— Предмет на полочке в ванной — из этой категории?

Она кивнула. Упаковка была другая, но суть — та же самая. Тайлер положил пакетик на тумбочку и, снова повернувшись к Ларе, обхватил ее лицо своими большими, но такими ласковыми ладонями.

— Если в какой-то момент тебе что-то покажется неприятным, ты должна сразу же сказать мне об этом. Договорились?

— Ладно.

Он медленно приблизил к ней лицо, их губы встретились. Из нежно-убеждающего поцелуй скоро превратился в обжигающий, и прикосновения его рук тоже стали более смелыми. На ее тихие стоны и возгласы изумления он отвечал словами одобрения и восхищения.

Ларины руки тоже не оставались без дела — они совершали свои собственные открытия. Тело Тайлера было таким горячим и мускулистым, но ее пальцы двигались по его коже легко, словно это был шелк.

В тот момент, когда Ларе уже казалось, что большего блаженства не бывает, Тайлер оторвал губы от ее рта и начал творить над ее телом настоящее волшебство. Каждый поцелуй, нежный укус или прикосновение его языка все усиливали растущее в ней желание.

Наконец он приподнялся над ней и медленно соединил их тела, пристально глядя при этом ей в глаза. Она не отводила взгляда, раскрывая ему самые глубины своей души. Ей казалось, что с той минуты, как она прилетела из Калифорнии, все неизбежно вело к этим чудесным мгновениям.

Она чувствовала, что изменилась. Даже атмосфера вокруг нее стала иной — совершенно непохожей на тот пропитанный новейшими веяниями компьютерной технологии воздух, к которому она привыкла. Внезапно все стало очень простым и очень древним — как стихия, как сама жизнь. Только мужчина и женщина, не разделенные никакими преградами.

Тайлер начал двигаться, создавая ритм, на который тут же откликнулось ее тело. Все происходило как будто впервые. С Тайлером ее не мучили неловкие прикосновения, не томило чувство горькой потери. Лара ощущала тугую наполненность, но это было не вторжение чего-то чуждого ей, а скорее завершение ее собственного существа.

— Тайлер, я никогда не думала, что это бывает так.

— Тебе нравится? — Его голос звучал хрипло и прерывисто.

— О да!

Только теперь она поняла, что ее удерживал от близости с Тайлером не только страх разочаровать его: в глубине души она и сама боялась разочароваться.

— Прекрасно!

Он не столько выговорил, сколько прорычал это слово, смяв его у ее губ поцелуем.

Все начало ускоряться: ее пульс, ее дыхание, движения Тайлера… Лара вдруг содрогнулась всем телом, и ее начали сотрясать неуправляемые спазмы блаженства. Она распахнула глаза: Тайлер смотрел на нее, полузакрыв глаза с потемневшими зрачками. Погрузившись в нее последний раз, он сам отдался экстазу.

У нее вырвался тихий вздох радости. Ей даже не нужно было видеть лицо Тайлера, чтобы понять: все хорошо. Несмотря на свою полную неопытность, она ни на минуту не сомневалась в этом.

— Да, моя дорогая, ты, я вижу, предпочитаешь быстро наверстывать упущенное.

— Я только следовала за тобой.

Подняв руку, он отвел упавшую ей на лоб прядь каштановых волос.

— Спасибо, Лара.

— За что?

— За то, что ты вернула мне волшебство.

— Это я должна благодарить тебя: ты познакомил меня с этим волшебством.

— Похоже, мы можем основать общество взаимных благодарностей.

— Если ты в него вступишь, то и я тоже.

Он тихо рассмеялся, а потом перекатился на бок, не разжимая объятий. Ларе совсем не хотелось спать, но, убаюканная новым для нее чувством блаженной усталости, она незаметно для себя забылась сном.

* * *

Когда Лара проснулась, комната уже погрузилась в полумрак раннего вечера. На подушке рядом с ней лежала голова Тайлера. Глаза его были закрыты, дышал он ровно и глубоко. У нее сильнее забилось сердце.

Не может быть, чтобы она успела его полюбить! А что делать, если она действительно его уже любит? Как же ее работа? И — его работа? Захочет ли он жениться, иметь семью?

