Когда ее глаза снова открылись, она обнаружила, что его зрачки расширились от желания. Больше всего ей хотелось прижаться к нему и получить то, что ей обещали его глаза, но у нее была веская причина не делать этого.

— Я… я… — Собственный голос не слушался ее. — Я лучше пойду проверю десерт в духовке. Было бы преступлением испортить его после того, как мы подобрали к нему вино.

— Да, — хрипло произнес Мэттью. — Пойди проверь.

Повернувшись, Сюзанна быстро поднялась по ступенькам, надеясь, что у нее будет время взять себя в руки, прежде чем он присоединится к ней.

Во время роскошного ужина Мэттью делал над собой усилие, чтобы держать под контролем свое растущее влечение к Сюзанне. Когда она пошла в кухню за десертом, при виде ее плавно покачивающихся бедер у него заныло в паху. Вот уж почти неделю он испытывает подобную муку всякий раз, когда возвращается домой.

Ему необходимо чем-то себя занять, иначе он сойдет с ума.

— Я налью вина.

Поднявшись, он понял, что сам усложнил свое положение. Ведь буфет с посудой находится рядом с Сюзанной. Когда Мэтт подошел к нему, его окутал цветочный аромат ее духов. Застыв на месте, он вдохнул его глубже. Жасмин. Или, может, гардения?

Вздрогнув, он обнаружил, что стоит рядом с Сюзанной, засунув руку в открытый буфет, и она с любопытством смотрит на него. Ее губы были слегка приоткрыты, и он вспомнил их вкус, словно целовал их всего несколько минут назад.

— Я собираюсь подать крем-брюле со взбитыми сливками, — произнесла она, чтобы заполнить неловкую паузу.

— Звучит заманчиво.

Достав два бокала, Мэттью вернулся на свое место и налил вина. Ему пора перестать быть одержимым Сюзанной Пэрриш. Она так действует на него только потому, что они живут вдвоем под одной крышей. После смерти Грейс он не общался так много ни с одной женщиной, если не считать его мать, сестер и секретаршу.

В любом случае его влечение к ней носит чисто физический характер. Он больше никогда не сможет полюбить ни одну женщину, но это вовсе не означает, что он собирается всю оставшуюся жизнь отказываться от секса.

Сюзанна подошла к столу, слегка наклонилась и поставила перед Мэттом тарелку. Он заметил, что ее рука подрагивает, а щеки порозовели. Похоже, она сейчас так же напряжена, как и он.

Мэтт с трудом сдержал ругательство. Ему было бы проще контролировать сексуальное желание, не будь оно взаимным.

Сев на свой стул, Сюзанна осторожно улыбнулась ему. Он кивнул ей, после чего наконец попробовал крем-брюле.

Как только первый кусочек лакомства оказался у него во рту, Мэтт ощутил гастрономический экстаз и чуть не застонал. Он посмотрел на Сюзанну. Ее взгляд был прикован к тарелке. Чтобы вызвать у нее реакцию, он поднял свой бокал и сказал:

— Попробуй вино. Оно усиливает вкус.

Подняв глаза, она слизнула с нижней губы каплю крема. Мэтта бросило в жар. Взяв свой бокал, она сделала глоток вина, затем отправила в рот еще одну ложку десерта. Зрачки ее расширились, лицо приняло томное выражение.

Он хотел этого. Хотел увидеть, как она испытывает блаженство.

В его объятиях.

Его сердце бешено колотилось. Сдержав грубое ругательство, он отодвинул от себя тарелку:

— У тебя талант.

— Но ты не доел свою порцию, — ответила она, глядя на него со скептицизмом.

— Я доем позже. Мне нужно пробежаться.

Возможно, если он доведет свое тело до изнеможения, ему удастся подавить безжалостное желание. В машине у него есть шорты, футболка и кроссовки. Поднявшись, он собрал грязную посуду и отнес в раковину, затем вцепился в края стойки, чтобы собраться с духом.

— Ты только что плотно поужинал и собираешься на пробежку? — послышался у него за спиной мягкий голос Сюзанны.

Боясь посмотреть на нее, он уставился в окно на тенистые деревья.

