А теперь — кое о чем совсем другом

Когда началась Вторая мировая война, американская экономика еще только набирала обороты. После трех лет лихорадочной мобилизации Америка, согласованно действуя сразу на нескольких театрах военных действий, не только доказала миру, что у нее самые боеспособные в истории экспедиционные войска, но и стала единственной участницей конфликта, в конце войны оккупировавшей все побежденные страны.

Мало того, продвигаясь к Риму, Берлину и Токио, американцы взяли под контроль ключевые точки, позволявшие управлять населением, экономикой и логистикой на трех континентах в бассейнах двух океанов. С помощью ленд-лиза и морского десанта им фактически удалось захватить все важнейшие плацдармы для наступления в Западном и Восточном полушариях. Оказалось, что США теперь не только располагают самым большим в мире военно-морским флотом, но и невзначай получили возможность контролировать все отрасли экономики в Европе и Азии, включая финансы, сельское хозяйство, промышленность, торговлю, культуру и военно-промышленный комплекс.

Если когда-либо в истории США и могли взять на себя на роль мирового гегемона, этакого нового Рима, то именно тогда. И если и была веская причина, по которой Америка могла претендовать на эту роль, то это была гонка ядерных вооружений с Советским Союзом, начавшаяся сразу же, как только умолкли немецкие пушки.

Но этого не случилось.

Вместо этого Америка предложила союзникам сделку, в рамках которой американцы должны были, во-первых, задействовать свои ВМС (единственный в мире флот, достаточно мощный, чтобы выстоять в войне) для патрулирования Мирового океана и обеспечения безопасности мировой торговли; во-вторых, открыть для союзников свой внутренний рынок (единственный рынок, достаточно крупный, чтобы пережить войну), чтобы с помощью экспорта те снова разбогатели; в-третьих, обеспечить союзникам военно-стратегическую защиту, чтобы ни один из друзей Америки больше никогда не опасался нападения.

Правда, была одна тонкость. В холодной войне, которую развязывали американцы, контрагентам США приходилось выбирать, на чьей они стороне. Им предлагались безопасность, богатство, возможность развивать экономику и культуру так, как они хотели, но для этого в противостоянии США и Советского Союза требовалось встать на сторону Америки (строго говоря, встать на ее сторону в соперничестве с СССР). Вместо того чтобы строить глобальную империю, американцы подкупили союзников для сдерживания Советского Союза. Сделка получила название Бреттон-Вудских соглашений (по названию лыжного курорта в Нью-Хэмпшире, где американцы впервые выступили с этой идеей сразу после высадки в Нормандии), которые сегодня более известны как система свободной торговли, сложившаяся после Второй мировой войны, или, попросту говоря, глобализация.

Немного похоже на жалкий компромисс, не так ли? Почему, будучи на гребне успеха, американцы отказались от блестящих имперских возможностей?

Тому было несколько причин.

Во-первых, демография. В 1945 г. численность населения США, стран Западной Европы и СССР была примерно равной. Даже если не брать в расчет растущую численность населения стран Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии, американцам не хватило бы не только военной мощи, чтобы удержать захваченную территорию, но и личного состава оккупационных войск, чтобы строить мировую империю.

Во-вторых, расстояния. Даже с учетом мощи американского флота Атлантический и Тихий океаны — не канавы с водой, просто так их не пересечешь. Тратить средства на перевозку и размещение гарнизонных систем за несколько тысяч километров от США просто непрактично. В течение следующих нескольких десятилетий американцы поняли, что захватить страну в другой части земного шара, если местное население не встречает оккупантов с распростертыми объятиями, не так-то просто. Если США не сумели справиться с Кореей, Вьетнамом, Ливаном, Ираком и Афганистаном даже по отдельности, представьте, что было бы, если бы они решили захватить одновременно Германию, Францию, Италию, Турцию, Аравию, Иран, Пакистан, Индию, Индонезию, Малайзию, Японию и Китай (а заодно Корею, Вьетнам, Ливан, Ирак и Афганистан).

В-третьих, география. Советский Союз был огромной сухопутной империей с огромной неповоротливой армией. Вооруженные силы США, хотя и превосходили армии союзников по численности личного состава, опирались прежде всего на ВМС. Возможность прямого военного столкновения с СССР даже не рассматривалась, поскольку американская армия могла успешно сражаться только на море, причем не за тысячи километров от ближайшего дружественного порта.