Что между ними общего, если не считать этого неудержимого влечения друг к другу? Он, конечно, может работать со своими программами, но компьютерами нисколько не увлечен, в лучшем случае испытывает к ним вялый интерес. А она совершенно не разбирается в серьезном бизнесе и никогда не бывала на океанском лайнере.

Но рядом с ним так хорошо, так легко — и когда они разговаривают, и когда просто молча сидят рядом. И потом, одним взглядом он способен разжечь в ней настоящий пожар.

Что же она на самом деле чувствует: любовь или просто страсть, подогреваемую благодарностью?

Совсем недавно, когда Лара в разговоре с Диллоном, случайно оговорившись, связала воедино Тайлера и любовь, она испытала настоящий шок. Рано или поздно им обоим придется подумать над этим вопросом. На следующую субботу у нее билет на самолет.

Закрыв глаза, она поудобнее устроилась рядом с мужчиной, в которого, возможно, влюблена.

— Лара? — прошептал Тайлер.

Ларе хотелось отозваться, но не было сил даже открыть рот. Она почувствовала, что Тайлер осторожно отодвигается от нее. Открыв глаза, она увидела, как он снова подключает телефон.

Она прикусила губу, чтобы сдержать возглас протеста. Что ж, теперь он удовлетворил свое желание и работа снова на первом месте. Слово «разочарование» было слишком слабым, чтобы выразить ее чувства.

Он даже не потрудился надеть брюки. Ее взгляд пробежал по его спине атлета, потом переместился ниже. На загорелой коже видны красные царапины. Когда они купались, их не было!

Тайлер болтал о пустяках с человеком по имени Дон. Лара собиралась встать и незаметно пройти в ванную, когда услышала:

— И какое блюдо сегодня удалось Ленни лучше всего?

Лара села на постели, прижав подушку к груди. Тайлер заказывал обед на двоих. Так это все-таки не деловой звонок!

Повесив трубку, Тайлер обернулся. Лара кинулась к нему в объятия. Тайлер со смехом упал вместе с нею на кровать.

— А я думал, ты спишь!

— Уже проснулась.

— Хорошо. Обед будет минут через двадцать.

Тайлер стоял на балконе, глядя на залитый лунным светом берег. Он оставил Лару мирно спящей у него в постели. На горизонте светились огни огромного пассажирского лайнера. Он не знал, его это судно или нет, но оно напомнило Тайлеру, что утром в понедельник он снова должен быть на работе. Все эти годы, что он проработал в «Нептун круиз», он с радостью предвкушал каждый новый рабочий день, ждал его… до этого часа. Теперь ему хотелось остаться здесь, с Ларой, как можно дольше.

В реальности все оказалось еще прекраснее, чем он ожидал, хотя ожидал он многого. Весь этот уик-энд стал для него сюрпризом. Он обнаружил, что Лара — прелесть и в постели, и вообще в жизни. С нежной улыбкой он вспомнил, как она краснела и робела, говоря о презервативах. При мысли о том, что она предвидела их близость и готовилась к ней, он снова почувствовал желание.

Вспоминая их прогулку по берегу, когда они обсуждали ее странное поведение в прошлый вторник, он спохватился, что так и не выяснил, почему она изменила свое решение. И она почти ничего не рассказала ему о своем первом неудачном романе. Правда, почти призналась, что тот мужчина заинтересовался ею лишь как дочерью Анжелики.

Настоящий идиот! Анжелика, конечно, красива и сексуальна, но в то же время она — эгоистичная и самовлюбленная пустышка. Неудивительно, что у Лары столько комплексов: иметь такую мать! Откровенно говоря, он удивлен, как она не превратилась в легкомысленную и пресыщенную девицу, какой поначалу ему показалась.

Дьявольщина! Насколько легче была бы его жизнь, если бы его первое впечатление оказалось верным! А теперь… Как он сможет через неделю расстаться с ней? А если он попросит ее не уезжать? Захочет ли она насовсем переехать во Флориду?