— Если я немедленно не приму меры, то затащу тебя в постель.

Услышав ее вздох, Мэтт повернулся к ней:

— Напомни мне, почему это такая плохая идея. Скажи, почему мы боремся с тем, чего оба хотим? Если ты в течение минуты не назовешь мне вескую причину, я отведу тебя в свою спальню.

Сюзанна содрогнулась. Он говорил серьезно. Но она не хотела его останавливать. Она хотела узнать силу желания, которое источал каждый дюйм его тела. Однако у них действительно есть веские причины не делать этот роковой шаг.

— Потому что… — она прокашлялась, — потому что я здесь ненадолго. Наша ситуация и без того непростая, и я не хочу еще больше ее запутывать.

Мэтт приблизился к ней. Она попятилась, пока не натолкнулась на стойку.

— Я скоро уезжаю, — неуверенно произнесла она.

— У меня есть новый план. — Он уперся руками в стойку по обе стороны от нее, чтобы отрезать ей путь к бегству. — Мы оба не питаем никаких иллюзий насчет друг друга, так что никто не пострадает. Ты скоро уезжаешь, поэтому наши отношения будут непродолжительными. Мы оба взрослые люди и справимся с этой ситуацией. С чем мы не можем справиться, так это с нашим влечением друг к другу, — порывисто добавил он. — Оно слишком сильно.

Сюзанна никогда раньше не спала с мужчиной лишь ради физического наслаждения. Но она никогда не желала так сильно ни одного мужчину. Их короткая связь с Мэттью обещает стать незабываемым опытом.

— Хорошо, — ответила она, встретившись с ним взглядом. — Давай осуществим твой новый план.

Его тело сотрясла дрожь.

— Все эти дни я так хотел прикоснуться к твоей коже, поцеловать тебя вот здесь… — Он коснулся губами углубления над ее ключицей. — Я так сильно этого хотел, что не мог нормально спать по ночам.

Его прикосновение опьянило ее, и она положила руки ему на плечи, чтобы не потерять равновесия.

— А тебе что не давало спать по ночам? — пробормотал он.

В ответ она дрожащими пальцами расстегнула несколько пуговиц на его рубашке и провела ладонью по его груди, покрытой жесткими волосками, о чем мечтала с первой встречи.

— Это.

— И только?

— По-моему, для начала неплохо.

Тогда он ловким движением стянул с себя рубашку, и она, увидев его мускулистую грудь, не устояла перед искушением и прижалась губами к участку кожи над плоским темным соском.

— Сюзанна, — простонал он, после чего приподнял ее подбородок и накрыл ее губы своими.

Этот поцелуй был еще более страстным, чем первый. Теперь, когда им больше нет необходимости скрывать свои чувства, они могут дать волю желанию, которое до сих пор сдерживали.

Когда он легонько прикусил зубами ее ключицу, она вцепилась ногтями в его спину.

— Скажи, что хочешь этого так же сильно, как я. — Это прозвучало одновременно как просьба и как требование.

Она положила руку ему на грудь и обнаружила, что его сердце так же бешено стучит, как и ее. Затем взяла его ладонь и положила себе на грудь.

— Чувствуешь, как колотится мое сердце? Я хочу тебя, Мэттью.

Он опустил свою руку и прижался губами к тому месту, где она только что лежала, затем быстро снял с Сюзанны топ и нежно погладил ее грудь, прикрытую лишь белым кружевным бюстгальтером. Она тихо застонала от наслаждения. Тогда он схватил ее за талию, посадил на большой деревянный стол и задрал ей юбку. Обхватив ногами его бедра, она почувствовала, как сильно он возбужден. Тогда она отпустила его, но только для того, чтобы расстегнуть ему брюки. Мэтт просунул большие пальцы под пояс своих трусов и, разувшись, быстро снял их вместе с брюками. Ее взору предстала его восставшая плоть, и она взяла ее в руку и принялась нежно поглаживать.

Вдруг Мэтт отчаянно застонал и схватил ее за запястье:

— Если ты не перестанешь это делать, я опозорюсь.

Неужели он так сильно возбудился? Его зрачки расширились, дыхание было учащенным. Сюзанна знала, что он ее хочет, но, увидев доказательство этого, почувствовала свою власть над ним.

