Карр с силой сглотнул.

— Достаточно на сегодня.

Я не могла подняться.

Посмотрев на разрушения, которые сотворила моя молния, Варриш повернулся ко мне:

— Восхитительно. Вы двое будете просто незаменимы, когда научитесь подчиняться. — Он повернулся и пошел к Соласу. Его плащ развевался на ветру. — Это первое и последнее предупреждение, кадет Сорренгейл.

Меня как будто пнули в живот, но я уже ничего не соображала, я словно горела изнутри.

Подошел Карр, приложил руку к моему лбу и присвистнул:

— У вас сильный жар. — Он глянул на Тэйрна. — Пусть ваш дракон отнесет вас во внутренний двор. Сами вы не дойдете. Поешьте и примите холодную ванну. — В его взгляде промелькнуло нечто похожее на жалость. — И хотя я всегда помню, что драконы нам не подчиняются, постарайтесь упросить Андарну явиться в следующий раз. Вы — редкая, могущественная печать, кадет Сорренгейл. Мне бы не хотелось проводить ваши тренировки так, как сегодня.

Я не печать, я — человек.

Но мне было так жарко, и я так устала, что не смогла произнести эти слова вслух. Да и какая разница — он все равно не видит во мне человека. Карр всегда был таким. Для него каждый из нас — просто совокупность способностей и сил. Я дышала как можно глубже, но даже холодный горный ветер не мог погасить пламя, бушующее в моих жилах.

Обхватив меня лапой и осторожно зажав между двумя когтями, чтобы не выронить, Тэйрн взмыл в воздух, а Карр остался на скале.

Мгновение спустя мы уже летели под облаками. Или час спустя. Время не имело значения. В отличие от боли, которая вынуждала меня сдаться, выпустить душу из клетки моего тела.

«Не смей сдаваться!» — рявкнул Тэйрн.

Он мчался со мной к Басгиату, причем так быстро, как мы еще ни разу с ним не летали. Меня обдувал ветер, и это было приятно, но он не заглушал огонь внутри — там, где легкие будто пылали, а костный мозг плавился.

Подо мной пеленой проносились горы и равнины, и вот уже впереди выросли знакомые стены академии. Но Тэйрн пролетел над внутренним двором и стал спускаться в долину позади него.

Река. Вода. Холодная. Чистая. Вода.

«Я уже вызвал подмогу».

В последнюю минуту он резко затормозил, подавшись вверх, и меня замотало из стороны в сторону. Тут же скрутило живот.

«Задержи дыхание».

В следующее мгновение я влетела в воду с такой силой, что испугалась, как бы не сломать себе что-нибудь. Вода накрыла меня с головой, ледяная, с подтаявших за лето ледников. От резкого перепада температуры мне показалось, что меня сейчас разорвет на части.

Я с детства знала, что такое боль, но этой агонии я просто не могла выдержать.

Я беззвучно вскрикнула, и изо рта у меня вырвались пузыри воздуха. Я по-прежнему болталась в когтях у Тэйрна, и вода вымывала жар из моего тела, спасительно охлаждая меня и одновременно молотя резкими струями с неистовой силой.

Тэйрн высунул мою голову из воды, и я стала хватать ртом воздух.

«Почти закончили», — сказал он мне, по-прежнему держа меня в ледяной воде.

Сильное течение безжалостно терзало меня, но температура постепенно падала. И вот наконец вода погасила последние языки пламени у меня внутри.

— Вайолет! — прокричал кто-то с берега.

Зубы у меня стучали от холода, а пульс замедлился.

— Вот так. — Тэйрн добрался до берега — я и не заметила, что все это время он стоял вместе со мной в воде — и опустил меня в высокую летнюю траву под деревьями, которые росли вдоль берега Якобоса.

Я лежала, отчаянно пытаясь вздохнуть. Сердце билось все медленнее.

Собрав все свои силы, я заставила легкие разойтись и вобрать в себя воздух.

— Вайолет! — донесся откуда-то справа голос Имоджен, а еще через пару секунд она опустилась рядом со мной на колени. — Что с тобой случилось?

— Слишком. Много. Молний.

Мне на плечи набросили грубое одеяло. Я дрожала всем телом, с носа, с подбородка, с расстегнутой летной куртки, которую я каким-то чудом не потеряла по пути сюда, капала вода. Ледяной холод внутри меня сменил жар, но зато теперь наконец я могла нормально дышать.

— Вот дерьмо. — Боди устроился рядом со мной с другой стороны, попытался обнять меня за плечи, потом отпустил.

— Ты такая… красная. — Это Эйя. Да, кажется, она.

— Глэйн говорит, ты чуть не сгорела, — проговорила Имоджен, осторожно погладив меня по спине. — Ей Тэйрн сказал. Что нам делать, Вайолет? Ты — единственная из всех моих знакомых можешь вызывать молнии.

— Мне. Нужно. Просто… — проговорила я в такт клацанью зубов и перекатилась на бок, поджав ноги. — Прийти. В себя. — Я посмотрела на ствол знакомого дуба перед собой и попыталась собраться с силами.