Но если она согласится, не будет ли он постоянно испытывать такое же нежелание работать, как сегодня? Такая перспектива его удручала. Он вложил в компанию столько сил, столько энергии! За последние несколько лет, несмотря на неблагоприятную финансово-экономическую ситуацию, ее стоимость удвоилась! «Нептун круиз» — его гордость. Но дело не только в самолюбии. От его способности поддерживать тот же уровень зависит судьба множества людей. Сможет ли он отдавать всего себя делу, если рядом будет Лара?

Тайлер сильно в этом сомневался. Он, конечно, не перестанет приезжать утром в офис, но там начнет считать часы, минуты и секунды, остающиеся до того момента, когда можно уехать домой, к ней.

Глядя на берег и сверкающие огнями отели и жилые комплексы, он решил для себя, что, несмотря на все волшебство, которое их связало, ему придется расстаться с Ларой.

Тайлер оторвался от созерцания океана и пошел к себе в кабинет.

Лара проснулась внезапно. Во сне она увидела идеальное меню для своей обучающей программы. Она потянулась в темноте за блокнотом, который всегда держала на тумбочке у кровати, но ее рука не нащупала ничего, кроме гладкого дерева. Черт, она же в отпуске! Блокнот лежит у нее в сумочке.

Она села и замерла, вспомнив, что легла в постель не одна.

Протянув руку, она ощутила только прохладу простыней — никакого признака присутствия рядом теплого мужского тела. Она передвинулась дальше — до самого края широкой кровати. В ванной свет тоже не горел. Где он?

— Тайлер!

Ответа не было.

Встав, Лара надела халат и пошла в комнату для гостей записать свою идею. Часы на ночном столике показывали 3.20. Она набросала найденное во сне решение и описала его, а потом отправилась искать Тайлера.

Она с некоторым удивлением призналась себе, что предпочла бы обнаружить его на кухне копающимся в холодильнике в поисках какой-нибудь еды: она вдруг почувствовала страшный голод.

Когда Лара вошла в комнату Тайлера, тот поднял голову.

— Привет.

— Привет.

Ларе понравилась эта новая для нее сторона отношений двух близких людей — просыпаешься посредине ночи, когда все крепко спят. Это почти так же приятно, как сам акт любви. Она обхватила себя руками, растирая ладонями локти.

— Я проснулась, а тебя нет.

— Мне надо кое-что успеть до того, как мы снова отправимся осматривать достопримечательности.

— Если у тебя много работы, мы могли бы остаться здесь. Я с удовольствием проведу день на пляже.

Он поерзал в кресле, разминая пальцами плечи.

— Тебе разве не хочется увидеть Космический центр?

Лара пожала плечами:

— Я могу поехать туда в любой день, когда ты будешь на работе.

— Если тебе удастся сбежать со съемок в понедельник или вторник, то от нашего лайнера это совсем недалеко.

— Значит, судно где-то очень близко?

— Да. «Атлантис» стоит в Порт-Канаверал.

— А зачем нам тогда возвращаться завтра в Веро-Бич, если в понедельник утром все равно придется ехать сюда?

Если бы они остались здесь, у них была бы еще одна ночь!

— А я сюда не поеду. В понедельник я должен поработать в офисе. Если тебе не хочется ездить туда — обратно, можешь остаться здесь. Я распоряжусь, чтобы за тобой кто-нибудь заехал и отвез тебя на «Атлантис».

Если Тайлер не хочет возвращаться, то и у Лары нет никакого желания это делать.

— А если мы завтра не поедем в Космический центр и ты поработаешь, сможешь освободить следующий день?

Конечно, на самом деле ей больше всего хотелось, чтобы они вообще могли забыть обо всем — и о его работе, и о фильме ее матери.

— Лара, мне необходимо в понедельник быть в офисе. У меня есть обязанности. А что касается завтрашнего дня… — Тайлер посмотрел на две стопки бумаг на столе и нахмурился. Потом перевел взгляд на свой компьютер — и снова на бумаги. Его плечи приподнялись и опустились: он глубоко вздохнул. Пальцы его нервно барабанили по подлокотникам кресла. — Ладно. Космического центра не будет.

