следующее: выделить из бюджета средства на создание бомбы. Мой спец заминирует свободный штаб и подорвет, тем временем группа быстрейших займет любой из штабов и примется за оборону. Это звено должно состоять из сильнейших бойцов, однако основную группу также должны прикрывать умельцы.