Я закрыл дверь и осторожно подошел, до меня доносились обрывки разговора:

— Вчера я видела, как она рассматривает фотографии Габриеля. Вдруг она опять взялась за старое? Вдруг она хочет закончить как он?

— София, это всего лишь крыша, — успокаивающим тоном ответила Ева. — Это не то же самое.

— Я боюсь, что она опять на нем зациклилась.

Ева не понимала, куда деть руки: она жестикулировала рядом с Софией, рядом с ее плечами, и не знала, можно ли до нее дотронуться.

Они обернулись и взглянули на меня, только когда я уже был в двух шагах от них. Когда я увидел их лица, то тоже почувствовал тревогу.

— Она правда там наверху?

Ева подошла ко мне и, взяв меня за руку, подвела к месту, где они стояли.

Играла музыка, слишком радостные песни для таких обеспокоенных лиц.

Через стекло я увидел силуэт Элены, чуть вдали, она сидела, подтянув колени к груди.

— Как она туда залезла?

— Через балкон, — ответил Даниель.

Я удивленно заморгал глазами:

— А зачем вы открыли балкон?

Мы никогда не открывали эти балконы из-за разросшихся до непроходимости кустарников.

— Потому что Элена хотела посмотреть, сможет ли забраться на крышу.

Я вскинул брови:

— То есть вы знали, что она хочет туда залезть?

— Я не знала! — вскинулась София.

— Мы думали, она шутит, — добавила Ева.

— А я так не думал. Я знал, что она всерьез, — признался Даниель.

— Придурок.

Он пожал плечами:

— Откуда мне было знать, что потом она не захочет спускаться.

Мы вчетвером стояли под стеклянной крышей, задрав головы, пытаясь разглядеть в темноте Элену. На несколько бесконечных и странных минут воцарилась тишина.

— Ну так что, ты ее спустишь?

Это сказала София, она провела руками по своим коротким темным волосам и заправила их за уши.

Мне понадобилось несколько секунд на раздумье.

— Я?

— Ты единственный из нас, кто лазает, — заметила Ева, виновато улыбаясь. — А нас она слушать не захочет.

— Я туда не полезу, — ответил я тут же. — Вы с ума сошли? Она сама спустится, когда захочет.

— А если нет? — спросила София. Ее голубые глаза были на мокром месте.

— Она же не останется там навсегда, — с сомнением сказал я.

— Нико, — настаивала Ева.

Я сделал глубокий вдох:

— Я ни разу не занимался свободным лазаньем.

— Но ты же так лазаешь на Kilter Board, — осторожно заметила моя подруга.

— Если я упаду с Kilter Board, то вряд ли сломаю себе шею. — Все смотрели на меня. Вариантов у меня было немного. — Она вышла через этот? — спросил я наконец, показывая на открытый балкон.

Все закивали. Ева взяла меня за руку:

— Будь осторожен, ладно?

Я сказал, что буду, выглянул и пытался понять, как Элена забралась наверх. Дерево почти задевало крышу, но по нему она не могла вскарабкаться, разве что его ветви наверху раздваивались. После дерева она должна была схватиться за что-то еще.

— И вы говорите, она быстро залезла?

— Очень, — ответил подавленно Даниель и провел рукой по своей бритой голове.

Я решил, что времени на раздумья нет, раздвинул растительность, насколько это было возможно, перелез через перила и схватился за ствол дерева. Я нашел выступ для ног, чтобы на него опереться, полез дальше и зацепился за одну из веток.

Мне пришлось распрямиться, опереться на ноги и ненадолго отпустить эту ветку, чтобы уцепиться за другую, а потом — за выступ на фасаде.

Я оттолкнулся от дерева и стал ползти, ползти, ползти, пока не дополз до конца.

У двускатной крыши не было сильного наклона, но я все равно поскользнулся на паре черепиц и подумал, что было бы просто гениально упасть уже на финишной прямой, просто оступившись.

Я отошел от края и заметил Элену, которая сидела у стеклянной крыши и смотрела на меня сверху. Она все еще сидела, подтянув колени к груди, распущенные русые волосы завивались на плечах, на ней были все те же самые кроссовки, в которых я ее видел, когда она не носила обувь для скалодрома. На ней был топ, в котором ей, наверное, было холодно, и капри, которые она, скорее всего, пожалела, что надела.

Пока я потихоньку приближался, внимательный к каждому своему шагу, она в недоумении наблюдала за мной, и вот наконец я сел рядом с ней.

Внутренний дворик остался внизу. Фонари еле-еле освещали самые высокие ветви деревьев, достающие до самой крыши. Между листьями проглядывали блики оконного света.

А впереди — Мадрид.

Множество освещенных дорог, золотистые здания, ясное темное небо без единой звезды и огни, сотни огней.

На несколько секунд у меня перехватило дыхание.

Затем локон Элены вырвался на волю и легонько коснулся моей шеи.

