Глава 5

Полученное от Самди письмо подействовало на меня сродни ледяному душу.

Как-то сразу вспомнилось, что я в Академии уже три недели, и всё, что сделал за это время, — с маниакальной дотошностью вник в… собственный билд.

Не сходил в библиотеку, не попробовал найти Ваджру, не познакомился с живущим в общаге студентом, как там его? Ги'Дэрека?

Про Полигон и преподавателей вообще молчу.

Ладно, Самди и ректор Академии Ксандр отсутствовали, но ведь можно было найти кого-нибудь ещё. Того же самого Ольгена Торсуна!

В общем, как бы мне ни было неприятно признавать, но эти почти три недели я самым банальным образом профукал.

Такое, кстати, уже бывало.

В школе, когда умерли родители, я на два месяца провалился в одну известную онлайн-игрушку, а в универе, когда умер лучший друг, с головой ушёл в книги…

В первом случае помогли близкие: родной дядька, увидев, что происходит, надавал мне затрещин и нагрузил работой.

Во втором помог сосед по комнате — выкинул все книжки про магию и рыцарей, а взамен сунул анатомический атлас.

Не знаю, как это называется — выгорание или прокрастинация, но сейчас был в точности такой же случай.

По факту, я тупо спрятался от навалившихся на меня бед, и даже проклятье Ануба меня особо не подстегнуло — ведь это же произойдёт не сейчас, а потом. Время ещё есть…

Поэтому пришедшему сообщению я даже обрадовался — сейчас, по крайней мере, появилась какая-то ясность.

Или, может, не идти? Сказаться больным и проваляться в комнате ещё недельку, а то и месяц?

Ну уж нет!

Я усилием воли подавил предательские мысли и, наскоро поужинав сухпайком, завалился спать.

Завтра меня ждал серьёзный разговор.

* * *

Поместье Самди, вопреки моим представлениям о прибежище Тёмных магов, выглядело открытым, светлым и просторным. А уж разбитый во дворе старомодного здания садик и вовсе поражал воображение красотой и… умиротворением.

В центре садика находился журчащий фонтанчик, если не ошибаюсь, точная копия фонтана, расположенного на Центральной площади Цитадели.

Открытое пространство, много солнца, античные колонны, изящные арки, экзотические растения — всё это никак не укладывалось в образ Тёмного мага.

А ещё, будто этого было мало, по всему периметру территории Самди стояли мраморные скульптуры невиданных мифических существ.

Каждая из них была настолько тщательно вырезана из камня, что казалось, статуи вот-вот оживут.

Кого там только не было — песьеголовый с кривым ятаганом, сражающийся с ещё одним псом в форме легионера…

Взвившийся на дыбы кентавр с внушительным копьём…

Минотавр, бьющий в башенный щит двуручным топором…

Трёхметровый воин, сидящий в позе лотоса, с каменной катаной, покоящейся на его коленях…

Но больше всего моё внимание привлекала статуя наги.

Шестирукая девушка со змеиным хвостом замерла на небольшом постаменте посреди маленького пруда.

Сложная причёска скрывалась под золотой короной. Высокую грудь защищала броня, спускающаяся до широкого пояса, посередине которого мягко светился кошачий глаз.

На поясе висели несколько пустых ножен.

В одной руке нага держала короткий жезл, который с обеих сторон оканчивался полураскрывшимися лепестками, а в другой была зажата цепочка с ещё одним кошачьим глазом.

Остальные руки были бессильно сжаты в кулаки, но нага, несмотря на странный жезл и цепочку, выглядела грозно.

С трудом оторвавшись от столь невероятно живой статуи, я обогнул пруд и, спустя несколько минут блужданий по саду, добрался до особняка Самди.

Дверь была приглашающе открыта, но я всё же постучал, перед тем как войти.

— По голове себе постучи, — донёсся из гостиной мрачный голос Тёмного мага. — Заходи быстрее.

— Мастер Самди, — я обозначил поклон и уселся в приготовленное для меня кресло. — Совсем как в старые добрые, да?

Не знаю, что на меня нашло — может быть, расстановка мебели, которая до боли напоминала убранство гостиной менталиста Говарда.

— Заткнись, — скривился Тёмный, и я почувствовал прокатившуюся от Самди волну раздражения. — Значит, так, у нас есть два пути, — лысый маг сверкнул глазами. — Или ты сам рассказываешь, что произошло с Сиамом, или я залезу тебе в голову.

— Сам, — тут же выбрал я. — Но, боюсь, вам не понравится то, что вы услышите.

— Я сам буду решать, что мне понравится, а что нет, — ядовито отозвался Тёмный маг. — Рассказывай.

Ну, я и рассказал.

И про Сиама, и про Денебери, и про получившегося кадавра. Не забыл упомянуть про испытание и про нервный срыв своего, м-м-м, наставника.

Самди слушал с каменным лицом, и только аура, которая с каждой минутой наливалась Тьмой, выдавала его эмоции.