Мэтт снял с нее бюстгальтер, отбросил его в сторону и накрыл ее грудь своими большими ладонями. Сюзанна подалась вперед, готовая взять все, что он собирался ей дать. Наклонившись, он немного опустил одну руку, приник губами к затвердевшему бутону соска и стал нежно его пощипывать. Сюзанна запрокинула голову и простонала его имя. Пока он ласкал подобным образом второй сосок, его руки стянули с нее трусики. Она сама расстегнула молнию и приподняла бедра, чтобы ему было легче снимать с нее юбку.

Когда последний разделявший их барьер был устранен, он провел рукой по треугольнику волос внизу ее живота и раздвинул нежную складку. Сюзанна приглушенно застонала. Это было выше ее сил. Желая поскорее положить конец этой сладкой пытке, она начала снова обхватывать ногами его бедра.

— Не двигайся, — вдруг хрипло произнес Мэтт, отстранился и ушел.

Сюзанна очень надеялась, что он отправился за предохраняющим средством. О других причинах ей даже думать не хотелось.

Ей показалось, что до его возвращения прошла целая вечность, но ее разгоряченная кожа даже не успела остыть. Когда Мэтт подошел к ней, она увидела, что он предохранился, нетерпеливо схватила его за руку и притянула к себе. Он наклонился и поцеловал ее в губы. Его руки тем временем проскользнули под ее бедра.

— Я не могу больше ждать, — пробормотал он.

— Тогда не жди, — ответила Сюзанна.

Послушавшись, он вошел в нее и начал двигаться.

Она обняла его за плечи и подхватила его ритм. Напряжение внутри ее стремительно нарастало, и не успела она опомниться, как уже дрожала в экстазе освобождения. Спустя несколько секунд Мэтт издал гортанный звук, похожий на рык хищного зверя, задрожал и присоединился к ней.

Когда они оба отдышались, Мэтт вышел из нее и виновато произнес:

— Прости меня, Сюзанна.

Она часто заморгала, не понимая, в чем он перед ней провинился.

— Простить за что?

Мэттью сел рядом с ней:

— Я хотел доставить тебе удовольствие, но делал все слишком быстро.

Сюзанна посмеялась над его нелепым объяснением:

— По мне не заметно, что я испытала удовольствие?

Он поморщился:

— Не помню, чтобы я когда-нибудь терял контроль над своим либидо.

Она взяла в ладони его лицо:

— Уверяю тебя, Мэттью, все было хорошо. Нет, — улыбнулась она, — все было просто потрясающе.

По правде говоря, ей еще не было так хорошо ни с одним мужчиной.

Его плечи слегка расслабились, на лице появилась улыбка.

— В любом случае я заглажу свою вину.

Сюзанна игриво подняла бровь:

— Цветы подаришь?

Неожиданно Мэтт поднялся и, подхватив ее на руки, покинул кухню и направился к лестнице.

— Нет.

— Дурацкую открытку?

— Опять не угадала, — ответил он.

— Скажи мне, Мэттью, — она провела кончиком пальца по его груди, — как ты собираешься загладить свою вину?

— Я снова займусь с тобой любовью. — Поднимаясь по ступенькам, он поцеловал ее в щеку. — Только на этот раз медленнее. — Его губы коснулись ее губ. — И лучше.

— Не уверена, что смогу выдержать это «лучше».

Она не шутила. Если он будет еще более страстным, она может потерять сознание.

Одна его темная бровь изогнулась.

— Давай проверим.

На верхней площадке лестницы ее радостное настроение улетучилось, когда Мэттью повернул налево, а не направо. Он упоминал о своей спальне, но только сейчас до нее дошло, что когда-то это была также спальня Грейс.

К горлу подкатилась тошнота. Она начала извиваться у него в руках, и ему пришлось поставить ее на пол.

— Мэттью, мне жаль, но я не могу.

Он нахмурился:

— Тебе не кажется, что сожалеть о том, что мы занимались любовью, уже поздно?

Сюзанна посмотрела на дверь дальше по коридору:

— Я не могу туда войти.