Я повернулся к ней и вспомнил, почему она забралась наверх, на эту крышу, без какой-либо страховки.

— Ты залезла на мою крышу, — бросил я.

— Ага.

Я посмотрел на дворик, на остальные крыши, на здания; обычно, чтобы это все увидеть, нужно было задрать голову…

Я не совсем понимал, что должен был сказать, что убедить ее спуститься.

— Я до этого здесь никогда не был, — прошептал я.

— От этого вида захватывает дух.

Я снова повернулся, чтобы посмотреть на Элену. Ее глаза блестели. Ветер был слабый, но накатывал волнами, время от времени раздувая ее волосы; ей приходилось убирать их с лица.

— И правда, — признал я и снял с себя куртку, чтобы отдать ей.

Элена посмотрела на нее так, как если бы я протягивал ей сковородку.

— Тут прохладно, — пояснил я.

— Я думала, ты пришел, чтобы спустить меня, — отозвалась она.

— Ты нас слышала? — спросил я.

Казалось, она за нами не наблюдала, но, возможно, звуки доносились через открытый балкон…

Она покачала головой. У нее было особое выражение лица, отрешенный взгляд, наводненный всеми этими городскими огнями, пустой и в то же время переполненный всеми этими темными пустотами, из которых рождаются золотистые искры.

— Я вас не слышала, но вижу, что они там внизу нервничают, — ответила она, наблюдая за нашими друзьями по ту сторону стекла.

Все трое в ожидании смотрели наверх.

— Надень куртку, Элена. Холодно, — повторил я уже мягче.

Она неуверенно взяла ее:

— Ты не хочешь, чтобы я спустилась?

— Спустишься, если попрошу? — На ее губах появилась неуловимая улыбка. — Не думаю, что было бы благоразумно вытаскивать тебя отсюда насильно.

Она надела куртку без лишних слов и натянула на голову капюшон, укрыв свой силуэт в тени.

В течение нескольких секунд все заполнила тишина. Это была приятная тишина.

— Теперь, когда мы посоревновались на Kilter Board и вместе попрактиковались в свободном лазанье, возможно, имело бы смысл посоревноваться на какой-нибудь трассе на скорость.

Элена посмотрела на меня в недоумении. А потом снова чуть заметно улыбнулась:

— Я же уже говорила, что не люблю соревноваться.

Я засмеялся:

— Ага, конечно.

Она чуть пошевелила ногами и крепче обняла колени.

— Ты так говоришь из-за того, что случилось на скалодроме?

Я кивнул.

Элена вдохнула и неспешно выдохнула:

— Я соревновалась не с тобой, а с собой.

Я ничего не понимал. Выжидал, но не отводил глаз, чтобы она знала, что я ее слушаю.

— Не важно, — заключила она. — Дело в том, что… мне все равно, опередит ли меня кто-то, но я себя возненавижу, если буду лазать хуже, чем вчера. Понимаешь?

— Ты не можешь постоянно пытаться обойти себя саму. Это безумие.

— Я не говорю о том, чтобы превзойти, я говорю о поддержании уровня, — объяснила она. — В своем обычном состоянии я бы тебя побила на Kilter Board. Я лучше тебя в любой зоне скалодрома.

Не в состоянии сдержаться, я рассмеялся. И засмеялся еще сильнее, когда Элена повернулась ко мне и по румянцу я понял, что она говорила всерьез.

— Слава богу, ты не любишь соревноваться. Кто знает, что бы тогда могло произойти.

Она тоже посмеялась хриплым, слегка надтреснутым голосом. Потом покашляла, будто бы хотела это скрыть, а мне захотелось рассмешить ее еще и еще раз.

— Я не хотела показаться высокомерной.

— Я в этом уверен. — Я осознавал, что говорю. Она не хотела показаться высокомерной, но вышло у нее так себе. — Ты и правда ушла сегодня со скалодрома, потому что у тебя получалось хуже, чем вчера?

Она вновь опустила взгляд и, потягиваясь, смотрела на свои ноги.

— Видимо, я все-таки люблю соревноваться, просто немного в другом ключе, — призналась она.

В ее голосе чувствовалась вина, что-то, что мучило ее, из-за чего она перестала смотреть на меня, да и на все, что ее окружало.

— У тебя сегодня, должно быть, жуткое похмелье, — предположил я осторожно.

Элена посмотрела на меня выжидающе.

— Да, так и есть.

— София сказала, что тебя не было дома весь день, что она не видела тебя до самого вечера, — продолжил я.

Она засомневалась, потому что еще не поняла, к чему я клоню.

— Мне надо было на работу. После я сразу пошла на скалодром.

— Мне кажется, не стоит переживать из-за того, что ты не можешь забраться по стене с похмельем и после целого дня на работе.

— Наверное, ты прав, — на мое удивление, ответила она.

— Кроме того, не стоит забывать о вчерашнем падении. Ты сказала, что не ушиблась, но…