— Аааааааа! — заорал я, выплёскивая в крике страх со злостью.
Вместе с моим криком в монстров полетели «Копья Света», а сам я превратился в полыхающий жемчугом кокон.
— Н-на! И ещё! А это тебе!
Орать на прущих на меня монстров было бессмысленно и, может быть, даже глупо, но в своём крике я черпал силы.
— Лови ещё! А это тебе!
Я, незаметно для себя, настолько увлёкся боем, что совершенно забыл про его инициатора.
А когда вспомнил, по спине пробежал ручеёк ледяного пота.
Монстры всё никак не заканчивались, а самого Самди было не видно, не слышно.
— Выходи! — крикнул я, испепеляя очередной кошмар — огромный комок с щупальцами и зубастой пастью. — Я тебя не боюсь!
Крикнул и понял, что соврал.
Боялся, да ещё как…
И боялся не столько самого Тёмного мага, сколько… неизвестности, что ли?
Резко захотелось вернуться в выделенную Петро комнату и с головой погрузиться в бессмысленные расчёты билдов.
Желание было настолько сильным, настолько отчаянным, что окружающая меня Тьма дрогнула, где-то вдалеке послышался недовольный рёв, а я… оказался у себя в комнате.
— Не понял…
Я с удивлением огляделся по сторонам.
— Как так-то?
Нет, я, конечно, предполагал, что Тёмные способны на многое, да и кровь Денебери хранила в себе уйму секретов, но чтобы так — по желанию оказаться дома?
— Что-то здесь нечисто, — пробормотал я, настороженно оглядываясь по сторонам.
Лежащий на столе раскрытый сухпаёк, фляга с травяным настоем и овсяные печенья Рианны — самое то, чтобы усесться в удобное кресло и погрузиться в увлекательный мир Граней.
А ведь я ещё не разобрался с наградами Сети, не говоря уже про задания…
— Стоп! — Я потряс головой, но стоящая на столе еда и не подумала никуда пропадать. — Откуда здесь печенье? Я ведь съел их в первый же вечер…
За спиной скрипнула половица, я резко обернулся и… обнаружил себя в уже привычной Тьме.
— Что за…
Руки привычно раскидывали вокруг «Светляков» и отправляли навстречу монстрам «Копья Света», но я уже не верил происходящему.
Печенья Рианны послужили своеобразным триггером, который разрушил иллюзию.
И если моя комната была иллюзией, то почему бы этой Тьме тоже не быть ловушкой разума?
Продолжая отбиваться от наседающих кошмаров, я попробовал разрушить окружающий меня морок, но ничего не получилось. Монстры всё так же пёрли, а мана медленно, но верно убывала.
Я изо всех сил цеплялся за нить иррациональности, которая появилась, благодаря печенью, но как будто делал что-то неправильно.
Пытался вырваться из плена иллюзий, разрушить морок, в то время как…
— Ко мне, мои воины!
Ближайший ко мне монстр споткнулся на ровном месте и, покрутив тем, что было у него вместо головы, напал на соседний кошмар.
— В наших рядах предатель! — Я вскинул вверх руку, в которой полыхал кинжал фон Лютика, на глазах превращаясь в двуручный меч. — Найти и уничтожить мага по имени Самди Тенебрэ Седьмой!
Мои кошмары детства один за другим переставали тянуться ко мне щупальцами или пытаться щёлкнуть у моего носа зубастой пастью, и, спустя несколько ударов сердца, вокруг меня образовался плотный строй… защитников.
Стоп! Удары сердца! Биение! Ну, конечно же!
Не откладывая дела в долгий ящик, я немедленно активировал Биение жизни и растерянно покачал головой.
Вокруг меня не было ни одной живой души. Да и сам я не попадал под эти критерии.
— Значит, всё-таки иллюзия, — пробормотал я, соображая, как отсюда выбираться.
А что, если…
Я представил перед собой обычную деревянную дверь с потёртой ручкой, и, когда она появилась, толкнул её от себя и смело шагнул вперёд.
Одновременно с этим я сформулировал твёрдое намерение оказаться в особняке Самди. Вот только не рядом со своим креслом, а… за креслом мага.
Ощущение свободного падения, ослепительная вспышка Тьмы, и я… оказываюсь в особняке Самди!
Резко заколол шрам на плече, и я, не устояв на ногах, сделал несколько шагов в сторону и опёрся на стол.
