— А если бы он стоял на втором месте после твоей работы?

— Какой работы? Тогда я еще не добилась успеха. Я только снималась в эпизодических ролях и рекламных роликах. — Она сидела лицом к Ларе, но смотрела словно сквозь нее. — И потом — ты была моя. Я не хотела тобой делиться. В моей жизни наконец появился кто-то, кто будет любить только меня.

По ее щеке скатилась слезинка.

Лара прошла через комнату и села рядом с матерью.

— И я тебя действительно любила… и люблю.

— Я боялась, что если в твоей жизни появится Дэвис, то ты будешь любить его больше, чем меня. Вот почему я старалась, чтобы он вез меня обедать, вместо того чтобы взять тебя к себе: не потому, что хотела лишить тебя общения с ним, а потому, что боялась. Боялась, ты сблизишься с ним и решишь совсем от меня уехать.

— Но ведь ты отменяла наши с тобой встречи, чтобы встретиться с другими мужчинами?

— Я не помню конкретных случаев, но уверена, что большинство встреч было связано с делами.

«Большинство… А как насчет остальных?»

— Например, наша поездка по магазинам во Флориде?

— Престон сейчас один из лучших кинорежиссеров.

— Ты хочешь сказать, что все время, которое ты с ним проводила, вы были заняты только работой?

— Ну нет… Но пока мы работаем вместе, к нашим личным отношениям всегда будут примешиваться деловые.

Лара подумала, что ей не понравилось бы, если бы ее деловая и личная жизнь были настолько тесно переплетены. Но, с другой стороны, ей это и не нужно было. А мать сама решает, как ей жить. Однако ей хотелось выяснить для себя еще одну вещь.

— Я бывала с тобой только во время праздников и каникул. Если я была тебе так дорога, то почему ты отправила меня в пансион?

— Чтобы ты росла в спокойной, надежной атмосфере. Мой рабочий день бывает длинным и непредсказуемым, и моя работа требует, чтобы я часто появлялась на людях. Я подумывала о том, чтобы найти тебе постоянную няню, чтобы ты все время была со мной, но мне самой в детстве хотелось учиться в пансионе — с тех пор как я посмотрела фильм «Маленькая принцесса», вот я и устроила в пансион тебя. Мне жаль, что ты думала, будто я отсылаю тебя как помеху своим делам. Я этого не хотела.

Лара вдруг поняла, что практически ничего не знает о прошлом матери. Почти все свои сведения она почерпнула из журнальных статей! Анжелика никогда не рассказывала о своем детстве.

— Ты мечтала учиться в пансионе?

— Да. А ты, оказывается, нет.

— Я предпочла бы оставаться с тобой.

— Этого уже не изменишь.

— Да, не изменишь. — К тому же Лара подозревала, что Анжелика снова сделала бы тот же выбор. — И что будет теперь?

— А чего бы ты хотела?

— Чтобы мы притворились, будто этой статьи не было.

Анжелика кивнула:

— Притворяться я умею. Это у меня получается лучше всего.

Слова матери звучали искренне, и душа Лары отозвалась на них.

— Мне очень жаль, что так получилось.

— Ну, с этим покончено. — Анжелика секунду помолчала. — Что ты теперь собираешься делать? Я о Тайлере.

— По-моему, уже слишком поздно что-то делать.

— Глупости, никогда не бывает слишком поздно! Но ты уверена, что хочешь именно этого? Помнишь, что я тебе говорила о его отношении к работе?

— Помню. Но он сознает, что порой перегибает палку. Мне казалось, он готов уменьшить свою занятость, чтобы у него оставалось время на семью. Помнишь, он освободил себе уик-энд, чтобы возить меня по окрестностям? К тому же я собираюсь по-прежнему заниматься программированием, и моя работа порой тоже бывает непростой. Иногда я так увлекаюсь, что совершенно забываю о времени. Я надеялась, что он будет относиться к моей работе с пониманием и одобрением. И было бы только справедливо, если бы я поступала так же. — Лара в отчаянии заломила руки. — Зачем мы вообще об этом заговорили? Надежды нет никакой!

— Расскажи, как все случилось. Как вы полюбили друг друга.