Все еще хмурясь, он перевел взгляд с нее на дверь, затем снова на нее:

— Я не понимаю… — Вдруг его глаза расширились. Похоже, до него наконец дошло, почему она так себя ведет. — Сюзанна, Грейс никогда в ней не жила.

Он взял ее за руку, подвел к первой двери и открыл.

Это была мужская комната. Ее интерьер был выдержан в синих и серых тонах. Она показалась Сюзанне строгой, совершенно не похожей на остальную часть дома.

— Я перебрался сюда после ее смерти. Ее комната следующая по коридору. Я оставил в ней все как было, для Флинна. Ему нравится туда заходить и прикасаться к вещам матери.

Она медленно прошла в глубь комнаты. На одной стене висела огромная фотография с изображением волн, бьющихся о скалы, вдоль противоположной — стояла небольшая «стенка» из красного дерева. Вниманием Сюзанны завладела огромная кровать из вишневой древесины с серо-голубым стеганым покрывалом. В том, что это комната Мэттью, можно было не сомневаться. Сюзанна чувствовала себя в ней комфортно.

Мэттью подошел к ней сзади и соединил ее пальцы со своими. Она почувствовала, как его обнаженное тело прижимается к ее спине.

— Ты первая женщина, которую я сюда привел.

Со дня гибели Грейс прошел год. Не удержавшись, она спросила:

— Правда?

— Да, — твердо сказал он, лаская губами чувствительное местечко у нее за ухом.

Сюзанна знала, что их связывает только секс, но такой ответ все равно ее обрадовал. Она повернулась в его объятиях:

— Наверное, я не должна в этом признаваться, но мне приятно это слышать.

— Рад, что угодил тебе. — Его ладони заскользили по ее телу. — А теперь давай вернемся к нашему предыдущему разговору.

Она обвила руками его шею:

— Какому разговору?

— Я говорил, что хочу загладить перед тобой свою вину.

— Помню, никаких цветов и открыток. — Придвинувшись ближе, она нежно прикусила мочку его уха, затем посмотрела в его зеленые глаза и обнаружила, что они снова потемнели от желания. — Итак, каким образом ты собираешься это сделать?

— Думаю, я начну с этого, — он подхватил ее на руки и положил на кровать, — а потом добавлю немного этого. — Он поднял ее ногу и коснулся губами сгиба колена. Затем его язык скользнул по внутренней стороне ее бедра. Когда он проник внутрь ее, по ее жилам словно растеклась огненная лава.

— Мэттью, — прошептала она, тяжело дыша, — я не уверена, что «медленно» означает «лучше».

Он поднял голову и улыбнулся:

— Жаль, что ты так считаешь. На этот раз я планирую растягивать удовольствие.

Сюзанна приглушенно застонала и отдалась самой сладкой из всех пыток.

Глава 6

Сюзанна довольно потянулась в постели Мэттью, и ее рука скользнула по его теплому мускулистому телу. За последние четыре дня у них вошло в привычку есть приготовленный ею десерт в его спальне. Сегодня это был шоколадный мусс, и после того как они почти час ели его с тарелок и слизывали с кожи друг друга, она чувствовала себя сытой во всех смыслах этого слова.

— Мне нужно кое о чем тебя спросить, — произнес он, крепче прижав ее к себе.

— Что бы это ни было, ты выбрал отличное время, — улыбнулась Сюзанна.

— Сегодня я разговаривал с доктором Флинна. Он сказал, что показатели крови продолжают улучшаться, и завтра моего сына выписывают.

Сюзанне показалось, будто с ее плеч упал тяжелый груз, а вокруг стало светлее. Она повернулась, чтобы увидеть лицо Мэттью:

— И ты мне об этом говоришь только сейчас? Это же замечательная новость!

Уголки его рта приподнялись в улыбке.

— Флинн хорошо себя чувствует. Первое время его нужно будет регулярно возить на осмотр, но доктора уверены, что он полностью поправится.

Это означает, что ему не понадобится донор костного мозга. Что ей больше незачем оставаться в Чарлстоне и в доме Мэттью. Она всегда знала, что их отношения носят временный характер, и не строила никаких иллюзий, но ее все равно охватила паника.