Лара постаралась скрыть разочарование. В конце концов, она провела с ним весь день и почти всю ночь!

— Не будет ни Космического центра, ни пляжа, ни таблиц, ни графиков, ни деловых предложений… — продолжал Тайлер, выходя из-за стола. Глаза его знакомо сверкнули.

Лара бросилась ему навстречу — и они встретились на середине комнаты.

Лара пробуждалась медленно. Она совершенно выспалась, но так разнежилась, что ей не хотелось открывать глаза. Тайлер держал ее в объятиях, крепко прижимая к себе.

— Вот так будет в раю, — прошептала она.

Тайлер тихо засмеялся:

— То же самое ты говорила и ночью, но при совсем других обстоятельствах.

Она открыла глаза и улыбнулась ему.

— Насколько я помню, солнце уже вставало, так что это надо считать ранним утром нового дня, а не вчерашней ночью. Кстати, а сколько сейчас времени?

— Мы на отдыхе. Нам не важно, сколько сейчас времени.

— Мне нравится твой образ мыслей.

— И это все?

— Что — все?

— Мой образ мыслей — это все, что тебе во мне нравится?

Лара рассмеялась:

— Напрашиваешься на комплименты?

— Нет, хочу убедиться, что ты ценишь во мне не только голову.

Она провела пальцами по его груди:

— Уверяю тебя, нет.

Он поймал ее руку, поднес к губам и поцеловал ладонь.

— Дела говорят громче слов.

— Хочешь, я докажу тебе, что мне нравится не только твоя умная голова?

Он улыбнулся:

— А сможешь?

Она ответила на этот вопрос, не прибегая к помощи слов.

Слишком скоро солнце, восход которого они встречали вместе, стало снова клониться к закату. Пришло время возвращаться домой. Пока машина ехала по шоссе И-95, Лара вспоминала прошедший день и невольно улыбалась.

Да, это было нечто удивительное! Она даже не могла точно вспомнить, сколько раз они любили друг друга и сколько времени в общей сложности проспали, но чувствовала она себя прекрасно — отдохнувшей и полной энергии. Тайлер в реальности превзошел ее самые невозможные фантазии и сны, в которых он фигурировал.

Но любит ли она его?

Этот вопрос упорно не оставлял Лару в покое, как она ни старалась от него избавиться. Она была почти уверена, что любит его. И почти так же уверена, что в конце недели или раньше, когда он предложит ей остаться с ним, она ответит «да».

Конечно, Тайлер увлечен своей работой, по этот уик-энд убедил ее, что он способен идти на компромиссы и находить свободное время и для нее. А как только она устроится, она найдет себе работу. Или, поскольку ее деньги им не понадобятся, она сможет сосредоточиться на обучающих программах. У нее в банке лежит неплохая сумма — наверное, Тайлер поможет ей начать собственное небольшое дело.

И когда-нибудь появятся дети. Прежде Лара не могла их себе вообразить, а теперь получилось. Она живо представила, как они все вместе сидят за большим обеденным столом вместе с бабушкой Клер и дядями Диллоном и Нейлом. Они будут устраивать пикники и играть в крокет на лужайке перед домом, плавать на лодке по реке…

— Ты что-то примолкла, Лара.

— Просто вспоминаю уик-энд.

— Хорошо провела время?

У нее на губах заиграла лукавая улыбка.

— Угу.

Он положил руку ей на колено и ласково стиснул его.

— Вот и прекрасно! Ты увезешь во Флориду приятные воспоминания.

У Лары нехорошо засосало под ложечкой: «приятные воспоминания»?

Существуют приятные воспоминания, объединяющие двух людей, и те, которые извлекаешь из памяти, чтобы скоротать одинокие ночи. Какие именно имел в виду Тайлер?

Глава 10

Ларе казалось, что она не готова встретиться с матерью, Клер или еще с кем-то, кто может оказаться дома. Она в который раз напоминала себе, что хотя они и могут подозревать об их с Тайлером новых отношениях, ей совсем не обязательно подтверждать эти подозрения смущенно-виноватым видом или попытками цепляться за него.

Только они начали подниматься по ступенькам, как входная дверь открылась.