Поначалу Ларе не хотелось откровенничать, но постепенно она разговорилась, умолчав, правда, о самых интимных сторонах их отношений с Тайлером. Закончив рассказ, она спросила:

— Как вел себя Тайлер в последние дни?

— Я его не видела. Хотя и слышала, как он возвращался с работы в четверг и пятницу. В субботу, когда Клер отвозила меня в аэропорт, она сказала, что он опять уехал в офис. Хочешь, я позвоню и поговорю с ним?

— Нет. Думаю, я дам ему время немного остыть. Может, я пока узнаю, как вообще эта история попала в газету.

— Только не жди слишком долго. Время, увы, летит быстрее, чем нам кажется.

Лара нажала кнопку будильника, но звон не унимался. С трудом разлепив веки, она посмотрела на красные цифры. Еще не было шести. Почему зазвонил будильник и почему не сработала кнопка?

Еще в полудреме она наконец сообразила, что звонит телефонный аппарат. Передвинувшись к краю кровати, схватила трубку.

— Алло?

— Ну что, теперь ты довольна?

Сна мгновенно как не бывало.

— Тайлер?

— Конечно, Тайлер! Или ты еще кому-нибудь нанесла удар в спину?

Глава 14

Лара перевернулась и села, прислонясь спиной к изголовью кровати.

— Я не очень-то понимаю, о чем ты.

Хотя в голосе Тайлера явно слышался гнев, она все равно была счастлива слышать его.

— О, ради Бога, не надо! Может, вы в Голливуде и привыкли к бульварной прессе, но я предпочитаю видеть свое имя в заголовках в связи с моими деловыми успехами, а не благодаря победам в спальне. Черт, Лара, как ты могла? Кто бы мог подумать, что ты способна на такую мстительность!

— Тайлер, я честно не понимаю, о чем ты говоришь.

— Я говорю о твоем последнем выступлении на страницах желтой прессы. И чем больше я об этом думаю, тем сильнее подозреваю, что первую историю тоже разгласила ты. Ты привлекла к себе массу внимания, примирилась с матерью — и заодно ухитрилась унизить меня.

— Тайлер, я тебя люблю! — У нее дрогнул голос. — Зачем мне тебя унижать?

— Не знаю, Лара. Это ты должна мне объяснить. Или, знаешь, не надо ничего объяснять. Постарайся больше не пользоваться моим именем ради твоих игр с прессой, иначе будешь разговаривать с моим адвокатом.

Не успела Лара ответить, как связь оборвалась и в трубке послышались гудки. Она встала, собралась и поехала на работу. По дороге остановилась у магазина.

Да, действительно: она снова на первой странице. На этот раз ее фото было сравнительно недавним, а рядом поместили фотографию Тайлера. Заголовок гласил: «Роза среди терний: Лара и Тайлер Терн». Она прошла к кассе, заплатила за газету, а потом села в машину и стала читать.

Она сразу поняла, почему Тайлер пришел в такую ярость. На развороте оказалась его фотография с подписью: «Таланты миллионера из туристического пароходства проявляются не только на работе, но и в постели». В статье достаточно точно и подробно описывалось зарождение и развитие их отношений. Лара вполне могла бы предположить, что статью написал сам Тайлер, пока не дошла до концовки. «Парочка недавно поссорилась и сейчас находится на противоположных концах страны, но мы подозреваем, что это — дело временное. Анжелика посоветовала Ларе не выжидать слишком долго и позвонить Тайлеру. А кому лучше знать, как вести себя с мужчинами, как не секс-символу Голливуда?»

Лара знала, что не продавала этой информации. Неужели Анжелика… Нет! Она приказала себе не повторять той же ошибки. Хотя ее отношения с матерью окончательно не наладились, Анжелика любит ее и никогда намеренно не причинит ей боли.

Лара включила двигатель и поехала дальше, не переставая обдумывать случившееся. Каким-то образом кто-то неведомый услышал и ее разговор с Тайлером, и ее разговор с Анжеликой. Она находилась в разных местах и говорила с двумя разными людьми, значит, ключевым элементом была она сама.