В-четвертых, культурные особенности. Соединенные Штаты — первое в мире демократическое государство. Демократии отлично умеют защищаться, свергать диктаторов, бороться за правду и справедливость и все такое. Но длительная оккупация, нацеленная на высасывание соков из местного населения? Этим демократии не занимаются.

В-пятых, государственное управление. Соединенные Штаты — федеративное государство, штаты — это самостоятельные государства с такими же органами власти, как и на федеральном уровне. Оно и понятно — благодаря безопасному географическому положению и изобилию экономических ресурсов федеральному правительству почти ничего не нужно было делать. При жизни первых трех поколений граждан США оно занималось лишь строительством дорог, вопросами иммиграции и сбором налогов. Навыки государственного управления у американцев традиционно оставляли желать лучшего [Американцы и сегодня с гордостью сохраняют верность этой традиции — или, вернее, отсутствию традиции эффективного государственного управления.], потому что на протяжении почти всей истории страны они не особенно нуждались в федеральном правительстве. Соответственно, управлять территорией, по площади вдвое превосходящей территорию США, было бы нелегко. К тому же американцы действительно не умеют управлять государством.

Поскольку США не могли (или не хотели) создавать империю для борьбы с Советским Союзом, им нужны были союзники, причем много союзников, которые, в отличие от Штатов, располагались бы достаточно близко к советской границе; достаточно хорошо умели бы воевать на суше (чтобы компенсировать этот недостаток американских ВМС и морского десанта); были бы достаточно богаты, чтобы нести бремя расходов на содержание собственных вооруженных сил; и достаточно высоко ценили бы свою независимость, чтобы быть готовыми проливать за нее кровь. Все это было бы невозможно, если бы на территории союзников присутствовали американские оккупационные войска, а в правительственных кабинетах сидели бы американские чиновники.

Но главное, американцам империя была просто не нужна, потому что она у них уже была. Пригодные к использованию территории Северной Америки, принадлежавшие США, по площади превосходили территории всех других империй прошлого. К моменту окончания войны американцы не только не успели освоить их, но, можно сказать, даже не начинали. Судя по низкой плотности населения, можно (с уверенностью) утверждать, что даже в 2022 г. американцы были далеки от полного освоения своих земель. Зачем отправлять своих сыновей и дочерей в чужие края проливать кровь в борьбе с десятками народов, чтобы построить мировую империю, когда с таким же успехом можно построить несколько новых дорог в Детройте или Денвере?

Американцы ушли от традиции, принятой в практике международных отношений, согласно которой в ходе послевоенного передела сфер влияния победитель получает все. Более того, они пошли дальше, изменив саму природу человеческого существования, что привело к кардинальному изменению ситуации в мире.

С помощью Бреттон-Вудских соглашений, принятых в конце войны, американцы создали миропорядок и полностью изменили правила игры. Вместо того чтобы подчинить себе союзников и противников, они предложили им мир и защиту. Они перекроили региональную геополитику, объединив практически все воинственные империи прошлого, которые зачастую веками вели жестокую и непримиримую борьбу друг с другом, и сплотив их в одну команду. Соперничество империй превратилось в сотрудничество между государствами. Военное соперничество между странами — участницами Бреттон-Вудской системы было запрещено, что позволило бывшим империям (и во многих случаях их бывшим колониям) сосредоточить усилия не на содержании армии и флота и укреплении границ, а на строительстве инфраструктуры, создании системы образования и развитии экономики.

Вместо того чтобы сражаться за продовольствие или нефть, эти страны теперь могли торговать друг с другом, поскольку получили доступ к мировой торговле. Вместо того чтобы отбиваться от других империй, все получили локальную автономию и безопасность. По сравнению с предыдущими 13 тысячелетиями это было весьма неплохо. И это сработало. Отлично сработало. Всего за «какие-то» 45 лет Бреттон-Вудская система не просто позволила сдержать Советский Союз, но буквально задушила его. Благодаря этой системе в мире начался самый продолжительный и значимый в истории период экономического роста и стабильности.

Он продолжался до тех пор, пока не случилась катастрофа.

До тех пор, пока американцы не победили в холодной войне.