Она не смогла посмотреть ему в глаза, но ей удалось улыбнуться и сохранить внешнее спокойствие.

— Завтра я улечу в Джорджию до того, как он приедет домой.

— Об этом я и хочу с тобой поговорить. — Мэттью приподнял ее подбородок, и ей пришлось встретиться с ним взглядом. — Я хочу, чтобы кто-нибудь пожил с нами неделю и присмотрел за Флинном. Я думал, это будет моя мать, но он выбрал тебя.

Остаться? Провести еще неделю с Мэттью и его сыном? Поначалу они с Мэттом не хотели заниматься любовью, чтобы Флинн ничего не заподозрил и не питал напрасных надежд. Если она останется, риск того, что мальчик может к ней привязаться, увеличится.

И все же какая-то ее часть отчаянно хотела задержаться здесь и поближе познакомиться с Флинном, а также провести еще несколько ночей в постели Мэттью.

— Ты считаешь, что это хорошая идея? — осторожно спросила она.

Он убрал руку с ее подбородка и провел по своим темным волосам.

— Одна из медсестер сказала, что, когда Флинн вернется домой, ему, возможно, первое время будет скучно, поскольку в больнице персонал и посетители уделяли ему слишком много внимания. Я подумал, что твое присутствие подбодрит его и поможет ему заново привыкнуть к домашней обстановке. — Его зеленые глаза смотрели на нее с мольбой. Это был взгляд отца, беспокоящегося о своем ребенке. — Ты можешь остаться еще на неделю?

Уже подходит к концу вторая неделя ее отпуска. Она предупредила своего босса, что, возможно, ей понадобится еще время. Он всегда относился с пониманием к подобным просьбам. За три года своей работы в банке она редко брала отпуск. Кроме того, ее помощница вполне способна руководить командой еще неделю. Родным Мэттью они сказали, что Сюзанне нужно временное жилье, пока она ищет работу в Чарлстоне. Похоже, они поверили в эту историю.

— Что, если Флинн привяжется ко мне?

— Мы будем постоянно ему напоминать, что ты просто гостья и через неделю уедешь.

— Ты правда думаешь, что мы справимся?

Мэттью сжал ее в объятиях:

— Я в этом уверен. Скажи «да».

— Да. — Слово слетело с ее губ, прежде чем она успела подумать, но ее сердце наполнилось радостью.

— Спасибо. — Его глаза потемнели. — Это означает, что ты проведешь еще семь ночей в моей постели. Правда, тебе придется делать вид, будто ты спишь в своей комнате. — Один уголок его рта поднялся. — Или мы сделаем наоборот. Я могу тайно проникать в твою спальню по ночам.

— Нагишом? — пошутила Сюзанна.

— Нет, на мне будет халат. На случай, если Флинн меня застукает, — протянул он.

— Это очень разумно. — Она легонько провела кончиками пальцев по его груди и улыбнулась, когда он вздрогнул. — А что у тебя будет под халатом?

— Ничего. Так же, как сейчас. — Его ладонь легла ей на живот.

— Отлично.

— Рад это слышать. — Его пальцы медленно скользнули вверх по ее груди к краю простыни. — Потому что мне меньше всего хотелось бы возиться с одеждой, когда я приду к тебе в спальню.

— А я буду одета?

Он стащил с нее простыню и коснулся губами ложбинки у нее на груди.

— Определенно нет.

Сюзанна опустила руку и обхватила его восставшую плоть:

— Мы оба сейчас обнажены. Почему бы нам не отрепетировать завтрашнюю ночь?

— Отличная идея, — ответил Мэттью, и она, спрятав подальше все сомнения и тревоги, позволила себе насладиться его близостью, пока у нее есть такая возможность.

Держа открытой пассажирскую дверцу своей машины на стоянке больницы, Мэтт не мог отвести взгляд от красивой ноги, показавшейся из-под подола длинной юбки Сюзанны. Когда она выбралась из машины, он положил одну руку ей на спину, другую — на затылок и наклонил ее к машине.

— Я не знала, что больничные стоянки так на тебя действуют, — улыбнулась она.

— Это ты так на меня действуешь, — ответил Мэтт и накрыл ее губы своими.