Неужели кто-то подслушивает все ее разговоры? Она работает в высокозасекреченном отделе. Не могла ли она случайно дать кому-то возможность прослушивать совещания их отдела и мозговые атаки? Может быть, ее подслушивали именно из-за работы, а разговоры с Тайлером и Анжеликой оказались неожиданным подарком и преступник решил ими воспользоваться?

Приехав в офис, она сразу же взялась за телефон и набрала номер службы безопасности компании.

— Саймон, кажется, у нас появилась проблема.

Выслушав ее рассказ, Саймон согласился, что скорее всего кто-то следит за ее разговорами. И хотя можно предположить, что подслушивающие устройства оказались и в каюте Тайлера на «Атлантике», и в гостиной Анжелики, более вероятно, что в обоих случаях именно Лара имела при себе подслушивающий «жучок».

— Судя по этим публикациям, я бы сказал, что слежку установили по причинам, относящимся к твоей личной жизни. Но поскольку у тебя секретный допуск и существует вероятность, что здесь за тобой тоже следят, я займусь расследованием. Мне нужна твоя помощь.

Ларе дали белый лабораторный комбинезон. Она переоделась, а Саймон и собранный им «отряд» проверили всю ее одежду, украшения и все переносные устройства из ее кабинета. Они высыпали содержимое ее сумочки и вели тщательную запись, пока она старалась припомнить, что именно было на ней надето и находилось при ней в те два дня.

— Здесь все чисто, босс, — доложил Саймону один из членов его команды.

Лара откинула со лба челку. Ее рука машинально поднялась выше, к эластичной завязке, поддерживающей ее «конский хвост».

— Саймон, а вот это? — Лара стянула завязку с волос, и они рассыпались у нее по плечам. — Я не уверена, что оба раза на мне была именно эта: у меня их несколько, разного цвета, но я точно помню, что волосы у меня были стянуты.

Саймон взял у нее завязку. Проведя по ней пальцами, он ножницами распорол шов.

— Эврика!

Он ловко извлек небольшое круглое устройство.

У Лары перехватило дыхание. Она подозревала, что ее подслушивали, иначе не стала бы обращаться к Саймону, но увидеть доказательство собственными глазами…

— Неплохое оборудование. Гораздо более компактное, чем обычно бывает у шпионов-любителей. Возможно, мы имеем дело с профессионалом. Ты сказала, дома у тебя есть еще несколько таких штук?

— Да.

— Думаю, нам стоит проверить их все.

У нее в квартире они обнаружили еще три устройства в эластичных завязках для волос и одно — в подкладке вечерней сумочки.

Сидя за чаем со льдом, они пытались сообразить, кто мог установить «жучки» в Лариных вещах.

— Кто имеет доступ к твоим личным вещам?

— Теоретически — только я и моя мать. Но хотя у нее есть ключ, по-моему, она ни разу им не пользовалась.

— А в отпуске? Прислуга в отеле?

— Я жила у друзей. — «И у любовника», — промелькнула у нее мысль. — Подожди-ка… Когда я прилетела в Орландо, мой багаж пропал. Его доставили на следующий день. Чемодан был по-прежнему заперт, ничего не пропало, но моя косметичка оказалась не на обычном месте. Я подумала, что была слишком усталой и рассеянной, когда укладывала вещи. Но видно, дело не в этом.

— Ну, с этим я разберусь.

Вскоре после того как Саймон и его команда ушли, Ларе позвонила Анжелика. Рекламный агент обратил ее внимание на новую публикацию. Лара рассказала про подслушивающие устройства и об утреннем звонке Тайлера.

— Теперь у меня не осталось надежды, — призналась она матери.

— И тебя это устраивает?

— Нет.

— Тогда позвони ему.

— Пожалуй, я подожду, пока Саймон не выяснит, кто подложил «жучки».

— А я считаю, что тебе надо позвонить ему прямо сейчас.

Они поговорили еще пару минут. Анжелика сказала, что этим вечером обедает с Дэвисом.

— Желаю приятно провести вечер.

— Спасибо, обязательно.

— Передай папе от меня привет.

— Передам. И сейчас же позвони Тайлеру.

— Может, и позвоню.

