— Просто я не доверяю слухам.

Кэти вообще не особенно разделяла мой восторг по поводу экскурсии. Хотя утром всё было иначе.

Когда мы только пришли в школу, она тоже была заинтригована предстоящим путешествием. Но стоило ей слазить к себе в шкафчик, чтобы покормить Нудла, как её словно подменили. Теперь она то и дело беспокойно поглядывала в сторону школы.

— Кэти, что случилось? Ну хорошо, допустим, нет никакого снеговика. Значит, мы классно проведём время в горном домике, покатаемся на коньках по ледяным блокам и пожарим шашлык на костре!

— Я переживаю из-за Нудла, — она в очередной раз посмотрела на двери школы.

Нудл, её маленький странный цыплёнок, остался внутри. Он жил в шкафчике у Кэти и проводил там большую часть времени. «Большую часть» — потому что он то и дело оттуда сбегал, чтобы объявиться в самый неожиданный момент в самом неподходящем месте.

Сегодня утром, когда Кэти, как всегда, кормила Нудла дынными семечками, он заметил, что в рюкзаке у неё вместо привычных учебников тёплая одежда. Не знаю, как он умудряется замечать такие вещи. Нудл хоть и маленький, но очень умный. Он стал прыгать туда-сюда и встревоженно кудахтать. Наверное, пытался сообщить мне и своей хозяйке, что будет по нам скучать.

— Да всё с ним будет нормально. Ты каждую пятницу оставляешь его в шкафчике на выходные. Здесь то же самое, — напомнил я. — К тому же он любит прогуляться по школе, когда никого нет. Так что найдёт себе занятие.

Когда Нудл заметил тёплые вещи в Кэтином рюкзаке и распереживался, мне пришлось быстро захлопнуть дверцу, чтобы его никто не услышал.

Если он будет слишком шуметь — его точно заметит кто-то из учеников или учителей.

Я стал убеждать Кэти, что в школе ему будет гораздо безопаснее, чем в путешествии с нами. Ведь на вершине горы снежно и холодно — а цыплята такого не любят.

Когда Кэти ещё раз открыла шкафчик, чтобы в утешение угостить Нудла дынными семечками, он покосился на меня.

Он меня и раньше не жаловал, а теперь я подкинул ему ещё один повод себя недолюбливать.

Но если Кэти решит взять его с собой — его наверняка заметят, а это значит, что у нас будут проблемы. Ладно ещё, если это произойдёт в школе — но на постоялом дворе наверняка потребуют денег за его размещение, приравняв к домашнему питомцу. Хотя какой из цыплёнка питомец. Но такое Кэти и Нудлу точно говорить нельзя.

Эта парочка стала неразлучной.

А я вот совершенно не хотел, чтобы мне снова пришлось гоняться за Нудлом. Лучше уж я побегаю за снеговиком. Нудл слишком упрямый и на одном месте сидеть не станет. А прятать его ото всех и одновременно разыскивать снеговика — никаких сил не хватит.

— Понимаю, ему здесь ничего не угрожает, но… Ты видел, как он на меня посмотрел? Как будто я его предала, ударила в спину. Он совсем расстроился! — драматично воскликнула Кэти.

Драма — это вообще по её части. Я не всегда мог понять, серьёзно она говорит или притворяется. Хотя должен признать — вид у Нудла был несчастный. Но, в конце концов, он ведь просто цыплёнок!

— А может, всё-таки вернуться за ним? Найдётся и ему местечко в рюкзаке. Шуметь он не станет, если дать ему дынных семечек, — Кэти уже собралась идти к школе.

Я схватил её за плечо.

— Кэти, ну не надо. Зачем так рисковать? Что мы будем делать, если его найдут? — спросил я.

Ведь Нудл всегда куда-нибудь сбегал — где бы Кэти его ни оставила. Я уже столько раз ловил его по школьным коридорам, что при одной мысли об этом у меня дёргался глаз. И то, что о нём до сих пор никто не узнал, — настоящее чудо.

Кстати, Робби по-прежнему думает, что в нашей школе завёлся цыплёнок-призрак.

— Пожалуй, ты прав, — вздохнула Кэти. Она последний раз бросила взгляд в сторону школы и повернулась ко мне.

— Смотри, — я показывал в сторону приближавшихся шахтёрских вагонеток. — Это за нами!

Вагонетки, сцепленные в импровизированный автобус, подъезжали к нам. Дети наперегонки кинулись к ним — все хотели занять лучшие места.

— Мне срочно надо в туалет. Займи мне пока место, ладно? — крикнула Кэти и побежала в сторону школы.

— А раньше ты сходить не могла? — прокричал вдогонку я, но она уже скрылась в дверях.

Мы столько времени ждали, и Кэти не могла сходить в туалет раньше? Уф-ф. Чем быстрее все займут свои места, тем быстрее мы отправимся. А чем скорее мы отправимся — тем скорее меня ждёт встреча со снеговиком. А значит — повышение.

Я забрался на кресло в средней части вагонетки — чуть ближе к началу. В конце будет толкотня возле дверцы — это я знал точно.

Места быстро заняли. Кто-то ссорился по поводу того, где кому сидеть.

Когда все уже почти расселись, Кэти наконец вернулась из туалета. Вагонетка двинулась с места, а мы приветствовали отправление одобрительным гулом. Впереди нас ждала гора Снежной жути.

...

«Будь внимателен к тому, что невидимо глазу».

— Миямото Мусаси

Глава 2. Гора Снежной жути

Всю дорогу я не сводил глаз с гор, приглядываясь к каждому силуэту — вдруг это окажется снеговик. Но вокруг на многие километры не видно было ничего, кроме снега. Снег лежал на камнях, на деревьях — а вот снеговиков нигде не обнаруживалось.

В какой-то момент я заметил, как что-то задвигалось вдали. Озадаченный, я указал на это Кэти. Она ответила, что это обычный белый медведь — и, к моему разочарованию, оказалась права. Когда вагонетка повернула, я и сам в этом убедился. Четыре лапы, медвежья голова, медвежье туловище — ошибки быть не могло.

Белые медведи — это нейтральные мобы, которые обитают в снежных широтах. А я искал снеговика. Поглазеть на живого медведя, конечно, классно, но совсем не так классно, как найти снеговика-злодея.

Мы приближались к горе, и дальше рельсы шли под уклоном вверх, превращаясь в краснокаменную железную дорогу. Вагонетка набрала ход, и ветер зашумел так сильно, что мы еле слышали друг друга.

Наконец показался постоялый двор, и мы стали замедляться.

— Вот и он, наконец-то! — Кэти показывала на выросший перед нами силуэт сооружений.

Основание дома было построено из кирпичных блоков, а крыша состояла из блоков дубовой древесины.

Работники станции оживлённо приветствовали нас, размахивая руками.

Едва мы добрались до места, как я уже готов был пуститься на поиски злодея снеговика. Пока остальные ученики забирали вещи, вылезали из вагонетки и шли в сторону гостевого дома, я схватил рюкзак и устремился к заснеженным холмам.

Конец ознакомительного фрагмента