Впрочем, Самди в его кресле не оказалось, так что зря я старался…
— Любопытно, — голос, раздавшийся справа от меня, заставил меня подпрыгнуть на месте и мгновенно ощериться кинжалом фон Лютика.
Хозяин особняка обнаружился сидящим за письменным столом, на который я опёрся, и сейчас с интересом рассматривал меня, словно какую-то заморскую диковинку.
— Какого…
— Как? — Вопрос Самди будто бы выбил из меня дух и всю решимость надрать задницу этому самоуверенному индюку.
— Каком кверху, — не удержавшись, буркнул я, чтобы тут же пожалеть о сказанном.
— Ещё раз, и вырву тебе язык, — буднично пообещал Самди, а ледяная злость, мелькнувшая в его глазах, дала понять, что маг не шутит. — Как. Ты. Это. Сделал.
— Что именно? — неохотно проворчал я, чувствуя, что в буквальном смысле замираю на месте.
— Всё, — отрезал маг.
— Чтобы выбраться из иллюзии, представил дверь, — проворчал я.
— Как ты переместился?
Переместился? Вот, значит, как это выглядело со стороны…
— Просто представил, что появляюсь не около своего кресла, а позади… вашего.
Сейчас обращаться к Самди на «ты» пропало всяческое желание.
— Просто представил? — не поверил маг.
— Ну да, — я пожал плечами. — Какая разница, куда вываливаться из Смежного измерения?
— Как ты сказал? — Побелевший Самди так крепко вцепился в столешницу, что она аж затрещала.
— Смежное измерение?
— Откуда ты про него знаешь?
— Дед рассказывал, — соврал я.
— Не лги мне, щенок! — В глазах мага вспыхнула ярость.
— Фон Лютик подсказал, — неохотно протянул я, чувствуя, как на моём плече появляется костлявая кисть Смерти. — Испытание на право владения…
— Даже так… — Самди тут же успокоился и откинулся на спинку своего кресла. — Даже так…
Маг о чём-то задумался, а я, почувствовав, что ко мне вернулась способность двигаться, тут же отошёл на пару шагов назад.
К счастью, дыхание Смерти исчезло вместе с оцепенением, и я смог перевести дух.
— Ты был не в Смежном измерении, а у себя в голове, — наконец-то отмер Самди. — Но, вместо того чтобы блуждать по глубинам своего подсознания несколько дней, а то и недель, вывалился оттуда спустя каких-то пять минут. Как?
— Это всё печенье, — вспомнил я. — Его не могло быть, но оно появилось.
— Ясно, — маг задумчиво побарабанил по своему столу. — А с чего ты взял, что сейчас мы в реальном мире?
Хм, а ведь действительно? Вдруг это всё иллюзия?
Я машинально почесал занывший шрам и, неожиданно для Самди, криво усмехнулся.
— Это не иллюзия, — я постучал себя по шраму. — Точно.
— Печать Смерти, — кивнул Самди. — Интересная идея — использовать Печать вместо маяка. Но почему бы и нет?
— И не только Печать, — я потёр рукой занывшее солнышко. — Есть ещё одна… подсказка.
— Даже так… — с удивлением протянул Самди, вглядевшись в мою грудь.
Уж не знаю, что он там увидел, но, судя по всему, информацию о проклятье считать сумел.
— Значит, Ануб… — Тёмный маг чему-то невесело усмехнулся и едва слышно протянул себе под нос:
— Что ж, значит, судьба…
— Это всё, конечно, очень интересно, но…
— Замолкни, — оборвал меня Самди и поднял на меня взгляд тёмных, как ночь, глаз. — Ты знаешь дорогу?
— К Анубу? — По спине вновь пробежала струйка ледяного пота, а нёбо почему-то онемело.
— К Анубу, — кивнул Самди.
— Видел, — скривился я. — Через Глаз Смерти.
— Отлично, — непонятно чему обрадовался Самди. — А теперь иди в соседний зал и начерти на полу идеальную гексаграмму.
— Зачем? — машинально поинтересовался я, опуская то, что я понятия не имею, как её чертить.
Более того, что-то внутри меня, моя внутренняя чуйка или интуиция, так и подсказывала, что ответ мне не понравится.
— Как зачем? — напоказ удивился Самди. — Зайдём в гости к Анубу.