Когда они попрощались, Лара некоторое время сидела, глядя на телефон. Ей пора было возвращаться на службу. Но ведь один короткий телефонный разговор ничего не изменит.

Она набрала номер «Нептун круиз лайнз» и, когда ей ответили на коммутаторе, попросила соединить ее с Тай-лером.

— Кабинет мистера Тайлера Терна.

— Я бы хотела с ним поговорить.

— Мистер Терн на совещании. Хотите оставить информацию?

Позвонит ли он ей, если она передаст через секретаршу такую просьбу? Сможет ли она сама вынести ожидание… неуверенность?

— М-м… Спасибо, я позвоню попозже.

Она повесила трубку.

Лара подумала, не позвонить ли ей Клер или Диллону, чтобы рассказать о подслушивании: они наверняка сообщили бы об этом Тайлеру. Или, может быть, когда расследование закончится, отправить ему копию доклада Саймона. Но будет ли эта информация важна для него?

Он узнает о ее невиновности, но между ними по-прежнему будут стоять ее поспешные выводы и обвинения в появлении первой статьи.

«Погоди-ка, Лара!» Когда опубликовали вторую статью, Тайлер так же поспешно объявил виноватой ее. Может, не стоит и труда сообщать ему о подслушивающих устройствах?

Хотя Лара пропустила ленч, обедать ей не хотелось. И садиться за компьютер — тоже. И по телевизору не шло ничего, что привлекло бы ее внимание.

Когда зазвонил телефон, она испытала чувство облегчения: по крайней мере у нее будет чем заняться. Она подняла трубку и с изумлением услышала голос Нейла.

— Ну как дела, Лара?

— Нормально.

— Точно? Ты что-то очень неожиданно уехала.

Лара пыталась угадать, что именно знает Нейл: разговаривал ли он с Тайлером, читал ли газеты, где было о них написано?

— Возникли неожиданные обстоятельства.

— Не хочешь мне рассказать?

— Не особенно. — Она подумала было, что Тайлер попросил брата позвонить ей и узнать, все ли у нее в порядке, но сразу же отбросила это предположение. — Как Клер?

— Прекрасно.

— А Диллон?

— Тоже в порядке.

— Тогда передай им, пожалуйста, привет.

— Конечно. А про Тайлера ты не хочешь спросить?

— Я с ним сегодня утром говорила.

Нейл словно не услышал ее.

— Выглядит он отвратительно.

Ларе страшно захотелось рассказать Нейлу, что ее кто-то подслушивал, но она все-таки удержалась и не нарушила обещания, которое дала себе в начале дня.

— Мне очень жаль.

— Настолько жаль, что ты готова вернуться?

— Мы не можем поговорить о чем-нибудь еще?

— Только если ты будешь настаивать.

— Буду.

Нейл ворвался в кабинет Тайлера.

— Она мучается не меньше тебя.

— Кто?

— Лара.

— Я не хочу о ней говорить.

— Прекрасно, можешь ничего не говорить, только слушать. — Нейл начал расхаживать перед письменным столом Тайлера. — Не стану утверждать, будто я знаю подробности вашего разрыва, но не могу поверить, что ты сдаешься без боя.

Тайлер откинулся на спинку кресла, не сводя глаз с Нейла.

— Нейл, замолчи, пока не поздно.

— Чтобы я сидел и смотрел, как вы двое совершаете самую серьезную ошибку в вашей жизни?!

Тайлер кивнул. Нейл остановился и уперся кулаками в крышку стола.

— Ну, я…

Тут он протянул руку и схватил со стола номер бульварной газеты, который Тайлер уже много раз перечитал с той минуты, как секретарша принесла его.

Когда Нейл дочитал до конца, Тайлер сказал:

— Это должно ответить на большинство твоих вопросов. А теперь извини: мне надо работать.

— Она тебя любит, Тайлер. А ты любишь ее.

— Да, это так.

— Тогда почему ты не сядешь на самолет и не привезешь ее обратно?

— Нейл, все не так просто.

— Нет, все очень просто!

* * *

Через два дня после того, как были обнаружены подслушивающие устройства, у Лары на столе зазвонил телефон. Она сняла трубку.

— Имя Бен Деннисон тебе что-то говорит?