В течение всего моего рассказа он молчал и заговорил только тогда, когда я дошёл до описания души Сиама.

— Повтори.

— От меня оторвалось светло-изумрудное облачко и врезалось Сиаму в спину, — послушно повторил я. — А потом его душа вылетела из тела.

— А потом?

— Вылетевшее из меня облако впиталось в тело Сиама и бросило на его душу изумрудную сеть.

— Полетела вниз? — Самди сидел всё так же неподвижно, но в его эмоциях явно обозначились интерес и нетерпение.

— Вниз.

— Были ещё какие-то знаки или, может быть, сущности?

— Только если аромат лилии…

— Значит, без Госпожи здесь не обошлось, — Самди поверил мне с первого раза. — Ты понимаешь, что это значит?

— Примерно да, — неохотно отозвался я, вспоминая слова Денебери про комбинацию Самди.

— Говори, — потребовал Самди.

— Во-первых, вы целенаправленно вели Сиама к какой-то цели, и, учитывая, что он несколько раз обмолвился о Ваджре, — это и есть ваша цель.

На лице Самди не дрогнул ни единый мускул, а вот аура его угрожающе потемнела, хотя, казалось, куда уж больше.

— Во-вторых, — продолжил я, — не знаю, зачем, но теперь вы точно отправитесь в Загробный мир.

— Во-первых, не вы, а мы, — передразнил меня Самди, — а во-вторых, откуда такая уверенность?

— Денебери сказал, — я устроился в кресле поудобней, — что вы, что дед по какой-то причине не можете самостоятельно получить Ваджру, а значит…

— То есть твой дед намеренно выкинул Сиама в Загробный мир? — перебил меня Самди. — А сам смылся в свой мирок?

— Очень скоро псы столкнутся с огромными проблемами, — заявил я, с каждой минутой обретая всё больше и больше уверенности. — Что до Сиама, если я правильно понял, его можно спасти.

— Ха-ха, — мрачно сказал Самди. — Ты просто не представляешь себе, что такое Загробный мир.

— Но вы же как-то сумели вернуться оттуда в первый раз, — не подумав, ляпнул я.

— Поясни… — От Самди тут же повеяло холодом, и я отвесил себе мысленный подзатыльник.

— Прорыв в Лютиках. Вы, Людвиг и та девушка…

— Довольно! — Тёмный маг взмахнул рукой, и гостиная на мгновенье погрузилась во тьму.

Некоторое время Самди молча смотрел в камин, а я не решался его беспокоить.

Как бы я ни храбрился, но в том, что Самди сильнее меня раз в десять, не было ни малейших сомнений.

Я хорошо помнил слова деда про то, что случившееся с Сиамом было ещё и посланием лично Самди, но всё равно было страшновато.

Дед далеко, а Тёмный маг близко. И если он решит проигнорировать намёк деда не связываться с нашим родом, у меня могут возникнуть… крупные проблемы.

— Зачем ты в Академии? — неожиданно спросил Самди, сбивая меня с мысли.

— За Ваджрой, — машинально ответил я. — Ну, и поучиться?

— Выбирай, что для тебя важнее, — недовольно отозвался маг, — Ваджра или учёба.

— Ваджра, — немного подумав, ответил я. — Скажем так, это вопрос жизни и смерти.

— Даже так? — нехорошо усмехнулся Самди. — А вот это мы сейчас и проверим.

И Тёмный маг без предупреждения ударил «Копьём Тьмы».

Тело отреагировало автоматически — в моей ауре вспыхнул огонёк Света и, дёрнувшись в сторону, полетел вокруг меня.

«Копьё Тьмы» дёрнулось следом, а в памяти всплыл один из самых первых разговоров с Денебери:

«…Смертельное заклятие устремится за своим антиподом и пройдёт по дальней эклиптике ауры

— И полетит обратно?

— Да хоть куда. Куда направишь, туда и полетит».

Правда, управлять чужим плетением оказалось не так-то просто. Я крутанул огонёк вокруг себя и бросил в Самди, а «Копьё Тьмы», обогнув меня, влетело в камин.

— Однако… — задумчиво пробормотал Самди, с любопытством следя за тем, как я вскакиваю с кресла и вешаю на себя «Щиты». — А если так?

Он щёлкнул пальцами, и гостиная погрузилась в кромешную тьму. А в следующий момент… и вовсе исчезла.

Не знаю, как объяснить это словами, но в какой-то момент я почувствовал, что вокруг нет мебели и стен. Даже потолка, и того нет.

— Покажи мне, на что ты способен…

Зловещий шёпот Самди шёл, казалось, со всех сторон.

В памяти тут же начали всплывать детские страхи, всякие кошмары, монстры, хватающие за ногу из-под кровати или ждущие тебя за дверью в туалет…

— Н-на! — Я зачерпнул в источнике силу и щедро швырнул вокруг себя россыпь «Светлячков».

На мгновенье тьма отступила, и я увидел десятки, если не сотни самых разных монстров, которые молча мчались на меня со всех сторон.