Поздоровавшись с ними, Фарли доложил:

— Миссис Терн, мисс Анжелика и мистер Диллон в гостиной.

— Спасибо, Фарли.

— Не за что, сэр. Мне заняться багажом?

— Спасибо, да.

Когда дворецкий ушел, Тайлер жестом пригласил Лару в гостиную:

— Пойдем?

Лара прикусила нижнюю губу:

— Наверное…

Прищурившись, Тайлер внимательно всмотрелся в ее лицо.

— Дорогая, нервничать не из-за чего. Никто ничего не узнает, если ты сама не станешь им рассказывать.

Как хорошо он ее понимает! Это немного ее успокоило, тем более что она не облекала свои страхи в слова. Она знала, что Тайлер прав, но ей трудно было поверить, что пережитое в эти дни не оставило на ней видимого отпечатка — некоего странного сияния, которое объявляет всему миру, что она наконец познала чувственные наслаждения, доступные женщине. Но даже если она по-новому светится, никто не узнает причину. Может быть, все дело в том, что она впервые влюблена.

— А как насчет сегодняшней ночи? — Лара задала вопрос, который не давал ей покоя почти всю дорогу. Ей показалось, что взгляд Тайлера потемнел.

— Смотря по обстоятельствам.

Положив руку ей на талию, он повел ее в гостиную.

— Эй, а где же ваши мышиные уши, Микки-Маусы?

Первым их заметил Диллон. Анжелика похлопала рукой по сиденью дивана, на котором устроилась.

— Идите сюда и расскажите мне про Дисней-Уорлд! — потребовала она.

Лара стала рассказывать, а Тайлер время от времени добавлял кое-какие подробности. Анжелика испытующе вглядывалась в их лица. Лара знала, что мать пытается определить, что же именно произошло между ними, — если вообще что-то произошло.

Когда Лара исчерпала свои впечатления от Дисней-Уорлда, разговор перешел на завтрашние съемки. Клер и Диллон принимали в обсуждении самое активное участие.

— Престон пришлет за мной лимузин в семь. Нейл и Клер поедут со мной, но и для вас двоих места хватит, — сказала Анжелика.

Лара посмотрела на Тайлера.

— Буду только я, мама. Тайлер не поедет.

Она постаралась скрыть горечь в голосе.

— Но после работы ты ведь приедешь, правда? После съемок начнется вечеринка, она продлится почти всю ночь.

— Не сомневаюсь в этом, но приехать не смогу, — твердо заявил Тайлер.

Анжелика надула губки:

— Ну и пожалуйста!

Но Тайлер своего решения не изменил. Лара была расстроена, что не увидит его, но в то же время ее утешало, что он отказал ее матери так же решительно, как и ей.

— А как ты, Диллон? — спросила Лара.

— Я приеду после работы. Можешь ехать со мной, Тайлер.

Тайлер покачал головой:

— Я и так уже потерял много времени.

Лара в это время смотрела в окно, поэтому первая заметила машину Нейла.

— Нейл приехал.

Клер выглянула на улицу.

— Уже? — Тут она взглянула на часы. — Боже, как время пролетело! Пора переодеваться к обеду.

Поздоровавшись с Нейлом, все отправились наверх.

— Я в чем-то провинился? — крикнул Нейл им вслед.

— Иди развлекай Диллона. Он в гостиной, — откликнулась Клер.

На площадке Тайлер повернул налево. Комнаты Лары, Клер и Анжелики располагались справа. Когда Лара оказалась у своей двери, то вместо того чтобы сразу открыть ее, она остановилась и посмотрела вслед удалявшемуся по коридору Тайлеру.

Она ожидала, что, перед тем как расстаться с ней, он даст ей какой-то знак, какой-то незаметный намек на те особые отношения, которые отныне связывали их: сожмет незаметно руку, обожжет взглядом. Но может быть, никакого знака и не полагается? Тайлер лучше ее разбирается, как вести себя мужчине и женщине в подобной ситуации.

Дождавшись, когда Тайлер войдет в свои апартаменты в конце коридора, Лара открыла дверь и скрылась у себя в комнате.