— Квер говорит, что теперь, когда она охладилась, ей нужно поесть, — сказал Боди.

— Зеленый знает, что делать, — уверенно заявила Эйя. — Надо ее накормить.

— Как это произошло? — спросила Имоджен. — Тебя заставил Карр?

Я кивнула:

— И Варриш.

Передо мной появилось смуглое лицо Боди.

— Вот блядь. — Он поплотнее закутал меня в одеяло. — Это все из-за Андарны?

— Да.

Боди широко раскрыл глаза.

— Не может быть! — воскликнула Имоджен. — Он использовал твою печать, чтобы наказать тебя за то, что Андарна не появилась на тренировке по пилотажу?

— Какой же мудак, — процедила Эйя, запустив руку в свою густую черную шевелюру, и переглянулась с Боди.

Через пару минут у меня уже хватило сил, чтобы самой укутаться в одеяло. Мышцы работают, и то хорошо. Я с тоской посмотрела на дуб, на его толстый ствол, на котором были отметины, когда-то нанесенные двумя моими кинжалами.

Мне нужен Ксейден.

Нет, он не смог бы остановить Варриша. Нет, мне не нужна его защита. Мне не нужно, чтобы он отнес меня в мою комнату. Мне просто… нужен сам Ксейден. Он — единственный, кому бы мне сейчас хотелось рассказать о том, что произошла на вершине.

— Надо как-то отвести ее в общежитие, — заметила Имоджен.

— Я разберусь, — пообещал Боди, пристально посмотрев на меня. — Этого больше не повторится.

«Скажи людям, что я все улажу с драконами», — сказал Тэйрн.

«Но как?..»

«Просто доверься мне».

Это прозвучало как приказ.

— Тэйрн говорит, что сам все уладит. — Я перекатилась вперед и встала.

Боди осторожно поддержал меня и нахмурился, когда я поморщилась от боли.

— Я готова. Идем.

— Ты можешь идти? — спросил Боди.

Я кивнула и посмотрела на дуб за его спиной.

— Мне так его не хватает, — прошептала я.

— Да. Мне тоже.

Я шла сама. А они просто шагали рядом со мной по сотням ступеней винтовой лестницы, которая вела от основания стен к общежитию. Вокруг царила тишина, которую нарушал лишь звук наших шагов.

Никто не решался сказать вслух о том, о чем мы все думали. Если Андарна не появится на следующем построении, новое наказание Варриша я вряд ли переживу.

* * *

— Ты уже тренировала приземление в прыжке? — спросила Имоджен в пятницу.

Слоун снова швырнули на мат, и мы поморщились, стоя неподалеку в спортивном зале, спиной к стене, чтобы никто не смог подкрасться сзади. А вот у Слоун завтра вся спина будет в синяках.

Рианнон была здесь потому, что договорилась о дополнительных тренировках между нашими первокурсниками и первокурсниками из Третьего крыла. Мы же с Имоджен пришли сюда в обычной форме в перерыве между занятиями только для того, чтобы посмотреть, как тренируется Слоун, которой катастрофически не хватало мастерства. Мы надеялись, что за неделю ее навыки улучшились, но нет.

— Тэйрн не разрешает мне вылезать из седла, — тихо сказала я, как будто он не подслушивал меня все время, с той самой тренировки на вершине, когда я чуть не сгорела.

«Я все слышу», — проворчал дракон.

«Потому что подслушиваешь».

Кожа у меня все еще была красной и болела, касаться спиной стены было неприятно.

Я поерзала, а потом отступила от стены. Я почти полностью оправилась после той страшной тренировки на вершине, остались только ожоги, похожие на солнечные, но они ужасно раздражали меня.

«Укрепи щиты, и мне не придется за тобой приглядывать».

— Отказываешься выполнять маневры? Не приводишь на занятия Андарну? — Имоджен притворно ахнула. — Да ты настоящая бунтарка! — Она посмотрела мне в лицо, потом глянула на мою шею. — Друзья все еще думают, что ты просто потеряла контроль во время тренировки?

Я кивнула:

— Если бы они узнали, что случилось на самом деле, они бы не отходили от меня ни на шаг.

— И ты была бы в безопасности, — заметила Имоджен.

— А они — нет, — отрезала я. Тут даже говорить не о чем.

— Следи за соперником! — прокричала Ри, когда Слоун подошла к краю мата.

Но Слоун на секунду глянула себе под ноги. Ее противник тут же этим воспользовался. Первокурсник нанес ей сокрушительный удар в челюсть, и Слоун распростерлась на мате.

Мы с Имоджен поморщились.

— Эй, Томас! Это же спарринг, а не настоящий бой! — рявкнула Ри командиру отряда из Второго крыла.

— Прости, Ри. Джейсек, притормози, — сказал командир отряда.

— Херово. — Имоджен сложила руки на груди и покачала головой. — Понимаю, что Джейсек сейчас озлоблен, но я еще никогда не видела, чтобы он бил с такой силой.