— Саймон?

— Да, это я. Извини, что не назвался. Ну?

— Да. Я действительно знаю Бена Деннисона. Он работал в съемочной группе матери во Флориде. А еще он — начинающий писатель. Пытался уговорить меня рассказать о моем детстве, чтобы он смог написать книгу.

— Видимо, он решил собрать материал для книги без твоего содействия.

— Как ты его вычислил?

— Он дал взятку своему знакомому, служащему аэропорта. К счастью, у меня бюджет посолиднее, чем у него, так что этот тип очень охотно поделился со мной всеми подробностями.

— И что будет теперь?

— Я навещу мистера Бенджамена Деннисона, и выясню, вел ли он подслушивание в нашей фирме, а потом буду решать, подавать ли на него в суд за промышленный шпионаж. Как минимум я его хорошенько припугну, так что он больше шпионить не станет. Ты собираешься с ним судиться?

— Нет, это только вызовет новую волну шумихи. А мне больше всего хочется забыть об этом и снова жить спокойно.

Если только она вообще сможет жить спокойно, расставшись с Тайлером.

Телефон опять звонил, но Лара больше не поднимала трубку. В последние дни она поставила его на автоответчик, а у входной двери дежурили двое охранников. Их наняла Анжелика, чтобы они защищали Лару от назойливых репортеров.

Аппарат запищал — и Лара услышала голос Тайлера. Она прижала ладонь к груди, чувствуя, как ее сердце начинает биться все быстрее.

— Лара, это Тайлер. Я знаю, что ты дома, иначе тут не было бы сторожевых псов.

Откуда он узнал про охранников? Лара стремительно схватила трубку.

— Тайлер, где ты?

— Скоро снова встретимся на первой странице этой мерзкой газетенки. А может, и в теленовостях.

Нельзя сказать, чтобы он этому слишком радовался, но по его голосу Лара поняла: он больше на нее не сердится.

— Да нет, где ты сейчас находишься?

— Сижу в автомобиле на стоянке у твоего дома. Твои псы меня не пропускают. Оказывается, меня нет в списке.

— Мне… мне в голову не приходило, что ты приедешь.

— Тут я с тобой солидарен.

— Хочешь, я скажу охранникам, чтобы тебя пропустили?

— Я надеялся, что ты это предложишь.

— Боюсь, что ничего не смогу поделать с репортерами, которые дежурят у двери.

— В настоящий момент перед твоей дверью их вдвое меньше.

— А где остальные?

— Прямо здесь, фотографируют меня, пока мы разговариваем.

Лара судорожно вздохнула:

— Мне очень жаль. Во всей этой истории виновата я, но я ничего не делала намеренно.

— Почему бы нам не обсудить это у тебя дома?

— Хорошая мысль.

— Тогда увидимся через несколько минут.

— Ладно.

Положив трубку, она подошла к входной двери и чуть-чуть приоткрыла ее — подозвать охранников, но так, чтобы выжидающие удобного момента папарацци не успели ее сфотографировать.

— Да, мисс Роуз?

Форменная рубашка охранника была смята, словно его совсем недавно хватали за грудки.

Лара говорила тихо, не обращая внимания на вопросы, которые выкрикивали репортеры, собравшиеся возле ее дома. Они явно узнали Тайлера.

— Сейчас сюда придет Тайлер Терн. Вы можете его пропустить.

Тот оглянулся через плечо на своего напарника. Второй охранник был старше, и Лара поняла, что он — главный.

— Извините, но его не было в списке, и…

Лара прервала его объяснения:

— Я все понимаю. Пожалуйста, впишите его. И пусть он постучит, когда придет.

— Хорошо, мэм.

— Спасибо.

Она закрыла дверь и стала дожидаться Тайлера. Оглядывая скромную юбку и блузку, в которых она бывала на работе, она пожалела, что уже не успеет переодеться перед встречей с ним, ведь он очень быстро доберется от стоянки до ее двери.

Как только Тайлер постучал, Лара ему открыла. Он быстро проскользнул в квартиру и закрыл за собой дверь.

В целом он выглядел спокойным и хладнокровным, только в глазах читалась легкая неуверенность.